春天，对于生活在不列颠群岛的人们而言，原本是没有什么特殊意义的。 北大西洋暖流带来的和煦微风，常年包裹着这里，于是四季不再分明，春天不再令人期待，湿润多雨成了它终年不变的特征。 但对于西约克郡利兹市的居民来说，今年的春天注定会是不平凡的一季。 从新年以来，这里就罕见雨水的影子，长时间的干冷，让这里的人们愈发焦躁起来。好不容易在上个周日迎来久违的雨水，却只持续了短短半天。 比斯顿的上空，仍是让人看不到希望。 相比于气候的反常，更让利兹人心寒齿冷的，却是他们的主队槽糕的境遇。 从英超第二十三轮输给曼城以来，利兹联又先后输给了切尔西、纽卡斯尔联和埃弗顿，仅仅只在西汉姆联和西布罗姆维奇身上拿到了四分，他们，正一步一步滑向降级的深渊。那位主席先生在一月份的疯狂大甩卖，也并没有缓和利兹联泥足深陷的债务危机，反而越陷越深，据说现在已经达到了七千七百万英镑之巨，里兹代尔本人甚至收到了球迷的死亡威胁。 利兹联的主席宝座，在此时已经成了不折不扣的火山口。 而更糟糕的是，他们即将在这个周末客场挑战死对头曼联。 作为利兹联的头号死敌，曼联此时的境遇却与利兹联完全相反，在这个春天他们连战连捷，已经追到了只差领头羊阿森纳两分，让冠军的争夺重新有了悬念。 这一正一反的对比，让利兹人更加绝望，即便是最死忠的利兹球迷，也不认为他们能在这个周中从老特拉福德全身而退。 降级的阴影，笼罩在所有利兹球迷的心头。 这样灰色的情绪，也明显影响到了索普阿克的人们。 埃迪·格雷的脾气愈发暴躁了，随时随地都有化身吹风机的可能。那张阴沉的快要滴出水来的老脸上，更是已经好几天看不到笑容了。 所有小球员在他面前，都噤若寒蝉，生怕惹到了他。 只有李维是个例外。 虽然对于大多数人来说，李维三天前的惊艳处子秀，也不过只是朵不起眼的浪花，在海面上翻滚了一下，就无影无踪了。 但对于李维来说，意义就大不相同了。因着这场成功的处子秀，他的心情可以说是相当舒畅，更何况，此时还不算是个利兹球迷的李维，压根就不会受到球队成绩的影响 于是乎，信心满满的李维，已经卯足了劲，要在今天的分组对抗中展示自己新近练习的控球技巧了。 ※※※※※※ 每个周三，照例是U18梯队进行分组对抗的日子。 青年队的分组对抗，不像一线队那样，一边穿上象征主力的黄背心，一边就是替补阵容。毕竟小球员们的实力落差会很大，主力对上替补，几乎是没有悬念的，那样也就起不到太多的训练效果了。 但完全打散了分配也是不行的，因为主力队员之间还要靠着这类训练来培养默契。青年队的教练们自然有他们的一套方法。 一边的进攻线是主力，比如列农、米尔纳和卡尔顿·科尔就分配到了一起，另一边的后卫线就是主力，比如卡森、拉希姆·约翰森就在另一队。 这样一来，就可以在保证两边实力差距不至于过大的情况下，最大限度地培养主力球员间的默契。 而前两个月都在板凳上度过的李维，一直都被分配在卡森这一边，毕竟他现在的长处只是在防守的覆盖面上，这样的分配无疑可以让他的优势得到更多的发挥。 虽然在三天前终于完成了青年联赛初登场且表现不俗，但他仍然被视作是无足轻重的角色，也就没有在分配上再专门调整。 但这一次，李维可不再甘心龟缩在后场了。 与李维的斗志昂扬不同，其他的小球员们普遍兴致缺缺，一方面固然是因为俱乐部的近况实在堪忧，另一方面却是因为最重要的观众不知道为何没有出现。 埃迪·格雷和大卫，双双缺席了分组对抗训练，今天的训练，是由青年队的另一名教练盖尔负责。 于是，在众多低迷的小球员中，李维就显得异常惹眼起来。 第17分钟，拉希姆·约翰森在后场断下了足球，而距离他最近的队友正是担任后腰的李维，拉希姆迅速将球传给了李维。 换做以前，李维会第一时间出球，即使中场没有接应点，也会考虑横传或者回传，总之是不会让皮球在脚下停留太久的。 但现在，前两天的米克尔控球技巧特训，让他信心爆棚。 米尔纳已经逼抢了过来，但他那明显迟缓的速度，无疑证明他并非真的想要抢断，不过是象征性地上前罢了，毕竟李维不会带球这一点，在之前的训练中已经几乎成为共识了。 