这枚玉佩不应出现在小山村里的拾粪汉子手中。 柴晏冷笑：“好大的胆子，竟然敢拿着偷来的东西出来售卖，来人，把他抓去见官。”
汉子尚未反应过来，两条胳膊就被周扫尘反剪在身后，动弹不得。 “放开，放开，你这婆娘快放开我！”
汉子虽然挣扎叫嚷，但是声音并不大，显然，他不想被村里人听到。 周扫尘朝着他的肚子就是一拳，骂道：“想活命，就闭嘴！”
汉子吃痛，不敢叫喊，珍珠和琉璃巡视一圈，冲着柴晏摇摇头，确定四下无人。 柴晏举起玉佩在阳光下照了照，对汉子说道：“你不识字？”
汉子懵懂：“不识。”
“这就难怪了，这玉佩上刻有宫廷御制的标记，若你识字，是一定不敢拿出来卖的，这是宫里的东西，你还说不是偷来的？”
柴晏鄙夷。 汉子吓得面如土色，若非被周扫尘制住，两腿发软，被周扫尘提溜起来，才没有跪倒下去。 “冤枉啊，冤枉，小人真的不知道这是宫里的东西，小人长这么大，就去过三次县城，连皇宫是啥样子也不知道。”
汉子哭道。 “不是从宫里偷的，那这是从哪里偷来的？”
柴晏面无表情。 “是，是，是王，王老公家里。”
汉子咬咬牙，还是说了实话，偷王老公总比偷皇宫要好吧。 柴晏和颜雪怀交换了眼神，两人都从彼此的眼睛里看到了惊喜。 真没想到，居然会有意外之喜。 据这个汉子交待，他叫崔良子，家里很穷，因为他祖父是招赘来的上门女婿，因此，他们家在村里一直被人看不起，日子越过越穷，亲戚们也无人帮衬。 崔良子二十岁还没娶上媳妇，托媒婆给说了几家，都是嫌他家太穷。 有一次，崔良子在王老公后墙外面的林子里转悠，意外地看到有个人从一人多高的杂草丛里钻出来，他从未在村子里见过这个人，这人穿着绸子衣裳，一看就是城里来的有钱人。 崔良子躲在树后，直到那人走后，他也没敢出来。 又过了两天，崔良子又来到那片林子，他找到那人钻出来的地方，在那里发现了一个洞，那洞上面盖着杂草，挪去杂草，拂去还面的一层土，便露出四块青砖，把青砖搬开便是洞口。 崔良子把青砖和杂草按照原样放回去，把这事藏在了心里。 过了一个月，他再也忍不住，就趁着月黑风高又去了那片林子，这一次他更加小心，月光透过稀疏的枝叶照进林子里，崔良子看到有三条人影，向着林子的另一端飞奔而去。 那三条人影出现的地方，就是洞口的位置。 听到这里，柴晏问道：“是三个人？可看清了他们的样子，你认识吗？”
崔良子摇头：“没有，我只看到他们的背影，不过我敢保证，这三个都是小孩子，如果不是小孩，那就是矮子了。”
柴晏和颜雪怀同时想起李云珠查到的消息，王太监的干儿子。 除了被王大宝卖出去的两个以外，余下的三个。 这三个小孩，在王太监死后，他们就像是从人间蒸发了，无影无踪。 柴晏说道：“你继续说。”
见崔良子迟疑，周扫尘的一只手捏在崔良子的肩膀上，崔良子疼得冷汗直冒：“姑奶奶，祖宗，我说，我都说。”
那晚，崔良子进了那个洞。 洞里是一条暗道，暗道的尽头，在王太监的卧房。 崔良子推开挡住出口的柜子，卧房里没有人，他想偷东西，却发现箱笼都被打开了，像是刚刚被人翻找过。 崔良子大着胆子，走出卧房，看到外面的情景，他吓得差点叫出声来。 宽敞的大厅里，横七竖八躺着六具尸体！ 这六个人，崔良子全都认识。 王大宝和他的三个儿子、王太监，还有一个是王太监的管家，都叫他老何，老何常在村子里走动，村里人全都见过他。 其中，王太监反而是死状最好的一个。 