一场不大不小的春雨之后，阳春三月特有的晴朗好天气继续主导了黄河中段流域。而当此之时，赵官家在关中平原的最东端，也就是蒲津同州那一边，开始奋力挖坑。 真的是挖坑。 五人一组，两个挖坑的，一个装土的，两个抬土的，效率很高。 除了挖坑以外，还有堆土的、夯土的、打桩的……黄河西岸，不止是蒲津，而是蒲津周边最危险的这个黄河河段都在施工。 而赵官家就是其中一个负责挖坑的。 平心而论，赵玖此举未必就是对的。因为单从功利角度来看，堂堂天子下地干活起的模范带头作用，未必有维持神秘感给所有民夫带来的鼓舞有效，而且他这么干，还给很多官员带来了不便……官家都挖坑了，你又如何？ 官僚体系乱了次序，本身效率也会大打折扣。 当然了，得亏抓总的胡寅习惯了赵官家，知道这位官家这么干很可能只是无聊……所以早早请了明旨，让所有人按部就班，不许擅自模仿。 当然了，随军进士肯定还是会将这个行为记录下来，过几天邸报也一定会在东京刊登出赵官家是如何‘鼓舞了他子民心中斗志’的。 但回到眼下，在赵玖连续挖了数日的坑以后，胡寅思索一二，终究还是决定再去劝劝这位官家。 “不是朕无所事事，而是朕思来想去，总觉得朕这个天子此时能做的就是挖坑堆垒了。”
赵玖扶着一把铁锹，在坑中相对，出言劝阻的关西五路转运使胡寅正立在坑边拱手相对。 此举并未引发太多混乱，因为与此同时，与赵官家搭档挖坑的乃是御前班直统制官杨沂中，装土的乃是刘晏，抬土的也是翟彪与王中孚……周围安排的工作小组，也都是御前班直。 胡寅扭头望了望对岸的鹳雀楼，本想拿吕本中、郑知常这些文臣此时的尴尬以作劝解，但不知为何，他又一次选择了沉默，并且躬身而退。 原因很简单，胡明仲非常清楚，这位官家说的一点都没错。 这场谋划，首先是出奇策……女真人和党项人在不知道耶律大石存在的情况下，他们再聪明、再谨慎、再认真也得掉进赵官家挖的大坑里去。 有点胜之不武，却也可以称之为某种更高明的谋略，比阳谋还让人无奈。 其次，那就是这场谋划当中，绝大多数人一直到现在都只是扮演一定角色、承担一定功能而已，除非局势突变，很难有突破性的表现……赵官家这个天子和春耕后从渭水两岸征召的十万壮丁负责虚张声势；吴玠和他的御营后军，还有韩世忠，负责抓住横山与延安；李彦仙更是不用多说……这些人，理论上都是可以自由发挥的，但为了确保谋划的稳妥性，大部分人还是按照赵官家的要求保持了克制。 即便是赵玖自己也是如此。 当这位官家用十万民夫与几千御前班直成功住震慑住对面的金军以后，唯一能有一些实际作用的举措就是在这里挖坑……不停的挖坑……这是以防万一的必要手段，也是同州这里只有两万御营左军与几千御前班直，除此之外全都是团结社、弓手、民夫的最有力补充。 甚至，赵玖和胡寅全都心知肚明，包括之前以郑知常做的蒋干反盗书谋划，也有些画蛇添足之意。没办法，当真正的前方讯息被地理所限制时，焦急等待着结果的他们不做点什么总觉得有些不安。 就好像眼下，赵官家不挖坑就觉得不舒服一样，而胡寅也明显是意识到了这一点。 而且，他们也都知道，此时此刻，真正能决定大局的，只有岳飞了……大家都是工具人，但工具人和工具人是不同的，岳飞和最西线的三万部队，选择范围最广，选择权最大，才是接下来决定大局走向的那个最重要角色。 与之相比，即便是孤悬黄河北面的陕州要害平陆，赵玖都做好了放弃的准备，并且在入关路过陕州时便给了李彦仙明确指示。 “官家。”
仅仅是片刻之后，胡寅去而复返。“有紧急军报至中军……” 赵玖停下了挖坑，望着再度立在坑边上的胡明仲一时不解。 便是杨沂中、刘晏也都齐齐停下了动作……因为这很奇怪，军情的话，不管内外讯息，都应该是御营渠道更快一些才对。 除非是根本遮掩不住，也没必要做回避和遮掩的大规模战事结果。 “陕州李节度露布报捷。”
胡寅当然不会做什么故弄玄虚之事。“其部统制官牛皋、董先二将联合北道总管马扩部属，在中条山与五龙山之间设伏，大破金军万户完颜突合速，斩首千余……突合速败走解县。”
