原本梅隆、约翰、哈定三人是想从民主派这里拿点好处，所以才主动请缨找罗素谈判，但没成想民主派根本不够重视这件事，只派了阿斯特、富兰克林和考克斯过来了。 不仅没有获得相应好处，反而把陆军物资的生意搭了进去，简直是得不偿失！ 哈定已经被罗素三言两语说懵了，他不清楚自己为什么会被沃克盯上，更不知道他和菲利普斯的事情，为什么沃克这么清楚。 梅隆也有些发懵，他本以为群嗨的事情做的很隐蔽，除了参与者和心腹知晓，其他人根本不会留意呢。 当罗素把手里的筹码抛出来之后，共和派的三位权贵直接傻了眼，对于他们来说，如果这种事情传出去必然会成为派系内部的丑闻，不仅会影响到仕途，还会影响到共和派的大局，比如竞选下任总统…… 共和派已经定下了人选，就是哈定！ 所以才让哈定作为主导在今天露露脸，资源和钱款都拨了下去，这时候哈定要是出点意外，那共和派损失可就大了。 其中原因非常复杂，最主要的原因是现在的总统位置由民主派把持着，共和派必须有人充当先锋，把民主派的竞选者拉下马。 哪怕最后哈定上位以后死了也无所谓，因为总统位置是共和派把持的，想让谁上去谁就能上去。 在历史上哈定死了以后，就是由约翰接手的，连任了两届共五年半。 一旁，鲍勃听闻罗素嚣张的话语后，内心佩服至极。 他今日才算是真正认识罗素·沃克，要知道他从家里出来见世面的时候，叔叔嘱咐了好几遍，让他多听少言。 反观罗素已经自己做主了，而且把脚踩在了哈定和约翰三人的脸上，他们还不敢言声。 由于气氛紧张，梅隆便拽着哈定离开了。 临走的时候约翰瞅了眼罗素，而罗素则是对着他笑了笑。 鲍勃双目闪光，激动与罗素握了手，却没有说什么，也跟着离开了。 当他们全部离开以后，餐桌前只剩下了阿斯特、富兰克林、考克斯和罗素。 三人面面相视，随即大笑起来。 富兰克林笑说：“沃克，没想到你这么强势。”
考克斯拍着胸脯道：“来的路上，我还在为你担心。”
阿斯特比较了解他，便说道：“好了，这件事算是彻底解决了，而且沃克为我们争取来了利益，既然他们先离开了，那我们就在这里用餐吧。”
“没错，我们应该庆祝一下。”
罗素笑道：“你们先庆祝，我要出去打个电话。”
“好的。”
他要打电话给托马斯泰，让他联络马戈亚命令任务作废。 屋内， 在罗素离开以后，考克斯惊讶道：“沃克的性格这么强势吗？”
阿斯特摇头：“他强势是因为有底气，想想你的手里握着共和派人的把柄，会不会这么猖狂？”
富兰克林笑说：“不过今天他确实给了我很大惊喜，没想到他做事是这样的。”
“他一直都是这样，很有主见且优秀的年轻人。”
“我赞同！”
考克斯说道。 实际上富兰克林陪同参与今晚的饭局，还有点别的意思，那就是为民主派吸收青年核心。 虽说罗素经常和民主派系的人混在一块，但他并不能算是真正的民主人。因为他没有正式参与正治，目前只是个商人。 今晚过后，他会得到富兰克林和考克斯的推荐，正式进入民主派的核心。就连在位的总统托马斯，也会记住罗素·沃克的名字。 单是为美利坚陆军提供物资这项生意，就能给民主派带来上亿美金的利益，可以说罗素初次登上美利坚正治舞台，就创造了零封共和派的战绩！ 所有民主利益共同体都要感谢罗素·沃克的付出。 回到餐桌以后，富兰克林提醒他，要小心防备共和派人的报复。 “他们没有胆量找我麻烦，因为我手里真的有他们的把柄，不过这些把柄也不能交给其他人，包括阿斯特先生……” 阿斯特笑道：“我明白你的意思，沃克，你是个聪明人，把柄只有在自己手里才会保证安全，否则身边最亲密的人也会出卖你。”
“你真的很适合正治。”
