看到来人，他扬起眉毛，又微微眯眼，刚才那一股吃人的气势完全消失了。
他招了招手说：“过来，小艾娜。”
“想不想你的姐姐？”
姐姐……
好像、好久没回家看了……
艾娜认真的点了点头。
男人摸了摸艾娜的发顶，温声说道：“不着急，很快你就能见到她了。”
*
凯撒帝国的皇帝，曾继位两年不理朝政喜怒无常的暴君，现在正倚靠在华贵的沙发上，手肘撑在一侧，用手背支着头，耐心的翻看着手中的书卷。
侧颜年轻俊逸，低垂的眉目时而舒展，时而轻轻蹙起。
蕾娜看到皇帝神色微倦之时，提醒他，下午茶已经准备好了。
以前皇帝都会去花园茶亭休息，但是现在…
“陛下，今天也是送到这里吗？”
沈宁点头让她将茶点还是直接拿到寝宫。
蕾娜的沏茶技术很高，煮的红茶茶香醇厚而浓郁，让原本不喜欢喝茶的沈宁也想每天来一杯，提神醒脑，放松精神。
休息时沈宁叫来了他的财政大臣，兰迪·科兹莫公爵。
虽然赫斯皇帝在继位后，几乎肃清了整个皇室，而兰迪·科兹莫就是为数不多被留下的上一任朝廷重臣。
科兹莫公爵瘦瘦高高，头发是浅棕色。
皮肤格外苍白，眼窝凹陷，高挺的鼻梁上带着一副金边眼镜，虽然才三十上下，但年纪要远比真人看上去年轻。
他能得到两任皇帝器重，除了优秀的能力还有对帝国皇前动荡局势的自知自束。
对于兰迪来说，他效忠的是整个帝国，至于皇帝是谁他并不在意。
兰迪很少…或者说更本没有见赫斯皇帝去过王室议政厅，今天却主动招见自己。
难道终于想通要撤换他的职务了？！
他应该无法问出原有，因为这一切都全凭这个暴君的心情……
“陛下，温德尔.斯图亚特伯爵求见。”蕾娜走过来说。
“让他进来。”沈宁告诉蕾娜，顺便让她再去准备一盏红茶。
温德尔.斯图亚特，是赫斯皇帝刚继位时候委任的新内政大臣，处理宫中要务。
至于上一任的内政大臣，同时也是赫斯皇帝的姐姐，长公主的丈夫杰拉德伯爵，则被任命了新的职位，且以软禁在皇宫中的长公主为要挟，让他离开了王都……
不过一会儿皇帝寝宫一天之中居然到齐了两位御前会议大臣。
这是七世继位以来少有的景象。
至少站在一边的兰迪在看到斯图亚特也进来的时候已经瞪大了双眼，一脸不可思议的表情。
“斯图亚特伯爵阁下？有什么事吗？”
沈宁原本是想先找作为财政大臣的兰迪了议事，但也听说温德尔最近每天都会来求见他，虽然都会被赫斯拒绝并遣返。
“陛下！”鬓发斑白的温德尔忽的半跪在地上“您终于肯见微臣了！”
沈宁倒是更想听听斯图尔特有什么重要的事要向自己汇报，于是他先对兰迪·科兹莫说：“公爵阁下，你还是先离开吧，五日后我会召开御前会议。”
“好…”兰迪愣了愣，但还是应道，随后跟着蕾娜离开了皇帝的寝宫。
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“陛下，这段时间，凯撒城中有不少孩子神秘消失，冰凉的尸首又在第二日出现在街道上，引得人心惶惶……”
“就在您所注视的王都之中，在您所看不见的地方,有多少罪恶正发生！您若执意任其肆意妄为，今日是挑战您的权威，明日就将让整个帝国陷入危亡啊！”
蕾娜又端了一盏茶进来。
沈宁端在手中，轻抿了一口：“伯爵阁下不妨直说。”
“我希望能得到陛下的准许，悬赏那些罪犯，让正义的魔法师和剑士阻止这场罪恶！”
其实他没说，那些消失的孩童，大多是街边流浪乞儿，只不过因为总能在第二日又被发现横死街头，引起了不小的民众恐慌，但是过后，也就没人会在意此事了。
毕竟死去的都是些无家可归，无关紧要的孩子，没人愿意蹚浑水，后来慢慢变成了习惯，第二天就算在街头看见几名死亡的孤儿也会直接无视，因为很快会被人拖走……
而且他说的发布悬赏也不是什么容易的事情，被皇帝批准并发布在赏金猎人工会的皇家悬赏令都是帝国大事，一些乞丐失踪案在那些面前看似完全不值一提。
“伯爵阁下，你知道我是不会准予发布悬赏的。”沈宁不出意料的拒绝。
温德尔.斯图亚特虽然早就料到皇帝会拒绝他，但还是忍不住攥紧了手，再次神情激动的祈求他“陛下！您……”
他打断他的话“好了，别再说了。”
他知道这是皇帝最后的决策了，他根本无法改变什么，再说下去只怕自己性命也不保了：“是，陛下。”
