2003/04赛季英超第一轮的比赛，利兹联在主场以2比2战平了纽卡斯尔联队，夏季的新援除了养伤的儒尼奥尔外悉数登场，表现中规中矩。 这不算一个非常好的结果，但也还不算差，至少不至于让球迷们迅速对今年的新援感到失望。 这种情形下，弗雷泽的文章自然就更不会被人提起了。 接下来的联赛中，利兹联先是以1比2客场不敌托特纳姆热刺，随后又在主场被南安普顿0比0逼平，开局三轮不胜。 这个时候，有心人已经开始咂摸出些味儿来了。很明显，利兹联赖以成名的激情攻势足球，已经出现了问题。 按理说，这个夏天他们在前场并没有大的变动，在赛季开始前，评论家们也一致认为利兹联最需要补强的是中后场，而对前场的组合保持着乐观的态度。 然而，从这三场比赛来看，尽管利兹联仍然取得了三粒进球，但前场的进攻手们，很明显陷入了毫无章法，各自为战的窘境。 而显然，利兹联的球员们也已经感受到了这种尴尬，从第三轮对阵南安普顿时，维杜卡挣扎于对方后卫的肌肉丛林中时迷茫的神情，便已经不难看出一二。 只是，彼得·里德似乎并不能拿出什么有效的办法。 科威尔离开的后遗症，正在慢慢凸显。 当然，可爱的利兹球迷们并不会感受到这些，也或者，他们只是不愿。 其实球迷们很简单的，当他们足够爱一支球队的时候，你根本不必欺骗他们，他们，会自己骗自己的。 诸如球队的阵容中有多达半数的新援，还需要适应啦；热刺是北伦敦的传统豪强，客场只输给他们一个球其实完全可以接受啦；还有伯明翰和南安普顿其实也是难啃的骨头啦，等等等等。 他们总能找到这样那样的理由说服自己相信，球队仍然是有希望的。 只是他们却忽略了，新援们不适应英超，但英超的对手又何尝适应他们呢？ 终有一天，当最初的试探过去以后，新援们也许可以鱼跃龙门、一飞冲天，但也有可能，他们不过是那头初到黔地的驴罢了。 ※※※※※※ 相比于一线队的不温不火，青年队在开局的三轮联赛中却展现出了统治级的实力。 他们先后在第二轮和第三轮青年联赛中，分别以7比1和6比0的大比分击败了来访的纽卡斯尔联和西布罗姆维奇。 三轮连胜，势如破竹，合计打入二十六球仅失一球，场均净胜八球还多。 虽然青年队的比赛总是不乏令人瞠目的大比分，比如西汉姆联队就曾在1999年的青年足总杯决赛中两回合打出9比0的疯狂比分，但如利兹联这样目空一切，视对手如土鸡瓦狗一般的气势，即使是当年的九二班与青年近卫军，恐怕也要瞠乎其后。 没有人能想到，在俱乐部陷入财政危机的时刻，利兹联青年队这只初出山林的幼虎，却打出了足以令百兽震惶的风采。 列农无疑是这三场比赛中最闪耀的明星，他总共贡献7球6助攻，直接参与了球队的一半进球，风头一时无两，隐隐有追赶欧文与鲁尼两位先辈的架势。 不过，列农自己心里很清楚，他能有这样的表现，究竟应该感谢谁。 “李，我从来就没踢这么high过！”
对阵西布罗姆维奇的赛后，列农第一时间就跑到了李维跟前，一掌拍在了他肩头，“干得真漂亮！”
虽然说在输掉当初的赌约之后，列农已经接受了李维成为队友的事实，而且很快也就沦为李维精湛厨艺下的又一个俘虏，但他也从没有把李维摆在和自己，或者和米尔纳一样的位置上。 毕竟他列农可是球队当之无愧的核心，李维只不过是有了做他队友的资格而已。 但新赛季的三场比赛，已经让他完全改观了。 因为李维的存在，他可以毫无顾忌地在前场突破，玩出各种花样；他也不必再辛辛苦苦地回撤接球，串联中前场，他要做的，只是接到皮球，过掉后卫，完成传射。 天呐，他简直爱死这种感觉了！ 虽然我们可能很难和列农这样的职业球员感同身受，但想想看，如果在野球场上，你身后能有一个靠谱的队友，拍着胸脯告诉你： “你就在前面可劲儿造吧，咱给你兜底儿！”
