回到后宅，李绮娘正在挑选纫织房送来的绣花样子，这是给颜雪怀的嫁妆，李绮娘如今最忙的就是这件事。 她虽然自己不会女红，但是眼光还是很不错的。 看到齐慰回来，李绮娘问道：“我让厨房做了小馄饨，现在吃吗？”
齐慰叹了口气，在她身边坐下，说道：“自从成亲以后，我的胃病便没有再犯过，想要趁病休息几日也不能了。”
李绮娘笑着说道：“太医都说了，你那病就是吃饭不规律造成的，饥一顿饱一顿的，至少还要再调养上两三年。”
李绮娘让丫鬟去传宵夜，随手把放在炕桌上的绣样收进匣子，齐慰却拿起一张，看了看，说道：“这个花样挺别致的，你也能用。”
“太繁复了，还是简单些更好。”
李绮娘把绣样从齐慰手里抽出来，重又放回匣子里。 “那我明天给你画几张，你拿给纫织房的人看看。”
齐慰闲适地靠在迎枕上，手肘碰到一个软乎乎的东西，拿起一看，是一只胖墩墩的大布老虎，齐慰拿起看了看，又笑着放下。 自从成亲以后，家里时不时地会出现一些小玩艺，就如同当初放在砂锅上的小帽子一样，这种随处可见的小温馨，总能令齐慰感觉到浓浓的暖意。 “你会画绣样子？”
李绮娘不可置信地看着他。 齐慰一笑，晦暗的心情忽然便明媚起来：“不会可以学，我多画几次，也就会了。”
李绮娘给逗笑了，说道：“明天我要去铺子，可能要晚点回来。”
“嗯，晚上我去接你......” 用过宵夜，齐慰说道，“阿绮，柴婧的遭遇确实因我而起......” 半个时辰后，李绮娘冷冷地说道：“这和你能有多大的关系？你只是一个引子而已，没有你，也会有别人。”
齐慰疑惑地看着李绮娘，李绮娘性情淳厚，很少会用这种语气谈论别人的事。 李绮娘有些生气：“我听说柴姝的生母并非是福王的妾室，而是福王妃的亲妹妹。想来福王妃宁可那个人是侧妃是妾室，甚至是个烟花女子，也不愿意是自己的亲妹妹吧。 何况，为了娘家的体面，她还要忍气吞声把柴姝记在自己名下，而柴姝虽然顶着嫡女的名头，可是整个平城的人都知道，她只是与外室女一样的奸生女，福王妃不喜欢柴姝，柴姝想来也恨福王妃和柴婧，毕竟在她看来，她与柴婧都是福王的女儿，柴婧什么都有，而她却连出门应酬的机会都没有。 所以，这就是一切的因，是福王亲自种下的因，有因就有果，后来的事，只是因果而已。 和你有什么关系啊，即使那年你没有在平城养病，柴姝也会想其他办法，毁去柴婧的名节。”
那件事，摆明就是柴姝不知通过什么渠道，与丁峤达成了某种交易，将柴婧送到丁峤手中。 可惜丁峤还是胆子太小，或者他想要的更多，所以他只是把柴婧迷晕了，却没敢更进一步。 也多亏福王妃及时让人找到了他们，又封锁了消息。 在柴姝看来，柴婧没有受到任何损失，唯一的处罚就是被送到了白鹿山。 就连后来的太皇太后也将白鹿山别院当成了行宫，可见风景优美，地方舒适。 而柴姝却被送到又小又破的觉明庵，过着艰朴的生活。 所以，这件事之后，柴姝对柴婧更加恨之入骨，谁也不知道她有没有给太皇太后进言，反正最后被派去和亲的人，是柴婧，而不是她柴姝。 李绮娘冷哼：“福王妃为了报复柴姝，给她安排了那样的一门亲事，又断了她的生育，然后，福王妃继续去做她的王妃，柴姝不能报复到她的头上，又不能把手伸到鞑剌报复柴婧，她索性把她的仇恨全都报复给国公府。”
李绮娘越说越气：“纪婆子有何立场把这一切怪罪到你头上，整件事里，你才是祸从天降的那一个。”
史氏死的时候，只有十几岁，据说是怀孕期间忧思过多，导致怀相不好，最终难产而死。 齐缨被人用死婴换走，直到十几年后，齐慰才知道真相。 最终，家破人亡，妻离子散的那个人，是齐慰。 李绮娘说完便起身，整整衣裳就要出去，齐慰连忙叫住她：“这么晚了，你要去哪儿？”
