少年学剑术，凌轹白猿公。 珠袍曳锦带，匕首插吴鸿。 由来万夫勇，挟此生雄风。 托交从剧孟，买醉入新丰。 笑尽一杯酒，杀人都市中。 ——节选自《结客少年场行》李白 …… 站在桅杆吊斗上，凭海临风，望着海滩上彻夜狂欢的大唐水师将士，白复似乎想明白了许多事情。 这一夜特别漫长。 翌日，白复跟陈鸿鹄辞行。按照原定计划，白复应随大唐水师南下，抵达杭州湾，阻击扶桑水师入侵苏杭。 陈鸿鹄大吃一惊，道：“贤弟，扶桑水师还没有剿灭，你为何这么快就要离开？莫非还在跟愚兄赌气？”
白复平静回道：“大敌当前，我不会因为生气而误了正事。”
陈鸿鹄不解问道：“既然敌军未退，为何你不随我南下？”
白复道：“战场情况已然发生变化，早先的谋划已经不适合了。我们埋伏在儋罗（今济州岛）的斥候一直没有发现扶桑水师调动的迹象。由此看来，他们应该不会东渡黄海，入侵苏杭了。”
陈鸿鹄道：“贤弟如何得知？”
白复道：“昨天一战，扶桑探子应该就在附近，见过江淮水师的实力后，他们应该不会轻易渡海作战。”
陈鸿鹄听罢，哈哈大笑，道：“这等跳梁小丑，不知死活，还敢入侵我大唐？这下知道厉害了吧？”
白复道：“将军，既然扶桑水师不再东渡，我也就不留在军中了。烦请派一艘航速较快的海船，将我送至登州。”
陈鸿鹄再三挽留，白复固执己见。见白复去意已决，陈鸿鹄无奈叹道：“海船之事，贤弟放心，举手之劳。”
…… 陈鸿鹄亲自为白复践行。 有几句劝告，白复话到嘴边，最终还是咽了下去。 忠言逆耳，即便是兄弟，也未必肯听，何必多此一举，伤了和气。昨日一战，兄弟俩已经嫌隙渐生。倘若不知深浅，再说下去，恐怕连兄弟都没得做。 两人有些生分，说话都带着客套，礼节也格外周到，欢送的场面相当热烈。 江淮水师的高层将领悉数到场，敲锣打鼓，将白复、鹰眼等人送上海船。 陈鸿鹄的心腹谋士蔡卓炜如同主帅肚里的蛔虫，很快觉察到了两人之间的疏远。 见海船徐徐驶出船坞，蔡卓炜趁机递话道：“大帅，蓬莱大捷的奏报已经拟好，今日就要呈送给朝廷。 此战皆是咱们江淮水师的功劳，要不要就不提白将军督战一事了？”
陈鸿鹄正冲着白复挥手道别，听闻此言，扭头斥责道：“说什么浑话，整场战役都是白将军从头到尾谋划的。他居功至伟！如此这般，岂不寒了白将军的心！”
蔡卓炜眼珠一转，笑道：“话虽如此，但白将军并未参与战斗，未曾和兄弟们一起并肩战斗，舍命厮杀。倘若把他写入请功表，岂不寒了咱们水师兄弟的心？！ 更何况，白将军白狼山一战，将十万渤海铁骑屠戮殆尽，再加上此战，恐怕功高盖主，赏无可赏。这样以来，对白将军也未必是件好事。”
陈鸿鹄眉头一皱，道：“你这话也有几分道理。不过，漏掉白将军不合适，该写还得写。但可以将笔墨聚焦在我们江淮水师将士身上，要突出他们的英勇顽强！”
谋士蔡卓炜心领神会，转过身，一脸得意的笑容。 白复曾经跟唐门密谍一起，在离恨天受过训，略懂一点唇语。无意间瞥见两人交谈，大致猜到两人对话的内容。 白复眼光如电，一道寒光激射而至。陈鸿鹄大凛，有一种感觉，刚才的对话已被白复知晓。陈鸿鹄心中羞愧，不自觉地扭转头，避开白复凌厉的目光。 白复胸臆难平，从怀中掏出一枚手掌大小、色彩斑斓的海螺放到嘴边吹奏。 这枚海螺正是当年在三峡时，镇守峡湾的鱼怪赠予白复的神螺。 “呜……” 螺号声响彻云霄，海面瞬间起了异样，波涛隐现。浪尖上追逐嬉戏的鱼群仿佛收到惊吓，慌忙逃窜，消失的无影无踪。 不到一盏茶时间，十数头楼船大小的须鲸出现在海船正前方。鲨鱼群蜂拥而至，露出令人恐惧的黑色背鳍，密密麻麻游弋在战船的附近。 一只巨大的黑白相间的虎鲸破浪而至，炫耀性地跃出海面，在空中划过一道完美的弧线，噗通一声，重重跌回水面，溅起巨大的浪花。 江淮水师将士何尝见过此等景象，大惊失色。 蔡卓炜脸色煞白，颤巍巍问道：“这白将军竟有如此神通，竟能驱使海中巨兽？”