而他还真能兜得住，你丢球他反抢，你前插他传球，你回撤他接应，这样的队友，光是想想就让人舒爽啊！ 李维揉了揉被列农拍得生疼的肩膀，笑了笑，没有说什么，只是一把抱住了列农，狠狠拍了拍对方的背。 其实，他何尝没有列农的感觉呢？ 有列农这样的家伙在前面冲锋陷阵，对他来说，不也是同样舒心的事吗？ 重生以来已经有大半年了，现在的他才终于又找回了那种掌控全场的感觉。更让人振奋的是，这可是在英格兰青年超级联赛的赛场上，而不是前世的野球场。 回溯初心，他不就是因为这种感觉而爱上了踢球吗？那种一球在手，江山我有，号令皆从我出，攻守皆自我始的感觉，是多么的让人沉醉啊！ 是的，现在的他能做的还不算很多。他还传不出撕裂防线的手术刀直塞，也没有闲庭信步般连过数人的盘带，但他坚信，总有一天，这些都会有的。 毕竟，他的目标，可从来不是马克莱莱那样的兽腰啊！ 利兹联青年军的出色发挥，自然也吸引了媒体关注的目光。当初和周延、颜若一样在索普阿克外蹲守李维，只是可惜没有颜若那般好运的《足坛周报》记者，就再次找上门来了。 不过，早早敲定了和李维合作的颜若，自然不可能把专访拱手让人，何况在休赛期期间，因为没有什么新闻，《足球半月谈》在上赛季末的热度之后又有些赶不上趟了的感觉。 这种时候，颜若正要借着李维状态火热的东风，再出一版大篇幅的稿件来扭转杂志社的颓势，又怎么可能放手呢？ 好在《足坛周报》并没有像周延那样与李颜结下梁子，所以颜若同意在稿件登出以后，可以交由对方的杂志转载。 至于《体育周刊》的周延周大记者，或许是知道得罪二人太狠，倒是颇有自知之明地连面儿都没露。 ※※※※※※ 颜若为李维撰写的第二份稿件，正飞越重洋前往他们的家乡，不过要从万里之外收到回音，显然还需要时间。 而在这等待中，2003年的日历，已经悄然翻到了九月。 利兹联一线队在这一天前往河畔球场挑战米德尔斯堡，在这场对攻大战中，他们以3比2惊险击败对手，拿下了新赛季的第一场胜利。 所有的利兹球迷都松了一口气，在他们看来，这或许就是球队走上正轨的标志，接下去，新援们会更加融入，胜利也必将纷至沓来。 因为前三轮不胜而有些焦虑的彼得·里德，也终于能够放松一下他时刻绷紧的弦，尽管他仍然没有办法把球队捏合成型，从这场胜利中，除了运气和个人能力之外也根本看不出什么可取之处，但管他的呢？总算是赢球了啊。 但身在场上的球员们，心里总归是明白的。从维杜卡、阿兰·史密斯们愈发迷茫的眼神中，不难看出，他们其实都不清楚究竟是如何赢下这场比赛的，以及，他们还能不能继续这么莫名其妙地赢下去？ 虽然主教练赛后唾沫横飞、慷慨激昂的训话足够吸引眼球，但他们并不能从中获取到什么有用的指导，只是半信半疑地觉得，也许按头儿说得这样踢下去，我们还能继续赢？ 可到底是怎么踢呢？怎么好像听不出来呢？ 算了，就这样吧，看看下场比赛怎么样好了。 相比于满怀希望的球迷与心存侥幸的里德，这又是另一种截然不同的想法了。 与一线队的迷茫不同，青年队延续了他们不可思议的连胜脚步，在第四轮青年联赛中，他们以4比2的比分战胜了实力不俗的诺丁汉森林青年队。 而这场胜利的消息，几乎是在同一时间，与载有颜若第二次专访稿件的《足球半月谈》专刊出现在了中国球迷的视线中。 这种意外的加成，无形中又为颜若的稿件做了证明，一时间这份专刊竟是火热到了洛阳纸贵的地步。 当然，随后而来的《足坛周报》转载，多少缓解了《足球半月谈》主编钟涛因为印刷体量不足而赶不上销售的焦虑，却让李维与颜若的名气，再度拔高。 街头巷尾已经开始有谈论李维的球迷，虽然还远不能和孙纪海、李秩这些效力英超一线队的球星相提并论，但也有不少人把他视为中国足球的希望之一。 