虽然沈宁清楚，温德尔对此事上心的原因正是因为男主。
这个世界的男主凯文·凯撒，真实身份是王族成员。
生父是凯撒六世皇帝的第一顺位继承人，也是名正言顺的下一任帝国皇太子，但凯撒七世篡位后弑杀兄长，追杀血亲，斯图尔特作为皇太子的挚友，暗中帮助友人的孩子逃脱追杀，并将人隐匿在城市中。
本想找时间将人送出凯撒城，远离皇权纷争，让他过上安逸平凡的生活，但某天却发现凯文忽然失去踪迹。
温德尔怀疑皇子的失踪与最近的乞丐失踪案有关，所以想极尽全力去寻找……
然而现在也只有沈宁知道，皇子虽然确实是死了，但却被身为二十世纪的男主所占据身体，死而复生。
沈宁放下茶盏淡淡说道：“无事便退下吧，我累了。”
“微臣记起来，还有一事。”他说道：“明日从北境赶来的珀西亚家族带厚礼前来参见，陛下是否接见？”
听到‘珀西亚’三个字，一旁的蕾娜猛然抬头，还以为是自己听错了。
沈宁也注意到在努力掩饰着内心激动情绪的蕾娜，他说：“嗯，至于五日之后的御前会议，斯图亚特阁下你也要提前做好准备。”
温德尔虔诚恭敬的低头，离开之前将右手放于胸口深深鞠躬行礼并说：“是，我敬爱的皇帝陛下，愿为您奉上一切。”
等温德尔也离开后，沈宁站起身，似似有意又无意的说：“不知道我那个弟弟在北境适应的如何了？”
蕾娜扑通一声跪在地上：“……陛下！”
“你更希望谁来呢？你觉得那个人会来吗？”
那个人说的当然就是他的弟弟米契尔。
蕾娜心想，其实陛下早就知道她之前是为那人而来的了吧。
她的声音中带着颤抖“蕾娜欺骗了陛下，自知罪无可恕……但求陛下放过我的妹妹。”
“你在祈求我的宽恕？还是觉得我不够仁慈？”他故意压低声音且听不出一丝起伏。
蕾娜不敢看皇帝的眼睛，以为皇帝对自己很生气且十分失望。
她急忙解释道：“不，不是的陛下，曾经四皇子殿下许诺我会让家族兴盛，所以才让我有对陛下不忠的恶念，但是现在，蕾娜已经许诺甘愿无条件为陛下献上自己的生命和灵魂！”
半晌，沈宁语言温煦的对她说：“说的很好，蕾娜，我原谅你了，明天你就去准备迎接来自北境的马车吧。”
蕾娜眼眶微红，充盈的泪光顺着白皙的脸颊滑落，哽咽道“是…陛下……”
*
第二天，蕾娜在城堡入口翘首以盼，终于等来了象征珀西亚骑士一族，由纯白马匹牵动的马车。
“姐姐！”
马车刚停稳，一个看似刚满十二岁的短女孩迫不及待从马车上开心的跑下去，扑进了蕾娜·珀西亚的怀里。
蕾娜看到来的是她心底最放心不下的家人时也在心底松了口气，激动的与她紧紧相拥。
“艾娜……”
皇帝的骑士克莱尔走过来，告诉她皇帝陛下准许她们可以晚一点再面见他。
蕾娜默默在心中感谢了皇帝陛下，然后拉着久别重逢的妹妹进到王族城堡。
*
北境与王都的气候差距巨大，蕾娜在房间中为艾娜换下了能够御寒保暖但厚重的狐裘大氅，想重新为她换上一件新衣服再去面见皇帝。
艾娜在看到蕾娜手中拿过来的裙子时候微微犹豫了一下“姐姐……”
蕾娜看在眼中，摸了摸艾娜的头，安慰说：“没关系的艾娜。”
“对了姐姐，给——”艾娜拿出藏在白色亵衣之内的一个信封说：“这是殿下让我一定要交给你的。”
蕾娜缓缓接在手上，不知道是否是因为誓言的原因，心中那种想到曾经背叛过皇帝时的心，有种被灼烧的刺痛感，她抓紧心口的衣服。
艾娜露出疑惑的表情，脸上还有些担心：“姐姐，你怎么了，没事吧？”
蕾娜轻轻叹了口气，温柔的微笑着说“没事，穿好衣服，我就带你去见陛下。”
艾娜点头：“嗯。”
*
午后日光丰沛鲜盈，城堡园林花圃中的百花盛宴，沈宁慵懒随意的坐在亭廊中的沙发上小惬。
在去见皇帝之前，艾娜稍显担心。
“姐姐，陛下真的如你所说那样？”
“嗯，艾娜相信姐姐吗？”
“当然相信，但是……”她犹豫的问：“姐姐以前也说过，陛下是个很可怕的人。”
“是”蕾娜弯下腰，亲了亲艾娜的脸颊
“但这是以前，我现在更加相信，皇帝陛下将会是一个圣明的君主。”
……
蕾娜将手中未拆开的信封递给了皇帝。
信封是用普通的信纸，封口的黄金火漆之上是一只神鹿的图案，这是象征王室身份的戒指作为徽章所印刻的。
沈宁看都没看一眼，手中便燃起红色的火焰，信纸在一瞬间被火舌吞没，不留一丝灰烬。