贾母近日才从孝慈县回来，又去了宁府哭了一场。 年迈的人哪禁得住这般风霜伤感？ 连番折腾之下，当晚便觉头闷目酸、鼻塞声重。 再撑不住身子病倒塌上。 荣府上下都乱了手脚，连忙请了太医来为贾母诊脉下药。 足足的忙乱了大半夜才算堪堪稳住。 也幸而这病发散的快，未曾传经。 至三更天，贾母些须发了点汗。 终于脉静身凉，不再发烧。 荣府一众人等方才放了心。 只是，至次日仍需服药调理。 贾家人白日里还要去宁府理丧，因此只能轮番过来伺候。 林如海这边得了信儿，就让人把黛玉送到贾府。 让她在床前侍奉外祖母，也不枉贾母疼爱一场。 又过了数日，荣宁两府上下都去为贾敬送殡。 贾赦、贾琏、邢夫人、王夫人等，亲率家人仆妇，将灵柩送至铁槛寺，直到到晚上方回。 贾珍和尤氏夫妇，还有贾蓉这个嫡孙，仍留在寺中为贾敬守灵。 需守过百日后，方能扶柩回籍，葬入贾家的祖坟。 宁府只继续托给尤老娘照管。 冯一博抽空也过去送了一趟，尽了礼数后就回部里点卯。 没过两天，冯府有亲戚到访。 冯家人丁不旺，早就没什么正经亲戚了。 只有些庄里的屯亲，如今也多在南洋做了管理层。 来的自然不是冯一博的亲戚。 而是李守中在的弟妹，也就是李纨的寡婶。 她带了两个女儿来都中投奔。 李守中接到传信，部里有事暂时脱不开身。 冯一博这个晚辈兼冯府男主人，就主动请缨。 他回府让人准备马车，和李孟氏一起前往码头。 将一个李婶一家人迎回冯府。 宝钗亲自接了出来，众人就簇拥着，将人送到了老两口院里。 “冯渊携内子及妾室们见过婶娘！”
双方到了屋里落座，才正式见礼。 一路上，李婶娘早从李孟氏口中，知道冯一博的身份。 此时朝他笑着夸赞道： “在族中就常听人提起，都说一博是大哥这些年最得意的弟子，今日一见，果真是人中俊杰。”
听到这话，冯一博心中稍有疑惑。 即使他是李守中的得意弟子，也不至于李氏一族都知道吧？ 就算李婶娘是在寒暄，显然也有些过誉了。 他当即连连道： “婶娘谬赞了！不过蒙恩师错爱罢了！”
没想李婶娘见他谦虚，又补充道： “此前一博你捐的财物，将李族祠堂和族学都翻建一新，又填了不少祭田，李族上下自都感念你的好处，如何还这般谦虚？”
冯一博闻言一愣，同时心中电转。 这才明白李婶娘说的，竟是几年前那件事。 那一年春闱之前，倭寇流窜江南，到了冯家庄。 冯一博带人击败他们之后，想将二十余车财货据为己有。 可他当时只是个举人，势单力薄。 若想占了那些财货风险极大。 为了转移别人的视线，也是寻求一些庇护。 他将财货分出去好几车。 其中两车，就送到了李守中府上。 没想到，李守中收下他的财货，竟然是看出了他的小心思？ 他自己没有占半点好处，将财货都送回了族中。 还特地点出是冯一博所赠。 显然，这是将此事揽下，默默为冯一博遮风挡雨。 可能很多人的觊觎，就是因此才被阻隔。 想到李守中暗中护持，冯一博心中感动，口中连忙道： “此事不敢居功，那些是当时给恩师和师娘的孝敬，捐给族中都是二老的心意。”
李孟氏显然是知道这件事，见此笑着道： “老爷身为李家族长，想为族中做些事也是应当应分的，一博知道他的心思，就出力帮衬了一把。”
冯一博就坡下驴，连连点头道： “正是如此，都是源于恩师想回馈族中，我做那点事不值一提。”
李婶娘闻言只是笑笑，便不再多提。 她转而看向宝钗，又夸赞道： “冯家媳妇，是那位薛家的大姑娘吧？早前在金陵也听过薛家大姑娘的贤名，不想今日一见，她们说的竟不及十一！”
