早晨，阳光明媚，院子里开满了各种各样的花。冬梅开始牙牙学语，开始学步。洪英带着她在院子里玩耍。刘镛正好过来，一把抱起冬梅说：来宝贝，让爸爸好好亲一口。刘镛在女儿脸上“啧”的一下。然后笑着对洪英说：洪英妹，这次真的非常感谢你，你辛苦，又拿了好主意。洪英说：都在一个锅里吃饭，有什么好感谢的。又说：这义庄和广庄的两个主管也有点太过分了。低头不见抬头见的，我们与他们前世无冤，今世无仇。今后理都不要理他们。刘镛说：哎，要记仇这就不对了，那是小人心眼。世界上最大的是海洋，比海洋大的是天空，比天空大的是人的胸怀。这几天，我想了一想，我告诫自己，在我的胸中要容得下不能容忍的事，要容得下不能容忍的人。洪英从刘镛手中接过小冬梅，撂下一句：你胸中就是容不下宋洪英。说着抱着冬梅转身就走。刘镛微笑着望着洪英的背影。一场官司，打得义庄和广庄在南浔毫无脸面。在南浔镇上传得沸沸扬扬。尤其是广庄王主管，原想此事应该十拿九稳，谁知道半路杀出个程咬金，湖州府陈大人成了这次庭审的督察，官司没有打赢不用说，反而弄得“偷鸡不着蚀把米”，五十两白花花银子没有了，自己的脸面更没有了，真是“搬起石头砸自己的脚”。义庄主管找到了广庄王主管两人在聊天。谷主管抱怨地对王主管说：当时我就对你说，打官司没有那么容易。你硬说你有把握。你还说与县衙关系非一般，这下好了，“丢了夫人又折兵”。王主管无奈地说：吴大人收了五十两银子，当时说没有问题，还说速战速决，打他个措手不及。这谁也没有想到，半路杀出个程咬金。谷主管又说：虾有虾路，蟹有蟹路。你有县衙，人家有州府。顾福昌这一批人也不是吃素的。你还要硬给人家套一个“对抗朝廷”的帽子，套得上吗？如果人家反过来告你“诬告罪”，你怎么办？王主管说：这还是吴大人的主意。谷主管又说：还吴大人，吴大人的。我看吴大人这下位置是不保了。就凭受贿五十两银子，证据确凿，就可以削职为民，严重的还要流放。王主管苦笑着说：我们现在是一条船上的，那现在接下去应该怎么办？谷主管说：听天由命。反正与我们关系不大，我们是你硬拉进去的。何况，我们已经当场撤诉。谷主管门槛低，把责任推得一干二净。他们正聊着，州府两位公差进来。公差一进来就说：那位是广庄王主管？王主管见公差进来已经吓得浑身瑟瑟发抖，该来的还得要来。于是说：在，在下便是。公差说：请你配合取证。王主管说：一定一定。公差问：你给县衙吴大人送了五十两银子，是不是事实？王主管说：是，是事实。公差又问：你给的是白银还是银票？王主管说：我，给，给的是银票。公差又问：当时，吴大人有没有拒收？王主管说：没有拒收。吴大人拿起银票，笑眯眯地看了一下，就放到抽斗里了。还有，还有说案犯“对抗朝廷”的主意也是吴大人出的。公差拿着文书，叫王主管过目，画押，按上手印。然后返回。两位公差走后，王主管和谷主管你看看我，我看看你，知道事情反而闹大了。谷主管唉的一声长叹，说：这就叫害人害己。两人正在愁眉不展时，刘镛进来。刘镛笑着说：两位都在啊。见刘镛进来，真是该来的都来了。两位不知所措，站起来，异口同声，不好意思地说：刘东家，这次实在是对不起。刘镛哈哈一笑，说：这完全是误会，误会。你们又不知道我们去年就在辑里村预订春茧。如果你们早知道我们预定春茧，你们也不会去伤这种精神。两位主管一边给刘镛让座，一边异口同声说：那是那是。刘镛接着说：事情已经过去，两位都不要放在心上，一时误解，有所难免，同在一个行业吃饭，大家都不是冤家，客客气气，没有必要争个输赢高低。刘镛一番话反而把两位搞得无地自容。王主管不好意思地说：全是我不好，今年收不到生丝，自己没有饭吃，怪人家米饭香。刘镛又说：过去就让他过去了，别往心里去。刘镛如此大的心胸令谷主管和王主管更是羞愧难当。谷主管说：你有所不知，这下麻烦可大了。刘镛笑着说：还有什么事？谷主管说：刚才州府来了公差，取证五十两银子之事，恐怕吴大人已有麻烦。真是害人啊。刘镛说：哦，是这样。刘镛问：王主管，你把银票交给吴大人时，还说了什么？王主管说：我对他说，今后县衙那些地方，如果有需要，资金短缺，尽管说。他笑着说，“飞英塔”需要修缮，没有资金。我说好说。刘镛笑着说：那倒有戏了。两位奇怪地问：什么戏？刘镛说：那你要到州府声明，这钱是给县衙修缮“飞英塔”的，绝不是给吴大人个人的。两位说：哎，这倒是一个好办法。但不知道，吴大人现在处境怎样？刘镛说：按照情况分析，估计吴大人已经被拿下。你们一方面要到州府说明情况，说当时一时没有讲清楚；另一方面，要和吴大人统一口径，说这钱是为修缮“飞英塔”所用，而不是给个人的。王主管为难地说：到州府作证不难，如果吴大人已经被拿，要和他统一口径就难了。刘镛说：哎，天无绝门之路。按理说，吴大人已经被拿，那么不会关在县衙，肯定关在州府。那么，通过关系带信给他。当然，钱是要花钱的。这叫收人钱财，替人消灾。谷主管和王主管都感到刘镛话在理。谷主管接着对王主管说：那事不宜迟，你赶快前往湖州，也许还有挽回余地。王主管出高价叫了一条航船，要船工以最快的速度赶往湖州。几个小时以后，航船在北门靠岸。王主管心想，先到吴大人府上看看情况再说。于是，急匆匆来到吴大人府邸。由于前几天这场庭审，弄得吴大人很难堪的下场，整一场开庭差点儿成了审判自己。位置保不住不说，弄不好要坐牢。因此，整天提心吊胆，闷闷不乐。上午“应卯”以后，就“下衙”在家。见王主管进来，吴大人气不打一边来。站起来冲着王主管就哄道：亏你还有脸往这里跑，你不把老夫这条命整死不罢休吧。王主管嬉皮笑脸地说：吴大人此话言重了，我们毕竟是同乡，亲不亲，家乡情。想当初，我来到这人生地不熟的地方，权杖吴大人多多关照，哪有害你之理？我匆匆而来，就是为了此事。吴大人说：怎讲？王主管说：见你在府邸，心稍有安定。今天上午，州府已有公差前往南浔核实此事。有一个重要环节，我要去州府明说。当时心里一阵紧张，只知道所问所答。一个重要细节忘了明说。五十两银子不是给你个人所有，是修缮‘飞英塔’所用。你我口径一致，您放心，我哪怕受刑50大板，咬定就是，州府怎能随意断案？吴大人脸上露出微笑。说：那是良策。接着又说：这绝不是你所之计。王主管笑着说：此计是原所谓的被告刘镛之策。吴大人惊讶地说：被告刘镛之策，他不恨你，反而献计？王主管说：此人宽宏大量。吴大人说：看来为官这下有救了。刘镛此人，如此宽宏大量，你们如此对他，以小人之心度君子之腹，实在不该。此人量大福大，日后必有一番天地。