北上太行山，艰哉何巍巍！ 羊肠坂诘屈，车轮为之摧。 树木何萧瑟，北风声正悲。 熊罴对我蹲，虎豹夹路啼。 ——节选自《苦寒行》曹操 …… 雁门关军报，安西北庭兵马使白复被扶桑刺客刺杀，死于淬毒匕首之下，五千安西北庭铁骑群龙无首，滞留塞外。 云州叛军联合奚、突厥等部落，集结十数万草原铁骑，挥师南下。 驻守在太原府的河东军，在河东节度使王思礼的率领下，北上雁门关，抗击叛军。 河东道空虚！ 驻守在幽州城内的一路叛军从范阳郡南下，试图通过恒州的井陉关，翻越太行山，进入河东道。 一旦叛军拿下河东道的太原、长治、临汾三处盆地，洛阳以北将无险可守，河南道沦陷指日可待。 消息传到长安，朝廷震惊。 肃宗瘫坐在龙椅上，脸色煞白，声音颤抖问道：“众位爱卿，如今形势危急，当如何是好呀？”
百官对望一眼，唉声叹气，谁也没有更好的主意: 上一年，襄州发生兵变，商州太守韦伦出军讨伐。年末，韦伦剿灭叛军，押解乱兵首领康楚元到京师斩首。 时隔数月，襄州再乱。襄州将领张维瑾、曹玠聚众起兵，斩山南东道战区节度使史翙，占领州城叛变。 朝廷紧急命陕西战区节度使来瑱改任山南东道节度使，率军前往襄州平叛，阻止叛军南侵，保证南阳一带的江淮钱粮运输线; 本年正月，羌族党项部落，蚕食唐境，逼近京畿，邠州太守桑如珪、鄜州太守杜冕分别迎击； 如今李光弼率领的唐军主力被史思明牵制在洛阳、河阳、陕州一带。 如今的大唐帝国，就如一间破败的茅草棚子，四处漏风，不堪风雨。 …… 唐军和叛军的对峙平衡一旦被打破，唐军兵力捉襟见肘，实在无力对抗四处涌来的叛军。 太子李俶见朝堂气氛肃然，百官明哲保身、默不作声，不禁焦躁渐生。他上前一步，出班而立，一躬到地，道：“父皇，如今之计，唯有请回纥出兵，从漠北南下，与王思礼一起形成南北夹击之势，在雁门关合围叛军。”
回纥是虎狼之师，上一次收复洛阳，大肆抢掠，令人记忆犹新： 回纥收复洛阳后，在洛阳剽掠三日，将府库一扫而空，还洗劫市井村坊。 更令人发指的是，回纥士兵得知许多妇女藏身在两座寺庙之中，便纵火焚寺。烈火持续了半月有余，死伤者数以万计。 回纥士兵还袭击了都畿道的汝州（今河南汝州）和郑州（今河南郑州）。在当地盗贼、地痞的协助下，回纥士兵逐门逐户搜查、抢夺，使当地百姓一贫如洗，甚至不得不以纸衣蔽体。 洛阳几位大族的族长答应献给回纥万余匹丝帛之后，回纥士兵才停止抢掠。 不仅如此，肃宗还被迫答应每年向回纥输送两万匹丝绢，以求得回纥可汗长子葛罗支继续率骑兵协助唐军剿灭范阳一带的叛军残部。 朝廷还被迫同意与回纥进行不公平的绢马贸易。 为了笼络回纥，肃宗同意与回纥可汗磨延啜和亲，而且史无前例地将自己的亲生女儿宁国公主嫁给可汗。此前大唐与番邦的和亲公主通常都是宗室之女。 …… 鉴于此，几位老成持重的朝臣坚决不肯同意，声泪俱下奏道：“陛下，回纥是虎狼之师，请神容易送神难，不吃干抹净，他们决不收兵啊。 稍有不慎，就是汉末董卓之祸！还请陛下三思啊！”
太子李俶怒不可遏，气的浑身发抖，指着这几位老臣道：“你们别光一副老成谋国的样子，那你们说，怎么办？难不成请天兵天将下凡不成？！”