这自然得益于颜若文章中记录的李维的训练生活，很多人都觉得若有他那样的勤奋，不管做什么都会成功的。 不过，誉满天下者，亦必谤满天下。 颜若在文章最后的一番议论，却也是引发了不少争议。 “......我从没有见过李维这样的中国球员，在为期两个月的休赛期里，整个利兹联的训练场，只有他一个人在默默的训练，早上七点到下午六点，从未间断。而他之所以没有像赛季中的训练那样加练到九点以后，全是因为他回到住所以后，还需要看球赛的录像，来进行理论学习......” “......但在这里，我并不想大谈特谈李维有多么勤奋，不仅仅是因为这是从小学开始大家就都知道的道理，更因为我相信，在千千万万的中国足球少年中，不可能没有像李维一样勤奋的人，可为什么只出了这么一个李维呢？”
“在利兹联的训练场上，我觉得我找到了答案。我看到，当李维一个人在休赛期训练的时候，训练场上还有专门的球队教练在指导他。要知道，这本该是他们的假期啊，他们可没有义务来做这些。”
“但他们还是做了。这里面或许有他们对自己家乡球队的热爱，或许有单纯想要培养出优秀弟子的心情，我并不想再过多分析，尽管这些同样都是我们所欠缺的。”
“我只想聊聊我们中国足球的青训，还有最基层的青训教练们。。”
“世有伯乐，而后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。我从来不怀疑基层的教练员们对足球事业的热爱，但我想问一句，他们之中到底有多少能真正称得上是伯乐呢？”
“就拿李维来说，他在崇明基地的小球员里并不算突出，在赴英少年中也是中游偏下的水平，可为什么到了利兹联青训营以后，会有如此脱胎换骨般的变化呢？”
“这里面的原因，我今天就直言不讳了，那就是我们的基层教练水平低下！”
“要知道，徐指导建立的崇明基地，已经是国内数一数二的青训基地了，但仍然与别人天差地远，又遑论其他？”
“不过，这其中的缘由，也不单纯只是教练水平不够，还有一个很重要的因素，就是我们的足球届，从足协、联赛、国家队、俱乐部再到青训梯队、足球学校，从上到下全都没有方向，没有坚定的战术理念，没有始终如一的训练标准。”
“其实我们很早就意识到我们和足球强国的差距，早在五十年代，就派出了国字号队伍去当时全世界最强的匈牙利学习，还请来了国足历史上第一位外教约瑟夫。后来随着施拉普纳、霍顿、米卢等的相继入主，我们学德国、学英国、学南斯拉夫，现在又开始学荷兰了。”
“人家基层教练也有理由说的，我曾经踢球那会儿练得什么啊，小快灵，我们自己的风格；现在呢，你一会儿让我教个英国人的长传冲吊，一会儿让我来个荷兰的全攻全守。就这么几个人，他能教吗？教不了，没那个能力知道吗？”
“再看看隔壁的邻居，日本人八十年代也是被我们踩在脚下的队伍，可是他们从J联赛成立之初就坚定了学习巴西的道路，从引进大量的巴西外援，派出大量的小球员赴巴西训练，再到国家队都按照巴西的战术理念来打造，一条Dragon下来，坚持不懈。前几个月，辽足名宿孙贤禄在巴西圣保罗观摩由日本航空公司赞助的国际青少年比赛，日本足足派出了十支青少年队伍参加。这是什么概念啊？”
“到现在，日本人已经坚持了快二十年了，换来了什么？人家已经是世界杯常客了，我们还在原地踏步。”
“所以啊，能不能最起码先定下一个方向，哪怕在错误的道路上一路狂奔不回头，也比三天两头就换来得强啊。”
“不要忘了，我们已经有杨辰、孙纪海、李秩这样能够立足五大联赛的球员了，可我们的教练员们，又在哪里呢？”
“没有伯乐，我们靠什么去发掘和培养李维这样的千里马呢？”
“我很害怕，会不会有一天，我们甚至找不出一个像孙纪海、杨辰这样可以立足欧洲的球员了呢？”