次日子夜，趁牢里的人都睡着的时候，军师把洪英悄悄放了。等第二天天亮，安澜和安江哭闹着要妈妈，刘镛才知道洪英已经不在牢里。刘镛不知道洪英去向，也无人告诉他，他心急如焚，唯恐洪英落入好色之徒手中。但刘镛仔细想想又觉得蹊跷，洪英再是漂亮，毕竟已经不年轻，而冬梅和吟秋梅正是豆蔻年华，看起来都是水灵灵的，他们都没动，何必要动洪英呢？洪英走出牢狱，径直回到刘恒顺丝行。自从刘镛一家被抓，刘鋌和伙计张松俩人在丝行，整天关着门。半夜他们听得有人敲门，吓得不敢吱声。洪英轻松喊道：是我，开门。刘鋌听得是洪英的声音，喜出望外。自言自语道：是嫂子的声音！一定是哥一家回来了。刘鋌跑去开门，一看只有洪英一人，探头问道：嫂子，哥呢？侄子他们呢？洪英赶紧进门，把门关上，对他说：放心吧，他们过几天就可以回家了。刘鋌又问：嫂子，堵王为什么单放了您回家呢？洪英不容置疑道：你不要再多问了，按我的吩咐去做。洪英指使刘鋌快去搞一条船，带上账上仅有的一张一万两的银票，要去上海。开始，刘鋌也有些犯疑，心里却在打鼓：莫不是嫂子想携款私逃吧。又觉得嫂子不是这样的人，但是她一个女流之辈拿着一张巨额银票独自坐船出门，未免太危险，所以他自告奋勇送洪英一块去上海。洪英思忖道：也好，不过你送我到上海便原路返回，不用着我。洪英手中有堵王亲批的路条，所以他们去上海的路上一路畅通，刘鋌把洪英送到外白渡码头，洪英道：没想到这一路有那么多关卡，你手上没有路条，恐难返回，不如去恒顺洋行暂住，先别回南浔了。刘鋌应道：行，那您等着，我去雇一辆马车，咱们一起去刘恒顺洋行吧。洪英摇头道：你自去即可，不用管我。记住，日后若有任何人问起，都不要说是你送我来上海的。洪英淡淡一笑，转身就走，刘鋌带着万分疑惑，心中升起不安的预感。洪英和刘鋌分开后，便雇了顶轿子，奔向唐漾荷住处。唐漾荷和洪英也见过几面，见洪英只身到来万分惊恐。洪英道：唐先生，可以借一步说话吗？唐漾荷笑道：快请进呀，站在门口做什么？洪英道：去旁边的茶楼说吧！唐漾荷见洪英神色不对，便猜到她有难处，忙点头道：行，我们就去茶楼说话。到了茶楼，进了包厢，唐漾荷便问道：刘太太可是遇到难处了？洪英点头，把堵王胁迫他们购买枪支的事和盘托出，把唐漾荷惊得不轻。洪英含泪道：唐先生，我家老爷和四个孩子都在牢里受苦，现在只有您能救他们。只要我把枪支送去，就可以救出老爷和孩子。唐漾荷道：在上海滩要弄到枪支并不难，但是你想过后果吗？洪英道：当然知道。但您放心，我只求您给我指一条路，我自会去找洋人交易，绝对不会连累到你。唐漾荷沉思片刻，道：你去十六铺码头找一个外号叫‘小麻子’的人，这个人人脸上长了麻子，故大家叫他‘小麻子’，但他姓张。你见了他就说，姑妈来了。他便知道是自己人了。他会带你去找洋人交易，只是一手交钱一手交货，你银票要准备好。洪英又问：那姑妈是谁呀？唐漾荷笑道：哪来什么姑妈，这是暗号。洋人的军火可不是随便卖的，对了，你千万别说是给太平军的，洋人和他们势不两立。洪英点头道：那我便说是给武装自卫团的。唐漾荷笑道：只要不给太平军，其他都行。洪英起身行礼道：多谢唐先生大恩，来日洪英必当答谢。唐漾荷道：我与刘先生多年朋友，刘先生的为人大家知道。答谢就不必了，将来凡事不要牵出我来就行。洪英正色道：请唐先生放心，我虽然是女流之辈，即使刀山火海，也不会牵出任何人来。洪英出了茶楼，直奔十六铺，她根据唐漾荷的指引，来到一家法国洋行打听‘小麻子’的下落，这时，一位年轻男子出现在洪英面前，但他脸上有些‘麻子’。