宝钗见点到她了，连忙一福，口中道： “婶娘过誉，都是长辈们抬举罢了。”
李孟氏见夫妻俩都这般谦逊，便笑着打趣道： “你们夫妻也不用小心翼翼，她说的这些，你们都是当得起。”
众人闻言，自都露出善意的笑容。 李婶娘也笑了笑，又让出身旁两个姑娘，道： “这是你们两个妹妹，纹儿绮儿，还不见过冯家哥哥嫂嫂。”
两人路上和李孟氏已经见了，此时听到母亲介绍小夫妻，便连忙上前相见。 一对标致人儿，各自福了一礼，柔柔的道： “哥哥嫂嫂好。”
李纹、李绮都是十四五岁的花季少女。 本身长得就极为标志，又有些温婉的书香气。 看着文气十足，但又青春洋溢。 让人见了只觉赏心悦目。 小夫妻见此，连忙还礼。 冯一博自然不好多作评价，倒是宝钗笑着夸赞道： “两位妹妹真是天仙似的人物，冷眼瞧着和珠大嫂子有几分仿佛，一眼便知是诗礼之家出身呢。”
两人当面被夸，不由都有些害羞。 不过毕竟是大家女子，闻言落落大方的又是一礼，口中道： “嫂子过奖，我们哪及嫂子万一？”
“我们姐妹不过蒲柳之姿，倒是冯家嫂子秋菊春松，让人羡慕。”
两边几人各自寒暄几句，李孟氏将尤氏姐妹、妙玉、香菱几个妾室也简单介绍了下。 等两边都一一见过，李孟氏才又招呼众人坐下。 李婶娘刚一坐下，就想起宝钗刚提起李纨。 便好奇看向李孟氏，问道： “大嫂，我们许久未见宫裁，她和兰哥儿可好？”
李孟氏闻言，笑着回道： “劳你还念着她们娘俩，我们到了都中后，她和兰儿倒是常来这边。”
说到这里，她轻轻一叹，才继续道： “唉，只是最近又是国丧，又是贾府的丧事，想必一时半会儿抽不出身再来。”
李婶娘才从江南过来，显然不知贾敬的事。 她闻言有些诧异，口中犹豫道： “是亲家那边……” 李孟氏见她误会，忙解释道： “不是荣府，是宁府那边的大老爷殡天，前几日已经发送了。”
李婶娘一听不是李纨那边，倒是微微松了口气，随后又叹道： “说来我倒是该拜访一下宫裁府上的长辈，来的时候和他家大房的亲戚们同路，倒是帮衬不少。”
“哦？”
李孟氏闻言一愣，疑惑道： “荣国贾府的亲戚？”
李婶娘点点头，从头讲道： “我们娘仨从老家出来，也包了艘女船，但毕竟都是女人，赶路多有不便。”
“不曾想，到了码头正好遇到两拨人停靠，交谈之下发现竟都是荣国的亲戚。”
李家是金陵大族，自然不会让三个女人独自上路。 因恰好遇到这些老亲，族人才回去了。 只留了一应丫鬟婆子跟着母女三人。 “其中一个，是荣府大房公子的内兄和嫂子，王家大房的人。”
荣府大房公子，指的自然是贾琏。 王家大房，正是王熙凤家那一房。 她上面还有个兄长名为王仁。 王家的爵位到王熙凤的上一辈，就已经没得袭了。 因此进士出身的王子腾便成为一家的主心骨。 先是成为王家的族长，随后入京为官。 还坐上了京营节度使之位。 如今又步步高升，自不必多言。 而大房留在金陵族中，守着家业过活。 只王熙凤这个女儿嫁到了贾府，才来了都中。 现在王熙凤已经“仙逝”，也不知王仁来都中要做什么。 “还有一个，是大房夫人的兄长，邢家的大爷，和他家的女眷。”
她说的邢家大爷，是邢夫人的兄长。 邢家的庶长子邢忠。 “两边一说，原来都是亲戚，就同路来的都中。”