赵玖微微一振，斩首千余当然不是什么天大的胜利，甚至作为唯一一个没有被彻底改编的御营集团军，而且明显还有更复杂的太行义军参与情况下，此战斩首水分怕也是不少的。但无论如何，突合速进军受阻却是做不得假。 而这也意味着……赵玖除了挖坑，恐怕真的什么事情都没得做了。 “传令嘉奖。”
赵玖拄着铁锨想了一下。“大张旗鼓的嘉奖，写信给对面，嘲讽完颜兀术……明日一早，在大营后方挂起曲端的旗帜，他是骑军，此时应该已经先到，再过十日，才挂岳飞旗帜。”
胡寅当即拱手，然后再次告辞离去。 事情终究还是得看西线。 说起来，考虑到讯息传递的速度，考虑到从同州到此时岳飞真正的驻地德顺军的距离，考虑到两千里长的河西走廊，还有之前早在二月末、三月初便已经启动的契丹使节团回讯，有些东西，虽然尚不能知晓，却很显然已经成为定局了。 但毫无疑问，赵官家绝对不会是第一时间知晓的那个。 “岳节度。”
德顺军境内，好水川南，中安堡内，被几名在座武将以目光催促之后，御营骑军副都统刘錡终于对着首座上的那名大小眼将军开口以对。“末将以为，可以动了！”
“怎么说？”
岳飞端坐首位，面色不变，身形不动，直接反问。 “从时间来看，耶律大石应该最少出兵大半月了。”
刘錡认真以对，堪称井井有条：“河西通道共六郡，沙州、瓜州、甘州、肃州、凉州，还有卓罗和南军司（兰州北部，宋与西夏隔黄河分据），长两千里，按照情报，耶律大石三万部众多是骑兵，便是后勤也有大批骆驼，若进展妥当……也没理由不妥当……此时足以行进九百里到千余里了，然后至少打下肃州，以临甘州。”
“而甘州是西夏在河西设置的军司所在，也是驻扎了西夏在河西主要兵马的所在……末将冒昧猜度，此时耶律大石应该正在甘州……或者已经得胜，或者还在作战，但甘州那些兵马猝然遇袭，怎么可能是三万契丹大军的对手？十之八九应该是耶律大石快要得手的多些。”
“而一旦甘州得手，再过胭脂山，便是凉州了……岳节度，咱们三万兵马，只有一半是骑兵，速度根本比不上契丹人，此时再不动，怕是不能取卓罗城，以全兰州，不能全兰州，如何能确保契丹人向北而非向东？须知道，契丹人狼子野心，也不是什么好相与的。”
岳飞终于微微颔首，却依然不发一言。 “不光是要防着契丹人，也是要助契丹人一臂之力的意思。”
西军宿将、御营中军统制官张景也适时出言。“按照节度与曲都统、刘副都统、王副都统五日前所传密旨，我等首要之事还是要打通河西，与契丹人连结……无论如何，助耶律大石得胜河西才能考量其他事宜……此时出战，去攻卓罗城，也是阻拦西夏援兵向西而去的意思。”
听其言语，岳、曲、王、刘四人，直到五日前方才向统制一级的军官传达了作战意图。 而听完张景言语，岳飞闻言扭头看向了立在窗边的一人，终于出言：“曲都统如何看？”
负手望着窗外的曲端直 接回头，却是嗤笑一声：“岳节度让我看甚？”
“自然是刘、张两位将军言语，是否中肯。”
岳飞诚恳相对。“我虽为此战主帅，却非是关西人，此间地理人情风俗，都比不上诸位，正要听曲都统判断。”
“没什么好判断的。”
曲端依然负手冷笑。“刘二与老张所言，有道理当然是有道理，但关西**求功心切，私心满满，刘二一心想把自家老大捞回来，老张家里人口多，想攒功劳提携后辈，让自家多出两个统制官……这些事情，又如何能瞒过节度？说到底，此时局势就是这般，节度想出兵自出兵，用不着我来给节度敲边鼓；若是心中有计量，不想出兵，直接说来，我自替节度骂几句便是。”
刘錡与张景对视一眼，习惯性的沉默了下来。 岳飞同样沉默了一下，方才再问：“咱们此时从此处动身，全军往卓罗城（兰州北面）而去，要多久？”
“以骑军为先锋，绕秦州大路，七日可至兰州……”曲端脱口而出。 “我说全军。”
岳飞提醒了对方。 “若是骑步分开，骑军绕秦州大路，步卒跨屈吴山走会州，自然是以慢一些的步卒为准……大约十日，可会攻卓罗城。”
曲端认真作答。 “骑步不可分割。”
