太原，巡抚衙门办公室。
望着面前刚刚收到的电文，山西巡抚鄂宝眉头紧锁。 电文是正在前来太原路上的联军大总统勒尔谨发出的，这位前大清陕甘总督认为乾隆法统已失，因而大清已经失去存在之必要。 鬼子六所立维新朝廷更是盗上加盗，实乃“亘古未闻之事”，因此维新朝廷以及鬼子六的皇帝之位都属非法，应予取缔，即南北和谈必须建立在鬼子六退位的基础之上，否则和谈没有任何成功之可能。 通电中，勒尔谨又向各省督抚、将军、都统、办事大臣号召即刻废除帝制，国家采共和为政体，并在西安成立临时政府。 “临时政府为满洲、汉人、蒙古、回、雪等族共有之政府。”是谓五族共和。 该提法同维新官员所提的合五族为一人（五族入汉）的君主立宪制大大不同，概其根源便在于通电反贾的四大总督有三人为满洲出身，一人为汉军出身。余边区、雪区、外蒙等地将军、都统、办事大臣也皆满洲。 所以这次革命从某种程度上讲，是满洲人自己的革命。 为了争取各地旗员实力派支持，勒尔谨公然声称：“八旗是满洲、蒙古、汉军之八旗，非爱新觉罗一家一姓之八旗。”
以此从根本上否定爱新觉罗复辟的可能性。 并以八旗为根本在新的共和政体中占据国家主导力量。 这个声称让勒尔谨在各地旗员心中威望大涨。 爱新觉罗是不是皇上他们不关心，他们只关心旗人的政治待遇在改朝换代之后是继续保留，还是被完全剥夺。 众所周知，京营八旗在鬼子六的种种倒行逆施下已经名存实亡，因此八旗最后的力量集中在勒尔谨那边。 故勒尔谨释放仍以八旗为重的政治信号，不仅能够团结非维新占领区的八旗力量，对维新朝廷内部的八旗官员也能产生极大的迷惑作用。 不得不说，勒尔谨这份通电写得相当好，也相当妙，跟贾六办公室内的一封草稿相似度百分之九十九。 整体通电内容，鄂宝也是比较满意的。 因为他也不想要皇上。 头上没有天的感觉，一旦尝到，就真的不想失去。 就是，鄂宝有点憋屈。 因为，勒尔谨太风光了。 如果共和真的成立，勒尔谨这个带头大哥无疑就是第一任总统，这让鄂宝心里真如吃了苍蝇般不舒服。 毕竟，过去他和勒尔谨在互助会里是平起平坐的。 虽然一个是总督，一个是巡抚，但督抚都属封疆，且陕甘总督也管不到他山西巡抚。 现在呢，勒尔谨要当大总统了，他鄂宝还是山西巡抚，政治上的待遇明显差了许多。 更别说不久前鬼子六可是要他去西安当陕甘总督，要勒尔谨去四川的。 这要他鄂宝是在陕甘总督位子上坐着，那这个大总统有没有可能就是他呢？ 所以，多多少少是不舒服的。 有些憋屈的拿起烟袋刚点上一锅，门房来报说是太原知府富尼汉求见。 富尼汉此人原是刑部郎中，后来不知走了谁的门路调到太原来当知府，也是满洲出身，但同鄂宝这个山西巡抚走的并不近。 鄂宝也怀疑富尼汉有可能是鬼子六的人，省里的大事一般不让富尼汉知晓。 平日没什么事也不大和富尼汉见面，因此心里奇怪，不知道富尼汉求见自己所为何事。 思虑片刻，命将人带来。 “下官富尼汉给抚台大人请安了！”
富尼汉被引入办公室后，忙给巡抚大人打了千，恭恭敬敬，礼数到位。 “免礼，来啊，给富大人看座。”
鄂宝示意富尼汉落座，不想富尼汉却没坐，反而躬了躬身，道：“下官敢问抚台大人是否真要与朝廷为敌？”
闻言，鄂宝目中顿时闪过一道精光，他早就怀疑富尼汉是鬼子六的人，果然如此，当下却是不动声色道：“是鬼子六让你来做说客的？”
“错！”
富尼汉摇了摇头，“下官是代表主持来同大人谈的。”
