李观棋见气氛有些怪异，走到近前，将腾善和王大炊进行了简单介绍。
当然，将自身的实力暴露出来，本就是一种示好行为。 他始终没有遗忘此行的目的，并没有因潼关一事的失败而消沉。 见众人仍不开口，他略微思索一番后，看向季礼说道： “季店长，你我之间并无隔阂。 且在我看来此次店长任务，我们该是同一阵线。”房门再度被敲响，刚才的服务生去而复返，拿来了一壶新泡的茶水。 季礼提起茶壶，将面前的杯子倒满，又推给了方慎言。 二人均未开口，等待着李观棋的进一步解释。 李观棋缓步来到苏城河的身边，目光炯炯地望着季礼二人说道： “这次开始，店长任务将会出现真正死者。 曾经十大分店各自为战的局面将会被打破，在难度激增之下势必会出现联手情况。 店长次数越来越少，许多人要开始着急了。 我知晓季店长对这些并不看重，但你无法忽视硬实力上的差距。 比如第一分店、第九分店，这两方背后各自牵扯不少的分店。 那么，我们这些并无立场的分店，是否也该结成联盟？”
李观棋的确是一个理想主义者，但不代表他真的很幼稚。 相反，他对局势的剖析，达到了一针见血的程度。 当店长任务的十条规则亮相后，他敏锐地察觉到各大分店的立场问题。 拼图存在导致的竞争局面，势必造成弱小者附庸强大者。 各方势力的主要目标是应对鬼物，但最终目的仍是拿到拼图。 这就意味着，每淘汰掉一个分店，就少一个竞争者。 但如何在增加存活几率的前提下，尽可能淘汰对手？ 唯有联合。 第一分店，只差一次任务就抵达四星等级。 三大副店长再加几十名店员，几乎没有真正的弱者。 尽管李一向来独来独往，但古青云和新副店长蓝羽，均是野心勃勃之辈。 在这二人的运作下，已经有不少分店依附。 站在第一分店立场下的，有苏城河、薛听海、皇甫佳佳； 同样的，第九分店整体进度与第一分店也只相差一次任务。 再加上顾行简这个特殊存在，整体实力也很强悍。 他们代表的分店有陈汉升与朱小凝。 当然，以顾行简的性格，他只挑选这两个分店一定是有其深意。 但不管如何，真到了店长任务中，陈汉升和朱小凝必然会与其站在同一阵营。 那么，真正独自作战的分店，就只剩下第五、第六、第七，这三个分店。 现实，已经逼得十大分店分裂、竞争与对抗。 而奇异的是，李观棋说这话时，依附第一分店的苏城河、依附第九分店的陈汉升，全在身边。 许多事情并不能从一个角度就能断言的。 苏城河依靠第一分店是为了生存，他如今找上第七分店同样也是相同目的。 只是陈汉升要更加矛盾些。 他来到这里，只是因为不想李观棋陷入劣势局面，为此番谈判多一份保障。 方慎言目光幽幽地打量着李观棋，这是他第一次见到此人。 之前通过酆都任务的了解，他一直认为这是一个颇为迂腐的青年。 但从如今的一番谈话中，李观棋是一个非常清醒的人。 他很清楚自己要做什么，又该怎么做。 季礼端起茶杯吹了吹热气，抿了一口后，嘴角微苦。 他沉吟片刻后，将目光落在了陈汉升的身上，轻声说道： “既然如此，接下来的谈话，陈店长就没必要留下来了。”
陈汉升对季礼的反感并不掩饰，他冷笑一声站起身，来到李观棋的身边。 “大侄子，我与第九分店只是合作关系。 就算是他顾行简，也不能让我做不想做的事情。”
季礼的态度显然是有深入商议的打算，那么他继续留下来也就没道理了。 陈汉升毕竟是一位硬实力很强的店长，他自认顾行简就算有其他目的也并不惧怕。 两个分店的“合作”，无非是更好地争取利益和生存空间。 刚才这番话的用意也很明显，若真让他在顾行简和李观棋之中选一个。 他选李观棋。 李观棋心照不宣地点了点头，只是自始至终与陈汉升保持着不远不近的距离。 目送着陈汉升的离去，他方才转过头，又看向了苏城河。 陈汉升走了，苏城河也并无立场留下来。 见众人的目光落在他身上，苏城河的内心满是叹息，他犹豫着站起身，却并未离开。 他万般无奈地看着季礼，轻声说道： “季店长，每个人做的每件事，未必都是心甘情愿的。 我此番前来也并非与你们结盟，只是希望进了任务后。 我不犯你，你不犯我。”
苏城河，再一次示弱了。 他选择了第一分店，自然不会再更改。 从某种意义来讲，苏城河是一个很可悲的人。 他被架到了一个不可推卸的责任高度，却又并没有逐鹿天海的野心和能力。 所做的一切，仅仅为了生存。 但同样的，为了第二分店，他愿意放弃尊严，去求罪物，去讨好别人。 这也是另一种勇敢和担当。 或许正是这种矛盾，让他无比羡慕着李观棋的理想主义。 季礼目光平淡地看着他，半晌后轻声说道： “营救潼关，这个人情算在第七分店头上。 从此后你我两分店互不相犯，且我会找机会还这个人情。”
苏城河显然是并未想到季礼会如此说辞，这个结果已经远超他的预期。 在他看来，季礼是与李一、顾行简相同层次的店长。 能够取得这个结果，自然令他心满意足，也算略微冲淡了对店长任务的担忧。 他没有再继续停留，带着王大炊，对着几人打了招呼后，转身离去。 包厢中，只剩下四个人。 而李观棋、方慎言同一时间，以一种奇怪的目光看着季礼。 显然以这二人对他的了解，能让他说出这番话是一件十分不可思议的事情。 季礼如此做法，当然是有其目的。 与此同时，包厢的第N次敲门声，再度响起。 这一次，没有服务生引路，三道令李观棋意外的身影同时现身。 为首的第一人，是一名容貌惊艳，气质突出的女子。 她眼中带笑地望着错愕的李观棋，吐气如兰。 “李店长，好久不见。”
在她身后，另一位模样平凡的青年也显露身形，勉强露出了一个笑容。 “好久不见，李店长。”