岳飞再度提醒对方。“若骑步一致，要多久？”
“自然也是十日。”
曲端终于讪讪。“跨屈吴山走会州嘛。”
“若是自会州直接向北呢？”
岳飞再问。 “取西寿保泰军司？”
曲大彻底严肃了起来，城堡内的其余将领也都肃然起来。 “不错。”
“七八日便可。”
曲端认真以对。“但岳节度，我须与你说个实在话，西寿保泰军司位置特殊……此处固然是兴庆府西南门户，但却地理复杂，北面、西面皆是黄河不说，军司四角还全都环山，西北零波山、西南柔狼山、东北唯精山、东南杀牛岭，你不是关西人，不晓得此处利害……西夏人在此放上三千之众，便足以挡住我们三万精兵，这也是西夏人专门在此地设置一个军司的缘故。”
“但若能趁此良机取之。”
岳飞眯起眼睛对道。“便可握兴庆府一处门户，待耶律大石至河西，我等出此处与契丹人夹河向北，则兴庆府便无余念了……” “道理是对的。”
曲端坦诚颔首。“可若一时拿不下呢？岳节度，我不是说不能去取，非只如此，不瞒节度，我这几日也一度有此念，但怕只怕不能速取此处，反而徒劳为契丹人做嫁衣裳……若我是耶律大石，来到此处河西地界，见节度正辛苦用兵黄河对岸，自家干脆趁机顺河西直扑兴庆府又如何？此战不能让契丹人占尽便宜。所以，还是去取卓罗城，占一片河西之地最好。”
岳飞缓缓摇头：“曲都统，我问你，若是咱们十日后到了卓罗城下，结果城头是契丹人的旗帜，又该如何？”
曲端终于怔住。 且说，整场军议，其实只有两个人有真正的议事权力……一个是岳飞，一个是曲端。 岳飞的权威来自于官职、身份，来自于朝廷中枢与官家，曲端的权威来自于他西军二十年资历与都统身份……其余种种，包括王德、刘錡、李世辅三人在这二人面前根本不够看。 所以，一旦岳飞将曲端问住，事情便终于变得简单起来。 “耶律大石这般厉害吗？”
曲端怔了许久，方才反问。“十日后便打到了兰州？不到三十日，打穿了两千里？”
“不知道。”
岳飞坦诚以对。“但正如曲都统之前所言，此时怎么说怎么有道理……快的、慢的；好的、坏的，都要放在心里……官家将此处局势托付给咱们，许咱们临机决断，总要心里有数。”
说着，岳飞终于站了起来：“不瞒诸位，我已下定决心，即刻出兵。但此战，我有三论，诸位在此当谨记不失……一则，骑步不可分割，全军须为一体，且令行禁止，不惧牺牲，这样才能在对着党项人乃至于契丹人时，不露出军事上的破绽，以防为人所趁，失却大局，也才能把握军机，一击而中；二则，且行会州，并发哨骑不断，若耶律大石进军受挫，自当向卓罗城，乃至于凉州方向夹击，以确保打通河西通道，不负官家本意；三则，若耶律大石进军极速，也要有不惧艰难，与之抢夺先机之勇气……曲都统，可还有言语？”
曲端与其他诸将沉默许久，但最终还是曲端重重颔首：“就依岳节度所言！”
岳飞这次只是点头，却不再出言。 而此处既然议定，宋军便再无疑虑，当日中午，好水川北的得胜寨处，御营骑军副都统李世辅率三千蕃骑先行，却是几乎全面撒开，以为向导、斥候；下午时分，曲端与刘錡率剩余御营骑军居北而发，岳飞亲自打起‘精忠报国’的御赐帅旗，督中军在骑兵掩护下进发西北，此处兵马，约战卒一万八千，民夫六千；而与此同时，御营中军副都统王德也率六千步卒启程，却是自偏南的静边寨出发，故意偏离中军近四十里，以为后手援护。 然而，大军西行，连过三日，尚未出屈吴山通道，忽然一日，李世辅部蕃骑便擒获一人，却是自称大宋兵部侍郎胡闳休下属，有要害军情传递。 军中不敢怠慢，当日晚间，直接将此人匆匆送到了李世辅身前，而李世辅见得此人，惊骇之余同样不敢怠慢，却是当晚亲自护送此人来到最近的曲端帐前。 曲端见得此人，依然震动，复又连夜引数名亲卫，亲自带此人来中军驻地见主帅岳飞。 便是岳飞见到此人，也同样郑重，乃是直接在帐中拱手行礼，口称侍郎： “胡侍郎！胡侍郎为何在此？”
“猜到朝廷王师必然往此处来，所以专门翻山至此。”
