嘭——嘭——
虎鬼一下下地磕头求饶。
闷响声传入一众囚徒耳中，就像砸在心头似得，令人胸口发闷。
出乎所有人的预料，枯骨鬼竟是不再刁难，摆了摆手就放过了这头虎鬼。
以至于虎鬼也有些错愕，愣愣地站起身。
见枯骨鬼没有多说什么，它才转身回到囚徒们的队伍当中。
鬼气升腾，令伤势愈合。
细砂碎石被挤出伤口，让人看着莫名难受。
场上，凌迟般的封王仪式还在进行。
枯骨鬼就是要让虎鬼们知道，只要退出，就可以免去刑罚。
这样的话，还要继续坚持下去么？
它微微笑着，答案是肯定的。
谁都想成为帮派内的唯一，凌驾于其他鬼物。
在欲望的促使下，谁会甘心就此退出呢？
这样的封王仪式，不仅折磨肉体，更是精神上的煎熬。
昔日的帮派同僚，已然化作这场消耗战的敌手。
每当退出一人，那么就能增加自己的胜算。
渐渐的，越来越多虎鬼支撑不住，带着满身伤势，重回囚徒队伍当中。
直到场上只剩下两头虎鬼，这场仪式也就迎来尾声。
此时，它们保持着站立的姿势。
浑身上下，没有一块完整的皮肉。
这些伤口呈长条状，犹如老虎身上的斑纹一样。
大腿部位已经挖出虎纹，手持小刀的鬼狱卒们正在往小腿下手。
每刀落下，皆会引得周遭筋肉阵阵痉挛。
两头虎鬼的眼中充斥血光，斜眼看向对方。
瞪大的虎目中，充斥着浓郁的憎恶。
它们没有憎恨枯骨鬼的胆量，那么就只能将这份敌意对向对方了。
为什么还不退场？
只要退场的话，我们就可以不用受折磨了。
两头虎鬼皆是这般想着，却都不愿做出让步。
直到鬼狱卒落下最后一刀，它们依旧没人甘愿服输。
台上，枯骨鬼拍了拍手，赞赏道：“不错，真不错啊~”
“拥有这样的毅力，你们都有成为一帮之首的资格。”
话锋一转，它戏谑着道：“可是，首领只能有一个。”
“那……又该怎么办呢？”
两头虎鬼异口同声，低哑着嘶吼道：“杀了它！”
此时此刻，痛感尽数化作恨意，令它们恨不得将对方抽筋拔骨。
枯骨鬼点了点头，表示自己赞同。
随着它一抬手，两头浴血的虎鬼便战在一块。
由于伤势的原因，它们皆处于油尽灯枯之际。
所以这场战斗并不精彩，或是抓挠、或是啃咬，就像稚童打架一般胡来。
即便如此，枯骨鬼依旧看得颇有兴致。
直到一头虎鬼拼着腹部被洞穿的代价，拧断领头虎鬼的脑袋，才为这场死斗拉下帷幕。
啪——啪——
枯骨鬼的掌声响起，“恭喜~你战胜了所有对手。”
仅剩的虎鬼站在原地喘息。
枯骨鬼还未松口，它就不敢调动鬼气恢复伤势，只能任由血液汩汩地向外流淌。
“不过……”
枯骨鬼忽然露出一个病态的狞笑，“要想成为首领的话，心胸可不能这么狭隘。”
话音落下，虎鬼错愕地瞪大双眼。
坚持到最后，这不是你的要求么？
为什么……
这个问题没有答案。
虎鬼只感到眼前一花，随后便失去了意识。
它死了。
与先前那头虎鬼的死法如出一辙，皆是被拧断头颅。
毫无疑问，这是一场性质无比恶劣的闹剧。
充斥着枯骨鬼的邪恶趣味，令所有人都觉得胆寒。
即便按照规则去做了又如何？
成功与否，性命安危，皆掌控在枯骨鬼的手上。
最终，这场封“王”仪式的最终魁首，落在倒数第三名退出的虎鬼头上。
随着一声宣判，它就成为新的虎帮头领。
坚持、争斗，所留下的“虎斑”疤痕，一切都显得无比滑稽。
枯骨鬼步履悠悠，又像是踩在虎帮众鬼的尊严之上，就这么离开了活动区。
随后，便是鬼狱卒们带领囚徒们返回囚狱大楼。
返程路上，付晨不免有些唏嘘。
在这座囚狱里，枯骨鬼便是唯一的“规则”。
无人能够完全避免，它所营造的黑色幽默。
周六乙有所察觉，便出声道：“没什么可稀奇的，这个世界从来如此。”
“实力决定地位，地位决定权利。”
“只要足够强，就能对人生杀予夺，肆意践踏他人珍视之物。”
顿了顿后，它由衷道：“小子，想办法变强吧，还有许多更恶劣的事情，我希望你不会遇上。”
“我知道。”
付晨应了一声，“也会尽力避免的。”
周六乙不再多言，陷入沉寂。
幽深的廊道中，囚徒们皆是保持沉默。
好似有朵阴云，笼罩在每个人心头。
无论是人是鬼，皆能感受到这份沉重。
待回到囚房以后，这种感觉才舒缓一些。
“啧啧啧，我还是头一次觉得鬼物们有些可怜。”
诗语一阵咂舌，嘀咕着说道：“只要身为囚徒，它们的处境似乎跟我们没什么不同？”
“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米……”
“真是个通俗又残酷的规则。”
对面，默书接过话茬道：“没什么值得同情的。”
“那些鬼物对我们选召者下手的时候，可没见它们有多仁慈。”
诗语闻言，点点头道：“确实……”
话虽这么说，却没人又幸灾乐祸的闲心思。
只是事不关己，便不去感慨太多而已。
付晨躺在床上，始终没有搭话。
诗语一屁股坐在床沿，“见你愁眉不展的样子，又在想什么呢？”
付晨一愣，“有……有么？”
诗语比划着道：“你看看自己的眉头，都快皱成‘川’字了。”
“呃……”
付晨咧了咧嘴，将微皱的眉头舒展开来，“倒是没想什么，只是习惯而已。”
诗语忽然凑近，狐疑着问道：“真的？”
“有心事的话，说出来会好过很多噢。”
付晨随意一笑，“我能有什么心事？”
“帮派的事情已经处理完毕，往后就不会再有什么接触了吧。”
“现在，咱们只需要准备明晚的行动就好了。”
“明晚，才是值得重视的事情……”