由于艾丽雅随唐漾荷回了上海，洪英是不是要到育婴堂看看。今天下午也同样如此，洪英在紫薇的陪同下去了育婴堂。时间还早，顺便来到救助站。救助站另一位服务人员告诉洪英道：刘夫人，会英姐带了一位人，据说是珍婶的儿子，去了珍婶的墓地。洪英惊奇地道：哦，有这等事？说话间，见会英满脸泪痕地回来。洪英上去就问道：你们去了珍婶墓地？会英还哽咽着道：是啊，是珍婶的儿子来了，母子之情，人之常情。带他去墓地看看。然后到盥洗室洗了一下脸出来。洪英不解地问道：未曾听说珍婶有个儿子呀？会英道：我倒听说过，那年吃年夜饭，你家老爷也在，珍婶说那场大水把她家冲垮了，珍婶在山上放羊才幸免遇难。没几天，在几里路以外的山沟里发现了他男人的尸体已经腐烂，而他的儿子，活不见人，死不见尸。所以珍婶为寻找儿子，一路乞讨，才来到这里。洪英道：哦，原来是这样，真是前世作孽啊。紫薇也插话道：这倒有可能她的儿子还活着。会英又道：其实啊，他儿子以前来过这里。洪英惊奇地问道：哦，有这等事，什么时候过来的？会英又道：前几年‘长矛’造反，他儿子也是‘长矛’他到过这里，所以我知道。一听到‘长矛’两个字，紫薇气不打一边来，气呼呼地道：‘长矛’没有一个好东西。要不是‘长矛’，我家不会被搞得家破人亡。洪英微笑着道：‘长矛’不见得个个都是坏人，大多数人是被生活所迫。紫薇撅着嘴道：反正我看他们没有一个好东西，我恨都恨死他们了。......洪英和紫薇回到家。洪英把珍婶的儿子找来的事给刘镛说了一遍。刘镛感叹地道：这是血脉相联啊！我这就去看看。天空乌云密布，雷鸣闪电，顿时倾盆大雨。刘镛撑着雨伞，一步一步向方秀珍的墓地走去。方秀珍的墓前，一位小青年呆呆地站在那里，全身完全被雨水浇透，脸上雨水和泪水混合在一起。也许，这雨水是老天爷看着这位年轻人悲惨遭遇掉下的泪水。徐虎根还以为雨停了，抬头一看，原来是有人为其撑着伞。刘镛见徐虎根回过头来，问道：你是她的儿子？徐虎根含着眼泪，点点头。刘镛道：人死不能复生，你就是天天站在这里，也无济于事。你要坚强起来，振作精神，好好生活下去，才是对你妈妈的最好告慰。徐虎根含着眼泪点点头。问道：请问您是？刘镛道：鄙人刘镛便是。一听是刘镛，徐虎根双膝跪地。道：谢恩人，受后生徐虎根一拜。恩人大恩大德，后生今世不报来世也要相报。刘镛道：快快起来，快快起来。人生，谁没有危难之时？我也只是做了应该做之事。看你如今样子，一旦若患了病那如何是好？这样，你先跟我回家，调理几天在做道理。......徐虎根随刘镛回到了家。刘镛唤洪英找些衣服让徐虎根洗洗澡换上。又唤英嫂熬些姜汤，让虎根喝了驱驱寒。徐虎根感到从未有过的人间温暖。洗好澡，换好衣服，徐虎根拿了一大堆脏衣服出来，正好被洪英看见，洪英一把抢过来。道：放着，有人洗。徐虎根傻乎乎地站在那里，勉强地道：夫人，那都不好意思。厨房间里，刘镛关照英嫂，先给徐虎根煮了一大碗面条，徐虎根狼吞虎咽吃这面条，但听得到院子里谈话。只听得：“夫人，您叫我做事情，什么事我都毫无疑问应该做，就是，就是您叫我洗这些衣服，我心真的不甘，我家与太平军有不共戴天之仇。”
“哎呀，我不知和你说过多少遍，太平军里大部分都是普通老百姓，他们都是被生活所迫。你不洗，我来洗。”
徐虎根听得泪流满面。......刘镛叫王宝和在他家后院的平房里给徐虎根安排一个房间，让他暂时住下，吃饭就和家里的一些佣人们一起吃。徐虎根感到刘家已经在他娘身上花了那么多心血，花了那么多代价，自己再给刘家增添麻烦，实在不好意思。但眼下也无去处，更何况自己目前身无分文每次吃饭，紫薇看到徐虎根总是绷着脸，甚至于夹了菜，端了饭碗到外面吃。虎根不是傻瓜，倒不是主人看不起自己，而是下人，整天看人家的面孔，这种味道真不是滋味。千怪万怪，怪自己当初生活所迫，参加了太平军，才落得个如此遭人冷漠。左思右想，还是早点离开这里为好。有恩不报非君子，不管怎样刘家的恩铭记在心，迟早要报。晚上，徐虎根忐忑不安地来到刘镛书房，一进门朝刘镛就跪下。刘镛站起来道：哎哎，这是为何？快快起来。徐虎根还是跪在那里。道：谢恩人几年来对我娘的关照，谢恩人在我危难之际相救，此恩后生铭记在心。今生报不了，来生也要报。今特地来向恩人告辞。刘镛上前扶起徐虎根，道：是你娘在南浔做了事，人们记得她，何来‘恩’一说。你在这里住几天也无妨，那你要去哪里，有无打算？不妨慢慢道来听听。徐虎根起来以后，坐在凳子上，低着头道：后生，虽暂无归处，但正如恩人所说，我理当好好生活下去，混出个样来，才是对去世爹娘的最好告慰。刘镛道：有志者事竟成。是啊，一个年轻人，没有一份事干，到处流浪解决不了问题。徐虎根又道：后生从小也是受家庭良好教育，知道一些为人处事，只因家境变故，才落得如此田地。刘镛道：哦，不妨说来听听。虎根道：小时据家父讲，我的先祖乃是严州府，祖父原也在县衙做事，由此，当地也是一户大户人家，因祖父举报了某些人贪赃枉法，反被陷害，父母才带刚满一岁的我逃至安徽凤阳。刘镛微微点头，道：哦，原来是这样，我也曾听你母亲说过，看来小生也是忠良之后。这样，你暂时在我这里做事，近日，我家两位公子要去县衙参加童试，正好无人照顾，倒不如你和他们一同前往，以照顾他们饮食起居，不知你意下如何？徐虎根微笑道：谢恩人如此抬爱，我虎根感激不尽。我一定尽心尽力，不忘恩人厚爱。谁知墙内说话墙外有人听。紫薇为洪英打水，正好路过这里，听到老爷在书房正在和那个小‘长矛’谈话，不妨耳朵贴着窗户，听了几句。听到那个小‘长矛’说是严州府人士，心里更不是滋味。原本自己对‘长矛’就恨之入骨，谁知他还是自己的同乡，真是老天不长眼，谁和这种人相处谁倒霉，还不如离他远远的好。老爷还要为他安排事做，这老爷也真是的。于是，端着水盆就走。谁知紫薇端着一盆水，一转身，黑不溜秋的，与正好也端着一盆水过来的英嫂撞了个满怀，也把英嫂吓了一大跳。随即咣当一声，两盆水全倒在地上。听到了响声，这时，里面停止了谈话。刘镛出来一看，道：人烫着了没有，小心点。紫薇和英嫂不约而同道：没有，没有！