陈鸿鹄脸色铁青，他知道白复这是在向他示威。昨日一战，倘若白复不是给足自己面子，一意孤行，即便江淮水师不听其调令，他也有办法达到目的。 …… 三只白色海豚在海船前追逐嬉戏，为海船领航开道。 白复望着船舷外漫天翱翔的海鸥，陷入沉思： “这次诸路异域大军，联合入侵中原。背后就是扶桑在秘密策划。三路大军原本应该是协同作战，同时进攻雁门关、登州和苏杭三处战场， 但战至此刻，一直未见扶桑水师的动静。 扶桑人引而不发，就是在耐心观望。 由此推知，扶桑下的好大一盘棋。大唐、渤海郡国和新罗都是他这一盘棋的棋子。 正所谓：鹬蚌相争，渔翁得利。 倘若雁门关、登州两战顺利，扶桑水师定会西渡，入侵苏杭。 反之，倘若新罗或渤海郡国受到重创，扶桑人的目标一定是撕毁盟约，调头咬向新罗或渤海郡国。 如果说突厥、回纥是草原上的狼群，扶桑就是大海上的鲨鱼，更加嗜血，更加凶残。 如果这个思路是正确的，回援新罗都城的那一支金城水师恐怕凶多吉少。”
…… 将白复等人送达登州，江淮水师的海船徐徐离开。 半个时辰后，一艘比陈鸿鹄帅船更加巨大的五牙楼船出现在登州港湾，将白复等人接上海船。 孙大善人出现在船头，抱拳施礼，笑道：“欢迎东家上船。”
白复细细打量了这艘海船，笑道：“孙大哥，这船不错啊？”
孙大善人笑道：“托白老弟的福，我们买下了泉州最大的两座造船坊，一家制造远洋商船，另一家专门定制战船。 就以战船来说，造船坊能够将大唐、大食等地战船的优缺点结合起来，制造出纵横七海的远洋战船，性能远胜大唐、大食和波斯的战船。 这些战船在平日，可用于护卫商船远洋，防止海盗抢掠商船；战时，可编入水师，跨海作战，成为海上赳赳铁骑，驰骋七海。 这些年，我们购买、建造的战船已经组建了一支不啻于江淮水师的庞大舰队，如今驻防在杭州湾一带，防止扶桑人偷袭苏杭。 不过，在海中行船，船舶的品质固然重要，但更重要的是船长和水手的经验。能否安全航行，很多情况下是靠他们对航路、洋流、季风等地形和气候的准确判断。 大食水手凭借长期的航海经验，将星象和算术结合起来，创立了一种名为‘牵星术’的一种星象航海技术，能够确定船舶在大海中的位置。 于是，我们参照大食、波斯水军的模式，在广州建立了一所学堂，重金聘用大食、波斯的船长和水手任教，专门培训远洋航行的船长和水手。 这样，我们就能源源不断地培养出属于我们自己的水军。”
白复大赞：“孙大哥，你这差事办的不错啊！”
孙大善人笑呵呵回道：“就是钱花的有点多，虢国夫人的一大半宝藏和这两趟远洋海贸赚的钱，都用于造船了。 就这样，还不够。建学堂的钱尚有大半缺口。关键时刻，多亏长孙晏行大人倾囊相助，才不辱使命。”
白复豪迈一笑，道：“放心，这趟扶桑之行，咱们连本带利，都会拿回来！”
…… 原来，白复之所以放心江淮水师从扬州北上登州，全力对付新罗水师，就是因为有这支水师存在。 这支水师如今由长孙晏行大人暂时指挥，驻防在杭州湾一带，防止扶桑人偷袭苏杭。 …… 白复对孙大善人道：“等到江淮水师回到扬州，咱们的水师就可以大举东渡黄海，主动进攻扶桑。 让埋伏在儋罗（今济州岛）的阿尔伯兹将军密切注意扶桑水师的动静。若我所料无误，扶桑水师和新罗水师近期必有一战。”
孙大善人精神一振，问道：“白老弟，那咱们这一趟去哪儿？”
白复神秘一笑，手指远方，道：“直奔儋罗！”