第十五回落难人偏又遭海难，囹圄士挣破囹圄局
（一）
一直呆坐到黄昏时分，王守仁又从地上挣扎起来，一瘸一拐地往下游走去。
穷途末路的人，虽然不知道该往哪儿走，却知道不能就这么在烂泥里坐着。不走不行，不走就成了等死了。
就这么沿江岸走了好久，天黑的时候王守仁终于又碰上一条商船。这是条泊在江边的空船，船上的人都在岸边点火烧饭，见守仁这副样子，一个商人模样的人忙过来问他：“你怎么回事？”
刚刚挨了一顿打，这次王守仁识相了，知道自己再说什么“阉党”“刺客”只能再挨顿揍。反正眼下逃难要紧，只想躲得越远越好，干脆硬着头皮编了个瞎话，说自己是从山阴来省城考乡试的秀才，不想就被贼人劫了道，行李、银两抢个精光，还挨了打。
这条船是从福建来贩茶的，东主姓陆，听了守仁这套话真就信了：“那你打算怎么办？”
“我现在身上一个钱都没有，在杭州又不认识人，弄成这样，乡试也考不成了。”眼前逃命要紧，既然已经撒了谎，守仁干脆冲着老陆赔笑脸儿，“能不能让学生在先生的船上搭一段路？”
“可我们这船是去福建闽侯的。”
现在的王守仁只想离开杭州越远越好，至于去哪儿倒不在乎。听说这船到闽侯，就说：“也好，我在当地有朋友，只要到了地方，找他们借几个钱，就可以回家了。”
看守仁说话文质彬彬，果然是个读书人的样子，身上只剩一套短衣，浑身都是泥水，脸上青肿，头也打破了，这样子真像是遭了强盗，老陆也挺同情他，就一口答应让守仁搭船。
见东家随便答应载客，船老大心里不太愿意，把老陆拉到一边低声商量了半天。
王守仁知道自己能否脱险，全在人家的一念之间，看着俩人争执，心里忐忑不安。看那两个人商量了好一阵子，老陆总算回来，笑着说：“没事没事，上船再说吧！”守仁大喜，赶紧再三道谢。
吃了晚饭，商船沿江而下驶向大海。
茶商老陆跑了一辈子江湖，豪爽热情，人也挺讲义气。见守仁身上无衣、脚下无履，就找了一套自己的旧衣服给他穿。既然到了人家的船上，守仁也不能白吃一口闲饭，就整天跑前跑后，跟船工们学着张帆稳舵，闲了刷洗船板，总之手脚不停，免得别人嫌他。又找空子和船老大聊天，一来二去，大家都熟络起来了。
此时商船已经驶出钱塘湾漂进大海，经过舟山一路往南行来。到这会儿守仁的心总算踏实下来。
这一路上顺风顺水，几天后，商船已经驶入福建沿海。眼瞅着快到家了，船上的人都高兴起来，只有守仁暗暗发愁，不知船到码头以后自己该到哪里去。愁了半天又慢慢想开了：能有多难？再怎么还能比在诏狱里蹲着更难吗？
于是守仁强迫自己放下心事，有说有笑地和老陆他们聊起来了。
老陆家里几代都是茶商，没读过多少书，嘴里说的都是他的生意经：“这一两年生意好难做。以前茶税规矩是‘三十取一’，算下来只有一钱银子，去年就涨到一钱五，今年不知怎么搞的，又涨到两钱五！辛辛苦苦在海上跑一年，一点儿钱也没的赚，去找官府说理，也没有理讲，有几个人争得急了些，还吃了板子。我们这些买卖人哪敢跟官府斗！”
说到做生意王守仁真是一窍不通，就问：“那你们怎么办？”
“我们也觉得茶税涨得蹊跷，就想办法找人打听，才知道原来京城出了个贪钱的太监，下令派往各地的太监们都要给他献银子，哪个献的银子多就升官，献银少的就受罚。这些派出来的太监又想巴结上面，又要自己捞一笔，就在地方上拼命搜刮，以前收的税都加了倍，又出了好多新税，变着法子从老百姓骨头里榨油。这些太监都是皇宫里出来的，势力比官府还大，谁敢管？”
