南北驱驰报主情，江花边草笑平生。 一年三百六十日，多是横戈马上行。 ——《马上作》戚继光 …… 不错，水下河床正是唐军布下的机关。 和陈鸿鹄一起勘察过河道后，白复定下围剿叛军水军之计。 白复模仿谢玄淝水之战的法门，命唐军赶制了一批巨大的铁蒺藜，在夜深人静之时，偷偷沉入江中。 表面上，河道水位没有任何变化，但是河床深度已经远非昔比，尤其是靠近河岸的地方。 艨艟巨舰只要靠近河岸，定会被这些铁蒺藜卡住搁浅，甚至刺破船底。 浑惟明座下旗舰就被铁蒺藜戳破，船底破了一个碗口大小的洞，还来不及修补，江水就已渗透进来。 浑惟明久经战阵，临乱不慌，让自己情绪尽快平复。浑惟明传令让十数艘艨艟巨舰远离河岸，聚在江心水流最深处。船舰不掉头，翻转双桨，船尾当船头，倒开行驶。 同时，升起风帆，借助江流，顺流而下，尽快撤离此地。 艨艟聚在江心，一旦倒开，船舵不定，方向不好把握。河道本就狭窄，江流一冲，漩涡暗卷，刚才挂在船身两侧的残船碎网竟彼此缠绕在一起，将艨艟巨舰三三两两连在一起。 浑惟明突然有种不好的预感。 未等他想出破解之法，身边一众亲随突然望向天空。浑惟明本能抬头，只见数千朵美丽的烟花，宛如流星雨，划过漆黑夜空。 流星雨直奔艨艟巨舰上空，竟是一支支带着火焰的箭矢。箭矢钉入桅杆，射中风帆。箭矢尾部皆是十字倒刺，射穿风帆后，能挂在帆布上，落不下来。火箭熊熊燃烧，瞬间就将风帆点燃。 烟花亦是唐军进攻的信号！ 数百艘堆满薪草、膏油的小艇，从上游顺流而下。小艇快要冲入艨艟巨舰时，船老大点燃积薪，翻身跃入水中。 小艇冲入叛军船阵，被艨艟船侧的残船碎网兜在一起。破渔网之中的江面漂浮物竟是引火之物，遇火迅速炸开、燃烧。 熊熊大火将十数艘艨艟巨舰烧成了一片火海，叛军将士惨叫连连，宛如赤焰地狱。 浑惟明座船放下绳索和小艇，浑惟明被偏将冯挺和亲兵架上小艇，水手们左冲右突，终于突破重围，杀出一条血路。 浑惟明浑身烟熏火燎，须发皆被烧焦。浑惟明呆呆地靠在船舷，心如死灰。回望赤焰战场，自己的座船宛如一只浑身喷火的怪兽，一声巨响后，慢慢沉入江中。 …… 小艇宛如丧家之犬，抱头鼠窜，好不容易返回水军大营。 亲兵们死里逃生，兴奋异常，齐声高喊道：“将军回来了，快开寨门！”
寨门打开，小艇摇橹而进。身后水闸徐徐落下，“咣当”一声，封牢锁死。 只听水寨哄笑声四起，锣鼓震天。 迎面码头上，一少年一袭白衣，羽扇纶巾，飘逸不群，笑道：“浑将军，别来无恙否？”
浑惟明只觉喉头一甜，“哇”一声，一口鲜血喷出，不省人事。 …… 浑惟明全军覆没的军报是第二天傍晚送抵季广琛大帐的。季广琛阅后，倒吸一口凉气。 浑惟明率领的水军乃是江淮水军的绝对主力。昨夜一战，浑惟明被俘，十数艘艨艟巨舰化为灰烬，数千艘战船还未驶出水寨，就被唐军完好无损接收。 有了这数千艘艨艟斗舰，唐军就拥有了江淮水道的统治权。永王再想虎踞江东，割据半壁江山已不可能。 “此前，唐军开出了招安条件，只要归顺朝廷，既往不咎，高官厚禄。浑惟明放着唾手可得的官爵不要，贪得无厌。结果身俘军败，再无筹码。自己难道还要步其后尘吗？ 可是，自己手握虎贲军精锐，面对韦陟、高适和来瑱三位文官、临时拼凑的唐军，就这样不战而降，委实不甘心。”
季广琛私下召集亲信商量，诸将众说纷纭，争论到月上林梢，也没结论。季广琛一时没了主意，烦躁不已。 正在这时，一名传令兵在账外禀报：“将军，大营外有唐军特使求见。”
