想到这里，中野直三少将就觉得这尾高龟藏司令官能不能救回来，还真的不好说，第一0八师团的行动很可能只是一种姿态。既然南京政府已经向全世界宣布活捉了尾高龟藏司令官，那他们一定有了把尾高龟藏司令官转移走的办法。一味追击的话，搞不好就会陷入胶东集团军的陷阱。中野直三少将打定主意，到潍县后，不忙于发起攻击，先依托胶济铁路布置好防御阵地再说。四旅旅长雷大炮和炮兵旅长李沧、骑兵旅长邹海城一样，是江强从上海带出来手下求战意识最强的将领，没仗打的时候总是急的直搓手。鲁中地区是四旅的防区，原先已经打开了工作局面，结果鬼子重兵集团压向山东后，胶东集团军主力南下，鲁中根据地全部沦陷。淄河店位于淄河东岸，是一个历史很悠久的村庄。古时候舟楫不便，淄河水又很大，行旅之人一路跋涉，西来的在淄河边歇脚，洗去一身尘埃；东去的在淄河边流连徘徊，发出几声浩叹。总归是南来北往的人越来越多，后来在周代就形成了村子。春秋时期，齐国君主墓地选在淄河店村南，齐桓公殡葬途中在此祭奠，行葬礼，把村子改名“皇丧店”。齐国被秦灭亡后，村中野叟遗老认为“皇丧店”这个名字不吉祥，索性改名青龙街，又叫淄河街。但改来改去，人们觉得什么都是浮云，还是淄河店这个名字更符合临河建村的特点，就又把村子叫成了淄河店。胶济路修通后，淄河店设了个火车站，方便客运货运。济青公路在这里也拐了个弯，紧紧的贴上了铁路。两条交通动脉，犹如相依相偎的情人一般，蜿蜒起伏，婆娑起舞。雷大炮和李沧率领四旅十团、十一团、新四团、鲁中独立团和炮兵团、重机枪营一路北上，穿过淄河店南面的紫金山、牛首岗、菟头山之间的二王坟，侦查员就报告鬼子军列正通过淄河店车站。雷大炮举起望远镜一看，就见鬼子军列很是威风，前后都有一辆装甲巡逻车护卫，第一辆军列是一辆票车，长长的，有十几节车厢。第二辆和第三辆都是运煤用的货车，不过大部分车厢板都放了下来，变成了平板车，上面拉的都是坦克和大炮。没有放车厢板的车皮里一定运的是弹药或士兵。雷大炮恨恨地说了句：“晚到半个小时，要不然，老子连军列和车队一锅烩！”
李沧现在对雷大炮已经很了解了，知道他是上海军团到王以哲调到二十八团的，也知道他到二十八团后先任新兵营长，大庆战斗中直接向王以哲要求当主力营营长，才引起了王以哲重视，以后从营长到团长、师参谋长、师长再到胶东集团军改编后的第三师四旅旅长。可以说，从雷大炮身上就能看到江强他们的军队的成长历程。见雷大炮一副丢了宝贝一样的后悔样子，李沧也不客气，直接说：“行了吧，别贪了，我们的任务是鬼子的汽车部队，这军列上的鬼子有人收拾，三旅主力在前面等着他们呢！赶紧走，别让鬼子车队再溜了。”
雷大炮又感叹了一句：“还别说，常参谋长的指挥水平越来越高了，把小鬼子各部队行动时间都算的恰到好处。这家伙，恐怕早就算到我们赶不到，才这样部署的。看来，还是他跟唐聚五将军的时间长，学的东西多，难怪每遇大的作战行动，参谋长总是让他和陈延年两个担任一个方面的指挥任务。”
李沧看了一眼说不清是什么表情的雷大炮：“怎么，羡慕了？嫉妒了？”
雷大炮摇摇头：“嫉妒倒没有，我雷大炮吃几个馍喝几碗汤自己心里还有数。论资历，我不要说没法和你这样的比，就是李景林他们几个也都比我资历老。他们和江强在胶东军区当航空玈的玈长的时候，我还是连长、营长呢。不过，要是什么时候司令也能让我老雷指挥几个旅打一仗，那才叫过瘾呢！”
