遥想江口依然，鸟啼花谢，今日谁为主。燕子归来，雕梁何处，底事呢喃语。最苦金沙，十万户尽，作血流漂杵。横空剑气，要当一洗残虏。 ——节选自《念奴娇·避地溢江书于新亭》王澜〔宋代〕 …… 郭氏家族的部曲抵达燕军和义军交火地点时，战斗已经接近尾声。 虎兕寨设伏的地点是一处山谷的谷口处，地势险峻。 燕军东府亭军刚进入山谷，谷口两端就被山坡上投下的巨石和圆木封锁住大半个出谷口。 燕军东府亭军没想到虎兕寨会在离清河北库如此远的地方就设伏，防备不及，被巨石和圆木砸的人仰马翻。 设伏的人马是李萼派出的虎兕寨骑兵和附近支寨上的乡勇。 义军的阻击部队，人数只有数百人，而燕军东府亭军却是整整千人精锐铁骑。 这本是一场实力悬殊的激战，但虎兕寨的义军凭借地势之利，生生将以卵击石的战斗变成一场势均力敌的战役。 整整两个时辰，虎兕寨的阻击队伍死战不退。 燕军东府亭军以百人铁骑为单位轮番攻击。虎兕寨的乡勇们躲在山坡上，藏在乱石堆后，居高临下，用弩箭、猎弓、火瓶、石块等武器顽强阻击。 山谷内烈焰熊熊，东府亭军千人铁骑折损了一半，剩下的一半拼了命冲谷。以牺牲百人为代价，用盾牌护住人马，生生将谷口的石块扒出一条逃生之路。 郭昭延派人前去联络，让虎兕寨的乡勇们先撤退，由自己的部曲继续阻击。 虎兕寨的分寨寨主拒绝了，他说他们的任务就是死死拖住东府亭军，绝不撤退，直到战至最后一兵一卒。 战斗尾声，分寨寨主率领仅剩的四名骑兵，挥舞长槊，发起了最后一轮自杀式冲锋，和冲出谷口的叛军铁骑同归于尽。 郭昭延感慨万端。 一众草寇乡勇，无名之辈，竟敢舍生忘死，正面冲锋威震天下的范阳军主力。 这是何等的气魄！ 郭昭延拔出佩剑，一指天空，喝道：“壮士们，给我狠狠的打，为虎兕寨的弟兄们报仇！”
冲出谷口的东府亭军还没集结完毕，便遭遇了装备精良，武艺高强的郭氏部曲，又是一场激战…… 郭氏部曲大多是燕赵游侠儿，以技击闻名，不同于寻常军队。 侠客们单兵作战之技异常出色，短矛投掷、刀剑搏杀、弓弩箭法、徒手格斗，都堪称一流武者。 东府亭军的铁骑还没来得及发起冲锋，就被侠客们的快速穿插分割成数个角斗场，逐对厮杀。 一旦近身搏杀，胡人铁骑可不是中原游侠儿的对手，只觉刀光剑影，人影飘忽，自己一身蛮力无处施展。 半个时辰后，这支攻陷过潼关，生擒哥舒翰的一代叛军铁骑——东府亭军被全部歼灭。 …… 北库即将沦陷，史思明大为惊慌，连发十道紧急诏书，命进攻滑州（今河南滑县）的大将令狐彰迅速回援，增援清河北库的守军。 鹰眼已经离开鹰堡，抵达清河北库，协助白复运筹帷幄，调兵遣将。 有了鹰眼的协助，白复如虎添翼，和李萼一起，在魏州王莽城一带的山道布下了伏兵。 河北道西路的义军首领萧君可，东路的首领尤鼓行，带领河北道数万义军从东西两侧悄然南下，埋伏在王莽城河谷地的北口。 王莽城河谷地位于魏州北麓，在滑州和清河郡中间，西北是巨鹿郡郭氏的地盘大陆泽，东南百余里便是黄河，再往东南便是大湖巨野泽。 令狐彰大军回师，驰援清河郡北库。 兵贵神速，叛军不回军则已，倘若回军必然星夜兼程，力求尽快抵达。 白复自然清楚叛军意图。 通过鹰眼的海东青反复勘察的地形地貌，白复料定王莽城河谷地是叛军回援清河北库的必经要道。 