夜幕降临，贡院号房在两千盏琉璃灯的照耀下，显得分外明亮。
用着比普通烛台亮许多倍的高档琉璃灯，考生们只觉得斗志也高出不少，对毅王的感激之情不禁又多了一分。
平白多赚了两千两银子，让唐瀚心情无比舒爽，又领着慕容秋水出来遛弯。
两千间号房遛达完一遍，唐瀚还觉得不过瘾，又往贡院深处走。
“王爷，我该找地方吐纳打坐去了。”慕容秋水烦了，打算开溜。
“别啊，找个僻静的地方，我让你玩鸟。”唐瀚拉住她。
“大晚上的玩什么鸟？”
慕容秋水还是单纯了些，没听出唐瀚开车，一本正经地回应：“我对玩鸟没什么兴趣，而且现在是晚上，哪有什么好玩的鸟？”
“真有好玩的鸟，相信我，不会骗你的。”唐瀚像极了哄小女孩去看金鱼的怪蜀黍。
“嘁，你骗我的事还少么？”慕容秋水不为所动，懒洋洋地道：“都说了，我对玩鸟没兴趣。”
唐瀚怕她跳车，急忙解释：“用最新改进的连弩射鸽子，你总有兴趣了吧？”
“射鸽子？”
慕容秋水重复一句，吃惊地问：“王爷你的意思是说，那些人还不肯甘心，打算用信鸽传递消息？”
就算贡院里的人有办法和外界传递，但有层层监督，只可能传些简单消息，破题文章那么严谨复杂的内容可没法口头传递，慕容秋水马上就想明白了此中关节。
“你还去吐纳打坐么？”唐瀚笑着问。
“不去了，我跟王爷去玩鸟，嘻嘻！”
慕容秋水的童心被勾起来了，兴奋地道：“别愣着了，快走啊！”
……
曹浦方像是出来遛弯，慢悠悠朝贡院后墙溜达。
上面传来消息，说天黑后会放信鸽进来，他已安排好几名可靠吏员查探，但都没发现信鸽踪迹。
历届春闱都没被逼到用信鸽的程度，曹浦方担心训练的信鸽不管用，决定亲自出来看看情况。
离后墙二三十丈，有颗大槐树，是信鸽训练过的降落地点之一，他刚溜达到附近，忽然一个黑影从天而降，掉在他近前。
他吓了一跳，转身就想跑，但马上又站住。
因为他借着月色辨别出掉在地上的东西是只信鸽，可信鸽却被一支箭矢射穿了。
现在他知道了，信鸽是可靠的，但有人猜到他们会动用信鸽，将其射杀了。
他不跑，有两个原因。
一，他射杀信鸽的人藏在附近盯着他，跑，会显得他心虚。
二、信鸽脚上绑缚的纸卷是他急需的破题文章，万一对方未发现这只信鸽掉落地点，而他错过机会，岂不功亏于溃？
曹浦方迅速做出反应，蹲下身装作整理靴子，双眼却在四下巡视。
过了五六息，他没发现任何异常，决定动手，蹲着挪了几步，朝地上信鸽迅速伸出手。
就在他手指碰到信鸽脚上纸卷的一瞬，突然有人说：“曹大人，你想偷本王的猎物吗？”
听到是毅王，曹浦方的脸“唰”一下就白了。
射杀信鸽的人当然只可能是毅王手下，别人哪有这本事？
虎贲骑昨晚就进驻贡院，之后就再没机会离开，也没让外面送弓弩进来，那就证明，毅王早就料到有人会用信鸽传递消息。
曹浦方只觉得后脊梁一阵阵发冷，差点直接向唐瀚跪下，认罪求饶。
等等，毅王没有抓住铁证，尚有一线生机，怎能主动承认？
越是这种时候，越要镇定。
曹浦方迅速调整心态，带着恰如其分的惊诧站了起来，惊魂未定地拍着胸脯道：“原来是毅王殿下，下官被您吓了一大跳。”
“曹大人怎会来此处？”唐瀚笑着走上前。
“下官坐了一整日，肩背僵硬，出来活动活动筋骨，好回去睡个安稳觉。”
“哪成想刚出来，就被突然掉落的不明事物吓了一跳，接着又被殿下吓了一跳，今夜怕是难以入眠了，呵呵！”
唐瀚笑着问：“曹大人是怪本王吓到你喽？”
“下官哪敢？只是受了惊吓，一时胡言乱语，请殿下莫怪。”
曹浦方干笑两声，指着地上的信鸽诧异地问：“殿下说这是您的猎物？”
“是啊，你没看见那鸟身上插着支箭么？”唐瀚晃了晃手中的连弩，弯腰捡起信鸽。
“本王也是出来遛达，见此处有夜鸟飞过，一时间来了兴致，让手下侍卫找了把弓弩来，射着玩儿，没想到还真射中一只。”
“曹大人对此鸟颇感兴趣，不如送与你，慢慢烤来吃，打发时间，免得你睡不着。”
曹浦方连连摇手拒绝：“不，不，下官怎敢夺殿下之所爱？”
听毅王这么说，他知道自己没贸然跑开是正确的，看情形应该是涉险过关了。
他不舍地扫了眼唐瀚手上的信鸽，躬身一礼，说：“不搅扰殿下夜猎雅兴，下官去别处转转。”
等曹浦方离开，慕容秋水才从墙角走出来，诧异地问：“王爷，你怎么不等他收走信鸽，再慢慢顺藤摸瓜？”
“撕破脸皮，接下来就不好玩儿了。”
唐瀚微微一笑，说：“走，烤鸽子去。”
……
会试第一场经义考试顺利结束，没闹出丑闻。
接下来的策问、诗赋两场考试更加顺畅，不仅考生积极配合搜身，没有查出任何人夹带，连考试过程中也未出现考生舞弊被抓的情况。
唐瀚一如既往的独断专行，又临时改了策问和诗赋两场考题，但再无人反对。
三场考试下来，曹浦方和他背后的势力愣是没能从唐瀚的严防死守中钻到任何空子。
今日辰时，会试最后一场诗词考试结束，安排完后续事务，中午时分，曹浦方终于离开守了整整十一日的贡院。
他回家洗了个澡，好好祛了祛身上的晦气，天色擦黑，钻进一顶不起眼的小轿，离家而去。
小轿被直接抬进个僻静院落，一个婀娜女子在院中等候。看到钻出轿子的曹浦方，女子急忙上前，微福一礼，娇声唤道：“小女子恭迎曹大……”
“进去再说。”曹浦方打断女子，不让她叫出自己的名字，板着脸急急往屋子里走。
等女子遣散下人，在一桌酒菜前坐定的曹浦方神色才缓和下来，笑着说：“许久未见，诗诗姑娘愈发明艳动人，真令本官心驰神往啊！”
这女子，正是去年花魁大赛的亚军林诗诗。