天元院，大厅。“嗒嗒嗒嗒嗒嗒嗒……”“姑姑、姑丈、四位师亲，你们都来了。”
“继元，你真的突破到了地阶一层了吗？”
“是啊！继元，你真的成功了吗？”
“哈哈，我确实成功了，不信，你们感应一番。”
“嗯嗯，果然、果然，继元你真的突破到地阶了，真是太好了，不枉姑姑以往对你的苦心教导栽培。”
周瑛激动地一把抱住了周继元。黄儒也朝他竖起了大拇指，赞道：“继元，你很好，真棒。”
诸葛子明和陈仙儿二人则是恭喜道：“周师兄，恭喜你了……”张俊和李杰二人亦道：“周师兄，祝贺你了……”大功告成、得偿所愿的突破至地阶一层，使得沉稳寡言的周继元也是十分高兴，满脸笑容。他道：“诸葛师弟、仙儿师妹，你们俩的资质可比我要强得多了，只要你们俩以后努力，一定也能够突破到地阶的。”
“嗯！这是当然的了。师傅师公给我们俩传功之后，以我和明哥的资质，最多只需要苦修几年，一定能够达到地阶的……或许，我们俩将来就连最强的天阶境界也有希望能够达到呢！”
陈仙儿骄傲地道。此言一出，厅中的气氛登时一呆。陈仙儿居然说出这等话来，这……须知，自从泰阳门分裂之后，便再也没有一个泰阳门的分支有人能够突破到天阶境界了，包括仅存的四阳门在内。由此可见，想要达到天阶境界的难度是何等之大。可是现在，陈仙儿居然说什么她和诸葛子明将来有可能突破至这等境界，这、这也太自大了吧！侍女小秋都想说她几句太狂妄自大的话来了。不过，再想想……陈仙儿和诸葛子明二人的资质之强，修练速度之快，确实是令人惊叹。四阳门自从成立以来，无人的资质、修练速度能够比得上佗们俩。或许，佗们俩将来真有可能创造出来奇迹呢！念及于此，另外的六人心中都是一颤，望向佗们俩的目光不由地有些儿奇异起来了。未几，周瑛轻轻地拍着陈仙儿的肩膀，叹了一口气，道：“仙儿，本来师傅想要说你有些儿自大了，毕竟即使泰阳门没有分裂之前，能够突破至天阶境界者也不过区区数人而已；自泰阳门分裂之后，再无一人能够突破至天阶境界了。不过，仙儿你和子明的资质太强，四阳门无人能及，即使是四阳掌门也不例外，或许……你们俩将来真能够成功。希望你和子明二人以后要努力了，师傅希望能够看到新的天阶强者诞生。”
其余者都没有说话，只是神情各异。陈仙儿吐吐香舌，觉得自己刚才有点儿那个了，不过，她又觉得以自己和诸葛子明的一流资质，将来突破天阶境界并非没有可能的。因此，她郑重地道：“师傅，你放心，我和明哥以后一定会好好地努力修道，争取不让你失望。明哥，你说对不对？”
她转首看着一旁的诸葛子明道。诸葛子明有些儿为难。他觉得陈仙儿似乎有点儿矜了。不过，现在这种场合，实在是不便驳她的面子。另外，由于服用了脱庸草，洗去了自己原本平庸的资质，具有了一流的修练资质，修练速度十分之快，也使得诸葛子明心中变得豪情大丈起来，心里面有时候也觉得自己或许能够成为天阶高手。是以，他微微点头，算是正面回应了陈仙儿的话。周继元感慨道：“吁！诸葛师弟、陈师妹，你们俩的资质之强我甚是不如，我能够踏入地阶便已经是极限，你们俩将来却是有可能踏入天阶。”
张俊和李杰二人心里更是酸楚。黄儒看见了他们俩的脸色，道：“阿俊、阿杰，你们俩虽然跟子明和仙儿二人没法比，但要以继元作为榜样目标，其实继元的资质也并不比你们俩强多少，但他修练却比你们俩要刻苦勤奋的多，尔等今后只要加倍努力，还是有可能达到地阶的。”
闻言，张李二人的双目也微微亮光。周瑛笑着对周继元道：“继元，根据门规：只要西阳门的门人能够达到地阶，便可以晋级为长老。如今你已经达到了地阶一层，达标了，待会儿我和儒哥就带你去主峰中面见掌门，将这个消息告诉他，让你成为我们西阳门的新长老。”
“嗯！”
