待到武知县反应过来时，已是半个时辰之后。 主簿、通判、住在后衙的武太太连同武知县的一儿一女都被拿下，就连武知县的内弟范长慧也被五花大绑从县学里押了过来。 两名捕衙见情形不对，抽刀欲冲，横次里闪出一名侍卫，当胸一刀，冲在前面的捕衙仰面倒下，后面的那位怔了怔，手下腰刀落地。 余下的捕役和衙役，被眼前的情形惊呆，看看倒在地上的同伴，脸色俱变。 那名侍卫手中的刀在滴血。 有人看清那刀形状，刀身较一般常见的腰刀短小，通体皆有弧度。 “飞......飞......飞鱼卫！”
不知是谁惊呼出声，那名侍卫高声喝道：“飞鱼卫办案，尔等还不缴械？”
飞鱼卫，真的是飞鱼卫，福平县衙，这是摊上大事了！ 捕役和衙役们纷纷缴械，跪倒在地。 两名侍卫推搡着武知县走到廊下，武知县看着跪在廊外的众人，面如土色，许久才指着自己的家眷说道：“你们竟然连女眷也不放过......” 陆锦行别过脸去，绑女眷这事儿，真不是他干的，都是邬二那个不讲究的家伙做的，与他无关。 然，邬二无官无职，此事依然要落到他头上。 陆锦行冷笑：“武知县此时明白祸及家人是何意了？”
武知县的喉结动了动，终究没有再说。 百姓们不知发生了什么，县太爷的小舅子被抓进县衙，之后县衙的大门便关上了。 陆锦行笑着对庞志侠说道：“庞大人受惊了，不过，看庞大人气色还好。”
庞志侠却笑不出来，周利死了，那个胸怀大志的青年御史，无声无息死在了冷清的巷子里，壮志未酬。 而他，一腔悲愤，却连县衙的大门也不敢走出去。 他在县衙里，武知县不敢动他，但他若是走出去了，那他的生死就落到别人手上。 庞志侠一揖到地：“庞某多谢陆大人，陆大人一日不到，庞某便要在那牢笼里多待一日。”
陆锦行轻摇折扇，笑着说道：“你不用谢我，要谢就谢王爷吧。”
庞志侠捕头出身，本人就是一位刑讯高手，审讯犯人的事，便交给了他。 范长慧是第一个招供的，行刑刚刚行了一半，他便招了。 据他所说，早在先帝年间，他便认识了焦家兄弟。 武知县这位县太爷，至今已在福平做了八年知县。 当年，皇帝起兵之前，他便是福平知县，因为地势的原因，距离福平最近的千户营也在二百里外，因此，大军打过来时，福平没有援手，武知县没有抵抗，主动打开城门投降，而他这个知县也得以安稳过渡。 如果他不出大的差错，这一任期满，他也该升迁了。 可是事情出在了范长慧身上。 范长慧考上童生之后，连考三年，也没能考上秀才，便也断了继续科举的心思。 后来姐夫到福平做知县，范长慧便也跟着一起来了，武知县觉得让他留在县衙里容易落人话柄，于是便把他安排到县学，做了先生。 范长慧的母亲早逝，妻子是他的表姐，比他年长三岁，也因为这层关系，范太太在范长慧面前，素来以长姐自居，对他管得极严。 一来二去，范长慧就有了逆反心理，妻子越是不让他做的事，他越是要做。 他在县学里的束修如数上缴给妻子，手里没钱怎么办？他便利用姐夫的身份，悄悄给一些商户牵线搭桥，在中间赚了不少银子。 有了银子，便想着去吃喝嫖赌，但是这些事是要瞒着妻子的。 他不敢去花楼，也不敢去找暗门子，便把目光放到了学生的母亲和姐姐身上。 有一个学生，母亲年轻守寡，福平是小地方，没有世家，读书人也不多，因此，民风反而开化许多，寡妇为了生计，抛头露面的不在少数。 那名寡妇名叫狄芳，二十八岁，长得俊俏可人，心疼儿子，每日都会来县学接儿子放学。 范长慧看上了狄芳，狄芳先是不从，范长慧在学堂里因为一点小事，把狄芳的儿子打得双手红肿，次日，范长慧再找狄芳，狄芳便半推半就地从了。 