老陆说的“京城里的贪钱太监”当然就是刘瑾！
一提刘瑾这条恶狼守仁真是气不打一处来，往舱板上啐了一口，狠狠地骂了一句：“这帮天杀的阉狗！”
听守仁骂得爽利，老陆也跟着骂起来：“这帮阉狗！天下百姓都恨他，都咒他，将来肯定千刀万剐不得好死！”说完便端起碗喝了口酒，哈哈一笑，把这烦心事扔到边上去了。
面对这个爽快的老陆，王守仁胸中闷气也解了不少。觉得这些平头百姓既不要忠，也不用谏，朴实无华，自得其乐，比自己这个倒霉的官儿不知强出多少。八壹中文網
忽然间，守仁心里一动，想起了早年蔡蓬头说过的话：“为国为民的好官不叫‘官’，叫‘苦虫儿’。”
——苦虫儿！苦就罢了，弄到最后，原来只是一只“虫儿”！
蔡老道，蔡老道……这个老道士有意思，你以为他那些话是随口说说？回头一咂摸滋味，才觉出那些话一句句直说进人的骨头缝儿里，直捅进人的心窝子里去。
当年蔡老道劝王守仁“多学无益，多言无用，多劳无功”。后来唐寅也说：把“我”养在静室，不和这污浊的世界打交道，一尘不染，万事无碍……现在王守仁明白了：世道实在污浊，果然是“多学无益，多言无用，多劳无功”！不如退一步，回乡做个田舍翁，安安静静养自己的“良知”去吧。
想到这儿，王守仁心里打了个愣，不禁对着摇曳的烛光发起呆来。
此时已到二更时分，几个人收拾被褥准备休息，却觉得船身晃了起来，渐渐地越摇越凶。船老大拉开舱门探进头来：“东家，你在舱里稳着些，今晚只怕有一场风。”又对守仁说，“出来帮把手。”
守仁忙钻出舱来，只听黑暗中风声隐隐，白天还碧蓝温顺的大海忽然激起一片黑稠的浊浪，海面上无数妖龙怪蟒起伏拧动。只一眨眼工夫，风已经越刮越猛，化成了一片凄厉的狼嚎，呼啸着卷起如城般的巨浪，从四面八方涌来，将这条小船深深卷入了浪底。
一盏昏黄的渔灯下，隐约可以看见几个人影在船上乱跑。不知从哪里伸过一只手扯住守仁，有人在他耳边吼道：“把舵！把住舵杆……”守仁被那人扯得踉跄了两步，接着拦腰撞上一个硬邦邦的东西，是船上的舵杆子。
这时已有三个人站成一排，死死把住舵杆。守仁知道舵杆一松，这条小船就失去了方向，在滔天浊浪中乱转，立刻就会倾覆，就学着别人的样子拧着腰、叉着脚，双手死死抱着舵杆，用整个身体、整条性命和狂风暴雨抗击。
这时风势越发猛烈了。满空中都是鬼哭狼嚎，十几丈高的大浪迎面砸落，打得船身砰砰直响！手中的舵杆好像发疯似的拼命摆动。四个人被它扯得连滚带爬，却不顾一切死死抱住不放。
这一刻，船上每个人都在赌命，用自己单薄的血肉之躯和大海抗争。
一个巨浪从侧舷直扑上来，斜斜扫过船上的一切。守仁被浪头打得头晕眼花，一跤摔倒，忙又挣扎着爬起身。船头那盏微弱的灯火已经被浪头扑灭，浑浊的黑暗里伸手不见五指。
头顶看不到天空，脚下看不见船板，身边只剩了风声。王守仁忽然一下子惊惶失措，以为自己正悬空立在绝境之中，身畔只剩他一个人了，脚下就是无底的深渊。慌乱中张口大叫，可发出的声音连自己都听不到。接着一个浪头涌来，把船高高举上浪尖，又猛砸进谷底！脚下猛地一跳，守仁的身子被抛了起来，重重地摔在船板上。一个黑影从边上撞了过来，正摔在守仁身上，俩人滚成一团，那人的胳膊肘结结实实捣在守仁的腰眼上，这疼痛倒让他一阵喜悦，这才想起来：自己眼下正在一条大船上，除他之外，身边还有七八个船工，还有老陆这个朋友。
