西风吹老洞庭波，一夜湘君白发多。 醉后不知天在水，满船清梦压星河。 ——《题龙阳县青草湖》唐珙（元） …… 白复点点头道：“如今京畿道和河南道战事胶着，漕运阻塞。一旦平定叛乱，需要尽快恢复漕运。”
未等云雁影开口，户部书令史孙延已抢着回答。他见王江亭、云雁影滔滔不绝，早就按捺不住了。 漕运是他份内的职能，专研数年，此时自然当仁不让。 孙延已道：“漕运乃是天下财货的主要通道。江淮的粮食皆是通过漕运运至长安。 如今漕运废弛阻塞，等到平叛成功，需要尽快疏浚河道，重启南粮北调。不过，战前的漕运之法有许多缺陷，可趁机变革一下。”
白复道：“如何调整？”
孙延已道：“首先，组织人力逐段疏浚由江淮到高师的河道，打造二千艘坚固的大漕船，训练军士运粮，每十船为一队，军官负责押运。 不再征发沿河壮丁服役，而是用朝廷的盐利雇用船夫。船工由经调为雇募。 可以沿用前朝裴耀卿大人的办法，改直法为段运法，将全程分成四个运输段，建转运站。可在扬州、汴口、河阴、渭口等河道的交界处设仓贮粮，以备转运。 同时，专船专用，使江船不入汴水，汴船不入黄河，河船不入渭水。此法不仅能提高运粮效率，还能将专属船舶用于特定河道，杜绝翻船事故。 漕运变革后，不仅能提高运输效率、减少粮食损耗、降低运费，更能免除江南百姓艰辛的劳役。 根据我的测算，实施此法，江淮的粮食可以源源不断地输送到长安，每年运量达四十万石至一十万石。不仅解决了京师一带的粮荒，还能有所储备，以备灾年。”
户部众吏员虽然职务不高，但每日操持具体事务，对朝堂财税的理解甚为深刻。一旦给与言政的机会，让其畅所欲言，就能集思广益，很快讨论出无数开源节流的财税法门。 白复大喜，赶忙让侍从用笔记下。 酒宴散去，白复夜不能寐。 谁说朝堂没有人才？只是这些人位卑言轻，无法献言献策，才让朝廷为财税之事一筹莫展。 金玉珍珠混入泥沙之中，蒙尘生灰。这既是贤才的悲哀，更是大唐的悲哀！ …… 第二日，白复找到户部侍郎刘晏，将昨晚整理的众人之言详细告知。 刘晏看完白复递来的条陈，仔细研究了上述方案后，拍案叫绝，大喜道：“白大人，您的方案切实可行。只要照此实施，三年之内，朝廷再不用为财税一事发愁。 白大人，怪不得您出将入相，您不仅通晓兵事，对财税一途竟然也有如此精深的研究！”
白复赶忙摆手，道：“刘大人，您谬赞了。题述方案，不是我的主意，而是户部几位吏员的方案。我可不敢贪功。”
说罢，白复把户部书令史孙延已、户部主事云雁影、户部钱银司主簿王江亭等人的名字逐一告知。 “哦？户部竟有如此人才，我身为户部侍郎竟然不知，惭愧惭愧。”
刘晏颇为惭愧，更起了爱才之心。 白复道：“大人，户部中下层吏员中应该有一批贤才，不仅饱读诗书，更有丰富的财税经验。只是由于出身的原因，这批寒门士子一直没有受到重视。 倘若将其拔擢起来，给他们施展才华的机会，定是朝廷之幸。”
刘晏道：“白大人，您放心，有了您的举荐，我定不会让这批人才埋没。”
