陈塘犹豫了。
倒不是因为钱的事，而是叶贤重建青云县的决心。
陈塘深知，自己最好的选择，是把贪官做到底。
尽可能多的搜刮民脂民膏，为自己铺好后路，将来无论是升迁打点，还是隐退养老，都是手拿把攥。
至于这座早已经病入膏肓的县城，不是不能救，而是救不了。
至少陈塘心知肚明，自己没这个能力。
但是现在，叶贤却下场了，情况也就发生了质的变化。
叶贤不光有能力，还有财力，最关键的一点，是有权力！
没错，就是权力！
尽管叶贤一介布衣，但他周旋于风云山庄，天佑军，州府，天榜，百姓，这五方势力之间。
游刃有余，尤其是在风云山庄和天榜以及百姓之间，最是吃得开。
只要叶贤一句话。
愤怒的百姓，就能杀光青云县，乃至整个州府的官员。
同样，只需要一句话，任何一个人的脑袋，都会被天榜杀手摘下。
若是与叶贤对着干。
最好的结果，也只是被叶家除名。
失去叶家这个靠山，等待陈塘的只有死路一条。
当然，还有一个更加干脆利落的结果，便是直接被叶贤大义灭亲。
陈塘脑袋转的飞快，也就是几个喘息的档口，利害关系就已经捋清楚了。
“三千两！”
“自家人明算账。”
“有了这笔钱，我就再无任何后顾之忧，从此以后，绝不再刮百姓一文钱。”
“相应的，从现在开始，你让我往东，我绝不往西。”
“我这个县令就挂个名，真正的县令，是你叶贤，如何？”
此言一出，现场百姓皆是目瞪口呆。
多无耻的人，才能脸不红心不跳的说出这番话？
陈塘这家伙，不光贪财，而且毫无底线可言！
一时间，百姓们心里更加鄙夷厌恶了。
叶贤反倒暗暗赞赏，陈塘或许一身毛病，但绝对是个聪明人。
“好！就三千两银子。”
“但丑话说在前面。”
“若你阳奉阴违，每给我干岔一件事，我就扣你五百两银子。”
“若你再搜刮民脂，三千两直接扣光。”
“若敢欺压百姓，或是百姓诉冤，你吃了原告吃被告，一旦抓住，直接摘你脑袋！”
“舅舅，我可没跟你开玩笑，你可要记牢了。”
陈塘呆呆的看着叶贤。
虽然被威胁的后背发凉，但陈塘却一点都不生气，相反，尽是兴奋。
叶贤已然具备了未来叶家之主的风范。
只要自己不站错队，就永远能够抱着叶家这条大腿，享不尽的荣华富贵。
“大外甥，你放心！”
刚才还一脸冷酷的叶贤，脸色瞬间一百八十度转变，也咧嘴笑了起来。
“舅舅，我看好你。”
在场百姓，一脸见鬼。
这叶家人的相处方式，也太诡异了。
不过，有一点，大家心知肚明。
叶贤重建青云县，绝不是说说而已！
一想到这，在场百姓有一个算一个，皆是燃起了对于未来生活的期望。
“叶公子万岁！”
现场响起震耳欲聋的欢呼声。
……
南麓天佑军驻地。
“启禀大统领，前往风云山庄，与叶贤交涉的弟兄，全部被杀了。”
“脑袋被尽数砍下。”
“另外根据可靠消息，叶贤与知州已经结盟。”
听到部下的禀报，程冲怒不可遏，一巴掌拍在桌子上，几乎将桌子拍散架。
“岂有此理！”
“老子不把叶贤的皮扒了，誓不为人！”
程墨倒是反应平平，嘴角勾勒出一抹玩味弧度。
“有趣。”
“太有趣了。”
“青云县的败类，如今竟然变得这么彪悍，杀我天佑军弟兄，连眼皮都不眨一下。”
“看来传闻是真的，叶贤确实被山隐高人点化了。”
自从上次发生冲突，程墨就已经派人，将叶贤查的一清二楚。
叶贤并非落草为寇。
而是在山匪和官府之间，来回周旋。
现在风云山庄和州府，都成了叶贤的势力范围之内。
在如此短的时间内，叶贤从一个臭名远播的废物，居然已经成长为齐城地界的又一大势力。
程墨心里尽是赞叹。
“大哥，不必如此愤慨。”
“既然木已成舟，那便静下心来，好生运筹才是。”
“就算现在发兵，也动不了叶贤，甚至可能被府兵和山匪夹击。”
“我安插在青云县城的眼线已经回报。”
“引蛇出洞的计划，已然奏效。”
“叶贤要亲自率领部下，保护商路，只需在商路附近设下伏兵，来一个瓮中捉鳖即可。”
闻听此言，程冲的怒火这才平息。
拳头攥的咯吱作响：“哼，这厮别落在我手上！”
“我这就去提点人马。”
程冲起身之际，被程墨抢先一步拉住。
“大哥，此事就不牢你操心了，让萧荷去。”
程冲眉头一挑，甚是不甘：“为何？！”
程墨也不解释，只是微微一笑。
兄弟之间，自然是心有灵犀，程冲意识到这里面有事，便不再吭声。
程墨转身看向萧荷。
“没问题吧？”
萧荷面无表情：“统领有话直说便是，何须拐弯抹角？”
“还是说，大统领至今为止，依旧在怀疑我的忠诚？”
“若大统领不信任，那我便把叶贤的脑袋带回来。”
程墨不置可否，只是报以微笑：“那就有劳了。”
望着萧荷的背影，程冲不由眉头紧锁，一脸疑惑。
“萧荷与我们出生入死至今，忠心可鉴，不可能出问题。”
程墨神秘一笑：“那可未必。”
“凡事不能说死。”
“就算萧荷从没打算背叛我们，但她与我等，也绝非一条心。”
“说到底，萧荷体内流淌的血，乃是大齐培养出来的，而不是我们。”
“在她心里，依旧把我们当做叛党逆贼。”
程冲不以为意，觉得程墨肯定是想多了。
萧荷的父亲，都被朝廷奸臣害死，她巴不得颠覆大齐，报仇雪恨。
又岂会念及大齐的‘国恩’？
只是，这天佑军由程墨独揽大权，程冲也不好说什么。
“我们已经在此蛰伏数年，到底何时发兵？”
这句话，连程冲自己都忘了问过多少遍。
程墨眼睛微眯，流露出一抹锐利光芒：“快了，很快！”