耳边传来船老大的吼声：“把紧！把紧！”
借着海水中泛起的一片怪异的荧光，守仁勉强看到把住舵杆的仍是他们四个人。
原来人还在，船也还在！有人有船，这风暴又有什么可怕的？
就算人亡船破又如何？拼死抗争到最后一刻就是了！只要一息尚存，就要搏斗下去，就算输了，也要输得像条汉子！
忽然间，王守仁冲着狂风巨浪吼叫起来：“自从天倾西北头，天下之水皆东流。若言世事无颠倒，窃钩者诛窃国侯！君不见，奸雄恶少椎肥牛，董生著书翻见收……”
没人应和他。狂风早把他的歌声压下去了。再说，身边这些船工们只知道船上的号子，根本没人会唱这个曲儿。守仁也不管别人，只是自己拼着命嘶着嗓子吼叫！越吼，越觉得自己身上还有力量。再看那山一样的浪头，似乎也不怎么吓人了。
什么“多言无益”？什么“多劳无功”？读书人的本分就是做诤臣！做谏臣！做忠臣！挨板子又如何？坐黑牢又如何？受羞辱又如何？这些阉贼！我不怕你们，我要吼叫到底，我要搏斗到底！我要让你们这些奸贼怕我！
顿时，王守仁觉得脚下有了根，手上有了力。
来呀！我就在这里跟你们斗一场，倒看你们有什么本事！
这条商船在风浪中整整颠簸了一夜，直到天亮，风浪小了，才勉强靠岸。
这一夜，船上所有人都吓掉了魂儿，船也被浪头打坏几处，舱里灌满了水。船工们赶着动手修船，守仁也想过来帮忙，可这帮船工对他都冷冷的，弄得守仁有些不知所措。
到中午，船只修补完毕准备起航，守仁正要上船，船老大过来拦住：“我们只把你送到这儿，这几百钱是东家赏给你的，想去哪儿，自己走吧。”说着把一串麻钱儿扔在守仁脚下。
一句话把守仁说得莫名其妙。他问：“这是什么意思？”
“海上行船的规矩，不能半路载客，否则不吉利。这次东家破例带你，结果引来昨晚那场风，差点儿出了事！”
这叫什么话！
海上起了一场风暴，这些船工怎么会无缘无故赖在自己头上？真是岂有此理！眼看船老大一点儿理也不讲了，守仁想找老陆说话，可这时候老陆已钻进舱里，根本不肯露头了。
其实船老大说的也是实话。海上行船凶险莫测，所以船行里的规矩极多，其中“半路搭载生客”就是一项忌讳。当初老陆想让守仁同行，船工们本来就不乐意，只是人家是主家儿，又一再坚持，才勉强让守仁上了船，想不到真就遇上了一场大风。到这时船工们再说“忌讳”的话，老陆也不敢不信了。于是老陆躲起来不和守仁见面，几个船工拦在面前不让守仁上船，他只能眼巴巴地看着商船扬帆远去。
这真是“屋漏偏逢连夜雨”，好不容易逃出浙江，又被扔在半路上，前不着村后不着店，连自己在哪儿都不知道。
好在那个茶商临走扔给守仁几个钱儿。要在平时，状元公的公子、浙江第一才子王守仁何其清高，这样的钱他连看也不会看一眼。可现在他已经知道自己正在落难，必须把这些钱拾起来，珍而重之地揣到怀里去。
（二）
坐在海边上发了好一会儿的呆，守仁终于决定还是先往内陆走走，找个村镇，先弄清自己在哪儿吧。
往内陆走了几里地，渐渐遇到当地人，守仁赶紧跟人家打听，知道这地方叫白沙头，离闽江口还有一百多里路，三面环山一面临海，是个贫穷荒僻的去处。经当地人指引，守仁总算找到了这座镇子，见眼前有了人烟，这才放下心来。
昨晚在风浪里辛苦一夜，王守仁又累又饿。可眼下孤身在外，杭州回不去了，离南京又不知有几千里路程，身上就这么几个钱，一文也不敢乱用。仔细算计着掏钱买了几个饼子，一半包起来揣在怀里，手里捧着块干粮找个没人注意的地方蹲下，正吃着，一个挎刀的小校领着几个当兵的走了过来。
