有钱好办事。 琳达·云把任务交给助理办公室，苏业豪的家族办公室那边，很快联系上一位名叫迪克·惠特的调查员。 这位艺术品调查员，曾在伦敦警察厅艺术及古董侦查组工作，后来娶了位美国姑娘，又加入了FBI的艺术品犯罪调查科。 再然后。 迪克·惠特离职，跟朋友合伙在洛杉矶开了家公司，主要负责替有钱人寻找心怡的藏品，同时也是盖提艺术中心的顾问。 一些艺术品被人买走之后，几十年甚至上百年不露踪迹，很可能躺在哪个大家族的收藏室里，又或者存进了银行金库，终年不见天日。 想要了解线索，就需要这些艺术品调查员帮忙。 普通人的生活很少接触这个圈子，因为没有这方面的需求，但在富人之间比较常见，不光只是艺术品，还有市面上难寻的老酒、限量版的古董老爷车，亦或是珠宝首饰等等。 论起对收藏的热衷程度，美国这边无疑比较火爆一些，围绕整个圈子涌现出不少相关产业。 接到苏业豪的任务，收到定金之后。 今年四十二岁的迪克·惠特，第一时间购买机票，前往旧金山佳士得拍卖行办事处，以艺术品顾问的身份，直接调查跟梵高油画相关的消息，只说有位超级富豪委托它，想搞清楚买家悔拍的原因。 在佳士得这样的拍卖会上，悔拍往往意味着一大堆麻烦，不仅很可能被起诉，事后也会进入各大拍卖行的黑名单，被当做没有信誉的人对待，受到收藏圈子的抵制。 做好这单生意，酬劳总共有两万五千美金，迪克·惠特觉得这单任务并不麻烦，只当是捡钱。 这位中年艺术品调查员，之前并不认识苏业豪，也是第一次听说他的名字。 但是现在，随便在网上搜搜，就能找到一大堆跟苏业豪相关的消息，想要了解他并不困难。 了解到雇主的信息后，迪克·惠特目瞪口呆，想着把事情办得漂亮一点，往后搭上苏业豪的线，保持长期合作…… 一连两天。 迪克·惠特都在忙着调查这件事。 和佳士得拍卖行告诉他的“买家资金周转出现问题”不同，他越查越觉得里面有点古怪。 一是买家身份虚构，中东的巴林王国并没有拍下这件作品的富豪，二是送拍的卖家正在打官司，几位继承人正在为这幅画的归属权而喋喋不休。 搜集到足够的线索，迪克·惠特出现在苏业豪面前，把搜集到的资料交给苏业豪。 薄薄两页纸而已。 此时此刻，苏业豪火速看完，眉心微皱，询问说：“卖家还在打官司，如果买下它对我没影响吗？还有买家，为什么找不到他的信息？”
迪克·惠特端坐苏业豪家的沙发上，表情淡定告诉说： “佳士得非常有经验，只要你从拍卖行买下这幅画，它就是你的，即使存在某些分歧，那也是卖家和其他继承人之间的问题，跟你和拍卖行没关系。”
“至于消失不见的买家，苏先生，其实这也很正常，也许有人希望通过买画洗钱，期间出了点意外吧。藏着几千万美元的现金很困难，但是一幅梵高的画，放在行李箱里就能随意带走，而且无论在世界各地，只要价钱合适，都能轻易找到愿意接手的买家，再换成合法的现金。”
“全球每年有上万亿美元的黑钱，在灰色地带流通，如果艺术品交易市场少了它们，绝大部分古董的价值都会下降。然而幸运的是，梵高的作品不是其中之一，它真的很受欢迎，能超过梵高的只有达芬奇、拉斐尔这几位艺术巨匠……” 迪克·惠特第一次跟苏业豪打交道，说话语速有点快。 不过作为英国人，吐字清晰，让他勉强听懂了意思，苏业豪点头道：“也就是说，这幅作品本身没问题，对吧？”
“那当然，如果有问题，我会更加建议你买下来，因为那会意味着一大笔赔偿金。佳士得拍卖行这次审核不严格，不敢透露买家虚构身份的事，怕跟洗黑钱扯上关系，宁愿不收几百万美元的佣金，而它更不敢卖出一幅造假的梵高，那对声誉绝对是致命打击。”
听迪克·惠特说完，苏业豪告诉说：“……行，我明白你的意思了。”
考虑了两天，也打电话给中行的彭行长问过，问他们愿不愿意接受一幅梵高的油画作为抵押，帮自己把这幅画买下来。 跟中行港城分行合作那么多次，彭行长巴不得苏业豪多贷些钱，四千万美金而已，小事一桩。 之所以提前寻找资金，就是为买画做准备。 此刻。 苏业豪又问迪克说：“既然佳士得还没为那幅画找到买家，如果请你出马，能不能帮我把价格，再往下降一降？我知道，你们这些人的人脉广，我可以答应你每降价十万美金，就额外给你一万美金的报酬。”
有钱归有钱，也不能胡乱糟蹋。 像这样的情况，让他觉得很适合压压价，亲自露面去谈容易挨宰，苏业豪自己都觉得自己最近财大气粗，一看就是标准的肥羊。 那些拍卖行表面上公事公办，实际上只要有钱赚，许多东西都可以谈。 迪克·惠特从没尝试过替人跟拍卖行杀价，但是他曾多次帮助客户，降低了部分交易佣金，发现有利可图，当即答应说： “没问题，买家的佣金免了，卖家那边还能让他们赚钱，想降价太多不可能，我会试试谈到三千九百万美金，或者三千九百五十万美金。”
…… 苏业豪在硅谷的事情已经忙完。 小妮子在家催了好几次，他们准备直接回港城了。 记起来到硅谷的杰克·马，这位牛人值得笼络，于是临行前还打个电话给马总，询问要不要坐自己的私人飞机，顺道把他送回内地。 马总近两天一直在硅谷考察，住在宾馆里通过亚马逊下单，第二天傍晚就收到放在酒店前台的包裹，这让他惊为天人。 实际上亚马逊公司，在旧金山附近就有物流中转仓库。 哪怕联邦快递效率慢，几十英里而已，一天时间总该送到他手上。 既然答应来替苏业豪工作，马总迅速转变思路，已经不再考虑如何筹钱创业，而是去想怎么把苏业豪即将投给他的资金，用在该用的地方。 四个小时之后。 苏业豪带着尹琉璃和杰克·马他们来到旧金山机场，听马总建议在美国找团队，开发一款最先进的购物网站之类。 很快接到迪克·惠特打来的电话，对方说佳士得拍卖行只愿把价格降低到四千万美金，主要是梵高的作品，想想办法总能卖掉，有些博物馆已经在考虑当中。 除去答应支付的酬劳，等于能省下六十多万美金，足够给飞机加油多飞几次，也蛮不错了。 于是他让迪克·惠特通知佳士得，把那幅油画送到港城，在港城进行交易……