李沧笑着说：“会有机会的。仗越打越大，部队也越来越强。打完这一仗，我们就有了稳定的根据地，具备大规模扩军的条件。看司令员的胸怀气度，那是要和日军大打特打，没有强大的部队怎么能行？我们是主力旅，只要扩军，必然能轮上。说不定啊，这胶济路战役一结束，扩军命令很快就会下达的”。雷大炮看了看一脸淡定的朱瑞，喊声“驾”，顺手朝马屁股上抽了一鞭子，向淄河店跑去。胶东集团军在台儿庄战斗结束山东后，由于等待时机，只能小部队多点出击开展冷枪冷炮运动，慢慢挤压鬼子。雷大炮脾气本来就急，这下更急了，见天早上起来都想骂娘。但他毕竟是高级干部，又身经百战，知道司令员这是在等战机，自己再急也是白搭。司令员下达发起胶济路战役命令后，雷大炮和参谋长李沧、一团团长曹胜利立即指挥部队对博山之敌发起急袭，攻占博山后，又在邹光中、苏成海铁路工人第六支队配合下，占领了淄川矿区。然后留下邹光中、苏成海他们坚守矿区，发动工人，自己率领主力马不停蹄向临淄方向运动。因为按照江强广饶县的作战计划，要以攻占广饶县、坊子为饵，调动驻防章丘、张店、周村、临淄的第二十五旅团东援，于运动中歼灭之。部队抵达临淄境内后，正好天已放明，雷大炮下令全旅隐蔽，作短暂休整。雷大炮是急性子，参谋长李沧却是一个留学德国、担任过王以哲东北军参谋长和秘书长。说实话，论起资历，雷大炮和李沧差的太远太远。雷大炮当营长的时候，李沧就已经是老资格的师参谋长，而且是东北军中受过正规高级军事教育。雷大炮充其量也就是能给他当个学生或警卫班长。但战争年代不能完全讲究这些，一切以打胜为原则。雷大炮性子急，不等于他鲁莽，要是鲁莽的话江强也不会一步一个台阶，硬生生地把他提拔到四旅旅长的位置上来，他绝对是个智勇双全的猛将。但不管怎么说，这四旅是胶东集团军的主力部队，不但要打仗，还要承担根据地建设任务，有一个资历老、水平高、能力强的参谋长，自然非常好了。接到常远下达的作战命令，雷大炮马上命令部队结束休整，向临淄县城隐蔽运动，逼近城垣。一团团长曹胜利提醒他，此战关键是消灭日军乘汽车步行的部队，因为汽车运输战线长，机动能力也强，小鬼子很容易反应过来，凭借汽车、装甲车掩护，展开火力反击。至于那个乘火车的后卫大队，反而好打，只要炸翻火车，他们就是一堆死狗，让部队冲上去扔手榴弹、补枪就是了。现在临淄的日军已经东进，城里充其量只有小鬼子胶济路守备队小部队和部分伪军，战斗力及其有限。现在又是白天，大部队运动想完全避开鬼子的耳目已经不可能，不过可以封锁战场，部队所过之处一律戒严，严密封锁消息。只要等小鬼子主力乘坐的军列通过临淄，部队就可以快速疾进，先占临淄城，再在济青公路集中力量围歼小鬼子乘坐汽车的部队，留一个团在临淄城隐蔽，等候小鬼子后卫大队到来即可。雷大炮说，只要攻占临淄城，那所有的隐蔽就全白费了，鬼子的通讯手段先进，鬼子后卫大队和乘坐汽车的大队就会警觉，他们可能马上增援临淄城，也可能就地坚守，等候救援，还可能缩回周村。要是让小鬼子回到周村固守，这仗打起来可就麻烦了。容易毁坏周村城垣不说，还要付出极大牺牲，小鬼子的枪法可是不赖，让他们固守城池不慌不忙地防守的话，战士们就会成为他们的靶子的。特别是战斗一旦打成胶着状态，鬼子的飞机就可能飞来参战，那损失就更大了。总之，必须速战速决，分割歼敌。面色清秀、架着一副近视镜的李沧，听了雷鸣和曹胜利的话，想了一会儿，指着地图说：“这个事情好办，我们分兵，集中十团、十一团、新四团、鲁中独立团四个团的兵力和炮兵团、重机枪营的火力，插向临淄以东的淄河店，这里是山区、半山区和平原相交之地，依山傍水，便于隐蔽部队。我们就在这里围歼小鬼子乘汽车前进的步兵。以教十二团、工兵营、骑兵营、警卫营组成西进集团，迅速插向金岭车站，在那里迎战乘坐军列的鬼子后卫大队。以补充团、辎重营和配属我旅指挥的特战三编队五小队攻占临淄城。这临淄城虽说是齐国古都，但现在城市规模不大，鬼子主力又已撤离，以特战队之能，拿下它应该没有问题。”
雷大炮沉吟半天，说道：“就按参谋长的这个方案打，我们六个步兵团，其中四个主力团，又有炮兵团、重机枪营、骑兵营、工兵营、警卫营、辎重营、侦察连、通讯连，兵力几乎十倍于鬼子，分开打绝对没问题。不过有一点，旅主力歼灭鬼子乘汽车前进的步兵后，要迅速掉头东进，支援教十二团作战，万一周村、张店还有我们没有发觉的鬼子部队，就可以防止他们增援。这样，我和参谋长指挥旅主力作战，十二团团长彭虎、参谋长石土根指挥伏击鬼子后卫大队军列的战斗，参谋长指挥夺取临淄战斗。有什么意见没有？”