满面尘土、且居然剃了头发，甚至在头上涂了带着腥味羊油的胡闳休见到岳飞，再不迟疑，直接出言相告。“岳节度，不要去卓罗城了，也不要去北面西寿保泰军司……” “怎么讲？”
岳飞肃然追问。 “耶律大石委实不俗，就在我东归同时，他便遣大将耶律燕山极速归可敦城，乃是以可敦城为抵押，许了许多财宝，联络了漠南蒙兀诸部先自阴山而来以为疑兵，李乾顺先不以蒙兀人为虑，结果耶律大石大军一发，自沙州一路向东，如入无人之境，耶律燕山又在北面亮出旗帜，李乾顺便终于失了方寸……” “胡侍郎的意思是怕耶律大石进军神速，咱们此时去卓罗城，已经来不及了吗？”
曲端匆匆相询。 “非只如此。”
胡闳休赶紧将最要害军情说出。“自契丹人传出消息后，我便藏身峡口，彼处乃是西夏人发兵河西必经之路，然后亲眼看见，西夏军约两万众过峡口匆匆向西，我一路在后尾随，却发现五日之前，这支兵马一分为二，数千人往西寿保泰军司过来，剩余万余众，匆匆向西去援凉州了。”
一旁曲端气急拍案：“李乾顺如此举止，竟是将我们彻底堵住了！若是西寿保泰军司又加了几千守军，如何能取？”
“若是这般。”
岳飞闻言却微微眯眼。“胡侍郎却为何说李乾顺失了方寸？如此举止，岂不是应对妥当？”
“因为我之前随契丹人去兴庆府时，曾劝契丹人以西域宝货贿赂城内巫婆，然后得到过一个消息……之前西夏人正好留有两万野战大军，却是放在灵州的！”
满头羊油味的胡闳休恳切相对。“峡口过军，我遥遥窥了一下午，大约正是两万，不可能这般巧合的。”
曲端与岳飞齐齐色变，他们这几月整日研究西夏军情，却是早对西夏地理了如指掌，此时闻得此言，显然是立即听懂了胡闳休的意思。 “灵州兵马既发，那不管是从北面阴山调度，又或者从横山召回，又或者本地临时征召……都露出了一个天大的破绽！”
胡闳休奋力劝道。“岳节度，曲都统，趁着西夏人未发现我们，即刻调转向东吧！转回屈吴山，回平夏城，然后一路北上，趁着灵州空虚，顺葫芦河直接去取兴庆府！我来做向导！”
曲端张口欲言，却觉得胸口扑通乱跳，根本不能决断。 倒是岳飞思索片刻，便直接眯起眼睛，下令聚将。 当日夜间，中军仓促汇集，争论了不过两刻钟，岳曲二人便下定决心，随即，宋军自屈吴山全军折返，翌日也过西安州而不入，而且直趋葫芦河……三月最后一日，大军重新汇集葫芦河畔，转向北面。 待到四月初二，御营骑军副都统李世辅便亲率三百蕃骑，抢占兜岭赏移口，正式进入西夏境内……到此为止，最能决定战事走向的岳飞，也终于掷出了骰子！ “何事？”
同一日，赵官家挖坑如旧，但当日夜间，却又再度接到军情，不过这一次，终于是刘晏将他唤醒了。 “吴都统自横山快马传递……说是西夏夏州都统嵬名合达主动联络于他，自请为内应。”
刘晏半跪在榻前，俯首将密札送上。 “嵬名合达自请？”
赵玖蹙额翻身，接过密札未及阅读，直接反问。“耶律大石这般快吗？兴庆府想阻拦河西的战事讯息还不容易？莫不是吴玠这厮自作主张，又来唬朕？”
“不是河西，是阴山。”
刘晏肃然相告。“按照吴节度转述嵬名合达的说法，蒙兀人早就骚扰起了西夏北面，原本只以为是趁火打劫，但十余日之前，忽然打起了耶律大石的旗号，还宣扬了耶律大石与咱们结盟，自河西进军的情状，他在夏州，知道的自然迅速。”
赵玖当场怔住，一时惊愕于耶律大石手段，但仅仅是片刻之后，他就心下乱跳起来……且说，这个赵宋官家虽然是个废物，但到底是打了几年的仗，如何不晓得，随着耶律大石一朝声东击西，再加上西夏特殊的地理条件，此时此刻，所有人都陷入到了信息差中。 从大宋到大金，从西夏到西辽，从西夏内部到宋军内部再到金国内部，甚至西辽两路兵马，所获取的信息也都截然不同。 所谓全局纷乱，便是眼下，而乱中取利，也正当其时。 “立即回信与吴晋卿，你亲自快马带去！”
看完密札，思索了大约一炷香的时间，尚坐在榻上的赵玖便终于下定决心。“告诉他，朕还是不知兵，所以今日只能再次仿效尧山故事，与他专断之权……东线这里，依然是他来下令，依然是朕听他的，还请他依然放手去做！”