往杭州去的官道上，一辆毛驴车慢悠悠地对面驶来。看到坐在车上的人，小狐妖转过头埋进福多喜的怀里，小青龙也拉低帽沿别过脸去。 两车交错的时候，似有轻风扑面而来，坐在驴车上的大和尚朝福多喜行了个佛礼。福多喜微微一笑算是回礼。扭过头看去，大和尚也正转头看她，嘴里念了一声：“阿弥陀佛，善哉善哉！”
长吉公主拢了拢额发，盯着大和尚的背景，“那个是不是黄家请来的灵隐寺高僧？”
“应该是，我看见他的佛杖上刻着灵隐二字。可惜来晚了……” 福多喜又看向老和尚的背影，驴车转弯看不见了。 福多喜的马车故意走得很慢，希望能在路上碰到崔曼娘，可惜直到杭州也没有看到崔曼娘的影子。 杭州皇家别苑的宫人们突然看到长吉公主回来，顿时忙碌起来。掌事宫女报说杭州知府已经派人来找长吉公主几次了，江南一带的送选秀女都已集中在杭州城，就等长吉公主初选以后分批送去京城。 “长吉公主可以先看看秀女名册。如果秀女名册没有崔曼娘再想其他办法。”
秀女是送给皇上的，名册肯定不能造假，欺君之罪没人担得起。 长吉公主立刻让掌事宫女去找杭州知府要名册，掌事宫女看一眼窗外的夜色，还是硬着头皮应着急忙出去了。 福多喜还记得杭州知府周成章的嘴脸，那人是个笑面虎不好对付。要想从他手里把花春和夏儿救出来很难，不过曾经答应过一起患难的小姐妹，肯定不能失言。幸好这事有长吉公主负责，一会拿到名册把花春和夏儿的名字划掉就行了。 秀女名册一共五大本，每本记着三十个秀女的资料，除了名字年龄特长爱好还有家世。 “杭州知府可真是细心。”
“地方官为皇上办事哪有不细心的！他们都想去我父皇身边做大官，地方上的正经事倒干不成什么，把心思都用在旁门左道上。狐小萌和憨憨龙也拿一本看看，大家一起找能快点。”
“我不认字。”
“我也不识字。”
小狐妖和小青龙都扭捏地红了脸。 福多喜笑着拢过三本名册，只看名字倒也很快就看完了。燕九伸着手指头一个字一个字地比着默念着名字，显得很吃力。 福多喜拉过燕九手里的名册，也没发现崔曼娘，大家的目光都落在长吉公主的脸上，长吉公主很认真地翻到最后一页，“我这本也没有崔曼娘。”
福多喜拿过长吉公主看过的名册翻了起来，她想找花春和夏儿的名字，五本名册竟然都没有两个人的名字。明明那时她们一起关在杭州知府的后院小黑屋里的。 “那么说还有不在册的秀女？杭州知府想要搞什么？”
长吉公主冷着小脸，语气恨恨。 “可以问问周大人，也许是周大人遗漏了其他名册。公主明天可以对秀女进行初选，我有两个朋友不想做秀女，公主可以放她们回家。她们一个叫花春，一个叫夏儿。”
“好，我本来也会问秀女们的意见，不愿意去京城的我肯定不会勉强。”
秀女们集中在杭州驿站，听说长吉公主要来初选，秀女们早早排成几行候在驿站的院子里。 秀女们站在烈日底下很快满头大汗，四周有守兵看着，一个个也不敢出声动弹，福多喜和长吉公主下车走进院里，眼看着两个秀女中暑晕倒在地。 “身子这么弱以后怎么侍候皇上？还起来！”
几个负责看护秀女的女官上前伸脚踢在倒地的秀女身上。长吉公主正好瞧见，冷眼一瞪喝道：“住手，你们马上扶她俩去屋里歇着。”
“这些人专门欺弱怕硬！”
“公主息怒。”
福多喜也觉得那几个女官可恶，不过此时办正事要紧。 长吉公主坐在靠椅上，朝福多喜递个眼色，福多喜扬声道：“都抬起头来，念到名字的举一下手。”
福多喜穿着长吉公主掌事宫女的宫服，说话等于是长吉公主的命令，众秀女抬起头朝这边看来。 福多喜扫视过去，没看到熟悉的面孔，心里略感失望。念完五个名册，转头看向长吉公主。 长吉公主显出不耐烦，寻找崔曼娘的希望又一次破灭了。挥手让身旁执扇的宫人退后，站起来指着左右两边，愿意去京城的在一边，愿意回家的在一边。 秀女们没人挪动脚步。福多喜上前一步笑望着秀女们，“长吉公主言出必行，想回家的不会降罪。”
秀女们捏着袖子低头互相看着，一个高挑女子走向去京城的一边，又一个身量微胖的女子走向了另一边，神情不安目光在福多喜和长吉公主的身上来回打量。 很快秀女们分成两队，回家的秀女只有寥寥几个。 这些秀女该不会以为进宫就是享受荣华富贵吧！ 长吉公主鼓着嘴生气，后悔刚才让秀女们自己选择，应该由她来决定谁去谁留才对。 “公主，你可以动员她们选择回家。”
“动员？”
福多喜笑了，“就是多说一些进宫以后生活的难处，她们都很聪明，自然会做出明智选择。”
“本公主今天是让你们按照自己的心意选择是否进宫，如果你们选择进宫，还要经过大内总管层层选拔才能选为正式秀女…… 就算正式选为秀女也不一定能见到皇上，也就是说可能一辈子都只做秀女，或老死宫中，或有机会伴驾归西。”
长吉公主这话说完，秀女队伍一阵骚动，秀女们陆续走向另一边，两边人数顿时发生逆转。 这时赶来的知府大人看到自己的辛苦搜罗来的美女只剩零星几个，惊诧过后急忙向长吉公主进言此事不是儿戏，秀女选不够足数是要掉脑袋的。 “皇上怪罪下来有我长吉公主担着，我是奉皇后旨意办事，周大人是想违抗皇后的命令吗？后宫之事我劝周大人不要自以为是。”
“周大人，你把其他秀女安置在哪里了？”
福多喜突然这么一问把周成章问愣了，随即认出了福多喜。