可这一次，李维的应对让米尔纳大跌眼镜。 他先是抬腿用脚弓轻轻推向左侧，米尔纳自然不疑有他，转换重心准备扑向下一个对手，谁知李维只是虚晃一枪，即将触球的一刻，脚踝一转，变成了向前带球！ 然后顺势全速启动，竟是轻而易举地从米尔纳身边抹了过去！ 摆脱了米尔纳之后，由于对方正是由攻转守的瞬间，防守球员都还没到位，中场一片开阔，李维毫不迟疑地选择了继续持球推进。 原本负责中场中路防守的两名中前卫沃德和普劳斯，显然都对李维的推进准备不足，竟然没有第一时间全速回追。这样一来，尽管李维的速度不快，但在对手如此懈怠的情况下，还是顺利地推进到了三十米进攻区域内。 直到此时，沃德和普劳斯才将将赶到李维身后，对方的两名中卫则拦在了李维身前。 前有堵截，后有追兵，李维不得不将速度放慢了下来，他可不是欧文，能靠着速度不管不顾直接强吃。 正常来说，吸引了四个人防守之后，对方的后防线很大可能已经出现了漏洞，此时及时传球才是最合适的。 但一来李维这一下推进连队友都有些猝不及防，竟然没有人跟进，以至于李维居然是跑在了最前；二来，在四个人的围堵中找到传球路线，对于现在的李维来说，有些超纲了。 事实上，他自己也是第一次在训练中面对这种局面，尽管脚下的控球能力有大幅提高，但传球能力和视野可没有进步啊。 于是，李维只能勉强的护住球，不停地拉球、拨球，避开对手的伸腿。 毕竟他才只临时抱了两天的佛脚，能在四人的围抢下坚持这么几秒，已经是到了极限，眼看就要丢球了。 但身后的沃德，不知道是不是被李维的长途奔袭刺激到了，脑子一热，居然在李维即将失去球权的时候，撞翻了他。 一个禁区前沿的任意球，位置相当好。 而队友也没有辜负李维的努力，一记高质量的弧线球，将场上比分改写为1比0！ 一直被视为攻防演练中扮演防守者的一方，居然领先了！ 李维狠狠挥了一下拳头，看来，米克尔的特训效果很显著啊，自己要加紧训练了，也许周末的比赛就能出奇制胜也说不定啊。 列农和米尔纳们显然没法接受这样的结果，在失球以后，开始向李维一方发起了猛攻。 毕竟进攻好手都在他们阵营，一旦认真起来，李维这方也只有龟缩挨打的份。 所幸李维这一方的防守球员实力都不差，卡森更是状态神勇，高接抵挡力保球门不失，但李维再想来一次快速推进，却是找不到机会了。 一直到了下半场接近结束的时候，他们才得到了一次不错的阵地进攻的机会。 李维在禁区弧顶附近接到了队友的传球，由于对方后防线都已经落位，李维找不到传球的路线，而和面前中后卫的距离，也让他断了直接起脚射门的心思。 他只能选择继续控球。 对面的右中卫已经扑了上来，在双中卫体系中一个中卫负责上抢，另一个拖后，也算是司空见惯了。 或许因为李维上一次的带球推进过去了太久，久到让对手已经有些淡忘了他也是能过人的，这一下上抢显得有些莽撞。 李维右脚向左轻轻一拨，皮球弹到了左脚脚弓上，变向转为向前，恰好躲开了对手的上抢。 轻轻松松的一个油炸丸子，就过掉了对手。 但那名拖后中卫和上抢的队友之间的距离保持的相当合理，虽然他和队友小看了李维，可也已经习惯性地做足了队友被过后迅速拦截的准备。 看着李维能处理球的空间肉眼可见的在缩小，他露出了笑容。 这笑容落在李维眼里，却是让他有些不屑。 呵，以为这就是安全距离了吗？如果你知道我房间里路由器和笔记本摆的有多近的话…… 转瞬之间，李维已经赶上了球，在极小的空间里，右脚向左一拨，闪开了对手的防守。 我房间里的那些障碍物，可比你的距离近多了啊！ 连续摆脱两名中卫的防守后，李维获得了直面门将的机会。 可惜重生以来一直做防守型后腰，单刀机会实在是太过陌生，一脚劲射角度太正，打在门将身上弹了出来。 好在这球弹到了李维的队友安迪脚下，面对空门，安迪自然是不客气地笑纳了这份大礼。 2比0！ 在分组对抗只剩几分钟就结束的情况下，这个进球，毫无疑问杀死了悬念。 