李沧和曹胜利都表示没有什么意见了，雷大炮马上对曹胜利说到：“立即下达作战命令，各部队分头行动，尽量利用地形隐蔽部队。记住告诉各部队，攻击要凶猛有力，第一时间把小鬼子给老子打趴下，速战速决，迅速撤出战斗。”
临淄的历史极为悠久，相传伏羲、颛顼都曾在这里活动。此后为爽鸠氏、蒲姑氏等部落的聚居地。西周建立后，周武王把首席功臣姜尚分封至此，建立了齐国，都城称为营丘。后第七代齐献公因此地濒临淄水，而将营丘改名为临淄，此后临淄之名一直延续至今。“临淄之中七万户……临淄之途，车毂击、人肩摩，连衽成帷，举袂成幕，挥汗如雨，家敦而富，志高而扬”。“临淄甚富而实，其民无不吹竽、鼓瑟、击筑、弹琴、斗鸡、走犬、六博”。古人的笔端流泻的是对战国时期东方名城齐都临淄的无限情思。当时，临淄城由两部分组成，皇城俗称小城，廓城俗称大城，小城是皇宫所在地，大城住的是子民。两城相连，周长二十一公里，面积十五平方公里，共有十三座城门。城内干道纵横交错，排成“井”字形，并有完善的供水、排水系统。城内商铺林立，百业兴旺，不要说一般的百姓对繁华的临淄充满向往了，连孔圣人都曾慕名前来临淄聆听韶乐。秦始皇灭六国后，将天下分为三十六郡九百六十县，昔日的齐都变成了临淄县。到了楚汉争霸，项项羽和刘邦为了打败对方，都以落后的封王制来拉拢各方势力，临淄又先后成了项羽分封的齐国和刘邦分封的齐国的王城。吕后诛杀韩信后，刘邦又将自己的儿子封为齐王，依然治临淄。后来，临淄除了后燕时期曾经短暂建都于此外，再没有成为国都王城，成了唐代1235个县和清代1591个县的其中之一。现在的临淄城在古临淄城西南，跨其南郭故址，由元末达鲁花赤李仲明所建，周六里，高三丈，城垣略呈方形，唯有东南一角稍亏。外环有宽二丈余的护城河，城墙均以三合土粘合夯筑而成。明成化二年即公元1466年，知县蒋凤再筑，并于四门建敌楼，上嵌石刻篆书楣匾，东曰“朝阳”，上嵌“淄流斜抱”；西曰“通画”，上置“愚岭遥盘”；南曰“迎恩”，上镶“牛峰翠霭”；北曰“望京”，上著“渑池衿带”。正德七年知县马暹增筑月城三，独缺东门。城之外植榆柳。万历二十四年始易以甓，崇祯十六年知县邹逢吉增筑炮台六。清代不断重修加固，其规制都是按照《宅谱问答指要》中说的“府州县城，内立衙署、仓库、文昌阁、魁星楼、城隍庙、关帝庙诸祠；外建社稷坛、里计、厉坛于北，风、云、雷、雨、山川坛、旗纛庙于南”的标准修建的，城内是人俗世生活的世界，城外是人追求心灵安宁的神的世界。可惜，小鬼子发动了侵略战争，无论是城内人俗世生活的世界，还是城外人追求心灵安宁的神的世界，都受到了破坏。这不，城外的关帝庙和城内的城隍庙，都被小鬼子给烧了个片瓦不存。11月上午九点多，就在鬼子第一0四师团的坦克在二十里堡机场压上胶东军反坦克地雷的时候，第二十五旅团旅团长中野直三少将乘坐的军列和随行的野炮兵大队、战车中队的军列在一前一后两辆装甲巡逻车的护送下抵达了临淄车站。可能是心忧前线战事，几列火车在车站加水后没有再停留，拉响汽笛，驶出车站，向益都方向而去。提着信号灯的站长百思不得其解，不知道今天是什么日子，军列不断地向东开，难道是又要打仗了么？就在军列刚刚通过临淄站不久，临淄城南门附近突然想起了稀稀落落的枪声，驻守南门的伪军排长异常警觉，马上就吹响了哨子，命令伪军们上城墙，准备战斗。也不是伪军们的警惕性有多高，关键是今天的气氛不对，先是驻守临淄的皇军大队昨天夜里紧急收缩，从临淄周边的几个据点全部撤回了临淄城。紧接着就是早上这个大队的皇军全部登上列车向东开进，整个临淄县城除了驻守车站的一个小队的皇军外，临淄城里只剩下一个二百多人的伪警备队和几十个伪警察，兵力实在太少了。这些伪军虽然不知道到底发生了什么事情，让小鬼子拼命地往东边调兵，但他们也知道，驻县城的日军走的如此慌张，必定是八路军又开始攻击了。伪军们上到城墙上一看，登时就乐了，原来是三、四十个皇军放着枪在追赶一群大姑娘、小媳妇。可能这群女人走投无路了，竟然跑到了临淄城下。只听后面的小鬼子边追边放枪边喊：“花姑娘、花姑娘，不要跑的，皇军大大的有赏！”