“唐军来了几个人？”
季广琛忙问。 “回禀将军，一人一骑。”
传令兵回到。 “让他在营门口等候。”
季广琛眼珠一转，有了主意，道：“传令虎贲军众将，披甲上马，随我出营列阵！”
军令下达，军营内灯火通明，犬吠马嘶。 军营栅门打开，虎贲军将士顶盔贯甲，鱼贯而出，铁骑轰隆，将唐军使者围在正中。 刀枪剑戟，杀气腾腾，咄咄逼人！要换意志不坚定者，定会吓得屁滚尿流。 季广琛要得就是这个效果，他就是想让唐军使者见识见识虎贲军铁血强悍、雷霆万钧的战力！ 营门口一人一骑，来人身着黑色大氅，斗篷遮住头脸，看不清面容。座下黑色骏马，高大雄健，前蹄不时刨着地面，冷酷地打着响鼻。 这一人一骑，淡定自若，显然无视虎贲军刻意营造出来的沙场氛围。 季广琛喝道：“吾那信使，不用多费口舌，把本将军的话带还给你家节度使。明日正午，决一死战！”
唐军使者似乎在斗篷中轻笑了一声。他声音浑厚低沉，不疾不缓，有一种不把任何虎贲将士放在眼里的气势。 来人道：“浑惟明负隅顽抗，昨夜江淮水军已被我们剿灭。”
江淮水军大败的军报被季广琛隐瞒，虎贲军将士尚不得知。猛然听到，军心震动。 唐军使者道：“你们追随永王至此，妄图割据江东。恕我直言，此乃痴人说梦。不如趁兵锋未交之时，归降朝廷。否则不但会战死沙场，白白送命，还要永远背负逆臣贼子的骂名。 陛下知道你们被永王蒙蔽，已经下旨恩典。现在归顺朝廷，既往不咎，赦免无罪。有功将士，官升三级。”
说到这里，唐军使者瞟了一眼季广琛，道：“陛下已经恩准，若季将军能够迷途知返，便授你丹阳太守之职，兼任御史中丞。”
季广琛心中一黯，暗道：“这个官职可与预期相差甚大，自己原本还指望能凭借虎贲军弄个节度使当当。 永王可是答应过，一旦攻下金陵，就授予自己江南西道节度使一职。”
想到这里，季广琛眼睛一眯，怒喝道：“休逞口舌之利，想凭三寸之舌就劝降我虎贲军，你当自己是苏秦张仪复生？！ 来呀，给我把这使者宰了！将其头颅送还给唐军！”
季广琛说完，对崆峒好手阴崖千和昆仑弟子赤亭口使了一个眼色。 阴崖千手持长槊，赤亭口高举朴刀，两人一声呼哨，策马冲锋，眼看就要将唐军使者捅个透心凉。 唐军使者淡定从容，两臂微展，虎鹤双形，双手呈阴阳双鱼状，操控两道真气。 双鱼真气如漩涡旋转，将长槊和朴刀卷入漩涡。两柄镔铁兵刃立时粉碎，化为齑粉。 唐军使者双掌挥出，阴崖千和赤亭口连人带马飞出数丈，跌落地面。 两人搀扶着从血泊中爬起来，面色苍白，神情骇然。两人回头看了一眼爱马，两匹骏马如被巨锤击中，砸成一坨肉泥，血肉模糊，腥膻扑鼻。 两人胸口一涩，五脏六腑翻腾，再也忍不住，俯下身子，狂呕猛吐。 唐军使者徐徐摘下斗篷，露出俊美的面容，轻叹一声，道：“若不是看在当年都是武举的份上，早就把你们虎贲军剿灭了！”
虎贲诸将见到白复，震惊当场，彻底服输。 季广琛如见鬼魅，惊道：“你…你…你不是死了吗？”
白复自嘲一笑，道：“不错，那个白复已经死了。”
白复再不多说，从怀中掏出一个炮仗。炮仗点燃升空，在夜空中绽放出一朵巨大的烟花！ 烟花为号，虎贲军营四周瞬间燃起无数火把，火光冲天，将黑夜照成白昼。鼓声隆隆，喊杀声震天。粗略统计，唐军竟有十数万之多，数倍于永王叛军。 白复手指诸将，厉声喝道：“明晨日出，若不投降，伏尸千里，片甲不留！”
说罢，一夹马腹，疾风人立而起，一声嘶鸣，疾驰而去。 ……