没有看到伤口，也没有血，就像后来崔良子在村里听说的那样，是给气死的。 王大宝父子，却是七窍出血，死状恐怖。 而老何，则是前胸上插着一把刀！ 崔良子吓得跌坐在地上，好半天才爬起来。 直到这时，他在看到王大宝和三个儿子身边都有银锭子，但当时崔良子长那么大，从未见过银锭子，也不知道那些就是银锭，加上王大宝父子的死相太过吓人，崔良子没敢去拿，他大着胆子，挑上了看起来不那么吓人的王太监。 这枚玉佩就是从王太监身上摘下来的，王太监手上还带着扳指，崔良子去撸，可是没有撸下来，他吓得发抖，就没有继续，只拿了这枚玉佩。 当时他太害怕了，想要原路返回，一时着急，却走错了屋子。 他进的是王太监隔壁的屋子，屋里点着灯，灯下倒着一个人，那人背后插着一把刀，血流了一地！ 崔良子吓得屁滚尿流，大叫着退回大厅，却又一屁股坐在了老何的腿上，他爬起来时，看到老何的嘴巴一张一合，竟是还没有死透。 可能是好不容易看到一个活着的人，崔良子的胆子也跟着大了起来，他凑到老何嘴边，听到老何断断续续地说道：“坏，坏......” 老何没了声息，这一次是死透了。 崔良子的脑袋终于清明起来，他在老何身上摸了摸，摸出几角碎银子，连同那枚玉佩一起揣进怀里，顺着来时的暗道，逃回了那片林子。 次日早晨，崔良子便听说王太监家里出事了，据说是王大宝的老婆见丈夫和儿子去叔父家里没回来，便过去找人，发现了尸体。 崔良子担心被人发现他偷东西的事，把碎银子和玉佩埋进自家院子里。 他在家里躲了几天，见没人来找他问话，便让他娘去打听打听，他娘从外面回来，告诉他衙门已经查明白了，王太监是急火攻心而死，王大宝和他的三个儿子则是中毒死的，王大宝的老婆也说了实话，在这之前，王大宝卖了王太监的干儿子。 崔良子还以为他娘没有打听清楚，自己又去打听，结果，他打听到的，和他娘听来的一模一样。 死了的只有王太监，和王大宝父子，总共五个人，五具尸体。 老何，和那个同样被一刀刺死的人，都不在其中。 崔良子正在纳闷，村子里便又出了大事。 王太监的那处大宅子，无缘无故走水了。 那宅子里已经空了，没有人，好端端怎么会着火呢。 村里人都说是王太监来索命了，没人敢去救火，全村人眼睁睁看着那座大宅子被烧成了瓦砾。 崔良子反倒放心了，宅子给烧了，也就没有人发现那条暗道，他又去了一趟那片林子，用石头把洞口彻底堵上。 不过，他也很后悔，后悔没有拿上那些大银锭子，他是听村里人聊天才知道，那天晚上他在王大宝父子尸体旁边看到的，就是传说中的银元宝！ 那些银元宝都被衙门拿走了，据说每一个都有十两重！ 从老何身上找到的碎银角子，早就被崔良子花了，可是这枚玉佩，他却没敢拿去卖。 刚开始，崔良子不知道这是好东西，在他眼里，只有金银才值钱，后来他实在没有钱了，就去当铺里问过价。 结果当铺的伙计叫来了朝奉，朝奉看看玉佩，又看看他：“这东西你从哪里弄来的？”
崔良子做贼心虚，知道朝奉是在怀疑他，他慌忙说不当了，拿了玉佩便跑出当铺。 他甚至没敢直接回前台村，绕了一个大弯，先到后台村，又从后台村绕到前台村，生怕被人盯上他。 现在过了二十年，崔良子觉得应该没有事了，可他还是不敢把玉佩拿到县城里去。 当年这个案子是县衙给办的，县衙就在县城里，崔良子担心会被人联想到王太监的案子上。 昨天听说村子里来了外地人，而且这些外地人一看就是有钱人，他这才大着胆子过来，毕竟，无论前台村还是后台村，平时很少能看到外地人，更别说是有钱的外地人了，崔良子不想错过这个好机会。 柴晏对琉璃说道：“给他十两银子。”