福建沿海常有私商、海盗出没，这些海防官兵平时巡逻都加着小心。现在忽然在集市上碰见这么个生面孔，身上一袭旧衣，脚上穿双草鞋，皮肤却很白晳，既不像船民也不像农夫，一个人躲在角落里吃东西，当兵的顿时起了疑心，四个人一起上前把守仁围住，领头的问：“你在这儿干什么？”
王守仁这一辈子从没被官差呵斥过，晕头晕脑地回了句：“我？没做什么呀……”
一听口音就知道守仁不是本地人。几个当兵的越发起疑：“你叫什么名字？哪儿来的？”
到这时候守仁才知道自己又遇上麻烦了，只得冲几个当兵的赔着笑脸儿，脑子飞转，想着自己该怎么应付过去。
面对几个丘八，再说自己是“落难的秀才”怕是不管用了。只有说自己是官，也许还好些：“我叫王守仁，原任兵部主事，现在获罪于朝廷，被贬往贵州龙场驿做驿丞。”
唉，世事有时候就这么离奇。撒谎就能过关，说真话反而站不住脚。眼下守仁说的全是实话，却让那个军官听出毛病来了：“你既然被贬去贵州，怎么跑到福建来了？”
这一问怎么回答……
其实守仁是因为被人追杀，逃到福建来的。可这样说当兵的肯定不信！弄不好被他们带回军营扣押起来，然后往上一报，事儿就麻烦了。
眼下不知有多少刘瑾的党羽正在到处打探守仁的行踪，估计不等这帮人查出结果，刘瑾派的杀手已经到福建了。
好在王守仁聪明透顶，情急智生，这个“在大明朝不能说实话”的道理，忽然就让他给悟出来了。
既然在大明朝说实话没活路，那就编瞎话吧！守仁把牙一咬，脸上装出一副吃惊的样子：“这里怎么会是福建？我昨天还在浙江钱塘呢！”
“你说什么？”
王守仁把声调缓了缓，故意慢条斯理地说：“本官被朝廷贬往贵州，原打算先到杭州，再转道江西去贵州。可到杭州之后病了一场，耽误了些日子。昨天身体康复，在钱塘江边游玩，忽然有两个人划一条小船过来，说有一处好山水，山里有个神仙等着我，我就上了船，一天一夜到了这里，他们让我上岸，见山就进，见路就走，自会见到一座道观，神仙就在观里。说完划起船就走了。我也不知此处是什么地方，只好到处问人。”
这一套瞎话编出来王守仁自己都觉得汗毛孔发紧，起了一身鸡皮疙瘩。几个当兵的却是一脸将信将疑：“你说一天一夜就从杭州到了这儿？”
“是啊，”守仁也做出一脸惊疑的表情，“这里真是福建？”
——废话！这里自然是福建无疑。
“你说自己是贬往贵州的官员，身上可有文书？”
“文书还在杭州的住处放着，没带在身上。”
“那我们怎么信你？”
到这会儿守仁已经知道了：说实话没活路，说瞎话才管用！
既然编了瞎话，干脆一编到底！王守仁冲当兵的笑着说：“难道会有人撒谎说自己是被贬谪的官员吗？”
确实，就算有人冒充朝廷官员，也绝不会说自己被贬为驿丞。因为驿丞是大明朝最小最小的一个官儿。
此时几个兵丁已经不再怀疑守仁是海盗了。倒是守仁编的故事让这几个人觉得十分新奇。领头的对守仁说：“你在这儿等着，我回去找长官来。”
“行，你去吧。”
那领头的一溜烟跑了。剩下三个兵大眼瞪小眼地瞅着守仁发愣。守仁笑着说：“咱们别在街上站着，找个地方坐着等吧。”几个人走进路边的小馆子，守仁拿出身上仅有的钱来要了些酒菜，请当兵的吃喝。
这几个当兵的比那小校还糊涂，对守仁的话已经信了七八成，不但没看守他，反而对他有些崇拜的意思：“这位先生坐小船从杭州过来的时候，看那撑船的人是什么样子？”