富兰克林评价道。 罗素点根烟说道：“我也不想参与，但是要在美利坚生存下去就必须要染指，否则我的生意会被吞食的连骨头渣子都剩不下。”
-- 1917年，2月。 由于哈定闹出了丑闻，共和派原本定下要竞选16年的人选也换了，换成了查尔斯·埃文斯·休斯和他的搭档费尔班克斯。 查尔斯曾是纽约州长，美国首席大法官。 只是他竞选的时机很不好，所以托马斯连任了。 为此共和派很恼怒，势必要在下届竞选中取得胜利！ 他们把哈定的情妇菲利普斯和她老公送到了日寇的岛国，给他们放了个‘长假’。 为下届哈定和约翰搭档竞选做着充足准备。 这日， 罗素邀请阿斯特、富兰克林和加纳等人来到家中聚餐。加纳是富兰克林的好朋友，也是他在任时期的两任副总统。 很遗憾的是富兰克林的老父亲詹姆斯去世了…… 餐桌前，众人依次入座，品尝着罗素亲自烤制的牛排和羊腿。 “味道真不错！沃克，你上辈子肯定是个厨师。”
加纳夸赞道。 富兰克林笑说：“厨师都没沃克烤的好。”
众人闲聊片刻，便聊到了当今美利坚的形势。 富兰克林在海军担任部长助理，消息非常灵通。 “前些天英国海军情报机构截获了一份以德国最高外交密码加密的电报，密电来自德国外交部长亚瑟。”
“传送对象是德国驻华盛顿的大使，在转发给德国驻墨西哥大使，最后给墨西哥总统。”
“密电被揭开以后，我们都大吃一惊。因为德国为了阻止我们参战，居然建议墨西哥入侵美利坚！并且承诺帮助墨西哥从我们手里夺走德克萨斯、新墨西哥和亚利桑那！”
“这简直是把我们当傻子耍！”
加纳问道：“托马斯怎么说？”
“他过些时间会把消息公布出来，到时候试探下共和派的态度，如果态度一致，肯定要参战了。”
阿斯特说：“那要多久？”
这时，坐在主位迟迟没有言语的罗素，说道：“至少要一个月，如果参战的话大约会在四月初。”
“沃克，你对战争怎么看？”
罗素严肃道：“我个人很不喜欢战争，因为有许多无辜人丧命。但我又是个生意人，如果这场战争不得不打，那我不介意从中赚点钱。”
“哈哈…沃克，你的确是个生意人。”
阿斯特说道：“假如美利坚要参战的话，那留给我们的时间也不多了，或许我们应该把海运停下来，全力资助陆军，如此我们就能剩下大笔成本，赚得更多！”
富兰克林点头道：“一旦参战，海军肯定也要有动作，我负责建设的海军就会投入战场，或许我可以向部长提议在军需物资上面分一杯羹。”
“我也会全力支持。”
加纳表态。 在座的诸位均是表态同意，因为能被罗素邀请来家中赴宴的人，大多数都是民主新派的人。 这个新派里的人基本上都是年轻人，由富兰克林、加纳、考克斯、戴维斯、史密斯等人组成，这些人都曾参与过总统竞选，只不过最后只有寥寥几人成功。 罗素的年龄最小，他才大学毕业不到两年，年仅26岁而已，而其他人都30多岁，快奔40了…… 新派又称为青年民主派，他以不到30的年纪就混入其中，并且颇具信任和威望、正是因为他用独到眼光，给他们带来了丰厚利益…… 当然最主要的原因还是他手里的协会！ 待到竞选的时候，谁敢说用不着罗素的协会？那可是七个拥有接近20万人的协会！ 果然，在3月1日托马斯就公布了‘密电’信息，这引起了美国人的暴怒。 因为在2月份的时候，德国宣布施行无限制潜艇战……之前德国的潜艇就击沉了一艘游艇，上面有一百多名美利坚公民。 由于种种原因导致美利坚人非常痛恨德国，所以连续数日，白宫都是人来人来，忙着开会…… 最终国会一致赞同，于4月6日参战。 而在这期间，阿斯特作为‘纽约财团’的执掌者也没闲着，他先是联络了陆军的军需部长，签署了物资合约。 