沈家二房，沈皓月和沈季洲一日之中只午食一餐在堂屋吃。沈二爷忙于公务，朝食时已不在家，暮食也大多时候赶不上，只午食常在家中吃，他在的这一餐，一家人自是要整齐的，其余时候张氏也不图一顿饭攒好继母的名声。往往一顿饭，大多时候都是沈叔铭变着花样在沈二爷面前秀才艺，继母张氏各色样式夸赞，沈皓月与沈季洲则默默吃饭。今日午食，天气热，饭吃到一半沈皓月就有些额头冒汗了，沈叔铭不知抽的什么疯，大谈最近学的几首边塞诗，还扬言以后要学诗人，把满腔热忱奉献沙场。张氏嘴都合不拢，夸赞自个儿子小小年纪抱负远大，顺带又奉承了几句儿子肖父之类的话。沈皓月无心看这场母慈子孝的戏，若不是猜想今日张氏将发难于她，她早就带着沈季州回山月居了。“四哥儿，你同三哥儿一处上学的，可对近日所学有什么见解，也同你爹说说。”
张氏特意夹了一片鱼到沈季洲碗里，“这孩子什么都好，就是平日太闷了。”
沈季洲飞快又嫌弃的把张氏夹给他的鱼，夹出来扔到了一旁碟子上。张氏转眼就一脸委屈，瞥了沈二爷一眼，低下头眼眶泛红。沈皓月若不是时常见到张氏在沈二爷面前这般惺惺作态，真真要为此时张氏变脸之迅速，站起鼓掌。沈二爷手中筷子拍在桌子上，怒道：“你这是作甚？你娘一片好心。”
沈季洲抱着饭碗不吭声。“官人可别吓到四哥儿，他平日里就胆小，”张氏提起手帕抹了下眼角，“继母终究不是亲娘，常言道，继母难做，也是我做得不够好。”
“小娘，季洲小时候被鱼刺卡过，难受了好半天，偏方都用了，也不见好，过了两日，禀告了祖母才请来大夫，这之后季洲就从不吃鱼了，爹和小娘不知道？”
沈皓月故意问，季洲卡鱼刺是确有其事，当时就是张氏觉得一根鱼刺不至于请大夫，才耽误了，让季洲多受了两天的苦。不过沈季洲并没有此后不吃鱼，只是吃的少，沈皓月是笃定她爹和张氏都没留意这些，才敢反问堵他们的嘴。张氏诧异支吾一声，说不出话来。沈二爷睇了张氏一眼，自个面子上也挂不过，反责备沈季洲，“你不吃，说明就是，整日闷着不说一句话。”
沈季洲常年见惯了张氏两幅面孔，被沈叔铭欺负，张氏私下都护着沈叔铭，到了他爹面前张氏做维护他的样子，实则还是在帮沈叔铭，到最后他还是被无端指责，语言于他，从来没用。沈皓月知道沈季洲受的委屈，小时候他也曾是个小话痨，不知从何时起，只在她面前说几句话，到山月居外，他都少言寡语。沈季洲话少，但眼睛亮，一双眼盯着他爹。沈二爷被盯的自觉理亏，眼神回避沈季洲的目光，拿起筷子，“吃饭，都好好吃饭，食不言寝不语。”
沈皓月才盛了一碗汤给沈季洲，刚说好好吃饭的沈二爷，扒拉着自个碗里的饭问：“你娘说，你要拿回你亲娘那些嫁妆？”