宋维自入朝为官后得太师举荐，圣上赏识，一载三升迁，如今已为尚书省右丞，比之六年官居太傅的顾谚也未必逊色。沈皓月早便递过帖子，只不过这两日家中事务耽搁下，今日才来拜访。沈季洲去后院书房交昨日的课业，沈皓月在前院等着。宋维的宅子着实配不上他如今的身份，两进院落，前院比山月居的院子还小，院中除却杂草中长出几株不具名的野花，在无旁的装饰，只摆放了些日常用具。院子里只一个小厮侍候，领沈季洲去后院了，便只沈皓月和苏堤在前院站着等，无座也无茶水。“姑娘，宋大人不是大官人么？这出屋子瞧着，比寻常农家宅子都小了，只不过农家泥墙茅草，宋大人家有砖瓦木柱罢了，”苏堤小声道，“来了客人，连个招待的人都没有。”
沈皓月仰头看屋脊上端坐的望兽，宅子虽小，做工精良，不愧是宋维选的地方。“嗯，我方才还在想，这宅子缺个婢女侍候，宋大人教了季洲这么些日子，倒要回个礼，不如把你送给宋大人吧。”
沈皓月似无意道，目光俊巡，宅如主人，看似简朴却处处精致。苏堤大骇，“姑娘别吓奴婢，奴婢这辈子哪也不去，就跟着姑娘的。”
“你不得嫁人？哪里好一辈子跟着我的，我可不能耽误你终生。”
沈皓月眉眼含笑，话显然是在拿苏堤打趣。苏堤更窘迫得脸都红了，好在宋维从堂屋走过来。“家丁礼数不周，请沈三姑娘见谅。”
宋维堪堪拱手一礼。沈皓月福礼，“宋大人之礼，皓月怎受得住，是皓月来叨扰了宋大人。”
宋维方才出来还见沈皓月眉目含笑，见到他便敛了笑意，可见并非当他相熟的。“沈三姑娘不必客气，三姑娘无论何时都是曾助宋维的贵人，承蒙不弃，三姑可当宋维作旧友。”
宋维眼中，沈皓月一直是当初在临江阁为贫苦考生着想心胸不凡的女子。“能做宋大人旧友，皓月才应道一句承蒙不弃。”
沈皓月方才担心宋维官大了，比之从前疏远些，只旧友二字，她放心不少。宋维领沈皓月去后院，方才领沈季洲进来的小厮在院子里喂鸡，那三只鸡不太听话，一个接一个飞出笼子。“乡下亲戚送来的，吃不下这么些，家丁养着等要吃了再宰杀。”
宋维赧然，不想叫沈皓月见到这么乱的后院。“宋大人的院子可有趣得紧，房屋虽小却雕梁画栋，且雕刻精良，院中养着鸡，却也晒着书，全然没有鸡鸭臭味，只有书卷气息。”
沈皓月说的心里话，宋维这方院子，她再欣赏不过。沈皓月这一说，宋维的担心落下不少，解释道：“这宅子之前住着的一家，男子是个工匠，是以家中收拾得不错。”
宋维才引沈皓月到屋中落座，沈皓月将沈季洲去苏州的事告知宋维，叫来沈季洲行了谢师礼。沈皓月备的礼品，宋维不肯收下，叫小厮送回沈家马车上。小厮觉着可惜不舍，还是照做，回来问道：“大人，这快晌午了，客人可在家用饭，若用的话小的要去街上买些好的来。”
“宋大人吃食怎要去街上买？”
沈皓月疑惑道。宋维还没答，小厮倒是个嘴快的，“后厨炉子塌了，叫来修的人忙，还不曾来修，大人吃了好几日冷食了。”
“不巧，今日就不能留下三姑娘吃饭了。”
宋维有些不舍沈季洲，这段时日潜心教他，他才思学敏还品性纯良，是不可多得的好学生。“宋大人几日不吃热食可不好，既宋大人不收礼，去临江阁吃一顿季洲的谢师宴可否？”
沈皓月问道。宋维想了想，应下了。今日正好休沐，宋维的马车也送去修了，沈皓月忍不住笑，倒是不知宋大人家里还有甚是好的。宋维本想骑马去临江阁，沈皓月劝他坐她的马车，因着沈季洲也坐马车，他才同意。