守仁两眼望天想了想：“约我上船的人大概四十来岁，戴一顶青缎九梁道冠，穿一领灰道袍，留着长须，哦！背上还背着一口宝剑。撑船的是个小童子，穿着一身红衣服。”
“你说撑船的是个小孩儿？”
说真的，守仁不太会编瞎话，可已经说到这儿了，又不得不编下去：“确实是个小孩子。后来我看他拨船拨得久了，就想替他一下，结果你猜怎样？那两只桨在人家手里那么轻巧，我一拨却重有千斤，一下也划不动。”
三个当兵的面面相觑。又问：“昨晚海上好大的风，先生没遇上？”
“你说什么风？我不知道。只是昨晚初更时分，我看那位道人在船头上指着海面说声：‘来！’就有一个黑漆漆的东西从海里出来，看样子像条蟒蛇，头上却长了个肉角，那道人对它说：‘你要如何尽管去，只是不要扰我。’那东西在水里翻了个身就不见了。后来一路都风平浪静的。”
守仁几句瞎话把三个当兵的哄得两眼发直。其中一个忽然叫了起来：“我看这位神仙准是吕祖！”
他这一嚷，另几个人都不服气了：“你怎么知道是吕祖？”
“你没听这位先生说吗，那神仙背着一口宝剑。”
“会飞剑的神仙可多了，不一定就是吕祖。”
“不是吕祖，你说是谁？”
一句话把这个当兵的给问住了，半天才说：“咱们别争，还是问这位先生吧……”说着一扭头，才发现守仁早已没了踪影。
王守仁请这几个当兵的吃喝，又编一套瞎话哄他们，就是为了脱身。见几个当兵的争得脸红脖子粗，没人看着他了，王守仁一声不响地溜出酒馆，疾步出了镇子，找了条进山的小路飞逃而去。
阎王爷都快找上门来了！难道真等着“神仙”来救？趁有机会，赶紧跑吧！
（三）
想不到守仁这一跑，就跑进深山野林里去了。
福建地方偏远，山多人少，守仁又是个外乡人，根本不认得路，只知道一味向前乱闯，哪想到自己正在同一片树林子里来来回回地转磨。就这样白天在山林里乱走，晚上胡乱找个地方露宿，走了三四天，一个人也没遇上，在小镇上买的一点儿吃食眨眼工夫就吃光了，只能饿着肚子硬挨。
混到这个光景，王守仁又惊又怕，正想着会不会葬身于此，忽见路边闪出一座小小的道观。
这一下守仁猛然想起在山下小镇里对那几个当兵的编的故事——见山就进，见路就走，自会见到一座道观，神仙就在那里！
这瞎话本是守仁编出来骗人的，可现在真的见山就进见路就走，正在绝望的时候，忽然看到这么一座道观，连守仁自己都糊涂了：难道这就是缘分？此处就是他出家修行之地吗？
一时间守仁心乱如麻，越想越觉得似乎真是这么回事。自己合该在此出家修行，从此跳出红尘外，断却烦恼根。
原来天意如此，冥冥中早有注定。
只是一瞬间，守仁已经打定了主意。上前拍门，好半天才有个小道童出来，并不开门，只问：“是谁？”
守仁整整衣服，恭恭敬敬地说：“在下余姚王守仁，特来礼拜三清。”
荒山野林，天又晚了，忽然有人跑来拜神？小道童也有心眼儿，就从门缝里往外看，见门外的人衣衫破旧，脚上一双烂草鞋，脸上又是泥又是土，样子实在狼狈不堪，不敢轻易开门。又问：“你从哪儿来？”
“从京城来。”
唉！守仁把自己刚悟出的道理给忘了，又说起实话来了。
现在的王守仁只想着走进这间道观，拜过神像，见了观主，跪在地下给人家叩个头，取一个道号，从此就在这里出家做道士。可王守仁偏偏忘了，在当今的大明朝，说实话是没人信的！
