两人又聊了许久，左不过是多年情谊，刘府日后还要仰仗你云云。好不容易将人哄住打发走，刘老爷脸上的苦闷为难和推心置腹全都消失殆尽，背着手慢悠悠踱步至后园。而前门，周家公子刚进来便撞上一脸苦涩的管事，“你家夫人在吗？”
“正厅。”
管事敷衍的拱了拱手，替他指了一个方向。“多谢。”
周家公子匆匆离开，方一进门就看出他姑姑脸色不大好。他心里先咯噔了一下，试探道：“戏院那边有事儿？”
“有事，事大了去了！今儿就是你不来，我也要派人回去，你爹当初到底是怎么想的？咱们家明明能把那块儿生意拿到手里，怎么就让给那些下作人了？可好嘛！我去照顾他们生意，竟然还敢给我难堪！你爹也是，那小门小户的，他们不巴结我们便罢，我们何苦要给他们长脸？”
中年夫人提起此事就气不打一处来，连珠炮似的说了好些话。周家公子越听越心惊。“姑姑和戏院起了冲突？”
“你这孩子越发不会说话，什么叫我和他们起冲突？我正楼上好好的听曲儿，他们那儿一个黄毛丫头上来便指着我鼻子骂！你姑姑我在黎山也算是有头有脸的人吧，这口气要这么咽了，以后谁还能看得起咱们周家，看得起我们刘家？正好，回去给你爹带个话儿，想法子把戏院拿到手里，就算我出些钱也使得。”
“等等，姑姑说的黄毛丫头，可是文澜？”
“好像是吧，我怎么知道？”
“坏了！”
周家公子咽了一口唾沫，也没顾上后边儿的话，连忙飞奔回家。“爹，不好了！”
“行了，别吵吵，我都知道了，就你出去这会儿功夫，消息都传家来了。”
周一道整个人都瘫在摇椅上，凸起来的肚皮一起一伏，湿布巾盖住整张脸，隐约冒点热气，声音从布巾下传出来，湿闷闷的，越发显得生无可恋。“……严重吗？”
“你姑姑去找一个妓女的茬，惹到文澜了。”
周一道平平板板的说。“那应该…还好吧。”
毕竟不是直接招惹文澜，周家公子乐观的想。周一道了无生气的抬起手，揪住布巾的两角慢腾腾的扯下来，“儿砸啊，像我们这种做生意的，除了精通人情世故，还得会看人，文澜那种，你得罪她可能还有些余地，就怕得罪她身边的。”
刘庆元、黄虎子，哪个不是这样完的？“老爷，县里请你过去一趟。”
一小厮上前道。周一道八面玲珑的老脸一抽。“谁来传的话？”
“孙长久。”
周一道拿凉透的布巾揉了揉脸，“你留家，记住什么事都不要做，谁要干什么都不好使，把家里那些欠手欠脚的都看住了，我走一趟。”
……新的一年，县令老头脸上的褶子也不知道多没多。反正笑起来还是和从前一个模样。小眼睛眯眯的，看不出深浅来。“先别着急，喝口茶，来。”
见周一道要说话，县令先提起茶壶往他面前杯子里倒了半杯。茶汤没什么颜色，里边浮着一堆茶叶沫子。周一道陪笑一声，端起茶杯。刚要喝就听对面道：“刘庆元落魄之后，你老兄就发达了，如今在咱们黎山应该是想要什么生意都能拿到吧。”
周一道嘴角一紧，忙放下杯子，“老爷这是哪里话，在黎山地盘上做生意，干什么不都得看县里的意思。”
“哎别紧张，喝茶喝茶，我就随便一说。”
县令说着自己抿了口茶。周一道压了压干涩的嗓子，试探着去拿茶杯。“人呐，岁数大了很多事儿都记不太清，当初咱们这边日子过的苦，我撺掇一些人做生意，很多人还不愿意干，你应该是第一批来找我的。”
“是是。”
周一道松开拿杯子的手。“诶？那时候你妹子嫁没嫁出去呢？”
“刚订了婚约，尚未出嫁。”
要是到这儿还不明白，那周一道这些年就白混了。县令这是知道戏院的事儿，来给文家出头了。“啊，我就说，当时怎么会把采石后边的生意交给姓刘的呢？那就不是个能干大事的人，瞧这两年他家雇的人走了一波又一波，没几个长久的，说不定哪天生意叫他干黄了，我还得物色个人接手。”
周一道嘴里发苦，却不敢去拿茶了。县令一直没说什么重话，戏院的事更是提都没提，整个聊天的过程平和甚至可以说是融洽，只有周一道大冬天的出了一身冷汗。和近几年才发家的那些人不一样，他是土生土长的黎山人，吃过黎山的风沙，也享过黎山的安乐。外边战乱不断，大虞建国，黎山还是黎山，县令还是县令。县城里的人非但没死多少，近几年还越来越多。县令从中年变成老头，看起来越发好说话，他却时刻谨记万万不能和他对着干。次日。周一道特地提了礼物，去黎山戏院登门谢罪。“看戏先去那边买票啊，凭票进门。”
守在戏园门口的人拦住他。“我来找你们东家，可否劳烦小兄弟给传个话？”
周一道放低姿态。“东家们都在后头呢，你从东北角门过去，最大的那间屋子就是。”
周一道敲门的时候，文澜正和程大山、乐山乐水定黎山戏院的管理制度。“叨扰，敢问文二姑娘可在？”
文澜开门，见是他，挑了挑眉，“找我干什么？”
“昨日舍妹在这办了些不体面的事儿，我来给二姑娘道个歉。”
“说到底是你妹和别人之间的事，与你我无关。”
文澜推开他递过的东西。周一道迟疑了下，很快道：“那不知被冒犯的姑娘在何处，我也好去拜访一下。”
“我说了…”文澜盯着他，“那是你妹和她之间的事。”
周一道的笑容冻成一坨，差一点就从脸上掉下来。养尊处优许多年，就算时不时的警醒自己，他也有些年头没尝过这种低声下气的滋味了。