周继元含笑点头。黄儒抚须道：“凡是长老，既可以住在主峰中，又可以在西阳山脉中选择一座孤峰居住、让内务部挑选些下人前来服侍，便像我和瑛妹在朝霞峰中的情况一样，不知道继元你……”周继元截道：“姑丈，我今后继续留在朝霞峰中和你跟姑姑在一起好了，我在这里住的很好、很习惯。”
“嗯！继元，你这小子很有良心，不枉姑姑以往这么疼爱你。”
周瑛甚乐。小秋突然道：“两位长老，周长徒能够突破到地阶一层、很快就是咱们西阳门的新长老了，这乃是一件大喜事，我看要不如先在天元院中举办一场庆祝宴、为周长徒庆祝，众人吃完之后，再带着周长徒前去主峰吧！”
“㗁！小秋，你此言甚是有理，那你现在就去准备庆祝宴吧！”
黄儒笑道。“好的。”
应了一声，小秋便立即去了厨房。突然，周继元看着诸葛子明，目有异彩。诸葛子明一讶，询问道：“周师兄，你这么看着我干什么？”
“诸葛师弟，我功成出关之后，曾经听小秋说：不久之前，你曾经和张俊、李杰两位师弟切磋，你居然以大成巅峰的「疾风剑法」和「破山剑法」这两门强大的剑法轻易地就击败了他们俩，这是真的吗？”
周继元惊讶地问道。此事，乃是在翠竹居中服侍看到的四仆宣传出去的。不想炫耀，又怕让张俊和李杰两位师兄太过难堪，诸葛子明只是淡淡地道：“侥幸而已。”
“既然达到人阶九层有一段时间了，那想来诸葛师弟你应该将太极剑给修练到登峰造极的层次了吧！”
“嗯！今早成功的。”
周继元很是感慨地道：“诸葛师弟，你真不愧是剑缘者，修练起剑道来实在是太厉害了。我现在只有青云直上层次的太极剑修为，即使另外修练的一部威力不在太极剑之下的「劈海刀法」现今也只有小成巅峰层次而已，论实力，纵然我现在已经突破到了地阶一层，但估计还胜不了诸葛师弟你呢！”
若是能够踏入地阶，即使只是地阶一层，亦能够将太极剑给修练到达炉火纯青的层次。不过，这需要时间。刚刚突破的周继元还未练剑成功。这与诸葛子明的情况差不多。达到了人阶九层之后，诸葛子明便有资格练太极剑至登峰造极了。不过，他也需要几天的时间才能够练剑成功。诸葛子明微微一笑，道：“周师兄，你的话真是折煞小弟了。”
“我这可是真心话。”
张俊突然眼睛一亮，道：“周师兄，想要知道你现在的实力能不能够胜过诸葛师弟，那不如你们俩切磋一番不就知道了吗？”
李杰也是赶紧亮眼道：“是啊！是啊！想要知道强弱，切磋一番就清楚了。”
他们俩先前被诸葛子明给轻易击败，心中都颇为不是滋味。毕竟，佢哋乃是诸葛子明的师兄，拜黄儒为师又远早于其。不过，碍于实力的巨大差距，故而张李二人自然不敢再向诸葛子明启衅了，便怂恿周继元上。在二人心目中，地阶的周继元定能够胜过才是人阶的诸葛子明……如此，他们俩先前被诸葛子明给轻易打败的心态也能够舒服不少。虽然张俊和李杰二人没安好意，但他们俩的这个提议，均让在场之人心中大动。尽管地阶一层的周继元功力要深过人阶九层的诸葛子明十倍，但前者的剑法威力甚不如后者，若是等到周继元将太极剑给练至炉火纯青的层次或者是将劈海刀法给练至大成层次，那诸葛子明自然非其之敌了……但现在嘛！若是两人真的交起手来，胜负如何真是不好说。陈仙儿拍掌喜道：“很好、很好，明哥，你就和周师兄切磋一番吧！看看胜负如何。”
黄儒亦抚须笑道：“呵呵，不错、不错，周继已至地阶一层，功力比之子明要强得多，但他的战力却甚不如子明，一高一低，若是他们俩现在真的交手切磋，那我真是不知道谁强谁弱啊！瑛妹，你看得出来吗？”
周瑛摇头笑道：“我也判断不出来。既然如此，继元、子明，你们俩干脆就比试一场让大家见识见识，看看你们俩现在的强弱胜负如何吧？”
周继元和诸葛子明二人心中均是蠢蠢欲动，烎气大作，望着对方，战意四射。“哈哈，诸葛师弟，我看咱们俩便不要驳大家的美意了，这就来切磋一番吧！”
“嗯！我有信心，自己绝对不会输给周师兄你的。”