李绮娘道：“我去找怀姐儿，让她不要偏听偏信，不能上当。”
齐慰失笑，伸手拉住她的衣袖，柔声说道：“你放心吧，谁能骗了咱家的闺女啊，别说是咱闺女，就是小满，也不是能轻易骗到的。”
李绮娘想想也是，可还是想去找自家闺女，对齐慰说道：“我还是过去看看吧。”
齐慰知道她是想和女儿说体己话了，便道：“那我去看看小满，今天我让人先送他回家，他一定也察觉到了。”
夫妻俩相携着走出院子，到了岔路口分开，一个去了女儿住的海棠院，一个则去了儿子的竹韵阁。 两天后，柴晏约了太子在李食记见面，太子疑惑：“有什么事在宫里说不行吗？”
柴晏有些委屈：“大哥，我好不容易请次客，你就这么不给面子吗？何况，定国公也会去。再说，您有多久没有微服私访了？大哥，你变了！”
太子立刻明白了，有话在宫里不能说的人，不是柴晏，而是齐慰。 他瞪了柴晏一眼，道：“你没事少往国公府跑，还没有成亲呢。”
这事便这些说定了。 次日，太子一袭杭绸直裰，手拿折扇，只带着两名随从，闲庭信步走进了李食记。 琉璃早就在外面等着，看到太子来了，笑着上前：“大爷，您来了，七爷在里面等着呢。”
雅间里，柴晏和齐慰早就等着了，看到太子进来，二人一起起身施礼，太子一笑：“在外面呢，不用讲那些规矩。”
说着，他坐到上座，四下打量着雅间里的装璜，点点头，道：“这地方倒是精致。”
太子对于李食记很熟悉，他的儿子，他的弟弟们，全都是李食记的常客，唯独他没有来过。 待到菜式一样样端上来，跟在太子身边的随从便拿出银针，挨个试毒，柴晏和齐慰早就司空见惯，太子却趁着这个空当，问道：“你们请我来这里，不是只为了吃饭这么简单吧？”
两名随从试完毒，重又如两根木头桩子一样，站到太子身后。 齐慰这才说道：“殿下慧眼，微臣确实有事禀告。”
一旁的柴晏忙道：“大哥放心，左右两侧的雅间，我全都包下来了，这会儿全都空着。”
太子微微蹙眉，问道：“这般麻烦，不能在宫里说吗？”
齐慰忙道：“不瞒殿下，微臣的舅兄也来了，此事与他相关，然他不便进宫，因此微臣才请七殿下代为相约，请殿下移步此处。”
舅兄？ 太子心道，齐慰的舅兄不是那位前安远侯府的小公子，后来的青云岭土匪吗？据说现在他们一家子都来了京城，青云岭也散伙了，齐慰此时说起他来，难道是为了当年安远侯府的事？ 安远侯府的那件事，如果周家人够聪明，是不应该重提的。 高宗疑心是真，周文璧造反也是真，安远侯世子麾下的两大营兵变更是真。 周家此时越是不提，当今天子对周家的愧疚便会越多，将来补偿给周小白的亦会更多。 落草为寇的周弘或许看不清这里面的事，可是还有齐慰，齐慰难道也看不清，看不透？ 太子神色如常，可是眼睛却在齐慰身上多停留了一会儿。 齐慰与这位太子打过几轮交道，太子虽然年纪不大，可是心思深沉，处事老练，当今天子尚是裕王的时候，也不如他。 齐慰知道太子一定是想起了安远候府的事了。 他站起身来，撩袍跪倒，说道：“臣有罪，时隔二十年，方知昔年鞑剌撕毁盟约，举兵进犯的真正原因。”
太子微眯双眸，沉声说道：“孤已经说了，这是在外面，不用多礼，坐下说话吧。”
从“我”又变成了“孤”。 自称“我”的时候，这是兄弟间亲戚间的私事。 自称“孤“，这便是国事，是朝堂事。 半个时辰后，太子的随从走出雅间，对候在门外的琉璃说道：“大爷让周家舅老爷进去。”