伪军们一看，就知道小鬼子又发骚了。不过，当伪军的人一般都不敢管皇军的闲事，他们都知道驻守鲁中的小鬼子的德性，那都是一群骚狗，吃人饭不干人事。伪军中略有点良心的干脆闭着眼蹲下来休息了，大多数没心没肝的就在城墙上看开了热闹，指指戳戳、嘻嘻哈哈笑成了一片。那群妇女跑到城门口一看，竟然跑到了鬼子的老窝，吓得一阵惊叫，扭头就又往回跑。刚跑几步，就差点撞上小鬼子明晃晃的刺刀。妇女们没办法，就又往城门口跑，胆大一点的喊伪军弟兄救命，胆小的都已经开始哭了。到了这个时候，这群妇女已经成了待宰的羔羊了，小鬼子反而不急着追了，一个个都把枪被在身上，开始伸手抓人，还不停地喊叫城墙上的伪军下来帮忙。伪军排长挥着手枪吆喝着命令伪军们下城墙协助皇军抓人，自己带头屁颠屁颠地跑下城墙，喝令哨兵拉开城门口的拒木，自己当先向一个十七、八岁的姑娘扑去。一时间，临淄城南门哭声一片，小鬼子、狗汉奸联手抓捕手无寸铁的妇女们。折腾了一会儿，总算是把这群妇女一个个全部摁住了，伪军排长就上前向小鬼子讨好，问需要不需要绳子。带头的鬼子少尉这个时候变脸了，逮着伪军排长就打开了，只煽了一个耳光、踢了一脚，那伪军排长就软软地倒在了地上。见少尉阁下动手了，那些小鬼子竟然一涌而上，用枪托照着伪军们的屁股猛击，打得伪军们迷三道四的，不知道怎么就得罪了皇军，吓的一声都不敢吭，一个个乖乖地蹲在了地上。这鬼子少尉自然是胶东军特种兵伪装的了，他叫罗杰，是特种兵三编队五小队队长。原来是东北长白山中的一个猎户，一家人都惨死在日寇手中，就走上了复仇之路。由于他枪法好，惹恼了小鬼子，被鬼子作为重点目标追杀，在关外呆不下去，就潜入关内。一个偶然的机会，在北平的电台中听到了江强答天津记者见面会的谈话内容，觉得上海军队可能是真正抗日的队伍，就想法去了上海，准备从南下的时候下上海，参加上海军团。结果江强已经在天津和小鬼子打了起来。在丰台战斗中表现不凡给顺子看中，被选送到了特战队学习，现在已经成长为小队长了。收拾完南门的伪军，那群刚才还哭哭啼啼的妇女们也不再哭泣了，一个个麻利地夺过伪军们的武器弹药，上了城墙，开始替鬼子汉奸把守南门了。罗杰眼看着这群穿着鲁中地区农村妇女服装的旅野战医院护士们转眼间变成了英姿飒爽的女特种兵的样子，眼睛瞪的溜圆，喉咙里咕噜了半天，才转身发信号，通知后续部队进城。发完信号，罗杰率领着自己的队员，也上了城墙，伪装成小鬼子的巡逻队，向火车站摸去。胶东军进临淄县城了。罗杰还没有摸到火车站，第二十五旅团第132联队联队长海老名荣一大佐率领自己的一个大队，用四辆装甲车开道，乘坐汽车，从周村出发，紧赶慢赶，到达了临淄。这一路上，鬼子兵站在汽车上晃的迷迷糊糊的，吃了一肚子灰。一个中队长见长途行军辛苦，就向海老名荣一大佐请示，是不是可以在临淄稍事休息，然士兵们洗把脸，喝口水。不料，这个建议一提，就遭到了海老名荣一大佐的辱骂和耻笑，直接说那个中队长脑子笨的连猪都不如。旅团主力已经过去了，车队怎么还敢在临淄停留？旅团长阁下之所以让部队分成铁路、公路两路行军，目的就是要两支部队互相掩护、互相支援。旅团主力已经过临淄了，在休息下去距离会越拉越大，部队会成为孤军的。八路军如此凶残狡猾，成了孤军意味着什么，连猪都明白。中队长阁下提如此荒唐的建议，岂不是连猪都不如么？挨了训的中队长，低着头上了自己的车。想想不是办法，就开始指挥自己的中队唱开了日军军歌，边唱边下令继续前进。