艮字台。
一年约三旬的葛衫中年，正抱着双臂等待下一位挑战者，他的鼻梁和左侧脸颊各有一道刀疤，令整个人显得凶残。
名字，玉璧上有。
“李刀疤：七。”
迄今为止，他稳稳占据了第一，第二名与他差了两场，第三更差出四场之多。
不过，他不用担心。
因为排名第二的，刚刚被他打落了比武台，并且将对方的右腿和左臂废掉，再构不成威胁。
比试还有不足半个时辰，胜局已基本落定。
元若依闻言望过去。
接着，就听她轻咦一声，神色难得有了郑重和惊疑。
“咦，这人……不像练气九层，好像灵力波动更浑厚一些，但又达不到筑基期。”
随意一瞥过后，元若依似不太确信，运转火属灵力于双眸，令她的瞳孔染上了少许赤色。
这一看，她更加惊奇。
“呃，还真不是筑基期，到底是什么功法，能有……”
忽见她眼珠一转，侧身望向身后‘摆谱儿’的某空师叔。
“嗳嗳，帮忙瞅瞅。”
长空真人撩起眼皮，往两人所看的方向一瞄，随即又兴趣索然地耸耸肩：“他最近刚吞服过一次筑基丹，没什么稀奇。”
吞服过筑基丹？
何天不由多望一眼，眉宇间多了思索之色。
筑基丹，能增加筑基的可能性，这点他明白。可在宗门玉简中，包括师兄们的口口相传，都不曾提过服用筑基丹失败，是何等情形。
眼下，可能就是如此。
“筑基丹的磅礴药力，大概半年不散。这段时间，服丹者就处于一种介于练气和筑基之间的状态……哦，不明就里的练气修士，会将它称为假基期。”长空在一旁絮叨。
当然，这番话是以传音告知。
而且，传音只针对何天和元若依两人，足见他的修为特殊。
在场的金丹真人，除了巫马睿颇为意外地眸子一闪，其余皆无察觉，仍在跟自家弟子解释。
一般来说，这种假基的情形，在中小宗门不多见。
因为在正常情况下，一旦筑基失败，服丹者多数会继续闭关，利用那残余的药力夯实自身根基，直到药力完全褪去。
很少像李刀疤这般抛头露面，任由残余药力浪费。
毕竟，筑基丹非常宝贵。
提到筑基丹，元若依忽然想起一事，伸手就要摸向腰间，可当她瞧到观礼台人多，便暂时放弃。
“乖徒儿，若你遇上此人，切不可与他久战，认输也无所谓。因为这假基修士，已能使用一部分筑基法术，练气期可不太好挡。”长空真人传音嘱咐。
何天点点头。
这只是一场比试，又不是生死相搏，能不冒险最好。
而且看得出来，这个李刀疤心狠手辣，每一招都奔着要人命，艮字台下的十余具尸体，倒有一半出自他的手笔。
上一个受重伤，不过是那人的手段不弱，在临落台前，祭出一件龟壳所制的中品防御法器，才惊险逃过了一劫。
李刀疤在台上停了片刻，见无人上来比试，嘴里骂咧咧一句，又一次主动跳下台。
何天记得，这是他第三次。
每当胜上两场，李刀疤必然下台调息，绝不强撑勉强。
手段狠，不恋战。
这种人最难对付。
所以，何天才特意关注。
除了艮字台的李刀疤，巽字台的蓝发魔女、兑字台的朱小小，都手段不俗，几乎牢牢占据首位。
不过那两人是法器厉害，修为皆在练气九层，不似李刀疤这般的‘境界’特殊。
若不出意外，他们三个将晋级第二轮。
特殊的，还有一个。
震字台。
一个面如冠玉的青年，正站在台上，抱着双拳，向台下邀战。
只是当他身躯旋转半圈，面向比武台的北侧时，脸上的傲然便化作了谄媚和讨好，躬身行着大礼。
特殊的，自不是邀战的青年。
而是他讨好的那人。
那人大剌剌地坐在地面，浑然不在意倒在附近、被摘了储物袋的七具尸体。
脸颊狭长，双眼阴柔。
脖颈、脚踝等露出皮肉的部位，挂着不少细小、粗糙的皮屑，皮肤更有皲裂。
纤瘦的躯体外，挂着一件非常宽松的银袍，加上奇特的体态，就仿佛一只化形的蛇精。
“蛇公子：七。”
这是在玉璧显示的姓名和场次。
这位蛇公子更谨小慎微，从不在台上邀战久守。
看到弱的，就上台出手。
等获胜，即刻飞身下台。
何天问过元若依，对方的修为是练气八层。
目前他是练气七层，根据灵力波动的强弱，再施展望气术，基本能确认观望者的修为。就算是练气八层、九层，也猜个八九不离十。
不过这四个关注对象，他秉承着十二分小心，都让筑基初期的元师姐帮忙复查，以免看走了眼。
那蛇公子仿佛感知到他的‘窥视’，当即撩起半眯的眼皮，冷冷回瞪过来，阴柔的目光真如蛇眼盯住了猎物。即便高处有数位金丹真人，他也浑然不惧。
何天咧了咧嘴，憨厚一笑。
之后，便主动移开目光，继续观望比武台上的斗法。
……
比试，仍在继续。
又过了一炷香。
巽震艮兑四座比武台，厮杀已近尾声，在见大局已定后，余下的散修不再登台冒险。
反倒是乾坤坎离四台，依旧轮换得热火朝天。
手段虽然层出不穷，可杀伐之术少见，除了个别倒霉的，都能够保全性命。
一时之间，对比鲜明。
第一轮比试，共计陨落修士五十三人，其中就有五十人倒在了问家和御生院的比武台。
“瞧到了没，这就是那两家的算计，借着这个机会削弱南诏散修，还拉拢走一部分，啧啧，离火岛偏不上他们的当。”
这一次的传音，长空真人只说给了何天。
其实这段时间，他一直在找机会提点。只要元若依和何天表露出疑惑神情，他便传音解释。
沈安东五人，则没这般待遇。
一来，他们躲在观礼台的边角，堂堂金丹真人才不会自降身份，给这些没眼力劲儿的家伙释疑解惑。
二来，亲疏有别。
何天他俩，一个是自己的开山大弟子，一个是师妹兼徒弟‘小媳妇’，主动搭话都不为过。
这位长空真人，歪了歪身子，换了一个舒服的姿势，让侧脸完全沐浴在炽热阳光之下。接近正午的烈日，让他修炼的离火诀徐徐运转，浑身暖融融的，分外觉得惬意。
“时辰快到了！真正的好戏，还在后头！”
长空喃喃自语。