少暮从警察局慢吞吞出来。与以往每一次来去匆匆不同，他想这应该是自己最后一次出现在这里。杨晓宇告诉他说已经查封了相关网站并查获了发布照片的人。他是受人指使干的。但因为是单线联系，真正的幕后主使查到中途就断了线索。其他线索还在排查中，但是估计帮助不大。杨晓宇接手念寻的案子后就强烈要求严查速查此案。后来由于中途接到上级指示，要集中组内的侦查力量联合外省破获一起走私毒品案，并将此作为刑侦大队年内考核的重要依据，念寻的案子就暂时被搁置下来了。虽然当时目睹现场的办案人员都义愤填膺要严惩罪犯，可过了那一幕，随着时间的流转，大家也就渐渐淡忘不再执着。加上这边新任务上级催得又紧，人手不够，无法同时兼顾。这旧案积久了也就近似于翻篇了。人不可能永远只记着一件事，每天都有那么多新的内容要迭代更新，旧故事总要淡出记忆的，直至被彻底忘记，好像根本没有发生过一样。当初杨晓宇的女助手对自己男朋友说如果她遇到像念寻这样的遭遇，让他成全自己死去。她也一度因受现场刺激想过辞职转行，也怀疑过人生。后来少暮几次来局里都碰见过她，她还是和之前一样快乐无忧。见到少暮会很友善地打招呼，忙完了也爱和同事们打闹说笑，各种调侃。人类善忘，你无权要求别人只记着你。这就是生活本来的样子。再说了，杨晓宇再怎么争取，毕竟他还得听上面领导的。人家上级的意思是现在强奸案毕竟社会影响小，不比贩毒团伙案，危害性大，涉及面广。成功破获这类大案带来的舆论反响和荣誉感是小案永远无法企及的。另外据杨晓宇透露，还有一个重要原因是念寻在几次警方调查中始终回避本案，保持缄默，不肯透露任何信息，更使得办案工作难上加难。听了杨晓宇的话少暮渐渐平静下来，心里原有的疑惑也不打算再说了。他意识到完全依赖别人，只把希望寄托在他人身上的确是够幼稚的。自己也算是活了半把年纪的人了，竟然还会如此天真蠢笨，白白浪费了许多时间。旁边不时有民警进进出出，警车一辆辆驶出去执行任务。大家都忙得不可开交。少暮紧了紧拳头出了警局。该把浪费在这里的时间追回来了。街上车来人往挨挨挤挤，每一个角落都充斥着人的气息。念寻却像人间蒸发似的没留下任何蛛丝马迹。当时少暮执意要为念寻失踪立案。但这类案件顶多只是占用了一下派出所的登记空间而已，他知道不可能会有实际作用，便私下恳请杨晓宇帮忙。杨晓宇作为接手念寻受害案的负责警官，对这个女孩的动向一直比较关注。他联系了他那些在其他省市工作的老同学们，托他们关注一个叫秦念寻女孩的行踪，在全国范围内搜索追踪念寻的足迹。谁想许久过去了，竟丝毫捕捉不到关于她的任何踪迹。少暮打量着路上的行人车辆，仿佛一切都与自己不在同一个时空。他的时空里就只有他和她。他的灵魂已经随她而去，只留下一具躯体在浊世醉生梦死。有那么一瞬间，少暮突然希望自己不再那么清醒，想要坠入无边的深海，再也不去理会一切世间纷扰。街道尽头的拐角处有一家酒吧，少暮让自己的躯壳钻进了这能助人忘忧的梦幻天地。里面光线很暗，却给人一种莫名的安全感。他独自坐在角落里要了一瓶酒，打开瓶口后咚咚咚倒满玻璃酒杯，仰头就往嘴里送。一股热流迅速袭便全身，整个胸腔都滚烫得像火，身体像要被点燃似的，大脑顿时兴奋起来。对，要的就是这种感觉，特别爽，还可以再强烈一点。就这样，没什么不好。把一切交给身体，不用克制无需忍耐，想怎样就怎样。吧台里的歌有气无力地播放着:我就在这里等你披星戴月乘着风而来，我就在这里埋好烈酒候你故事开……少暮再给自己满上，又往喉咙里灌了一杯。脑子越发清醒，耳朵也更加敏感。那是一首老歌，以前在医院里有放过。……我在红尘等你人间等你守繁华之外，我在九幽等你极乐等你望彼岸花开……听着听着，热泪落入酒中。我该怎么等?我该等几生?他又抿了一口酒。酒瓶快见底了，他还意犹未尽。都说酒精可以麻痹神经，他真想长醉不愿醒。以前在医院时，念寻挺不过来他绝望过，念寻昏迷不醒他绝望过，念寻失忆他绝望过。如今想来，当时再绝望，好歹也能见着人。而现在的他，才知道什么叫做真正的绝望。歌还在有气无力地继续着:我就在这里等你跨山越海踏着云烟来，我就在这里望尽天涯风雨也不改，挥别近近远远一身尘埃俯仰皆是无奈……少暮走出了酒吧，身后断断续续的歌声还在循环。可不就是俯仰皆是无奈吗？……少暮带着模模糊糊的意识不知不觉将车开到了海边。想起上一次来这里已经是一年前的事了。海风吹面，海浪拍石，少暮完全清醒了。……“纯子，我们的城堡越来越大了！我是这里的国王!”“好的，我的国王陛下。”
纯子的声音永远那么柔和。“纯子，如果我的子民不服从我怎么办?如果我的臣子背叛我怎么办?如果敌人侵犯我的疆土怎么办?”阿原仰头问纯子。“阿原，学会靠自己。只有不软弱，才有与人较量的资本。再怕也要假装不怕。你硬人就躲，你怕人就欺。阿原，与其任人欺，不如先出手。”
阿原当时没懂这些话的意思，但是这番话他还记得。因为说这话时，纯子的声音不再柔和，而是少有的强硬和凌厉，眼神闪过一丝寒光。当时纯子一定是希望能教会他更多。因为她说过:长大并没有那么美好。你需要去向这个世界对抗甚至宣战，需要改变很多才能确保自己不被改变。她在海里早就看透人类看穿世间，却甘愿来人世领受自己看了千年的苦难。少暮真的想亲口问问她:你，后悔吗？