…… 大殿上，唇枪舌战，吵成一团。几番争执后，肃宗像虾米一样弓着腰，头痛欲裂。他捂着脑袋，摆了摆手，道：“朕意已决，就按太子说的办。命仆固怀恩之子北上，邀请回纥出兵勤王！”
…… 当天夜里，关于早朝言论的一份密报送到了玄宗的手上，玄宗一字不落地看完，脸色铁青。 他对高力士道：“李亨无能，这是要把李唐江山搭进去啊！朕不能再由着他胡来。政变之事，必须尽快提上日程。”
高力士偷眼查看玄宗脸色，小心翼翼回道：“圣人，政变之事凶险无比。若没有万无一失的把握，不能仓猝动手啊！ 如今当务之急，就是先解决回纥出兵的问题。若圣人应许，老奴愿秘密联络门阀世家，通过世家大族的力量干预天子的决策。”
玄宗冷哼一声，道：“这些世家大族都是墙头草，恨不得李唐江山改朝换代，换他们一坐龙椅。 尤其是徐太傅死后，以长孙晏行为首的门阀世家，跟李唐皇室越来越离心离德。 关键时刻，靠他们，那是痴人说梦！”
说道这里，玄宗一声长叹，道：“现在想想，朕当年过于苛责徐太傅了。若太傅还在，就能将这些门阀世家聚拢在一起，为朕分忧解难。 这些世家大族，历经数百年，盘根错节，根基深厚，无论人才储备还是钱粮财货，皆实力惊人。若有他们全力支持，朝廷何惧安胖子、史思明这些跳梁小丑。 也正是看到这一点，李亨想尽一切办法，让李俶娶了独孤家的嫡女独孤筱重，抛弃江南才女沈珍珠。 隋末天下大乱，群雄逐鹿中原。 太祖皇帝能得天下，很大关系是靠他那几个儿子：隐太子熟悉政务，太子监国、百官慑服；秦王和齐王弓马娴熟，能领兵出征。尤其是秦王，文韬武略，深谙兵法，征战沙场，为太祖皇帝立下不世之功。 李亨本来有两个嫡出的好儿子，一文一武，交相辉映，只可惜自毁长城，才落到如此被动的局面。 想到倓儿，我常常夜不能寐。 倓儿像极了太宗皇帝年轻时候的样子，弓马娴熟，英姿勃发。众皇孙中，武功最高，兵法最娴熟，在军中最有威望。 倘若建宁王李倓不是和虎贲军中的民女钟氏搞在一起，而是听他父之命娶了闻喜裴氏之女，她张良娣就是再有胆子，也不敢勾结李辅国，陷害倓儿。 倓儿为了所谓的爱情，不但失去成为储君的机会，还白白葬送了自己性命。身为嫡出皇子，却看不懂自己的使命，实在糊涂透顶。 啜其泣矣，何嗟及矣！ 否则，今日狼烟四起，正是倓儿大显身手，建功立业的大好时机。 俶儿太子监国，慑服百官，为李亨分忧朝政；倓儿以天下兵马大元帅的身份，掌控兵马，节制诸军。既不担心节度使手握军权，又能统一指挥，调动勤王大军全力围剿叛军。 只可惜李亨这个蠢材，天下未定，就受妇人蛊惑，诛杀最能领兵打仗的嫡子，亲手断送了大好局面。 我李隆基一生雄才大略，怎么生出这么个蠢货。蠢不可及！”
玄宗再次怒不可遏，将手中的玉杯狠狠地砸向地面金砖，摔个粉碎。 高力士赶忙上前，劝慰道：“圣人，事已至此，只能往前看。 如今天下凌乱，民不聊生，还需要您出来收拾残局。您务必要保重龙体，以天下为己任啊！”
高力士好一阵劝阻，玄宗情绪才慢慢平复。 玄宗沉吟片刻，对高力士道：“你告诉俶儿，就说是朕的意思，让他务必从五姓七望的门阀世家中，给青鸾挑一门好亲事。 倓儿一死，俶儿就只有这一个亲妹妹了。危难之时，他兄妹俩必须勠力同心。 倘若独孤门阀与另一个世家大族，肯精诚合作，共同辅佐太子，俶儿这王储之位才坐的稳啊！”
……