第一次帮厨，洗菜、择菜、烧水、削土豆皮这些干得熟练，只是切墩、调味之类的精细工作，只能全部由凌默亲自担当了。说起来只有一道简单的汤菜，但要做几十个人的份量，味道至少要保证能够下咽，也着实让她手忙脚乱了一番。眼看日头爬上主桅杆顶，一大锅浓汤总算熬好。掀开锅盖的一刻，伴随着白色蒸汽，一股醇鲜浓郁的香气扑面而来。红扑扑的汤汁为底色，上边黑色的牛肉粒和白色的土豆块，跟着“咕嘟、咕嘟”的气泡游移漫舞，而橙红色的胡萝卜与半透明的洋葱片，则调和了这种鲜明的对比。整锅浓汤，虽算不得上乘之作，却中庸得当，与单调简单的海上生活完全匹配。就在凌默忙着熬汤的档口，四个大兵各持锯刀，“咔、咔、咔……”切出了足够几十人食用的面包片。她又暗地指示实习生，往多半桶的“中将之血”里兑足了“海上甘泉”。“女士，”小男孩凑到耳边小声说，“我再切几片柠檬放进去，味道更好。”
我去，凌默心说：这莫非就是现代鸡尾酒的鼻祖？一切准备停当，几人合力将汤锅、酒桶还有好几个堆满面包片的大托盘搬到食堂。只听一阵悠扬的军号声响起——开饭时间到。每人一大碗罗宋浓汤，一大杯柠檬味“预调”酒，还有数量不等的面包片。看着众人平静的吃喝，凌默选择的心总算落地。掌勺以来的第一顿饭，起码算是平稳过关了吧。这时，只见实习生急匆匆跑到她身边，不待气息喘匀，便焦急的说道：“女士，船长他……呃……”与船上那些粗线条的草根士兵不同，这几个充当实习生的半大男孩，都来自富裕家庭。虽然承担的相当一部分工作是做些勤务，但他们都是被作为后备军官培养的。这几个小家伙平时说话办事，自然是尽量注意分寸的。看到周围人多嘴杂，来传话的实习生临时起意，决定变换说法：“船长他，请您马上到军官餐厅……呃……用餐！”
“哦，好的，”看看水兵食堂这边也没什么重要工作了，凌默安排帮厨的两个人继续打理。自己便跟着实习生一起来到了位于船艉楼的军官餐厅。一进门，几名军官便齐刷刷的看向自己。她发现每个人的神情，都各不相同。船长苦笑着，大副面无表情，火炮指挥官、领航员和后勤官全摆着高低眉毛，只有强壮的水手长一脸不在乎，手里还握着酒杯。这什么情况？只见椭圆餐桌上，洁白的台布中间，一口锃亮的不锈钢盆，里边盛着正冒着热气的鲜红浓汤。盆周围，分东西南北四个方向，拱绕着四只白瓷盘子，上边却是摆成花状的黑面包片……看着这桌颜色对比鲜明的排盘，一支穿云箭划过凌默的脑海。