黑铁堡的中部郊区。 落叶庄园。 在这个黑铁堡里，执掌纸面势力的，是市政厅，是天驱联盟的监管机构。 而最强大的超凡势力，就是隶属于市政厅的巡夜人。 职业者虽然名字被称作超凡，但实际上，并不能脱离日常生活，所以在最高屋建瓴的超凡之下，必定会有相当多的基本设施。 而这些基本设施的最上层，就是掌握着大量金钱和权利的黑铁堡地下家族。 因佩斯家族在黑铁堡绝对不能算是最强大的家族，但是却是最古老的家族，似乎因佩斯家族的先祖，就是建立了黑铁堡这个城市的最初的几人。 他们和市政厅关系密切，是这个城市当中的影子。 而落叶庄园，就是因佩斯家族最为中心的祖宅。 在黑铁堡的中部，寸土寸金的地方，因佩斯家族能够拥有如此大的一个庄园，其背后的势力，可见一斑。 到处都是五彩斑斓的气球，在空中微微地盘旋着，偶尔随着小小的绒花飞舞。 巨大的庄园内部在今日只能感受到热闹。 人们穿着礼服，行为举止优雅地在庄园内部四处走动，因佩斯家族大量穿着褐色制服的侍者来回招待着今天的来宾。 “史密斯先生……晚上好。”
“当然，当然。”
在庄园的内部，中间一栋巨大的城堡伫立着。 就在近日，因佩斯家族的继承人乔治·因佩斯，即将举办自己的毕业酒会。 当然…… 稍微有些势力和阶级的人们都清楚，这是因佩尔家族为了乔治·因佩斯举行职业仪式而举办的酒会。 在酒会结束之后，这位因佩斯家族最为光鲜亮丽的继承者就会进行超凡仪式，成为真正意义上的超凡者。 此刻的酒会尚未开始，就已经有了些隐约的觥筹交错的意味，整个场面却显得莫名地错落有致。 “贝老爷子，您也亲自来了，真是不好意思。”
一个留着八字胡的中年英俊男人正举着自己手中的红酒杯，他的脸上带着浅浅的微笑，对着面前着老人说道。 “恭喜你啊，威廉姆。”
这个被称作贝老爷子的男人看上去已经很老了，他脸上的褶皱就好像是年轮一般，散发着不怒自威的气势：“以后可就是年轻人的时代了。”
威廉姆·因佩斯，目前因佩斯家族的高层，也是乔治·因佩斯的父亲，目前掌握着整个因佩斯家族不少权利的男人。 “贝老爷子，您客气了。”
威廉姆带着矜持的笑容点了点头，他的举止优雅而得体，仿佛已经演练过很多次了。 这一次的酒会，因佩斯家族几乎将整个黑铁堡最重要的权贵都邀请了一遍。 而眼前的这个老爷子，就是其中最顶层的人。 贝家的现任族长。 而贝家，可是存在着职业者的超凡家族。 “那我不打扰您了。”
只需要打一下招呼即可，今天过后，因佩斯家族也将成为黑铁堡超凡势力的一员。 威廉姆英俊的脸上带着矜持的微笑，举手投足都完美无缺。 威廉姆一边在酒会的最中心和来宾示意，一有贵重的客人便上去攀谈几句。 比如说眼前这个胖乎乎的穿着西装拿着烟斗的男人，虽然看上去有些大腹便便的可笑意味，但实际上，这个人是目前黑铁堡市长的第二秘书。 “亚当斯先生，您好。”
威廉姆其实一点都不喜欢这个长得和猪没什么两样的男人，他挤出笑容，举止从容不迫。 市政厅掌握着巡夜人，而巡夜人是黑铁堡最恐怖的暴力机构，威廉姆知道即使因佩斯家族再如何强大，都无法和真正掌握权力的政治集团相提并论。 “哟，威廉姆先生。”
亚当斯将手中的烟斗拿到一边：“在这里抽烟会不会影响到别人？”
“当然不会，这是您的自由。”
威廉姆面带微笑。 作为黑铁堡的上层家族之一，对于市政厅的成员喜好，自然可以如数家珍。 毕竟，市政厅的成员总是会换，而地头蛇永远是这么几个。 “这水烟据说可是来自联盟南方的好货。”
亚当斯带着炫耀的意味用力地抽了一口：“恭喜您啊。”
“这一次仪式结束之后，因佩斯家族也能一举成为超凡家族了。”
“当然，托您的福。”
威廉姆微微欠身，然后慢慢地走上酒会后端的楼梯。 “到目前为止来了多少人。”
威廉姆脸上精致的笑容慢慢消失，他一边踩着铺着有着精致花纹的地毯，一边从容不迫地朝着二层走去。 他的意思当然不是真正来了多少人。 而是整个黑铁堡，上级阶层的数量。 “市政厅，探险家协会，职业者理事会……这些官方的组织已经全数到场。”
一边一个年轻的侍者恭敬地说道：“这些势力和我们都没有利益冲突，目前的表达是友善的。”
“贝家，唐顿家族……四大家族已经全部到场。”
威廉姆的表情带着淡淡的嘲讽意味：“发邀请函给唐顿那群蠢材，他们还真的来了啊。”
“看起来是有些急了呢。”
威廉姆挥了挥手，他的表情重新带上了精致的笑容，这个笑容甚至挑不出一点儿毛病。 “一切按照流程来。”
“仪式所需要的祭品和超凡物品让锡兰提前准备好。”
“已经全部完成了。”
侍者恭敬地说道：“所有的材料都已经转移到庄园地下室当中，没有专属的钥匙，根本没办法打开地下室的大门。”
威廉姆点了点头：“继续。”
“另外，我们从鬣狗帮和香槟塞事务所雇佣的职业者已经抵达庄园内部了。”
“香槟塞事务所派出了两名法师，一名见习秩序系法师，一名准法师。”
“鬣狗帮派出了两名准骑士。”
“另外，贝家和我们达成了一致，正好，目前在橡树学院超凡部门的见习骑士贝克先也已经到达。”
威廉姆轻轻点了点头：“已经够了。”
“只是起到威慑的作用而已，毕竟黑铁堡这么多隐藏的超凡势力，真正要动手的机会并不多。”
他的目光落在富丽堂皇的落叶庄园，透过精致的玻璃，远处的烟火慢慢地升起。 整个场面变得空前地热闹。 威廉姆这一次的笑容，显然要真诚许多。 这一次，家族花费了如此大的精力，必定会登上一个新的阶梯。 拥有自己的职业者，比什么都重要。 远处，烟花绽开，散发着灿烂的光。