杨广的大军就在安次集结，虎视眈眈的盯着窦建德的老巢。
始终未动，就是怕打扰了那面的大战而已。
有斥候军在外围巡哨，河北三大势力又乱作一团，他们在这里肆无忌惮，高枕无忧。
浑水摸鱼，迁徙百姓，同时看着战场变化，等着高开道看到自家人头，怒火发飙。
被窦建德拉上了屋顶，想下来时，发现梯子没了，他怒火之下，会怀疑一切。
有可能是幽州军干的，断他粮草，和后勤补给，也有可能是窦建德干的，让他下不来台，必须得跟窦建德绑在一起。
最可能的还是他会去找罗成玩命，只看这事苏定方办的怎么样了。
……
苏定方部，徐茂公隐忍良久，终于得到了梦寐以求的任务。
不怕任务难，就怕没任务，给他机会，他就能出头。
“将军，可还有什么其他指示？”
徐茂公激动地问着，看着突然莅临的苏定方。
“没有，这是对你的考验，和之前程黑炭一样，军令以外，但凭你行事！”
苏定方冷冷开口，转身离去。
徐茂公长舒一口气，面对苏定方，总有一股压力，但苏定方一离去，他就开始细细品味苏定方的话。
考验？和之前程咬金一样？
之前那么折磨程咬金，是为了考验？
想着天子给程咬金的赏赐，他心中不由激动起来，来了，程咬金完成了考验，现在终于轮到他了！
考验他什么，捋胡子？
对，就是捋胡子，一捋胡子就挨揍！
心中意气风发，程咬金有了承诺，肯定不会想着女人的事，而是会要自领一军，那就是他徐茂公的先例，他未来也会自领一军！
匆匆点齐了五百个斥候，每个斥候的马袋上，除了横刀和劲弩，都挂着一个木箱，那是高开道家人的人头。
“兄弟们，出发！”
徐茂公长槊一挥，就要出行，到了隋军中，他的拂尘早被程咬金没收了，他自己也想通了，装神弄鬼终究没用。
最终还得靠他胸中韬略！
秦琼突然策马蹿了出来，伏在马上，那是屁股被杖责的后果，“军师，等等我！”
徐茂公皱皱眉头，“大隋军中没有军师，还请兄弟不要害我！”
军师那是瓦岗寨的称呼，这时候喊出来，自然是想念及瓦岗寨的旧情，他也愿意念及旧情，可是再喊他军师，不是要他命吗！
“茂公，现在连你也要弃秦谋吗！”秦琼再次开口说道。
明旨一下，他几乎成了姥姥不亲，舅舅不爱的人物，名声再好，也挡不住差点毁了军国大事的重责。
甚至连最要好的罗士信都出口说他，为了一己之私，置三军于不顾。
情急之下，知道徐茂公有任务，只能找上徐茂公了。
徐茂公一阵为难，尴尬开口。
“兄弟，不是我不讲情面，这是军国大事，我们的仁义是喝酒吃肉，但军国大事，是为国为民，两回事！”
秦琼脸色更红，这徐茂公说的没有罗士信难听，却是更损。
皱皱眉，“茂公，这些我懂，那程黑鬼从来不提瓦岗旧事，我就明白了，但我就这一次机会，你我兄弟一场，你要看我一身抱负，不得施展吗！”
徐茂公眉头皱的更紧，思忖良久，“将军同意你随军行动吗！”
他确实不想带着秦琼，只怕这个爱立牌坊的家伙会拖累他，尽管苏定方已经让他全权处理，但他还是想找个理由。
“我出来时，将军亲兵看到了，没有拦我，现在也没有出现，就是默许了！”
秦琼缓缓答道，眼睛紧紧盯着徐茂公。
徐茂公叹了口气，“好吧，但先说好了，你一切都得听我行事，不得擅自做主。”
秦琼一喜，“这个自然。”
徐茂公长槊一挥，“出发！”
五百斥候再次疾行南下，这本就是个急行军的任务。
徐茂公看看秦琼，还是有些不放心，又缓缓开口。
“兄弟，你别怪程咬金不理你，别怪罗士信那么说你，你想想看，你逞一时意气，偏偏自不量力，说实话，你死了不要紧，但高宗道逃回将军关，我们这千里迢迢，就白来了。”
秦琼脸色涨红，听着那自不量力，尴尬开口，“我懂！”
“兄弟，你想想看，天子的计划周密，环环相扣，要是最终真毁在你手上，你对的江都百姓，对得起将杜大军，对得起我们宋老生救下的那么多难民吗吗，他们都得因你而死。”
徐茂公感觉秦琼可能没懂，不由又加重语气说道。
秦琼脸色涨的更红，“我懂，不会再贪图名声！”
他也没什么名声了，军中士卒知道他为了个人名声，临战抗命，差点让他们心血白费，早都避他如避瘟神。
徐茂公点点头，缓缓漏出笑意。
“懂就好，这次任务完成，程咬金就要独立领军了，而兄弟我，估计也会被将军百般刁难！”
秦琼脸色一变。
那黑鬼自私自利，无视法纪，总是犯错，凭什么能独自领军？
徐茂公会被百般刁难？
这又是为什么？
忍不住开口，“茂公，程咬金会独自领军？凭什么啊！”
他印象里的程咬金，还是那个混吃混喝的家伙。
徐茂公摇摇头，叹了一口气，看来他还是没懂啊。
“程咬金积功这么多，早就该独自领军了，至于凭什么，就凭他不要脸面，为了大隋的任务，不择手段，他不好什么名头，只想着积功封赏，但是也一样为大隋百姓在造福！”
秦琼懂了，程咬金不好名头，不择手段，这是徐茂公在点拨他。
想想徐茂公，又开口问道，“茂公，你又为什么会被百般刁难呢？”
徐茂公刚想捋须，手指顿时顿住，想了想，拔出横刀，一把将长须切断，干脆利落。
秦琼一惊，“茂公，你这是为何，身体发肤受之父母！”
徐茂公笑笑，“我父母泉下有灵，也会为我宽慰。”
“你想想，之前将军一直刁难的事谁，隋颢，他始终在执行最危险的任务，又是升了降，降了升的，等最后到了旅帅，你知道了吧，他是皇族，是杨颢，鲁王，是将军调教好的！”
秦琼默默点头。
“程咬金积功那么多，也是升了降，降了升，每次的任务都是最棘手的，现在将军给他留了三次大功，天子承诺许他心愿，他会选什么，当然是一军主将，这也是将军一手调教的！”
徐茂公继续说道。
秦琼心中却是泛起无边波澜，那个一直被呵斥打骂的程黑炭，竟然是将军有意栽培的！
看徐茂公一脸笑意，秦琼心中明白了。
这位不也一样吗，计策出了那么多，却也一直不得提拔，捋一下胡子，就要挨一马鞭。
这也是将军看好的！