听这个叫花子说自己“从京城来”，小道童哪里肯信？正好又有个道士过来，道童赶紧叫他：“师兄，你快来看，这人说是从京城来的。”
道童的话被守仁听见了，忙说：“我真是从京城来的，在下原本在京里担任兵部主事，家父现任南京吏部尚书。”
唉，又一句实话！
守仁越说实话道士越不信，隔着门冷冷地说：“门已经关了，没有观主的吩咐绝不能开，不管你是何人，请到别处去吧。”
一句话说得守仁浑身冰凉，意冷心灰。
哪有什么“神仙”？哪来什么“缘分”？人家道士连门都不让他进呢。
要依守仁平日的脾气，哪会如此低声下气去求几个道士？可现在衣不蔽体，又冷又饿，天也快黑了，如果叫不开门，这一夜怎么熬得过去？
无奈之下，守仁只得咬紧牙关挤出一个笑脸儿来：“在下只想讨一口热汤喝，观里不方便借宿，我在廊子里睡一宿也行，明天一早立刻就走，绝不敢给道长添麻烦。”
这几句话彻底把事儿弄坏了。
王守仁刚说自己是什么“尚书公子”，现在又说“只想讨碗热汤喝”，这哪是公子哥儿说的话？这一来道士更加认定王守仁不是好东西，压低声音对道童说：“这家伙弄不好是个山贼强盗，让官府追得走投无路，跑到咱们这儿来了，我在这儿看着，你去多找几个师兄弟来。”
两个道士隔着一道门说话，全被守仁听见了。
山贼，强盗！
一个读书人，一个走到哪儿都拔尖儿的大才子，一个上疏直谏的大忠臣，一个从诏狱里熬出来的正人君子！先是无缘无故被船工说成是贼，挨顿暴打；紧接着又被当成是不祥之人赶下船来；官兵也当他是强盗，要拿他；现在连道观里的出家人都说他是贼！连这神仙洞府清静地也容不得他……
——难道正直人全要落这个下场？
——难道说真话的人就该死不成？
猛地，王守仁瞪着两眼吼叫起来：“老子就是山贼！老子就是强盗！你们这两个牛鼻子再不开门，老子撞门进去把你们一个个都宰了！”
见守仁忽然疯了一样叫骂起来，道士们更不敢给他开门了。
一时间守仁只觉得一股狂暴的戾气堵在胸口，心中愤懑难平，全身血液如沸，顺手抓过一根木棍冲着山门一通乱捶乱砸，又横过身子往大门上一通猛撞！忽然眼前发黑，一头扎在了地上。
本来身子就单薄，又病中逃命，这个捉那个拿，辗转江湖，抱头鼠窜，加上三四天没正经吃过东西，哪儿还有力气发疯呢？
不知过了多久，王守仁幽幽醒来，见自己还在道观外的烂泥里躺着。
天已经擦黑了，山风隐隐，寒气袭人。守仁心知自己就算在这儿蹲一夜，人家也绝不会让他进去。以他现在的身体，再在山风里蹲一夜，只怕到天亮就做了路倒尸了。只得勉强挣扎起来，沿着小路一步步往山里走去。
就这么走了约有两三里，看见路边有间没人住的破房子。大门已经糟烂，歪歪扭扭地半敞着。守仁正无处容身，虽然这房子已经烂透了，随时要倒，还是推开破门钻了进去。一进屋，只见天空星月灿然，原来屋顶已经塌了一半，山风呼呼地从破洞里灌进来，满地杂草有半人多高，连个能坐的地方都没有，北边的土墙也塌了半截子，露出个黑洞洞的大窟窿。
人哪，天生就喜欢钻到围子里去。只要四面有什么东西围着，即使待在这么个根本待不得的地方，也会觉得放心。
眼下守仁钻进破屋里，四周有这几道破败的残墙围着，心里顿时踏实了不少。先回身把两扇糟烂的木门掩上，又从乱草丛里摸了块石头抵住门扇，把蒿草踩倒了一片，就着杂草坐下，蜷起身子，望着北墙上黑乎乎的大窟窿发起呆来。
饿极了，冷极了，累极了，浑身上下再没有一丝热乎气儿了，头脑也僵住了，什么也不能想了。