琉璃连忙把在走廊尽头，正在转圈圈的周弘叫了过来，周弘一脸的生不如死，昨天，他被两个妹妹轮流数落了几个时辰，大妹妹严厉也就罢了，他原以为的小可怜一般的小妹妹，脾气竟然也那般火爆，手指头都要戳到他脑门上。 周弘心里是有侥幸的，所以即使被两个妹妹数落了一通，他仍然不想过来，但是他知道，从齐慰带走纪婆子的那一刻开始，这件事便已脱离了他的掌控，为了阿阮，他只能硬着头皮过来。 周弘垂着头，走进雅间，跪下行礼，头顶上方传来一个温和的声音：“免礼，平身吧。”
太子的随从把一张椅子挪了挪，周弘谢过，只坐了一半，太子默默打量着周弘，心中隐隐有些失望。 环境对一个人的影响太大了，他听人说起过安远侯府的小公子，顽皮淘气，活泼可爱。 而眼前的刀疤脸大汉，周身上下，是再也看不出半分侯门公子的气质了。 太子想起了周昀，嗯，周昀看上去比周弘顺眼多了，虽然读书不行，可是却是个练武的好苗子，好好培养，说不定也能成为栋梁之材。 太子淡淡说道：“周弘，你在青云岭的兄弟们，如今在矿山全都安顿好了吗？”
此话一出，四周一片寂静，落针可闻。 周弘惊愕地抬起头来，正对上太子平静无波的眼眸。 太子微微一笑：“那么多的兄弟，一座矿山怕是不好安置，另一座呢，分过去人了吗？”
不仅是周弘本人，就连齐慰和柴晏也大吃一惊。 他们也不清楚的事，太子却早就知道了。 周弘脸色惨白，他重又跪倒在地，颤声说道：“草民有罪，不该私开矿山。”
私开矿山的事，他连自己的两个妹妹也没有说过实话，更别说齐慰和柴晏了。 可是太子却知道，不但知道他有两座矿山，甚至就连他把原先的兄弟们安置到矿山的事，也知道得一清二楚。 可笑他还心存侥幸，以为只要把阿阮藏起来不见外人，阿阮的秘密就不会被人知道。 太子能查到他的矿山，便也能查到他的妻子。 以前没查，不是不想查，而是还没有查到这一步。 阿阮的身份被公开，只是时间早晚的事。 太子笑了笑，道：“听闻你也是刚刚进京，想来还没有来得及向衙门申报，孤不会治罪于你，七弟，明日你派人陪周大老爷往工部说一声，让他们不要偷懒，派人去实地考察一下。”
柴晏起身，道：“臣弟遵旨。”
太子又看一眼跪在地上的周弘，说道：“周大老爷有何打算？”
此时的周弘，已经被冷汗浸湿了衣裳：“草民胸无大志，只想与妻儿去过闲云野鹤的日子。”
太子看他的目光里多了几分温和，他说道：“你出身将门，纵不能上阵杀敌，保家卫国，也应为朝廷尽一份力，何况你此番向朝廷献了两座矿山，献矿有功，本该重赏。这样吧，孤和吏部说一声，给你在京城找份差事，你的妹妹嫁在京城，你们一家以后也留在京城吧。”
周弘心中一沉，两座矿山就这么没了？ 不仅如此，太子还要把阿阮放在眼皮底下看管起来。 太子的话还没有说完，他继续说道：“孤听陆二先生说过，你儿子虽然不是读书种子，可却是练武的好苗子，看来有先祖之风，孤看他和皇长孙在一起玩得挺好，不如就让他进宫吧，给皇长孙做个伴读，你看如何？”
周弘身子一颤，他不傻，太子让周小白进宫，不仅是伴读，而且还是人质！ 见周弘迟疑，齐慰干咳一声，周弘这才反应过来，连忙谢恩。 太子挥挥手，笑着对齐慰说道：“孤知道你肯定舍不得你儿子，所以这伴读的位子就给别人了。”
齐慰忙道：“微臣多谢殿下体恤，微臣年纪一大把，方才有子承欢膝下，难免溺爱了一些，让殿下见笑了。”
太子哈哈大笑，说道：“这地方环境不错，菜也不错，以后孤会经常过来，定国公可不要吝啬啊。”
“殿下能来便是蓬荜生辉，微臣替夫人谢过殿下。”
齐慰连忙谢过。 太子的目光扫向周弘，说道：“周弘，你的运气不错，有两个好妹子。”