看着马灿远去，马林心中稍定。
还有三个儿子，当年跟随老父回了关内。
前程虽受些波折，好歹清净安逸。
世代武将，除了马革裹尸，又能苛责什么，这已经是很好了。
戌时许，夜幕初降。
刘玉节率五百中军骑兵，会同城外等候的一千五百军户。
跟随领路的斥候，向西山行进。
此番将在沈阳城西六十里，广布疑兵，迟滞可能到来的西辽蒙人。
沈阳城兵马齐出的同时，在抚顺城正东，一百二十里的浑苏河滩上。
一支近千人的骑兵，正艰难跋涉。
浑苏滩地处浑河与苏子河交界处，枯水期成了浅塘沼泽之地。
这片滩涂东西二十里，南北斜向近六十里。
此时的浑苏滩本该芦苇荡漾，候鸟成群。
每到这个季节，附近山民都会成群结队，来此摸鱼打雁掏鸟蛋。
很多家庭总能凭此换来布匹盐巴，和女儿的扎头绳。
而这片滩涂沼泽的西面山岭，就是鼎鼎大名的萨尔浒城。
当然，现在这座围山而建的土城，满是残垣断壁，已沦为野兽家园。
两年前，自称天命汗的奴赤迁走这里的六百户人家。
彻底捣毁了地窝子，和茅草屋。
连当年城主诺米纳的五间石头房，也未能幸免。
今晚的这片滩涂，不仅没有蛙鸣惊鸟，连地鼠都不见一只。
因为在三天前，一支百人队。
将熬制的狼粪虎粪，泼洒在这片滩涂。
并在可通行的地方，用芦苇打结做了标识。
所有的精心准备，都为了今晚这支骑兵的穿行。
两个时辰后，这支浑身泥浆的骑兵，抵达了抚顺城西北的惠山堡地界。
在惠山堡东南十里的一处山坳里，这支骑兵藏于茂密的树林中摸黑扎营。
月光透过枝叶，斑斑点点的洒在这群骑兵身上。
三十名身穿铠甲的建州白甲，环卫在一个身材挺拔的青年将领身边。
这个青年身上的铠甲，与三十个白甲兵并无二致。
只有衣领处的雪白丝绸里衬，彰显这青年是部落贵族的身份。
寅时许（三更天），外围哨位传来夜猫子咕咕声。
一刻钟后，斥候带着两个人来到青年将领身边。
来人提着一盏蒙着黑布的灯笼，只在底下露出碗大的亮光。
见到这青年，来人将灯笼交给身后之人。
抱拳一礼，说道“可是杜度台吉当面？”。
那青年也是抱拳，应道“正是，你是赵一鹤大人吧”。
“当不得大人，正是在下，原本想着拂晓才到。
竟提前两个时辰，真是好样的”。
“大汗诏令，不敢懈怠，还请赵大人多指点才是”。
“好说，各部送来的璞头兵（卫堡俘虏），已集结三千五百余。
此地与驻抚顺西门大营的马林部，仅相隔五十里。
穿山而过，只需一个时辰，杜度台吉尽可宽心”。
“如此距离，明军游骑竟未察觉？”。
“他们的三千骑兵亥时抵达，并未扎营立寨。
想必后续兵马尚未到来，所以只在浑河西安树林中歇息”。
“刘将军认为几时发动突袭？，还望不吝赐教”。
“台吉言重了，赵某乃降将。
自是难以抬头，蒙台吉不弃，今后自当鞍前马后，侍奉周全”。
“别人都爱锦上添花，你却偏偏烧我这冷灶。
某的身边，仅存这白甲三十人。
部族人口不到一千户，你这是何苦？”。
赵一鹤闻听，双膝跪地“台吉乃耿直之人，唯一未对赵某冷嘲热讽。
台吉待赵某为袍泽，赵某愿为台吉家奴，纵百死无悔矣”。
杜度伸手扶住赵一鸣手臂，用力将其搀起。
微弱的光线中，赵一鸣眼角泪光闪动。
“赵将军，本台吉旦有出头之日，定待汝为腹心”。
不提二人惺惺相惜，‘浓情蜜意’。
单说颇延相的东南大营，两座山包相连。
方圆一圈五里，此刻灯笼火把，亮子油松，宛如白昼。
四十六岁的副总兵，没有一丝排场。
此刻正光着膀子，轮着铁镐挥汗如雨。
带来的五千人马，全部化身民壮。
围着两个十丈高的山包，连刨带挖忙的不亦乐乎。
山包上大部分树木已砍倒在地，四十个炮位已初现端倪。
沈阳总兵府六十门佛郎机炮，留下二十门守城。
其余四十门，全被颇延相带在身边。
倒不是怕那个啥汗，主要是可战之兵忒少。
一旦出击，无人留守大营。
守护大营，就没有出击兵马。
这几天为这事，没少喝闷酒。
义兄张承胤，还有那马总兵。
这次只有亲兵家丁支撑，万一战损过大。
没了亲兵防身，在这关外谁还理你。
奴赤突袭抚顺，周边近百个堡子人口牲畜，都被掳掠一空。
往年随处可用的壮丁，现在跑出百里都见不到一人。
都司除了催催催，屁都不是。
征战一生的将领，一本奏章就可能丢官罢职。
闷着头一边乱想，一边在和大地较劲的颇延相。
呼哧带喘的直起腰，擦擦额头汗水。
看着山包下，壕沟拒马栅栏正在成型，心中好歹安稳些。