事情就是这么巧。 邢夫人的父亲，早在邢夫人未出阁时就没了。 邢忠就在那时分家别过。 如今落魄得过不下去，只得来投奔掌着邢家家业的邢夫人。 除了邢忠这个庶长子，邢家有姊妹三个。 还有一个嫡子邢德全。 邢夫人出阁之时，除了分出去的邢忠。 其他姊妹兄弟尚且都还年幼。 她就依靠嫡长女身份，一直把持邢家的一应家私。 如今还由她的陪房，王善保家的代为掌管经营着。 因此邢忠过不下去，才会带着妻女过来投奔邢夫人。 就是想要再分润一些族产过活。 可巧凤姐之兄王仁也正想进京，两家本是亲家，就一处打帮来了。 走至半路泊船时，又遇见李家婶娘带着两个女儿也上京。 大家叙起来又是亲戚，因此三家一路同行。 “下船之后，他们都去了荣国贾府，只我们娘仨让人给大哥送了信，才在码头等着。”
李孟氏听了，点了点头，犹豫道： “这几日荣府刚治完丧事，老太太又正病着，倒是不便打搅。”
说到这里，她沉吟片刻，才又道： “等过些日子吧！过些日子，咱们带些礼物，一起过去走动一下。”
李婶娘自无不可，闻言点头道： “到了这边自然是听嫂子安排。”
随后两边又聊了一阵，宝钗就将母女三人安顿在李守中院的隔壁。 冯一博早安排人，将那里打扫出来。 其实李家在都中亦有产业。 只是母女三人来此，自然是投奔李守中夫妇。 因此，李婶娘也没推辞。 带着李家姐妹，还有一众丫鬟婆子，就住了进去。 等李守中忙完回府，李婶娘带着女儿又一一见过。 李守中问了些族中之事，自不必提。 晚上，冯一博和宝钗相拥而卧。 夫妻俩正有一搭没一搭的，又聊起这事。 “爷走后，她们才聊起此行缘由，你猜她们来都中做什么？”
冯一博此时贤者状态已过，正蠢蠢欲动。 手里也把玩着宝钗的发梢 宝钗说话，他也心不在焉，只随口问道： “做什么？”
宝钗有些痒痒，轻笑两声。 推开他作怪的手，才道： “原来李婶娘此来，是想让老爷和老太太帮忙，给两个女儿物色个好人家。”
李守中的弟弟没的早，李婶娘膝下也只这两个女儿。 娘仨相依为命，在族中度日倒也不愁生计。 可如今，两个女儿都到了婚配的年纪。 若仅凭她们孤儿寡母的，在金陵认识的也有限。 于是李婶娘就想到已经官至尚书李守中。 她此来，就是托老两口帮姐俩都物色个好人家。 当然，也是想借李守中的势，抬高一下两个女儿的身价。 “怪不得。”
冯一博其实早就猜出李婶娘的目的，听宝钗说了自也没什么惊讶。 他手上还在和宝钗的领口作斗争，回答的极为敷衍。 “哼！”
宝钗没好气的打掉他的手，道： “李家这两个妹子生得人才齐整，出落得花朵一个样儿。”
说到这，她忽然有些不好意思。 反过来抱住冯一博，问道： “爷觉得说给蝌哥儿一个如何？”
薛蝌从梅翰林那边回来，就一直和薛蟠一起打理家中生意。 冯一博虽然见的不多，却也知道这个二舅哥的人才不错。 也不怪宝钗计挂他。 说实在的，任谁见了都要觉得他比薛蟠更像宝钗的亲兄弟。 冯一博这时才明白宝钗的意思。 绕来绕去，原来是动了给薛蝌说亲的心思。 他也没说行还是不行，反问道： “你怎么没想想大舅哥，倒是想着二舅哥。”
宝钗闻言，有些委屈道： “这般文雅的花朵，你觉得我哥哥配得上吗？”
“额……” 冯一博没想到，宝钗竟然会这么说薛蟠。 他有些皱眉，想为大舅哥说两句。 却听宝钗又道： “我哥哥需找个能持家的才行，就像，就像……” 说到此，她忽然有些低落，叹了口气才道： “唉！像凤辣子那样的才好。”
提起王熙凤，宝钗显然有些伤感。 王夫人和王熙凤的父亲是亲兄妹。 宝钗和王熙凤是表姐妹。 比起贾府的其他姊妹，两人更亲几分。 冯一博听到她提起王熙凤，多少有些心虚。 就连一直使坏的手都停了下来。 “算了，爷先不用为难。”
这时宝钗又摇摇头，道： “等过几日我和母亲商量，让她相看相看再说。”