腊月二十九日，乾隆四十一年除夕夜前一天。
和硕睿亲王、抚远将军、议政王大臣爱新觉罗*世凯，顶着寒风冒雪赶到了天门。 此地为湖北新建陆军第一镇所在，睿亲王前来是特意出席建军礼，并做重要讲话的。 路上心情很是不好，不是因为湖北陆军第一镇整编过程出了什么问题，而是后院起火。 随他出征的爱新觉罗子弟竟在年关将至之时，自发形成了一股逃兵潮。 一开始只是几个宗室子弟悄悄离营潜逃，随后一发不可收拾，等到贾六接报时，宗室子弟北逃者竟多达千人，占了随军总数的十分之一！ 情况非常紧急，性质非常恶劣。 气得贾六将负责黄带子营的翼长巴尔喇、负责红带子营的翼长管效忠各抽了三十鞭子。 是真抽。 三十鞭子下去，两位翼长连路都走不了，直接叫抬走的。 负责八旗内务委员会的丁庆也难辞其咎，在两位翼长被打之后，主动请求愿领五十鞭子。 贾六微哼一声，命亲卫行刑。 五十鞭子抽下去后，丁副主任脸都绿了。 恨得那个叫冒烟。 不是恨王爷无情，而是恨那帮宗室逃兵牵连了自己，更恨内务委员会工作严重失查，没有将逃兵潮扼杀在摇蓝之中，以致三天时间跑了上千人！ “王爷息怒，依下官来看，这些子弟不过是从未离家，打小又娇生惯养，突然随军来到这陌生的南方，又值年关将近，故而生出思乡之情...” 纪副主任出于某种目的，希望王爷不要大动干戈，毕竟宗室子弟份量不比一般旗人。 而且，这帮宗室子弟也实是不怎么堪用，叫他们出出操，列列队，摇摇旗倒是有个样子，真叫他们上战场杀敌，莫说敌军那边了，就是自家这边都悬着。 于其如此，不如睁一只眼，闭一只眼，由他们去了。 反正王爷要淘汰的是宗室优秀子弟，不是这帮子废物子弟。 这帮人如此胆小，如此不成器，将来也不可能碍了王爷黄袍加身的大业。 所以，纪副主任的意思是王爷如果大度一些的话，甚至可以给朝廷上一道折子，以“恩恤体谅”为名，遣送一批宗室子弟归京。 如此一来能够淡化“逃兵潮”的影响，二来也能获得京中宗室的感恩和支持，对于粉碎有可能存在的“弘、色、富”反动集团具有一定的作用。 可王爷不答应！ 就见王爷一把将面前的八仙桌掀翻在地，骂道：“当兵的人，哪个不想家！怎的，他爱新觉罗是人，其他人就不是人了！他姥姥的，本王都没回家过年，他们怎敢回家！”怒火之下，贾六决定严惩，为此以大将军王名义颁布《湖广前线特别缉捕逃兵法》。 此法规定于大将军王行辕成立专门缉捕逃兵机构，名督捕处。 置督捕郎五名，督捕官百名。 从各处抽调千名精悍官兵隶督捕处，皆配快马。 此外，又规定各地于道口关隘派员设卡，专门捕抓逃兵。 每拿到一名，该卡守员赏50两，余众赏5两。 凡逃兵抓回，一律以军法从严惩办，即立行斩毙，无论何人，无论是否有爵位。 同时行文湖北、陕西、河南、直隶等处，命各省奉遵《缉捕逃兵法》，于境内各处同样设员盘查，一旦发现有从湖广前线潜来逃兵就地拘捕，移送大将军王行辕。 纪副主任见王爷心意已决，不好再劝，但就这个《缉捕逃兵法》是否符合程序，以及是否为全国性律法做了些司法解释。 就是好像不太合法。 因为大将军王的职责是于军前掌生杀重任，军务大小巨细事项，纵使刚刚加了议政王大臣衔，也没有权力在不通知朝廷的情况下擅自出台《缉捕逃兵法》。 为了规避朝中有可能的指责，纪副主任建议将缉捕逃兵法改成行辕特别令。 “就是有你们这帮老官僚搅混水，和稀泥，才使大清每况愈下，吏治腐败，军纪不严！”
贾六果断拒绝老纪的提议。 用印之后便行颁令各省、各处。 督捕处也立时行动起来，同时丁庆负责的八旗内务委员会也全部发动，一时之间，湖北各地风声鹤唳，到处都是设卡抓捕北逃宗室子弟的人员。 效果显著，三日之内就捕回158人，验明正身之后全部正法。 很快，各处督捕人员传回消息，就是很多逃跑宗室子弟发现关卡严密，遂就地掩藏。 掩藏他们的或是地方士绅，或是地方官员，或是贪图钱财之人。 这些人给出的理由要么就是不知情，要么就是旗人有命不敢不从。 深入调查下去，就会发现窝藏者多与京中有关系，或为日后考虑，为想搭上宗室的线... 总之，一切皆为利。 为利而不惧睿亲王之法度。 “宗室子弟为我大清宗庙后继，也是我国家栋梁，不论出外还是在内，俱是国家最后支柱。然今子弟随军出征不思为国报效，反而逃亡日众，十不获一，究其缘由，奸民窝隐，是以立法不得不严。若谓法严则国家苦，然法不严，则窝者无忌，逃者愈多！ 今逃宗室，明逃八旗，后逃绿营？养兵何赖？独宗室苦，而我旗汉各军不苦乎？”
面对窝藏现象，以及京中即将到来的压力，贾六亲自上书朝廷，对严惩北逃宗室子弟做出官方解释。 为防前线有人为北逃宗室子弟进言，如内大臣钮伦保、二表哥乌尔希巴兰等，贾六又再颁一道大将军王令。 内中说：“有为逃兵事俱疏者，皆斩之，本不许封进！”
腊月二十四日，督捕处新抓回北逃宗室35人。 为表明自己严惩之决心，贾六将行辕及周边驻军满汉四品以上官员皆叫来，当众下令将35名逃跑宗室子弟首级全部砍下来。 内中爵位最高的有镇国将军。 行刑之后，将皇帝亲赐遏必隆宝刀展示，称：“不遵王令者，必为此刀下鬼魂！”
如此重压之下，前线满洲将领无人再敢进言劝说。 各地也不敢再怠慢逃兵一事，但凡境内发现有操京片子口音之人，无论是否北逃旗人，一律捕了解往大将军王行辕。 有窝藏者，不论何由，也一律捕了送去。 如此，竟是抓了数百窝藏者，解去行辕之后，竟是全部处死。 人头一砍一大片，直骇得各地再也无人敢藏那想要回家过年的旗人老爷。 涉案官员级别最高的就是襄阳知府王绍功，此人原是内务府包衣出身，擅自窝藏了几名主子家的亲戚。 结果风声太紧，那几名北逃宗室子弟很快被人告发，王绍功眼见大将军王立法森严，不管什么人抓住就斩，竟是吓得畏罪自杀了。 各地关卡也是层层收紧，数天功夫便遏住了逃兵潮，尚未逃跑却已动心思的那些红带子、黄带子看到逃跑的下场，真个就是谁也不敢再提回家的事，个个噤言寒颤，都说那鬼子六这次又玩真的了。 铁血王爷之名，不胫而走，传遍大江南北，为夕阳西下的大清平添一抹靓丽的风景线。