问道：太太，你找我？洪英问道：您就是张老板？‘小麻子’哑然失笑，道：在下正是，不知您找我何事？洪英忙道：姑妈来了。她让我来找您。‘小麻子’一听此言，忙说：跟我来，借一步说话。‘小麻子’将洪英带到僻静处，问道：太太想要什么货？洪英开门见山道：我要两百支洋枪。‘小麻子’道：哦，这么多？洪英以为他担心银子，便道：银子我都带来了。‘小麻子’问道：枪支干什么用的？为什么让你一个女人来弄这种东西？洪英不慌不忙道：我爹是吴江的财主，世道乱，家族招募了团练，须得配枪，本来我爹想自己来的，可临出门前腰病犯了，他老人家又没有儿子，只好我来了。‘小麻子’狐疑道：你一个出了阁的妇人，怎么还管起娘家的事来了？洪英笑道，我爹就我一个女儿，招了个入赘的女婿！‘小麻子’仍不放心，追问道：听闻浙江那边的‘长矛’如今急需用枪，他们这些男人留着头发无法冒充，便派了妇人来，倒有可能。墨莲怒道：那些杀千刀的‘长矛’，闹得到处鸡犬不宁，我爹配枪就是为了对付长毛来着。‘小麻子’见洪英骂起了太平军，这才放下心来，道：两百条枪，正好七千五百两银子，后天可以装船，只是你如何运走？洪英笑道：您放心吧，只管给我装船便行。三日后，我爹的团练兵便都来上海了，有了洋枪还怕谁？若遇‘长矛’，一路杀过去便是了。洪英离开十六铺码头，她见事情办得如此顺利，悬着的心便放下了些。到了夜外，她觉得无处可去，便找了间客栈歇下。刘鋌与洪英分手以后，而对洪英的行为越来越感到疑点重重，所以暗地里一直在跟着她。他见洪英客栈歇下，也到客栈要了洪英隔壁的一个房间歇下，他始终注意着隔壁房间的动静。一晚上还算安稳。上午的十六铺码头上非常热闹，人来人往熙熙囔囔。邱仙槎路过十六铺码头。“亮哥”突然，有个熟悉的声音在呼唤邱仙槎，邱仙槎转身一看，正是洪英。昔日的梦中情人，今天突然在这里相见，喜出望外，当然，他知道，现在她是义兄的妻子，是自己的嫂子，还是高兴地说：哎呀，你怎么也在这里？洪英没有直接回答邱仙槎的问话，便焦急地说道：你身边带了银票没有？有没有上海这边钱庄的？邱仙槎因为要去进货，所以随身带了不少银票，他点头道：我有，你要多少？洪英道：总共须得一万两。邱仙槎忍不住问道：这钱你干什么用？洪英急道：你不要多问了，先把银票借我，我有急用！邱仙槎忙把银票掏出来，挑了四张递给洪英：这里每张是二千五百两的，正好一万。洪英拿过银票，说了声“多谢”，便急匆匆走了。邱仙槎不由得紧跟着洪英，洪英警惕，几次回头，都被邱仙槎躲过去了。刘鋌见到洪英和邱仙槎在这里约会，不觉大吃一惊。洪英和邱仙槎当初的插曲大家都有耳闻，现在他们一前一后的，莫非是他们藕断丝连？拐了几个弯，可不见了他们的踪影。刘鋌蹲在马路上，双手捧着头，感到有点自责。现刘家落难，洪英就跟邱仙槎跑了吧？如果真是这样，那自己巴巴地把主母送到上海来，岂不是成了帮凶？自己如何交代？邱仙槎不由得紧跟着洪英，洪英警惕，几次回头，都被邱仙槎躲过去了。邱仙槎看到洪英上了一艘法国洋轮，他便没法再靠近了。洪英上了洋轮，‘小麻子’和洋轮上的洋商人在等着她。洪英给了法国商人三张共七千五百两的银票，‘小麻子’便示意把二百条枪支装到洪英雇来的货船上，为了避人耳目，货船停在洋轮的外侧，枪全裹在雨伞里，装完枪支后，用油布严严实实地遮盖起来，等货船驶出码头，邱仙槎远远望着船面，还是不知道里面装的是什么。洪英知道邱仙槎在码头上张望，她淡定地冲他挥挥手。