天子在屏南郡待了不过半月有余，便带着南晚及其随从继续南行。过济南城、泸州城、清侠郡。初时两月南晚甚是得宠，可一路上皇帝眼见美女也是不少，或身姿绰约，或眉眼妩媚，各各都是尤物。所以每过一城便长夜歌舞不断，偶尔才会召见南晚。皇帝不在的时候，南晚反而觉得轻松，有不少的时间打探当地官员及富绅家是否有双十女子。南晚随皇帝经过江南地方无数，虽然积极打探，仍是寻姐姐无果......一行人浩浩荡荡过了清侠郡，约莫三日便可到达南下最后一站，新城郡。路上南晚与天子坐在一辆车上，车内铺有软毯，软毯旁放有一个小茶几，茶几上放置一些名贵糕点与瓜果，这些都是她以前不曾见过的。这几个月来，南晚努力适应嫔妃的身份，也把皇帝的脾性摸了个七七八八，毕竟出身卑微，从小就学会了时人眼色过活，应付久居宫中的天子，也算是绰绰有余。南晚说服自己入宫为嫔已成定局，所谓一入宫门深似海，自己无权无势无靠山，想要活着走出宫门，只能暂时成为逝去先皇后的替身......果然不过三日，南晚便跟随天子到了邻郡新城郡。新城郡郡守是当地出了名的刚正不阿，虽然已年过花甲，依然带着县丞等衙役早早候在城门口。“叩见吾皇......”新城郡郡守刘原阳双手作揖，双膝颤颤巍巍就要跪地，天子随从受了皇上的意，虚拂一把道：“新城郡郡守快请起，此次天子微服南下，还是不要过于声张”刘原阳点头称是，旁边的县丞庄永安一手扶着郡守，微微侧身道：“将军且慢，将军烦请上达天听，我等已备好美酒画舫，请贵人们稍事歇息整顿，待入夜给贵人们接风洗尘......”县丞庄永安态度谄媚，语气讨好，郡守刘原阳听了这话微微邹眉，想要开口却是没说什么。待天子座驾远去，便不满的拂了衣袖，冷哼一声离开。入夜，湖上吹来的夜风徐徐，夹着些许水汽，南晚扶着裙摆，跟在天子身侧上了湖上最大的画舫。南晚见天子入内，招来丫鬟说道：“打听一下新城郡官员及大户人家是否有双十左右的女子，”丫鬟领了命坐在小舟上往岸上行去。南晚一入画舫，浓郁的脂粉气和酒气扑面而来，直冲着她头疼，还未回神就见天子抬手招呼道：“妦嫔，坐到朕身边来。”
南晚听罢，穿过两侧新城郡大小的官员，坐到天子身边。画舫中舞女动作妩媚，双眸含春，歌女手持琵琶咿咿呀呀的唱着江南小调，底下官员似是多饮了几杯，笑声嘈杂，眼神也愈加放肆。南晚以前虽卖艺不卖身，但终究是舞女出身，耳濡目染的东西称不上干净，如今好不容易脱离贱籍，又置身其中，虽然今晚的她只是看客，可看到众人愈加色气的眼神打量舞女歌妓，仍觉得不适，心里也就越发难受，便不由的多饮了两杯。天子见底下歌妓舞女纷纷露出雪白香肌，不禁有些心痒难耐，酒水饮的愈发猛烈。“皇上，夜深了，臣妾先行退下吧。”
南晚是经历过这些的，不等天子开口，便起身请辞。南晚的声音如画舫外悬着的小金玲，清脆灵动。底下众官员话语声戛然而止，有的低头饮酒，有的偷偷打量，只有新城郡郡守坐在末尾直勾勾的盯着她。天子并未因舞曲的中止而破坏兴致，反而柔情的握住她的手道：“妦嫔既然累了，就早些回去歇息吧。”
又看新城郡郡守既不饮酒又对歌舞不感兴趣，着实扫人雅兴，便派了新城郡郡守刘原阳护送。“娘娘请”南晚出画舫前回头望去，已见几个舞女咬着丝绢向天子走去，这便是男人。纵使佳丽三千，也不知满足，看来今晚可以好眠了......丫鬟扶着南晚上了小舟，新城郡郡守紧随其后，船尾有一侍卫摆船。此时已是深夜，画舫已行至湖中央，需乘片刻小船才能上岸。月亮高悬，清冽又纯洁，南晚站在船头，一言不发。不知何时新城郡郡守已站在身后。“微臣斗胆，敢问娘娘可知如今这世道？”
南晚不答，她记事起便颠沛流离，三年前被人贩子卖入楼里，直到遇见天子才脱离虎穴，如今问她世道云云，她除了觉得不公却是不知如何回答。“如今这天下太平，无外族侵扰，百姓也算是富足安康”新城郡郡守等不到回答，深思片刻，又问道：“娘娘可知天子为何称为天子？”
郡守步步紧逼，南晚已退无可退，稍有不慎便有落水的危险。新城郡郡守像是没看见，语气越发激昂：“天子，国之表率，命之正统，岂容你等烟花之人常伴左右！”
南晚这才反应过来，惊呼一声却也不乱。“大人，我虽出身烟花之地，却不是卖肉的烟花女子，若可以选择，谁愿意呆在那种地方，大人何必咄咄逼人！”
新城郡郡守道：“虽然不是自甘堕落，但出身风尘是不争事实，天子之身，岂容你近？”
又道：“若我今日留你，来日天子名声岂不污了清明？若传出去，百姓人人效仿，沉迷风尘，那这世道以后该是如何！”
郡守不顾南晚挣扎，不顾身后丫鬟惊呼，伸手将她推入湖中......新城郡郡守看着水里挣扎不断的南晚，深深叹息：“出身风尘并非你之错，但牵扯到皇家......来生寻个好人家投身吧......”“来人，回画舫！”
深夜的湖水冰冷，南晚不会水，只能挥舞双臂祈祷快些有人相救。看着画舫鱼跃而入的侍卫，听见船上及岸边的呼喊“来人啊，有人落水了”“救人啊，妦嫔娘娘落水了”湖水漫过脖颈......朱唇......鼻腔......四肢已经没有力气......意识变得模糊......她不想死......不要死......姐姐......