厨堂木屋前。
胖厨子和长空负手站立，遥望林中菜田所在的方向。
两地相隔里许，以筑基期的神识探知，想听到林中发生了什么，并不困难。方才胖厨子刚回转木屋，长空便闪身而至，喊他一道去平息纷争，两人这刚刚碰面。
“啧啧啧，两个笨蛋只会蛮干，咱离火岛可一代不如一代。”感知到林中的战况，胖厨子无奈摇了摇头，回身又把屋门推开。
“你我不出手吗？”
“长空师弟，都是元家人小打小闹，咱俩出面掺和恐怕不方便，站在哪边都得罪人，还是静观其变吧。”胖厨子喟叹道。
“岛主处事公允，可不会偏私。”
“我知道，所以等等嘛。”胖厨子掏了掏耳朵，翘起尾指在嘴边一吹，“再者说，不还有两个小家伙在么。”
“就他俩？”
长空嘴角一撇。
也难怪他如此神情，修为高低决定了实力的差距，这在修炼伊始非常显著。
一个练气三层，一个练气四层，让这样两个雏儿跑出去对上练气七层，还有一大帮人，鬼才相信他们能解决。
“你还别不信，那个小家伙有点鬼主意，还脸皮够厚，要不咱俩打个赌？你输了，就把上月抓到的三眼灵鹞给我生蛋；你赢了，我就送你一屉肉包子！”胖厨子搓搓双手道。
“打赌？成！”
长空当即答应，不过又追加条件。
“不过呢，师弟我不要肉包，听说庞师兄最近炒了一锅剁椒燕尾鱼……”
“行啊你，这都知道，成交！”
“一言为定！”
师兄弟两人愉悦击掌，定下了打赌赌注。
……
林中菜田。
九焰盾和镔铁锤悬于半空，各自蓄势待击。张铁喊上其余师弟，正要追赶逃开的杜子豪。
正在这紧要关头。
隐在树后看戏的何天，终于有了决定。
听到元明传音，他没有眼神或口型回应，而是大喇喇站了出来。
双脚踩踏枯枝，故意搞出偌大动静。
似乎嫌不够响，何天干脆一惊一乍，朝着还藏在树后的同伴挥动左手。
“元师兄，这边有热闹瞧！”
“快来看！”
这嗓门，比平时大得多。
称其嘹亮清彻，丝毫不为过。
这不是全部。
在现身的一刻，何天右手飞快抓出一个空黄玉瓶，以江湖暗器投掷的手法，抛向正催动九焰盾的元成器。
黄玉瓶，是装辟谷丹的。
不用灵力牵引，是为了制造出声响。
咻！
空空的黄玉瓶，发出急促的呼啸，等飞到菜田边缘，甚至超过了何天的呼喊。
“这是要干嘛？”
元明犯起了迷糊，双眸疑惑。
出手不应该悄悄偷袭么，咋还这般大张声势，何师弟刚扔出的可不像法器。
不等他继续思索，何天已闪了过来，拽着他的胳膊往外拉。拉扯之时，还硬塞过了一个黄玉瓶，里面叮叮当当，似乎尚有数粒丹药。
“元师兄，你别扔辟谷丹啊，玉瓶里还响哩！”
“？？？”元明满脑疑惑。
在拉扯中，两人完全现身，出现在菜园众人的视野里。
听到来了人，正打斗追逐的两拨弟子，出现了一瞬间定格。
定格之后。
趁着这难得机会，杜子豪跑得更欢，一转眼就跑出菜田，冲向了最近的小径。
小径，不时有人上下山。
只要跑到那里，张铁一伙人就不敢过于放肆，像刚才那般强抢强夺。
张铁等人迟疑一瞬，刚要继续追。
突然，场中响起了呼痛大叫。
“哎呦，鼻子！”
大叫的，是元成器。
循声望过去。
只见元成器双手捂面，两眼紧闭，身躯下意识弯曲，好似要就地蹲下。没了主人的操纵，那面高悬的九焰盾灵光顿失，猝然掉落了地面，将一小片青菜砸得细碎。
“元师兄！”
张铁呼喊着跑回。
到了跟前，他马上作势搀扶。
谁料想，元成器胳膊横挡，将张铁推到一边，弯曲的双膝绷直而起。
侧过身，睁开双眼。
很快在地面，他找到了罪魁祸首。
黄玉瓶？
瞧其样式，非常像装辟谷丹的玉瓶。
紧接他想起，刚刚确实有人在喊，说什么‘别扔辟谷丹’。
意识到这一点，元成器抬高视线，望向刚刚声音传来的方向。
三五株古槐树间，两个人都现身出来，还在拉扯往这边走。他们皆是外门弟子，外穿的灰色法袍容易辨认。
拉人的那个，相貌忠厚，平平无奇。
被拽着的人……
是他！
元成器即刻明白，对方为何要拿黄玉瓶丢他，分明是在寻机报复。
两人都生在长明岛元家，自打年幼时，他们就互相看不顺眼，尿不进同一个夜壶。
从何时开始，无从考证。
他只记得——
初记事时。
自己一眼选中了一个妙龄的丰硕乳娘，可苦苦等了半月，才知道她早被某人的老爹出高价挖了墙角，理由是三岁的儿子也需以人乳喂养。
再大一些。
自己父母聘请了南诏国大儒刘延年，来家中坐馆教学。可刚过一年，某人老爹就请了刘延年的恩师赵洪真，为年仅四岁的某人启蒙授业。
到了十岁。
家主打算跟长明岛另一家族韩家联姻，一开始拟定的人选是自己。然而韩家小姐登门游玩，最后却瞧上了救助流浪狗的某人，联姻人选就此易主。
在十二岁时。
长明岛元家立春祭，家族决定开放家族禁地，挑选一个聪慧且拥有灵根的晚辈洗精伐髓，为将来修炼夯实基础，最终也是某人占据了名额。
在十三岁时。
某人强买走了教坊司花魁如烟，那是自己前两日看中的。
在十四岁时。
某人替翡翠阁婵娟赎了身，自己还不曾包过夜。
在十五岁时。
自己费尽千辛万苦，从黑市淘换了一颗牛眼大的夜明珠，本想悬在腰间找朋友炫耀。谁知就在那一日，某人找了两颗同等成色和大小的夜明珠，还当着一众朋友的面，随手赏给了唱小曲的勾栏歌女。
在十六岁时。
某人买走了阿强的一纸卖身契，然后当面撕碎了它。
……
类似的事，还有许多。
一桩桩，一件件。
几乎每一次，都是这个惹人厌的家伙，破坏了他的好事。
往事历历在目，如今蓦然回想起来，让他的不甘和恼恨攀升至极点，在这一刻瞬息点燃。
元成器放下双手。
那张本该英俊倜傥的面孔，右侧脸颊多了一个环形印记，其中四分之一落在鼻上，鼻孔下还糊着半截鼻血。
瞧着……
非常破相！
“元小明，又是你这孙子在搞鬼！”
元成器怒目而视。
鼻腔里的腥咸他能感受到，已及时运转灵力止了血，这点对修士不难。
听到这句话，元明也不客气，把掌心的黄玉瓶抛起再接住，笑嘻嘻回怼过去。
“成器侄儿，你搞错辈分了吧？”