若沿着河谷地北上，骑兵路程可以缩短三分之二。步兵和粮草辎重可以通过河谷一带的永济渠水道运输，节省人力物力。 这片河谷地林木茂密，道路狭长，数万大军埋伏在纵深二三十里的两侧山塬，倘若天色昏暗，即便是斥候的猎鹰也不容易发现。 回援路上，令狐彰怒火中烧。这些盘踞在山林的盗贼匪寇，竟然敢与燕军为敌，趁火打劫，抢夺军辎。如此宵小鼠辈不除，后方岂能安宁？ 令狐彰下令步兵和粮草辎重走永济渠水路，自己亲率三万骑兵，风驰电掣般向清河郡奔去，誓要将围攻北库的义军全部歼灭。 王莽城距离清河北库仅有两三百里地，胡人铁骑两三个时辰就可以冲到清河。 一路上的畅通无阻和对义军乌合之众的不屑，让令狐彰失去了对敌手沿途设伏的警觉。 令狐彰决定不等天明，连夜穿越河谷地，直抵北库！ 与兵法常提的死地、危地、绝地不同，王莽城一带的河谷地，并没有崇山峻岭、夹山绝壁，都是一些还算开阔的丘陵和河谷。 河谷中的道路也不算很狭窄，骑兵通过并不困难。 此外，谷口宽阔，很难通过山顶扔下的滚木礌石将谷口全部封锁，不是通常意义上的最佳伏击地点。 燕军斥候兜了一圈，未发现什么异常，快马回禀中军。 令狐彰下令，骑兵散开队形，快速通过谷地。 燕军三万铁骑在二三十里长的山谷中全速奔驰，山道、河滩、溪畔漫山遍野都是飞驰的骑兵，蹄声阵阵，让山谷回音，如闷雷轰隆。 白复早有应敌之策。 在令狐彰大军进入王莽城河谷地后，秘密潜伏在永济渠货船上的河北道南路义军，在首领丁九曲、盛海流的带领下，率领无数舟船，封锁河谷地南面谷口，截击漏网的叛军铁骑。 夕阳西下，苍茫暮色，叛军铁骑驶入河谷地深处。 突然，一声尖锐的鸣镝！ 滚木礌石如泥石流般从陡峭的山坡涌下，将燕军铁骑分割成数段，数万支箭矢暴风疾雨般倾泻而下。 河谷地作战，燕军铁骑无法组成编队，不能利用攻击阵型，合力冲锋，被义军的箭矢火力死死压住，空有战马铠甲，无法组织起有效还击。 几名燕军将领被射落马下，奔驰的铁骑无号令指挥，顿时慌乱，彼此拥挤践踏，人仰马翻者不计其数。 几轮铁镞箭雨过后，胡人骑兵的战马不是被当场射杀，就是过度惊吓，丢下马背上的将士，四散溃逃。 胡将一旦没有了马匹，战力至少减损一半。 见大批胡将落马，河谷中战鼓齐鸣，鼓声震天，漫山遍野出现了无数旗帜，数万义军山呼海啸般从两侧山坡冲下，猛扑敌军。 令狐彰拔出横刀，嘶吼一声：“全体撤退，向后方突围！”
经过两个时辰的惨烈搏杀，令狐彰大军折损大半，但也终于冲到了河谷地的南出口。 只见河谷通往永济渠的河道上，遍布大小船只，堪堪封堵在河谷口。 火光中，只见两名船老大模样的壮汉站在船楼上，点燃手中炮仗。 “噼啪！”
炮仗在天空炸开，蓝丝绒的天幕中，绽放出一朵五彩绚烂的巨大烟花。 数千艘舟船同时开火，投石机、床弩和弓弩在烟火的辉映下，如同天空坠落的流星雨…… 拼杀到后半夜，令狐彰只带着两三千人杀出重围，狼狈逃回魏州城。三万铁骑几乎全军覆没。 随后增援的令狐彰军步兵，在永济渠上，被丁九曲、盛海流率领的义军火烧接驳船，杀的溃不成军。 熊熊大火、浓烟滚滚中，数万将士，跳水逃生，不等义军绞杀，就已经死伤大半。 一夜之间，令狐彰的大军灰飞烟灭，再无征战之力，不得不退出南征。 ……