“主持？”
鄂宝愣住，目中充满疑惑。 “不错，是互助会的主持。”
富尼汉将自己的会员证出示。 证件是晋A002号。 001号就是鄂宝自个。 作为互助会的一期会员，鄂宝当然知道富尼汉手中的会员证不假，心中不由泛起涟漪。 虽然皇帝和主持是同一人，但不同的身份代表的却是不同的含义。 如果富尼汉是代表鬼子六这个伪君前来，鄂宝断然是不与之废话一句的。 但富尼汉代表的是互助会总主持，鄂宝身为会员，却是不便将人直接赶出的。 那么鬼子六意欲何为？ 鄂宝目中闪动，沉吟片刻，道：“主持让你带话给本官？”
富尼汉点头道：“不错，主持让我给大人带一句话，希望大人能悬崖勒马，及早醒悟，万不可在错误的道路上继续走下去，否则朝廷兴师问罪，大人性命必将不保...” 不待富尼汉说完，鄂宝就气得愤而拍桌，骂道：“白日做梦！鬼子六把我当什么人了！我鄂宝岂是那种贪生怕死之人！”
又以手指富尼汉，对外喝道：“来人，将富尼汉这个满洲叛徒给我拖下去！”
“且慢！”
“狗叛徒，还有什么话要说！”
富尼汉竟是不惧鄂宝怒目，平静问道：“敢问抚台大人，若朝廷真发大军来战，太原可守否！”
鄂宝不答，只微哼一声。 富尼汉又问：“敢问大人，太原不可守，西安可守否！”
鄂宝依旧不答。 富尼汉进一步道：“当下形势，若朝廷打赢，大人下场自不容下官多加提醒。若勒尔谨打赢，下官以为大人也未必能落得多少好处，恐怕到头来也是替人做一场嫁衣罢了。”
“什么意思？”
鄂宝眼睛微眯。 “据下官所知，藩台伍大人与那勒尔谨私交甚密，前番背着抚台擅自扣押朝廷传旨使者，那勒尔谨真的成了气侯，抚台大人以为这山西之地还能为您所有吗？”
富尼汉冷笑一声。 鄂宝脸色阴晴不定。 富尼汉趁势又道：“下官刚收到朝廷通知，皇上为避免南北内战，欲以内阁总理大臣一职换取勒尔谨罢兵休战。”
“什么？”
鄂宝一惊，“这个消息可靠？”
“相当可靠。”
富尼汉给出肯定答复。 鄂宝不由狐疑起来：“勒尔谨带头反对鬼子六，鬼子六怎么会让他出任总理大臣？”
言下之意这种做法根本不符合鬼子六的为人。 “皇上说勒尔谨骨子里还是爱国的，因此可以挽救。”
鄂宝闻言不由哼了一声：“难道我鄂宝就不爱国了！”
富尼汉忙摇头：“抚台大人当然是爱国的，不过关键勒尔谨还是八省话事人，所以皇上愿意与他妥协。”
鄂宝又哼了一声，不吭声。 “我山西之地位处两方交战之间，若和谈破裂，朝廷必发大军西征，届时我山西就是首当其冲，恕下官直言，以我山西一军之兵力断难是朝廷大军之对手，届时恐那勒尔谨多半坐山观虎斗，无论是我山西能否守住，于大人而言都是极不利的。 正所谓宁为鸡头不为凤尾，尔今勒尔谨势大，抚台难道真愿为他这个所谓大总统牺牲一切么？”
为了让鄂宝醒悟，富尼汉为其分析眼下维新军与联军对比，虽说双方军队总数差不多，但千万不要忘记朝廷真要平叛肯定是重点打击西北。 那样一来的话，哪怕加上山西，西北军的实力还是远逊于维新军的。 “大人以为勒尔谨真能打赢吗？前番盛京将军弘晌在关外亦是声势浩大，结果不到一个月就被平定，由此可见维新军队之实力...为保全大人，保全我山西千万百姓，下官恳请大人万勿为那勒尔谨做了马前卒啊！”
富尼汉说话间下跪拜伏在鄂宝面前。 面前的鄂宝却是一声不吭，只神情不定，显是心中正受煎熬，许久，轻轻出了一口气，对跪在那的富尼汉说道：“是不是我当上话事人，皇上那里也会让我出任总理大臣？”