都说死和活是两码事，可守仁现在知道了，死，其实是“活”的一部分。眼下的王守仁，心死了七八成，身子也死了五六成了。
风越来越大，房顶的破椽子咯咯作响，檩条子像死人的肋骨支棱着，一晃一晃的。远处山中隐隐传来低沉的吼声，守仁从没听过这声音，可他心里却知道，这是老虎。
就在这片山林里，有一只老虎正要出来觅食。
也许不是一只，是很多只，正从四面八方聚拢而来，爪子从泥地上踩过，虎尾扫动茅草，沙沙作响。
守仁缩着身子一动不动。此时的他已经没有力气，抵抗不了任何东西了。
（四）
忽然，破烂的房门“咕咚”一响！守仁浑身哆嗦了一下，一只手本能地在草丛里掏摸，只摸出来半块残砖。赶紧把半截砖头攥在手里，却已经哆嗦成一团，站都站不起来了。
与此同时，门外有个声音问道：“屋里有人吗？”
是人？
守仁仍然僵坐在屋角，不知怎么，硬是一下儿也动弹不得。
脚步声从房门绕到屋后，接着闪出一团光亮，有人举着灯笼向屋里照着，看到守仁缩在墙角，这人一弯腰，从墙上的窟窿里钻了进来。守仁借着烛光细看，进来的竟是蔡蓬头！
“你果然在此。”
蔡蓬头走到守仁面前，笑着说：“今天听道观里小道童说：不知哪里跑来个山贼，居然说自己是什么‘主事’，又是什么‘尚书公子’，还疯了一样砸人家的大门，吓得他连门也不敢开。我一想：什么人有这么大的脾气？或许是贫道在铁柱宫的故交到了？就特意过来看看。”
蔡老道说的是个笑话。可此时此地、此情此景，王守仁一点儿也笑不出来，一句话也说不出来。
蔡蓬头取下背上的包袱打开，里面是一袭旧衣，几个馒头。守仁已经饿得两眼发黑，见了馒头什么也顾不得，抓过来就啃。蔡蓬头也不说话，看着他一连气把两个馒头送下肚，这才说了句：“加件衣服吧，山里寒气重，别冻着。”就把那件不知何处弄来的布袍子披在守仁肩上。
王守仁，聪明绝顶狂傲半生的浙江第一才子王守仁，手里抓着两个干馒头，看着眼前这个衣衫破蔽、鬓发斑白的老道士，忽然觉得心中一动，那块夹在胸臆间硬邦邦的东西被砰然一声打得粉碎，酸楚难忍，悲从中来，一头伏拜在蔡蓬头面前，抱着他的双腿哭喊着：“求仙师救我性命！”
蔡老道直等到守仁止住了哭，才笑问道：“你想让我如何救你？”
守仁一愣，半晌才说：“在下想求仙长收作弟子，从此一心向道……”
“想做个神仙？”
一句话，又把守仁问住了。
见守仁答不上来，蔡老道换了个问法：“贫道没来之前，你原打算怎么办？”
“本想就此遁入深山，不问世事了。”
蔡老道看了守仁一眼：“弘治朝吏治清明，君臣和乐，你就做官做得不亦乐乎；眼下天子昏暴，刘瑾弄权，朝纲大乱，官儿不容易做了，你就想起来‘入山’了？”
一句话说得守仁满脸通红。
蔡蓬头又说：“你现在被朝廷贬了官，如果不去上任，会让那些奸贼抓住把柄诬告你，借此陷害你父亲！你的妻儿还在家中等你，可你一去没了音信，叫她们怎么办？”
王守仁目瞪口呆，半天才说：“这些在下没想过……”
是啊，守仁从小在金窝子里长大，这样一个公子哥儿，凡事总是先想自己，哪里想过别人？可蔡老道心知守仁此刻意志消沉，经不起打击，就把这些责备人的话都收了起来，半天才缓缓地说：“你不是有个‘做圣人’的志向吗？”
“那是年轻时的胡说八道，现在不敢提了。”
