第七天眼看着天色阴暗，王进奎守住桃花谷口的兵马开始悄无声息的撤走。齐王得报，大喜！“王爷，王进奎突然撤兵，我们尽快出谷，迟则生变。”
“打听到没有是谁攻打朗州？”
“李变的天威军已经占领朗州城，我们赶快赶到朗州休整，这段时间看起来雨期将至，大军不便行动，我担心败走的王进奎会和潭州的周行逢合兵一处，到时候在想要剿灭他们就难了！”
“唉！我们已经失去最好的时机，王进奎必是去了岳州，哪里水系繁多，不利于进兵，这次扫平湖南算是彻底的失败，本王打算引兵退出湖南。”
“王爷难道就此把手了吗？”
“我意已决，不必多说，传令下去撤出桃花谷，找高出扎营待休整后退出湖南。”
张彦卿见齐王心意已决，只好传令。将军府里李变得报，“大将军，桃源的三万朗州兵撤走退往岳州，困在桃花谷里的齐王解围出谷，安营扎寨。”
寻思一会，“杜真，想必齐王不会来朗州，雨季又将至，齐王进退维谷，来日必会退兵，我们也要略有所表；让人给齐王送去粮草，告知齐王：本将军占领朗州城，军务不便，不能前往拜见，特意送上粮草以表心意。”
“好，末将这就去办。”
杜真压着粮草过了桃花河，来到齐王大帐，“齐王，我们大将军不防朗州防务，严防临澧关朗州兵的李简部，所以不能亲自前来拜见王爷环网见谅，不过大将军让末将送来粮草，慰问将士们。”
“神威将军既然军务繁忙，自是不能为了见本王耽误了大事，大将军能送来粮草，让本王感动，本王谢过大将军。”
“美中不足的是让王进奎逃掉，没有伤其根基，来日必是祸患，不知王爷以后有何打算？”
“大将军千里逆袭拿下朗州，如今本王在也不用担心湖南局势，有大将军李变在湖南，本王放心，想必陛下也很放心，所以本王思虑过后决定退兵，你回去告诉李变，让他安心平定湖南乱军。”
“王爷有退兵之意，末将会告知大将军，尽力为朝廷效力，绝不敢慢待。”
杜真办完差事回朗州城，齐王大帐里确是乱了起来。“王爷，我们不能这样就退兵，现在王进奎已经退往岳州，李变带来的天威军不多，不如我们整修过后，开赴朗州城，想他李变也不敢和王爷对抗，那时候我们开进朗州城，这次出兵就大功告成，给陛下也有个交代。”
“对啊王爷！张将军所言不假，我们岂能看着朗州而不取？”
“王爷若是真的就此退兵，皇帝即使不怪罪，朝中大臣又如何看待我们？王爷以后如何带兵？”
齐王摆手，“诸将，朗州是李变打下来，人家不欢迎我们，我们就不能撕下脸去强占，否则，必会生出隔阂，反倒是便宜了王进奎和周行逢他们，我们就此退出，王进奎他们若是心不甘，就会发兵攻打朗州，那时候，我们在伺机而动。”
“王爷的意思，让他们先去争斗，最后我们好收拾残局。”
齐王朝张彦卿点头，算是认可。“湖南纷乱，大周有蠢蠢欲动，所以我们不宜留在此地，身陷不拔，退兵是最好的办法。”
张彦卿似乎略有所悟，“王爷一席话，彦卿明白，陛下不派兵前来，而是让李变领天威军来湖南，想必是有意让王爷退出湖南，保留实力防备大周，又能将李变的天威军牵制在湖南，让他深陷其中不能脱身。”
齐王兵没有做出什么明显的表情，而是看向账外，阴沉沉的天空。张彦卿顺着齐王目光看去，“天要下暴雨！”
黑压压的乌云在朗州城上空不听滚动，似乎要将整个朗州一口吞没。李变和阿芷趴在窗边看着外面，心中暗叹，又是一场暴雨，大战留下来的痕迹会一夜之间消失的无影无踪，大地依然是大地，有谁会记起哪些死在大战里的人们。“大将军，杜将军从齐王营里回来。”
“让他来见我。”
杜真将见到齐王回禀给李变，“大将军，末将已经将粮草交给齐王，末将看出来，齐王确实有退兵之意，大将军以后该如何应对湖南这一摊乱局？”
“杜真，齐王退兵并不出乎本将意料，王进奎病退岳州暂时也不会对我们造成威胁，不过摆在我们面前的是辰州的蛮人，很可能借此机会想要吞并朗州和澧州，我们不可不防，本将军有意将守在临澧关的李简收降，让他统领朗州军防范蛮人。”
“大将军想要收服李简此人，会不会有点不妥，必定李简在王进奎帐下算是比较有威望的将领，就怕他一后不好挟制，那时候返给我们造成打麻烦。”
“杜真你担心的也是本将军思虑过的，但是从大局来讲，利大于弊，有了李简收降的朗州兵就不会乱，我们完全可以将朗州交给李简来镇守，然后我们才能腾出手来，对付岳州的王进奎，甚至是辰州的蛮人。”
“大将军，李简如何能收降？”
“攻打临澧关肯定是不行，搞不好他会投靠澧州南平廖化，那就对我们朗州不利，思来想去，本将军决定将李简诳来朗州。”
“如何狂来？”
李变邪邪一笑，“这就需要哪些投降的朗州兵来当黄盖。”