李维兴奋地和安迪抱在了一起，在他看来，这一场分组对抗，无疑证明了他特训的有效性。也许，就在不远的将来，甚至就在下一场比赛，他就能化身为米克尔第二，制霸中前场！ 这样的愿景，怎能不让他欣喜若狂呢？ 所有和李维相熟的小球员，比如米尔纳、列农，此时都惊奇地看着他。 这个家伙，是从什么时候起学会了过人呢？ ※※※※※※ 如果埃迪和大卫在的话，他们或许会给此时的李维泼上一盆冷水。 且不说因为他俩的缺席，本场的小球员们本就动力不足，没有全力以赴，就算只看李维这两次最终得分的进攻，其实也都是打了个出其不意，若是防守球员有了防备，他哪里还能这么予取予求呢？ 可惜，能够给出忠告的两个人，此时都在埃迪·格雷的办公室里。在那里，一场激烈的争吵正在上演。 “叔，我真的不想干了！这份工作对我来说，就是折磨！”
这个在埃迪面前显得有些歇斯底里的年轻人，正是决心要转行做经纪人的安迪·格雷。 “什么？你再说一遍？！”
埃迪·格雷本就被俱乐部的近况撩拨的肝火旺盛，哪里禁得起安迪这样顶撞？他恶狠狠地一拍桌子，“你以为这里是哪里？你想来就来，想走就走吗？？！你知道多少人挤破头想进索普阿克吗？？！”
埃迪这一拍，发出“砰”的一声巨响，把安迪唬了一跳，他有些畏缩地退后了一步，不知道是不是回忆起了被眼前人疯狂数落的恐惧。 但，在旁边大卫勉励的目光下，他还是鼓起了勇气。 “叔，我爱利兹联，我从不怀疑这一点。但我只想像一个普通的利兹联球迷那样，为我的球队摇旗呐喊，而不是面对无休无止的球员录像和那些小孩的吵闹。”
“我的战场，应该在埃兰路的看台上，而不是索普阿克的训练场里。当阿兰们进球时，我会欢呼，会喊到失声，会跟一帮不知道醒来以后还认不认识的大老爷们在比利酒吧喝到烂醉；也会在遭遇那帮曼彻斯特的杂种时，把我的中指和拳头留给他们。”
“那种时候，我从来不会退缩。”
“叔，打从我记事，不，打从我出生起，我就是利兹联的人了。我还记得我五岁的时候，爸带着我坐在查尔斯看台上，您就在球场里奔跑。那个时候，我特别自豪，因为我的叔叔是利兹联的大球星，是超级明星！我幻想着有朝一日，能像您一样在那座球场里驰骋，但很可惜，我不是那块料。”
“但您安慰我，说或许我可以用别的方式加入这支球队。而您也真的做到了。我很感激您，没有您，我不会知道原来我真正想要的是什么。”
“我很认真的考虑过了，考虑了很久，我想离开索普阿克了，我没法像您一样成为一个出色的教练，但我还有我自己的追求。”
“我还会依然热爱这支球队，但那时，会是以一个纯粹球迷的身份。”
埃迪·格雷以一种难言的目光看着自己的侄子，他仿佛第一次认识这个家伙似的，这个在他面前掏心掏肺、言辞恳切的年轻人，真的是那个怯懦的安迪·格雷吗？ 恍惚间，他好像看到了二十多年前的画面，他在埃兰路的草坪上飞奔庆祝，看台上，一个还没有栏杆高的小家伙，骑在他哥哥的背上，向他挥着手。 回忆触动了这个钢铁般的汉子内心最柔软的地方，他看向安迪的目光，变得温柔起来。 “滚吧，小子，去你该去的地方吧。”
埃迪的声音，带着一丝疲惫，一丝无奈，还有一丝欣慰。 安迪有些不知所措。 刚才的倾诉花光了他所有勇气，此时的他正惴惴不安，不知道叔叔会怎么呵斥自己，却不料听到了这样的回复，他一时有些反应不过来。 “听不懂吗，浑小子？滚吧，你自由了。”
这一下安迪终于反应过来了，他忙不迭地鞠躬，然后在一种不真实的感觉中恍恍惚惚地离开了埃迪的办公室。 “埃迪，其实你心里早就同意了，对不对？”
目送着安迪离开后，大卫转过头来，带着笑意看向了埃迪。 “被你看穿了啊，老伙计，”埃迪有些自嘲的笑了笑，“其实我还能怎么样呢？安迪的人生从来都没有被他自己真正掌控过，是我一直在左右他的选择，我也不知道这样的影响对他是好是坏。”
“但现在，他终于有了自己的主意，我除了支持，还有别的什么选择吗？”
“更何况，”他转头看了一眼窗外的索普阿克，在心里补充道，“处在这艘即将沉没的轮船上，我虽然无所谓，却也没必要再搭上我的侄子吧？”