崔良子又惊又喜，拿上这十两银子，便飞奔着跑了。 琉璃去了崔良子说的那片林子，果然找到了被堵住的洞口，想来这条密道，是王太监给自己留的逃生之路，却没想到，最终他没有用上。 琉璃找到里正，问了王大宝老婆的下落，里正吓了一跳，没想到这些外地人，居然会问起当年的事。 “死了，从衙门回来就吊死在他家的堂屋里了，男人和儿子都死了，她还怎么活？你说是吧，怎么活？”
里正说道。 琉璃又问：“当年的里正是你爹吧，王太监在这里落户的时候，用的是什么名字，籍贯何处？”
里正额头上渗出汗珠，心里暗暗猜测这些人的来历，琉璃冷笑：“你父亲是怎么死的，你心里应该清楚，不是你们不说，就能保住性命，我说的对吧？”
当年，老里正也是三缄其口，可最终还是死于非命。 里正大着胆子问道：“你们是什么人？”
琉璃淡淡说道：“我家主人是当官的，比你们县太爷官大，这事我们已经查得差不多了，你若现在不说，那就跟着我们到衙门里说去。”
里正闭闭眼睛，咬咬牙，问道：“我若是现在说了，是不是就没事了？”
“你也就三十来岁吧，二十年前你才多大？再说，那时你也不是里正，你只要说实话，这事就和你没关系。可若你不说，那咱就要好好查查了，牢饭咱还管得起。”
你现在不说，那就到大牢里慢慢说。 里正忙道：“我说，我都说。”
当年，王太监是和老何一起来前台村的，第二天，王大宝来找老里正，说他叔过来投奔他，要在村子里住下，还想买地盖房子。 老里正一听就知道王大宝胡说八道，这王大宝是逃难来的，落籍时就说过，他家三代单传，他在原籍没有亲人了。 三代单传，哪来的叔叔？ 见老里正不相信，也不让王太监落籍，王大宝给了老里正三十两银子，后来王太监在村里买地盖房，又给了老里正二十两，里正家前前后后收了五十两。 王太监没有原籍开具的路引，他是以投靠的名目，在前台村落籍的。 老何则有卖身契，他是王太监的奴仆，跟着主人一起落籍。 王太监在村里盖了大宅子，又过几个月，老里正的婆娘看到老何从村外回来，带着一头奶羊，老里正的婆娘笑着打趣：“咋买奶羊啊，莫非是有没奶吃的娃？”
原本只是开玩笑的话，却没想到老何脸色大变，敷衍两句就快步走了。 傍晚时分，老何来到老里正家里，说主人请老里正过去喝酒。 老里正已经听婆娘说了奶羊的事，心里有了猜测，待到去了王太监家，喝到尽兴时，王太监告诉老里正，自己无儿无女，便从善堂里抱回个小子，想着将来养老送终。 还说这事暂时不想让侄子知道，希望老里正帮他先瞒着。 事后，王太监给了老里正二十两封口费。 就这么又过了两年，有一回和王大宝喝酒，王大宝喝醉后抱怨，说王太监认了一堆干儿子，说不定以后的家财都要便宜那些干儿子。 老里正这才知道，王太监家里不是只有一个小孩，而是有好几个。 老里正心想这又是赚钱的机会，他便去了王太监家，问起那些孩子，王太监说那都是他买的，虽然只有两三岁，但是长大后可以当小厮。 花钱买来的小厮，是主人的私有财产，就是个物件儿。 当然，老里正临走的时候，又得了不少钱。 就这么又过了好几年，王大宝又抱怨过几回，说那些都是干儿子，根本不是什么小厮，如果是小厮，那些孩子也有八、九岁，十来岁了，怎么不见他们出来买盐买酱油的。 老里正觉得也是，小厮是物件，可是干儿子不一样，那是个个都要有户籍的。 老里正直觉，他又要大赚一笔了。