又在富兰克林的介绍下，和海军签署了合约。 这两份合约的占比是全美陆军68%、海军42%的军需物资，正好和共和派分刮了蛋糕。 至于空军？现在美国空军只有区区250余架飞机，在全球空军力量中都排不进前十……不说也罢。 接下来几个月时间，美国都在发动员令，让原本不到30万人的陆军，直接扩充到70万，另外还有300万人被征召入伍。 此时的美国动员力度非常强大，毕竟每个来美国的人，心中都怀揣着美国梦。 这么多人入伍，军需物资就变得非常吃紧了。 罗素告诉富兰克林，实在搞不到军需物资就去找英法要，反正他们从美国买了很多武器，与其放在仓库里生锈，不如拿出来提供给美军。 这建议很快就传到了托马斯耳朵里，然后他就联络了英法，经过几日交谈，英法同意了为美军提供武器和军装的想法。 这大大缓解了美军压力。 为啥英法会同意呢？因为美军的参战，让英法士兵们士气高涨，在前线作战勇猛了许多，这段期间打了许多硬仗。 但美军刚到欧洲就遭遇了大伤亡，因为这些被应召入伍的士兵从未接受过训练，战斗力非常差！ 英法觉得这样可不行，就请法国军人负责美军的军事训练…… 8月14日东方之国受美利坚邀请正式对德宣战，然后派了十几万劳工奔赴欧洲战场。 1918年1月8日，托马斯提出十四点和平原则，这是德国想要和谈的前提！ 随即七月份德军在马恩河地区对协约国的攻势惨遭失败，协约国开始了大反攻！ 直至11月11日德国正式宣布投降，一战至此结束。 15日，阿斯特和富兰克林、罗素等人，受到副总统马歇尔邀请前往华盛顿参加宴会。 说是宴会，实际上就是获利者们的狂欢！ 美利坚在这场战争中获利颇多，全世界40%的黄金储备流入到了美利坚手中，而且协约国还欠下美国100亿美金的战争债务。 摩根财团控制了玻利维亚的锡矿、洛克菲勒控制了墨西哥的石油和橡胶。 以阿斯特为首的纽约财团则是拿到了巴西的咖啡、海运通道…… 经过短短不到两年时间，美国诞生了两万多名百万富翁。 而财团成员们也从百万、千万，变成了千万，亿万富翁！ 原本参战前罗素只有不到7000万美金家业，如今已经达到了接近两亿。 成了名副其实的亿万富翁！ 这次宴会，罗素也见到了托马斯，通过富兰克林等人闲聊得知，托马斯向他们透露着下界竞选可能要失败的意思。 因为民主派在这次战争中获利颇多，这让共和派的人非常眼红。 为了平衡，托马斯建议考克斯和富兰克林参与竞选下界总统，只有这样才能确保他们拿到的利益不会被夺走。 托马斯也建议罗素再等等，毕竟他的年龄不到30岁，如果这时候参选，很有可能会落败，毕竟民众不希望让一个看起来不太稳重的人带领他们致富。 原本罗素就是这么想的，反正他年轻，有很多时间可以浪费，正好趁着空闲时间多赚点钱。 托马斯也感谢了罗素的建议，若是他的建议，当时托马斯真有种无力的感觉。本来以为英法不会答应免费给美军提供武器和军装，没想到他们竟然答应了。 实际上很简单，战争已经打了很久，英法已经相当疲惫了，这时候拉进来一个看起来很强大的盟友，那是很涨士气的。 英法也不愿意看到美军穿着破烂上战场，那样会让士兵们的士气低落…… 回纽约的路上。 富兰克林看着罗素，问道：“你认为我会在这次竞选中脱颖而出吗？”
罗素摇头。 “你不看好我？”
“我很看好你，富兰克林。但种种原因都表明了，你和考克斯不会成功……原因很复杂。”
考克斯问道：“为什么？如果你把哈定的把柄拿出来，他肯定不会争得过我们。”
罗素看着两人叹口气，“从托马斯的话中就能分析出原因，他肯定与共和派的人达成了协议。”
富兰克林一怔，有些激动：“他背叛了我们？”