近一周以来，艇上的气氛变得越来越奇怪。他周围的人每个人都变得更积极、阳光，爱抱怨一切的蓝伯特三分钟必须就会骂出一句脏话，抱怨是他的生活必需品，是他的空气和水；陆塞恩更擅长各种花样的玩世不恭式的讽刺挖苦，他把所有的智慧都用在反讽、双关语、正话反说上，他把收获大家突然的狂笑当作是自己的生命的维生素。但他们现在都像是变了一个人，不再说任何负面的话，甚至几乎都不再说。任何不必要的话了，所有人的眼神中有光，坚定而轻松。这个压抑的地下城，原本弥漫着的无聊、嫉妒、愤怒、焦虑、抑郁、自我怀疑、哀伤、厌恶都消失了，每个人都变得像他一样，不是很爱说话，只有必要的表达，每个人的工作都非常专注、认真，厨子奥斯蒙切火腿片时也像是一个大学教授在演算新成果一样认真。一向内向的德文也是观察细腻的人，他感受到了这一切，但他不擅长与人交流，这种变化发生在这个密闭的空间中，让他失眠了好几天，寝食难安。过了不到十分钟，更让德文感到恐怖的是，接下来的命令就是发射全部24枚三叉戟弹道导弹，命令来自华盛顿DC的总统和国防部长，随及马上就传来了所有24枚导弹的解锁码，以及每一枚导弹的发射参数选项，德文都接收了下来，并做着核对工作，他头脑一片麻木，继而全身都在发抖，他首先想到了自己的父母和姐姐，他们都在达拉斯，现在是不是也在一片火海中变成了焦炭？如果全球开始相互核打击，每个大国的前十的城市都该是重点吧？！或许，现在，美国的数十个大城市是不是正在火海之中？否则一个思维正常的总统和国防部长谁会调用作为最后的核报复手段——核潜艇。眼前的这个命令，就是让这些每一枚都能毁灭数座大城市的大杀器出发上路的最后命令，他们只需要按要求做即可，然后一旦发出，它们就再也回不来了。换一句话说，20多分钟后，这个世界，不管人们以前怎么看待它，天堂也好，地狱也好，或者只是不好不坏的一个人类栖息地，它就要真的变成了地狱。他再次把艇长叫了过来，还高声喊了副艇长戴里克。看到了命令，艇长和副艇长依然都没有任何心理负担，像收到日常的气象信息一样，他们非常冷静，他们按规程从保险柜里拿了自己的密码文件，这些密码在这条船以往三十年的历史中，从来没有被拿出来见过光。艇长、副艇长用这三套密码共同为导弹解锁。五分钟后，所有解锁码的指令都正确，导弹都处于了马上可以发射的状态。艇长、副艇长都亲自去了作战室，在那里，每个人都专注、完全没有心理障碍地完成着自己的工作。德文好半天都无法确定这是不是梦境，接下来就是为每枚导弹确定发射参数选项，作战室的人们核对了要求，他们不知道这些参数选项代表着哪个国家的哪个城市，但肯定会有很多人死去，可是，德文看到的，每个人都是那么轻松愉快，他们操作键盘就像是在玩一款没有难度的儿童电脑游戏一样，德文完全看呆了，他们不知道吗？这是在开启人类毁灭的过程！德文起身，朝作战室里的艇长走了过去，作为一个通讯兵，他已经尽到了责任，但他觉得还有一点点不够：“艇长，您要不要再直接联系一下总统和国防部，再确认一下。”
埃文斯轻松的表情下非常不解：“为什么？”
德文：“这太重大了。”
埃文斯：“没有必要，我们照做就好，德文，请你回到你的岗位。”
经过很长时间的攻击位置重置，德文知道将要被攻击的城市是一座从来没有被当作攻击点的城市，它可能是一座美国城市或美国友邦的城市。终于听到了发射的指令。德文坐在自己的位置上，感受到了潜艇连续发射了六枚洲际导弹被先后射出，这是个恐怖的数字，因为他们很可能都飞向了同一座城市，6枚导弹就是36枚核弹头！德文不知道这座城市是他的首都华盛顿。夜间3点47分，华盛顿特区遭到了六枚洲际导弹的攻击，由于发射地距离美国本土非常近，只有4500多公里，NMD系统在上升阶段就发现了它们，共拦下了四枚导弹，飞出大气层剩下的两枚导弹总共释放了42枚核弹头和诱导弹，NMD系统在1000米的高空共拦下了16枚，不幸的是，其中只有8枚是核弹头，24枚为诱导弹，华盛顿不大的区域遭受了4枚核弹头的打击，每枚当量为47万吨级，打击区域高度集中，原本不大的华盛顿特区遭到了高度饱和攻击。这也是第一个遭受核打击的首都。发射完6枚导弹之后，德文感到核潜艇开始全速逃离，他不知道潜艇向哪个方向移动了，约40分钟后，它停了下来，又上浮，至水面以下十几米的地方，五分钟后连续发射了10枚三叉戟导弹，他们飞向了哪里？德文根本不知道，然后又是半小时的高速移动，潜艇停下，作战室那边又在进行着重新设置攻击地点程序，说明接下来的这座城市又是一座美国城市或友邦的城市，又过了30多分钟，又发射了4枚三叉戟，接着又是移动30分钟，停下，重置30分钟，上浮又是4枚，把所有的三叉戟弹道导弹都打了出去。然后潜艇下潜，以最高速度开始逃离。艇上的人都不知道，这些导弹飞向了五个拥有核武器的联合国安全理事会常任理事国首都，每个首都都发射了四到六枚，每枚导弹上都挂满了6枚核弹头和15枚诱导弹，也就是说，命令的发布者考虑到了各国的反导能力和距离远近，距离越近，越容易防御，有可能在速度最慢的爬升阶段就被发现并击落。导弹会越飞越快，并在飞行中段释放核弹头和诱导弹，中后段防御会越来越困难。因此，反导力量强的、距离近的国家首都，就发射6枚，距离远的、反导力量差的，就发射4枚。要保证这些导弹能够突破各国的防空力量，万无一失的攻击到这些城市。各国很快监测到了这条核潜艇发射了导弹，继而很快也发现了正飞向自己国家的首都，向美国拨打热线电话，没有结果。莫斯科、北京、巴黎、伦敦……来不及核实了，华盛顿根本就没有人了，其他拥核国的报复性已经启动。