等到众人赶到祠堂，李百书手往下压了压，示意众人安静，“好了，静一静，今日我要说一件关乎我李家村生死存亡的大事。”
一看村长严肃的面容，众人纷纷停下闲谈，一脸疑惑地看向上首的村长。“蛮子快要打到这了，听说前面好几座城池都被蛮子屠了城。”
说到这，李百书顿了顿。年纪大的老人一下子就意识到村长的意思，脸色煞白。有乐观者提议道“不如往山上躲一躲，等蛮子走后再回来。”
听着这个建议，许多村民都纷纷点头表示同意，少数人看到村长难看的脸色，便知道这方法悬。果不其然，村长的下一句话就彻底打破了他们的幻想。“蛮子还会搜山，抢粮食，所以我们只有一条路走——逃荒。”
李百书看着一双双期望的眼神，还是说出了这句话。顿时，底下的所有人纷纷慌乱起来，年纪小的都看向自家长辈，只见家中老人震惊过后，脸色苍白，便也明白逃荒这事是势在必行了。看着吵闹的众人，周曼摇了摇头，但看着站在上首的李百书，她还是由衷的佩服的，短短一夜就能立马做出决定，说明此人做事不拖泥带水，之后带领他们逃荒也需要一个头脑清楚的领头人。但周曼不知道的是，镇上做工的李牛发现自家掌柜卷铺盖跑了后，铺子便乱了起来，好多人都嚷嚷着蛮子明日就要打过来了，这才吓得李牛赶忙往村赶，告诉了李百书。接连两人告诉他蛮子进攻的消息，李百书也不得不相信，只能连夜找人商量此事，但最好的结果还是逃。“老天爷哎，你真是不给我们活路啊！”
一声哀嚎打断了周曼的思考，原来是村里的王寡妇，她丈夫上山打猎不小心摔死了，留下的三个孩子已经是勉强过活，现在逃荒更加给这个家庭增加了重担。旁边的人纷纷同情地看向王寡妇，但转而想到自己，纷纷也垂下了脑袋。只见刘嫂从地上扶起王寡妇，“丧气啥，总归有一条活路的，还有大家伙帮着你呐。”
乐观的精神顿时将刚刚还沉闷的气氛打破。周曼看着刘嫂，眼神闪过一丝赞赏，便也在人群附和，“刘嫂说得对，只要我们拧成一股绳，总能过去的。”
虽然李百书刚刚在思考对策，但也听见了两人的对话，便也对她们大加赞赏，“说得对，我们现在逃还来得及。这样，家中亲戚离得近的，马上派人过去通知一声，人多走在一起目标也没那么显眼。现在我们就连夜收拾东西，明日一早咱们就走。”
听着上面井井有条的安排，底下慌乱的人也慢慢镇定下来，像是有了主心骨，纷纷赶回家收拾东西。但李百书还是将村中几位见识多的几位老人留了下来，商量接下来该往哪走。看着李三郎的发小李牛，李二郎顿时想起，小弟还在镇上呐，得赶紧过去通知。刚和娘一说，周曼就想起，逃荒可不能没有牛车，人力可拿不了这么多东西，便附耳和李二郎嘀咕了几声。李二郎越听娘的话，眼睛就越亮，看着娘刚塞过来的银子，他明白这肯定是家中所有的银两了，眼睛酸了酸，还是抓紧了塞进了胸口。快步走向还没散开的族老，李二郎就将刚刚的话转述给了村长。“二郎，你这个主意极好”李百书欣慰地摸了摸胡子，“你找几个信得过，力气大的小子一起去镇上买牛车，这些钱先拿着。”
说完，便从袖口掏出一袋银子放进了李二郎手里。李二郎看着委托给他的重任，心中不免激荡，下定决心一定要办好这件事。看着和李二郎一起走远的几人，李大郎摸不着头脑，便询问起了周曼，周曼这才解释，牛车是大件，工匠肯定带不走，所以这时趁着大家没反应过来去买，价钱肯定便宜。