…… 数日后朝会，众朝臣对扩大税源之事，依然议论纷纷，争论不休。 朝会上，侍御史郑叔清和右仆射裴冕的开源节流方案引起了轩然大波。 侍御史郑叔清和右仆射裴冕先不谈财税收入，而是一唱一和谈起佛教的危害：“洎于九州山原，两京城阙，僧徒日广，佛寺日崇。劳人力于土木之功，夺人利于金宝之饰，遗君亲于师资之际，违配偶于戒律之间。坏法害人，无逾此道。且一夫不田，有受其饥者；一妇不蚕，有受其寒者。今天下僧尼，不可胜数，皆待农而食，待蚕而衣。寺宇招提，莫知纪极，皆云构藻饰，僭拟宫居。晋、宋、齐、梁，物力凋瘵，风俗浇诈，莫不由是而致也……” 接下来，两人奏请的财税方案石破天惊，竟是要关闭佛寺、遣散僧侣！ 侍御史郑叔清和右仆射裴冕上奏道：“臣请管理僧道的祠部进行了一次调查，查出天下共有寺庙四千六百座，僧舍(兰若)四万处，和尚、尼姑共二十六万零五百人。也就是说，我大唐百姓中，每一千个人中就有一名僧侣。 为大唐社稷，臣请下旨灭佛！”
此言一出，文武百官哗然，朝堂顿时炸了锅。 侍御史郑叔清和右仆射裴冕不理会众臣惊骇之情，继续奏道：“臣具体方案如下：在每一个较大的州郡仅保留一座精美的寺庙。如其余寺庙供有先皇、先贤的塑像，可以移入到这座保留的寺庙内。至于较小的州郡，则不需保留佛寺。 长安和洛阳可各保留十座寺庙，每座寺庙保留十位僧侣。长安万年县保留慈恩寺和荐福寺，长安县保留西明寺和庄严寺。 除了朝廷允许保留的几十所寺庙之外，其余的寺庙都予以毁弃，僧尼全部还俗。 此外，大唐境内的大秦景教(基督教)和波斯的祅教，有三千多名僧人传教。臣等建议，这两个教派也不保留，三千僧人一并还俗。”
众朝臣交头接耳，议论纷纷。众人皆知灭佛的真正理由：扩大朝廷的财税收入。 大唐遍布天下的佛寺，造成了太多的资源损耗： 一是佛寺的人口。每个寺庙都充斥着年轻力壮的和尚，但他们不仅不劳动，还不纳税和服劳役，朝廷早就想打他们的主意。 二是佛寺的土地。根据魏晋以来的传统，佛寺的土地都是免税的。当朝廷的征税过于严苛时，百姓甚至把土地先送给寺庙，再变成寺庙土地的租户，得到的收入反而比拥有土地更划算。但朝廷却因此少了许多财税收入。 三是佛寺的铜像。由于朝廷垄断经营铸币，既缺乏铜也缺乏钱，而佛寺里有大量的铜像、钟磬可以销熔铸钱，铁器铸为农具。 在玄宗一朝，朝廷就已经考虑过限制寺庙的做法。比如，和尚也要服兵役、徭役，寺院土地也要纳税，而寺院必须用土、石、木头来做塑像，只准在佛像的纽扣、饰物上用一点铜来装饰。 但这些方法受到了民间太多的抵制，无法推行。 侍御史郑叔清和右仆射裴冕的灭佛方案彻底解决了问题。根据两人的推算，一旦采取此方案，朝廷将获得不菲的收入，足以应付平叛的军费开销；二十六万僧尼还俗，变成了两税户；佛寺雇佣的十五万奴婢也变成了两税户；朝廷新增土地数千万顷，都是最优质的土地；所有废寺的铜像、钟磬悉交盐铁使销熔铸钱，铁器交本郡州府铸为农具。 侍御史郑叔清和右仆射裴冕奏罢，肃宗脸色极其难看。 肃宗笃信佛法，灵武登基后，为了平定战乱，肃宗多次设下祭坛，祭拜佛祖。 至德二载(757年)，唐军收复两京，肃宗回到长安，谈及国事，常把退敌之功归之于佛祖的庇佑。 肃宗何尝不知关闭佛寺对于朝廷财税的好处，但此方案与肃宗个人的信仰背道而驰，万难答应。 郑、裴二人分别出自荥阳郑氏、闻喜裴氏这两个世家大族，两人的奏请自然代表这两个世家大族的意见。 既不能公开出言痛斥，更不能恩准其奏请。肃宗头痛不已。 正在此时，白复挺身而出，手持笏板，朗声奏道：“陛下，臣以为关闭佛寺、遣散僧侣之事不妥！”