没过多久，狄芳便有了身孕，吵着要让范长慧迎他进门，范长慧吓坏了，偏偏这时，妻子听到了风声，对他旁敲侧击。 范长慧决定神不知鬼不觉把狄芳肚子里的孩子先打下来，他买了药，给狄芳下药时，被狄芳发现，两人撕打起来，一时手重，范长慧把狄芳给活活掐死了。 范长慧赶着驴车，将狄芳的尸体拉到城外，正要抛尸的时候，被几个闲汉发现，好在这时，焦家兄弟从这里路过，二话不说，抽刀挥向那几个闲汉。 这兄弟二人武艺高强，闲汉们哪里是他们的对手，不过几个回合，便全部送了性命。 从此，范长慧与焦家兄弟成了患难之交。 后来，范长慧将焦家兄弟引荐给自己的姐夫，那时武知县在福平尚未站稳脚跟，急需如焦家兄弟这样的人给他做些见不得光的事。 但是武知县非常聪明，他把这些事全都交给了范长慧，从始至终，武知县也只见过焦家兄弟一次而已。 有了焦家兄弟暗中相助，不到一年，福平县的那些大商户们便对武知县俯首，让修桥就修桥，要银子就给银子。 武知县的政绩越来越好，若不是后来当今天子起兵，天下大乱，早在上一任期满，武知县就能升迁了。 三年前，皇帝登基不久，焦家兄弟忽然来找范长慧，说他们有个兄弟，被仇家找上门来，想要到大牢里躲上一阵子。 范长慧还以为是什么大事，想进大牢还不容易，在街上抢个钱袋就能进去了，可是焦家兄弟却说，大牢里人多眼杂，难免会暴露行踪，他们想让那兄弟进的，是关押死囚的天牢！ 范长慧把这事告诉了武知县，原本以为就是一句话的事，可是武知县却说，天牢不是谁都能进去的，再说，县衙里除了他这个一县之主，还有主簿和通判，之前他让焦家兄弟做的那些事，这两位或许知道，也或许不知道，总之，这事情对他们也有好处，他们即使知道，也会装做不知道。 但是天牢不一样。 那不是菜园子，想进就进，想出就出的。 焦家兄弟所说的那位兄弟，想进天牢，必须是死罪。 至于进来之后如何出去，这在各地方衙门之间，早就不是秘密。 有人想花钱，有人想赚钱，在某些人眼中，牲畜可以买卖，人命也能买卖。 不久，陈大铁打死了高老太爷的女婿，顺顺利利抓进县衙，又顺顺利利关进了天牢。 几个月后，“陈大铁”越狱，被当值的狱卒乱刀砍死，血肉模糊，就连同床共枕十几年的结发妻子也没能辨认出来。 关进天牢的是陈大铁，而被全妇人接回去埋进陈氏祖坟的则是一个名叫胡三的穷苦汉子。 陈大铁摇身一变，变成了商人陈汉，离开了福平县。 万万没有想到，两年后，陈汉因为生意的事，去了江宁府，原本只想在江宁见过客户之后便离开，却没想到，阴差阳错，他竟被全妇人母子遇到。 全妇人一纸状子告到江宁府，因为此案是在福平发的，江宁府将案子转回福平，武知县则以证据不足，无中生有的名义，让陈氏族里将全妇人带回族中，此案压下未审。 今年朝廷借由清查各地的斩白鸭案，继而彻查刑狱，全妇人的案子重又被翻了出来，庞志侠忽然到了福平，那时武知县便怀疑庞志侠不是一个人来的，他还有同伴。 范长慧悄悄找到了焦家兄弟里的焦文智，把这件事说了。 两天之后，周利和他的长随死在了王记茶楼附近的巷子里。 接着，当年买通经办此事的狱吏和狱卒死在了回家的路上。 范长慧原本想让焦家兄弟把庞志侠一起做掉，无奈庞志侠躲在县衙里不肯出来，武知县胆子再大，也不敢让庞志侠死在县衙里。 他只好让范长慧去把胡三的家眷处理干净，胡三死后，他的妻儿得了五百两银子，不久便离开福平，回了老家。 