时间，12月8日23点55分。
沉寂了许久的护城河开始不安分，夜间袭来的狂风让它翻涌起阵阵江潮。 两扇金色大门如同一人的双手敞开，迎接着江风瑟瑟。 季礼脑后的长发在风中飞舞，他凝眸望着江上明月，拿出了两根烟。 一根给自己，一根给身旁之人。 金属打火机开启的清脆声音响起，淡淡的火苗点燃香烟。 季礼深吸一口后，吐出了一个圆润的烟圈，又急速被吹散。 “准备好了吗？”方慎言将那根烟叼在嘴边，却并未点燃，推了推鼻梁上的眼镜。 “始终等待着。”
远处江面与天边的连接处，缓缓落下一道道极淡的“雪花”。 世界，从它开始变得虚幻，如同被拉入了一场神秘的梦境。 第七分店的金色大门，逐渐开始不再凝实，包括门内的两个人。 季礼缓缓闭上了眼睛，当风吹动着雪花打在他面容时，是一阵冰凉。 两道人影，自此消失在了第七分店之中。 同时，一个身形款款，容颜秀丽的女子，撑着油纸伞来到了门前。 她无法走出，却也闭上了眼睛，风吹起了她的裙摆，如同她也置身于梦里的雪中。 “等您归来。”
…… 世界从冰冷虚假，亦从冰冷真实。 呼啸的狂风、凌冽的雪花，一去不返。 季礼的脸上落下了一滴水珠，那彻骨的冰凉与方才的雪花一般无二。 他下意识地抬起头，又有一滴水落进眼中。 墨绿色的天花板上，在头顶处弥漫着一抹阴影，水珠正是从那里不断下落。 视线逐渐开始转变，季礼活动着僵硬的脖子，扫视着周围的一切。 仅仅只用两秒钟，此处就已经看了个透彻。 这只是一个不到十平米的密室空间，没有门、没有窗。 墨绿色的棚顶，碎花装饰的坚硬地砖，纯白的墙面。 在这简单而混乱的色调中，只有一个老式游戏机，和一把椅子。 除此之外，就仅剩季礼一人。 季礼绕着房间走了两圈后，最终站在了这个如同冰箱大小的游戏机前。 这个机器的正中心是一块又厚实又土气的黑色屏幕，也就比普通尺寸的显示器大不了多少。 奇异的是，在屏幕的侧下方，有着一排按钮和一根摇杆。 季礼轻轻用手触碰了一下，摇杆的灵敏度还算不错，接触起来应该没有问题。 他自然不清楚这是什么东西。 这类游戏机，更准确应该成为“街机游戏机”，在近些年已经被淘汰掉。 但在前些年，仍然是风靡全国的存在，那一代的青少年基本都玩过。 “在你面前的游戏机，是你所仰仗的唯一道具。 你的生死、决策、行动均要以它完成。”
骤然之间，一个熟悉的声音在耳旁响起。 季礼猛地转过头看向来处，竟发现女声就站在游戏机旁，正端庄地看着自己。 “你不是不能跟随吗？”
他下意识地问了这样一句，但女声并未理会，甚至都没看他。 “左侧摇杆，是你操控游戏内角色行动的唯一方式。 右侧按钮，共有四个。 分为‘黄’‘蓝’‘黑’、‘白’ 黄键：拾取； 蓝键：查看； 黑键：仓库； 白键；使用。 使用举例： 若你在游走于场景中，发现疑似线索物品，可以黄键拾取，蓝键查看。 获取之物，全部进入个人仓库中，可按黑键开启仓库，以白键使用。 当重大抉择出现时，角色、鬼物，场景中正在发生的一切全部暂停。 四个按键，对应四个选项，从左到右，你可自行按下。 注：选择时只有一次判定机会，若出现误触情况无法更改。”
女声目光毫无神采，仿佛只是一个机器人。 季礼从她开始介绍时，也就没再留意，而是跟随着她的讲述，查看着游戏机。 显然这个女声只是一个负责游戏规则的机器。 只是他越听越皱眉，一切与他想象的并不相同。 从梦境来看，游戏世界应该是极为真实的情况。 按照他的预期，真正执行游戏时，应该是他设身处地的进入场景。 可按女声刚才的说法，更像是他真真正正做一个操控者。 “游戏机上放置的两枚游戏币，一枚为首次开启，一枚为复活使用。 首次投入，即等于开启游戏。 除非死亡或通关，再不可退出。 游戏，将在五分钟后开始。 若有疑问，请抓紧时间提问。”
女声端着手，如同雕像一样，僵硬地转了下身，第一次面对着季礼。 季礼皱着眉头，缓缓坐到了那个硬塑料的凳子上，用手帕擦着游戏机上的灰尘。 沉吟片刻后，他问出了第一个问题： “我现在在哪？”
“违规，不予作答。”
“游戏中的故事，是独立的吗？”
“违规，不予作答。”
“如何确定自己已经通关？”
“违规，不予作答。”
一连三问，前两个是季礼的试探，但第三个问题是他的确诚心发问。 季礼的记忆已经丧失过多，根本没有正常人的生活，更不可能玩过游戏。 他自认这个问题并不过分，但没想到女声仍然判定违规。 当然，这也从侧面印证了一个情报： 通关，这件事似乎并没有表面上那么简单。 思考再三后，季礼问出了一个合理且合规的问题： “若遭遇鬼物袭击时，角色伤势影响到现实中操作游戏，该怎么办？”
这一次终于不再违规，但女声给出的回复却出人预料。 “不会发生类似情况。”
季礼又一次蹙起了眉头，他发现自己把这场游戏想的简单了。 他曾认为游戏模式，仅仅是一个包装，核心仍然执行任务。 但似乎，“游戏模式”本身就是一个重大情报。 “那么，如果我的游戏机被损坏了，会出现什么情况？”
季礼眯着眼睛，问出了一个对他极为关键的问题，并且他知道这问题绝对不会违规。 女声突然手臂抖了一下，她的神态变得极为诡异，直勾勾地盯着季礼，一字一顿地说道： “若游戏机被毁，则你将被判出……” 然而这句话说到最关键的时候，女声竟像是出现了故障的机器，浑身开始抽搐起来。 不仅如此，她开始口不择言，且一个个字叠在一起，竟同时发言，根本听不出在说什么。 季礼惊愕地看着她，显然他是问到了某个极为关键的问题，导致系统出现错乱。 “开启时间提前，请立马开始你的游戏。”
女声语气极快，这么多字在一秒钟之内一股脑地说了出来。 “五！四！三！二！一！”
她口中开启了五秒倒计时，但整合在一起却根本不到半秒钟。 突然异变，令季礼毫无防备，他在女声“错乱”时就意识到不妙。 他立马抓起桌上的游戏币，投入了机器中，屏幕闪过了一道雪花。 与此同时，女声的倒计时正好到最后一秒。 在极限时间中，季礼开启了属于他的游戏，再也无法退出。