听王守仁说这泄气的话，蔡老道却知道这年轻人并没有磨光棱角，只是一时困顿而已，就笑着摇头：“年轻时说的话未必不对，现在不提了，反而是糊涂。‘做圣贤’的道理要自己去领悟，遇上困难就退缩怎么行？”在守仁对面蹲下身，看着他的眼睛一字一句地说，“这一次你上奏获罪，天下人都知道你做得对，如果那顿廷杖把你打死了，又或者死在诏狱里，你也就度了难，成了仁，虽不敢说‘圣人’，起码也算个‘正人’。人生一世，有这两个字收场，足够了。可你虽然受了酷刑，却没被那些人打死，也没死在大牢里，这就是你的志向未尽，大事未了！孟子说得好：‘天将降大任于是人也，必先苦其心智，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为。’这说的就是当下的你。”
道士的话像一盏烈酒，自心头直灌而下，顿时在丹田里激起一团火热。王守仁抬手抹去脸上的泪水，身子也坐直了。
见守仁已经打起了五分精神，老道士心里暗暗点头：“我直说了吧：你生于富贵人家，自小结识的不是达官显贵就是名士公子，二十八岁就做了大官，琼佩瑶席，漫然无累，这一辈子吃过什么苦？受过什么挫折？所以你虽然自幼聪明绝顶，前半生却注定一事无成。如今你受这一场大难，未尝不是件好事。俗话说：火越拨越旺，水越堰越深。你将来是加倍奋发，做番事业，还是就此消磨志气，再无作为？还要靠你自己修行。”
守仁忙问：“以道长之见，在下该怎么办？”
见守仁眼中又有了灵气，脸上也渐渐红润起来，蔡老道点了点头：“明日事在心外，今日事在心里，心外事无人可知，自己心里却可以先收拾起来。当年你在铁柱宫学的那套打坐功夫还记得吗？”
“已经好多年不练了。”
“今夜风寒露冷，山门虎啸，无处可走，不妨练练？”
蔡蓬头说着，自己先就地上盘腿坐起，守仁也在对面坐了，学着老道的样子盘膝趺坐，双手抱诀。
“当年你问我什么是‘祖窍’，什么是‘玄关’。贫道今天就说给你听：‘祖窍’就在两眼正中鼻根尽处向内一寸之地，打坐时两眼神光汇聚于祖窍，可起到含虚守一之效，道家称为‘回光之法’。至于‘玄关’，是个机缘，非言语可以道破。所以叫作‘祖窍不在身外，玄关不在身上’。”
听蔡道士把道门玄机说给自己，守仁心里又喜悦又感激，就依着道士所教的“回光之法”凝视静息打坐起来。这“回光之法”果然不同，只坐了不大会儿工夫，守仁已经觉得身体舒泰，整个人都放松下来，虽有一些杂念在身周萦绕，却像屋外的山风，刮得再猛，也拂不动灵台里那一点儿温暖的心火。
渐渐地，纷繁杂念逐次隐去了，静谧中，隐约听得老道士低声念道：“身如槁木，心若止水，意似寒灰，一念不起……”
秋林霜夜，山风过耳，虎啸如雷，渐渐都似远去了。
万籁俱寂。
天地间只剩了一个枯瘦的书生，冥冥默默，恍恍惚惚，一意归中，身心两忘。
第二天早上守仁醒来时，蔡老道早就走了。只给他留下一件旧袍，一包馒头，还有几块潮乎乎的碎银子。
此时的王守仁已经知道自己该干什么了。拿出一个馒头填了肚子，剩下的包起来背在背上，那点儿碎银子揣进怀里，出了破屋，顺着路往山下走。路过昨天那座道观的时候，只见大门已经开了，一个道士坐在门里往外张望，见守仁从山上下来，似乎颇为诧异，从门里出来，盯着守仁的背影看了好久。
守仁只管大步往山下走，头也没回。
现在的他已经不想走进道观去了。何况他心里也知道，那位蔡老道，肯定也不在这道观里了。
也许这位老道士根本就没在这道观里住过。
也许在这凡尘俗世间，压根儿就没有过什么“蔡蓬头”……