范长慧原是想让焦家兄弟去做这件事，可是焦家兄弟却在这个节骨眼上不见了，范长慧猜测他们连杀四个人，一定是出去避风头了，便和武知县说了此事，武知县派了两名心腹的捕衙给他，三个人去了胡三的老家，将胡三的妻儿杀死后，扔下山崖。 那两名捕衙，便是率先出手的那两个人，一个被飞鱼卫当场斩杀，另一个束手就擒。 至于焦氏兄弟和陈大铁的来历，范长慧知道的，就是明面上的那些。 焦氏兄弟是逃难来的，兄弟俩相依为命，村里人都叫他们大癞子和二癞子。 而陈大铁比他们要详细一些，他是陈家村一户人家的养子，娶妻全氏，后来因为得罪了里正，搬到了岳父所在的村子，再后来便进了大牢。 至于陈大铁和焦家兄弟是什么时候认识的，他们是什么关系，范长慧一概不知。 也就是说，在武知县和范长慧眼中，焦家兄弟就是他们的打手，而陈大铁一案，不过就是武知县给的福利而已。 庞志侠问道：“平日里焦家兄弟住在哪里，除了给你们做事，他们还做什么营生？”
范长慧说道：“他们在县城里开了一家赌坊，只不过平时都是雇了掌柜管着，他们从不在赌坊里露面，除了姐夫和我，福平没有人知道赌坊真正的东家是他们。”
庞志侠冷哼：“这赌坊是不是还有你的股份？”
范长慧慌忙摇头：“不是我的股份，我就是挂个名而已，真正占股的是我姐夫，他拿大头，我只是拿个零头而已。”
“那你平时有事时，是到哪里找焦家兄弟，赌坊里吗？”
庞志侠问道。 “对，赌坊里有个叫小毛子的伙计，那是焦家兄弟派来监视高禄的，对，高禄就是赌坊的管事，我若是有事，就去找小毛子，小毛子会转告给焦家兄弟，然后他们会让人到县学里知会我，告诉我到哪里见面，不过自从那四个人死了之后，我去找小毛子，小毛子就说那两位没在福平，让我过些日子再来找他们，所以我猜他们哥俩一定是出去避风头了。”
范长慧说道。 飞鱼卫立刻找到那家赌坊，可是却没有找到那个小毛子。 赌坊的管事高禄交待，小毛子已经三天没来上工了。 至于焦家兄弟，高禄所知不多，他是焦家兄弟花钱买来的，卖身契在焦家兄弟手中，他从小就在铺子里学做生意，因此焦家兄弟便让他来管理赌坊，焦家兄弟很少过来，一年也来不了几次，他甚至不知道焦家兄弟是在福平还是在别处。 每个月赚到的银子，他会存入金宝票号，只存不取，取钱的印章在焦家兄弟手中。 而陈大铁，高禄却是有印像的，陈大铁以前常来赌坊，有时赢有时输，陈大铁最后一次来赌坊时，把欠的银子总计一百八十两，连本带利全都还清了。 当时高禄还在想，这小子也不知道从哪里弄来的钱。 从那次之后，高禄便没有见过陈大铁，后来听说，陈大铁杀了人，秋后问斩，再后来，就又听说陈大铁越狱，被乱刀砍死。 侍卫很快找到了小毛子在县城的住处，却连小毛子的影子也没有看到，房东说小毛子告诉他，东家派他出城收赌债，要过些日子才回来。 小毛子跑了！ 这下子，就连温润如玉的陆二公子也生气了，撩起他那华贵的长袍，朝着武知县的肩膀重重一脚。 范长慧招供说的嗓子都哑了，武知县是双唇紧闭，一言不发。 陆锦行踹了一脚，心里舒服了一点，忽然想起这么大的事，还没有报告给柴晏呢，连忙让人往马家集去送信。 马家集离得不远，一个时辰后，柴晏便收到了消息。 他早就想到了，那焦家兄弟一定不在福平县城，这个案子之前耽搁了整整一年，焦家兄弟早有防备，他们既然杀了周利，便没打算留在福平。 好在还有范长慧。 柴晏此行所带的飞鱼卫中，便有一位擅长画像的。 根据范长慧的描述，那名飞鱼卫画出了焦家兄弟的肖像，颜雪怀不放心，让人把肖像送到焦家兄弟住过的村子，让人辨认，索性又让全妇人描述，画了陈大铁的画像，三幅画像送回到颜雪怀手中，她拿着画像仔细端详起来。