贺章对贺灵辞悉心教导，几乎倾囊相授。而他隐居幕后多年，已经许久不曾出手。他不相信如今的江湖还有谁敢动他，或者说，他不相信贺灵辞会因为顾绯，对他出手。残忍、冷血，不留情面。贺灵辞终于成长为他想要的样子。只是他不再如他设想那般成为他手中最锋利的刀刃——那把刀，指向了他。“她见过你的真面目吗？”
胸口的伤口血流如注，贺章虚弱地笑了起来，“你当着她的面向我动手，当真以为她知道你是什么人之后，还会放心地留在你身边？”
“贺灵辞，我好像从未和你说过，你的母亲为何去世……”他缓缓向后倒下，贺灵辞微眯起眼，抽出手中长刀，再次刺穿他的胸膛。“因为我当日，也是如你现在这般，将觊觎她的人杀得干干净净，”贺章仍笑着，沙哑的声音如鬼魅般在暗室内回荡，“她怕我——她视我为洪水猛兽，她怕我也杀了她，甚至不惜了结自己的性命！”
“贺灵辞，你流着我的骨血，像你这样的野兽，怎么配得到爱？你只能用强硬的手段将你心爱的人留在身边，可她永远不会喜欢上你。她权倾朝野，把你留在身边，不过图一时新鲜……”“我可以死，贺灵辞，但是你要记住，是你亲手杀死了你的父亲。你为了害死你母亲的人，杀了你的父亲，你将在后悔与仇恨中度过一生……”他的声音越来越弱，直到血液流尽，他不再有说话的力气，可嘴角仍然挂着讽刺的笑意，仿佛某种恶毒的诅咒。“哐当”一声，手中长刀落地。贺灵辞的步伐有些虚浮，撑着墙才勉强站稳，凝视着贺章的尸体，久久不语。他亲手杀了给予他生命、又把他抚养长大的人。原来让自己解脱，只是一瞬间的事。“阿辞。”
绣鞋小巧，裙摆逶迤，有人绕过那具尸体，轻柔地唤他的名字。贺灵辞后退了一步。长刀锋利，他的手腕被割破，滴答滴答淌着血，衣袍也溅着血渍，不知是他自己的，还是贺章的。他抬眼看向迎面走来的顾绯，苍白的脸上浮现笑意，仿佛僵硬的提线木偶，冷漠得不带丝毫情绪：“你也觉得，我是疯子吗？”
顾绯不答，只是抬起头，有些无奈地看着他。她唤道：“阿辞。”
“他在说谎，”贺灵辞却在笑，如自言自语一般，胸腔颤动，笑得温柔而疯狂，“我的母亲不是害怕他而自尽，分明是他毁了我母亲全家……”司礼监掌握着精密的情报网，这桩往事，贺灵辞只在翻案宗的时候偶然看过一眼，觉得那户人家名字眼熟，这才留了印象。当时他没有恢复记忆，不知道自己与那家人之间有那样深的羁绊，只因每年母亲忌日，不论风霜雪雨，贺章都会逼着他在母亲墓碑前跪上一整天。可事实就是这么讽刺，贺章至死都不肯承认是他压垮了深爱妻子心中的最后一根稻草，而将所有的过错都推到顾氏身上。“你会害怕我吗？你应该害怕的，”贺灵辞弯起眼睛，黑眸中云雾翻涌，“我连养育我的人都敢杀，还有什么是我做不出来的？”
“没错，我是疯子，你大概不知道，我不仅敢杀他，我还想过杀你。只要你安安静静地躺在那里，不会说话也不会动，便没有人会成为我们之间的阻碍，我们就可以永远在一起了……”这大抵是贺灵辞此生话最多的一次。他对所谓父母亲情毫无感觉，根本不在乎贺章说的那些话。可他在恐惧，恐惧顾绯会因此离开他。哪怕方才在金銮殿，面对众多朝臣施压，他也能面不改色地从中脱身，却独独在此刻心生恐惧。她是长公主，高高在上，她轻柔一笑，有的是人为她摘星捧月，而他贺灵辞，只不过是占了一个皇帝的身份，没有这层虚衔，他什么都不是，又怎能站在她的身边？那他只好将她带走，杀光这些横在他们之间的阻碍……他冷血，他卑劣，他不择手段也要得到她。顾绯轻叹一声。“好吧。”
她停下脚步，站在离他几步远的地方，美眸盈盈，“本宫只给你这一次机会。”
“本宫承认，救你是因为见到失忆的你后心生计谋，想用你代替顾衍，故而带你入宫。但这三年来，本宫待你，不曾有一丝一毫虚假。”
“本宫替你治伤换药，日夜守在你床边，教你读书写字，教你吟诗作赋，为你讲述朝堂之争，也纵容你越界，滋生不该有的心思，”顾绯嗓音轻缓，“本宫没有那么多三年与人消耗，这一辈子或许只会产生一次恻隐之心。现在，本宫让你选择。”
“你若向本宫走一步，本宫既往不咎。本宫不在意你的过去，也不在乎你的手段与想法，在本宫心里，你仍是阿辞，不论你是什么人，有什么目的，本宫一概容许。”
话音落下的刹那，她被少年揽进怀中，腰侧沾上他的血迹，贺灵辞手臂箍紧她纤细腰肢，脸埋在她的颈侧，闷笑道：“这是你说的，绯绯。”
“你不要后悔。”
倘若她后悔了，他也会紧紧咬住她，再也不放手。顾绯道：“我从不后悔。”
贺灵辞低下头，用力吻上她的唇。吻得极深，在她口中横冲直撞，似乎要让她的每一寸都沾染上他的气息。细密的吻从唇落到耳垂，他似乎偏爱那处软肉，勾.挑辗转，一点一点攻城略池。余光瞥到脚下的尸体，贺灵辞眉头微皱，将顾绯打横抱起。“这里不合适，”他亲吻她的唇，“我们换一个地方好不好，皇姐？”
……这一回，倒是心甘情愿地喊“皇姐”了。只是某些时候，这种撒娇般黏腻的声音成为达成某种目的的手段，他耐心地吻着她、哄着她，在她耳边轻轻道：“皇姐，我之前偶然发现过一本画册……”夜色沉沉，如浪潮起落。