翌日，微风，多云。 鸡才初啼，江边小院之外，忽有一队车马临来。 这队车马至此，也不惊扰，直到院中主人醒来，他们才在门外客气求见。 这日江陵起得最早，见了他们就问起由来。 门外人言乃相府家臣，奉相爷之命，特来赔礼致歉。 “赔礼致歉？”
江陵一笑，这倒也真符合蔡老的做派。 大抵是他们见到那崂山道士的尸体就躺在相府门口，且蔡老昨晚脑袋炸裂般痛了一宿， 这才决定摆低姿态，前来送礼乞饶。 只是同样的戏码上次已经演过一次，如今再来，这也非是一般脸皮所能做得出来的。 江陵：“这次又送了甚么？”
相府家臣令人打开箱子，白银五箱，黄金一箱，上等布帛一百匹。 家臣：“区区薄礼，还请先生收下。此番，妖人作乱，我家相爷受了蛊惑，若有对先生不敬之处，还请先生海涵。”
江陵大概估算，黄金约有五百两，白银箱子大一些，或有五千两。 至于那上等布帛，也是值得好几千银两。 江陵略看了一眼：“还真是薄礼，就这么点薄礼，也忒显得你家相爷小气了。”
家臣一愣，尔后忙作恭听：“先生有何条件，尽可说来，若能满足，定不叫先生失望。”
许是来时就被交代过， 遇到这情况，家臣很是上道。 江陵摆手：“你们拿得出手的东西，我也看不上，让你家相爷，以后少来烦我就是。”
家臣静静听着，此时脸上一喜。 这话的言外之意，是不是就是接受了这番致歉？ 家臣躬退三步，深深作揖：“如此，小人便不打搅了。”
让车队将财物卸下，家臣领队，匆匆便去了。 江陵看着那些金银布帛，拿出乾坤袋，就将之全部纳入了其中。剩下一箱银子，被他丢入院中池塘。 送上门的礼，他从来不会拒绝。 决定好的事，也从来不会更改。 “这点银钱就想买命，是你看轻了我，还是看轻了你自己？”
隔空他拨动那根命线，力弹了几下。 远在东城的相府里，刚入睡不到半柱香的蔡永宁忽然抱着脑袋再次痛叫起来。 炸裂般的疼痛在脑中滋生， 他整个人在床上翻来覆去，四肢都要痉挛抽搐了般。 江边小院里，荷香与晴霜醒来后，荷香去了后厨做早点。 晴霜则出来与江陵见礼。 其身段苗条，肌肤白皙细嫩，便是未作妆容，也是清丽非常，丽质天生。 江陵：“昨晚可睡得好？”
晴霜轻点其首，“嗯”了一声，便想作辞先回去了。 江陵：“荷香已做早点去了，吃完回去也不急。”
晴霜垂头道：“谢公子好意，可是，晴霜终是风尘女子，若让人瞧见总在公子这，会不好听的。”
江陵皱眉：“什么风尘女子？我知你向来洁身自好，何要如此贬兑自己？”
晴霜嫣然强笑着：“公子抬爱，晴霜心中感激。只是人言可畏，晴霜也怕千夫所指，落得一身骂名。”
说完，她再次欠身，随后也不等江陵再言，就出了院门回去了。 待到荷香煮好早点端了出来，遍寻房间也不见晴霜。便向江陵问起。 江陵也望着远门方向，“你们女人，好怪啊。”
荷香只觉莫名：“先生何出此言？”
江陵问她：“你没跟晴霜吵架吧？”
荷香脑袋与拨浪鼓般摇了摇：“没有呀，晴霜姐姐脾气极好，不管谁与她在一起，大抵都是不会吵起来的。”
江陵：“她方才执意回去，让她留下吃早点也不吃，也不知是怎的。”
荷香想了一下，犹犹豫豫地说道：“先生，其实……晴霜姐姐好像一整晚都没睡的。”
江陵：“你怎知道？”
荷香：“我半夜醒过几次，感觉得到啊。”
卯时末， 孙大壮来江边小院取鱼。 昨晚这里翻得乱七八糟，烘鱼还剩了不少。还够用上几天。 他将鱼取走后，就送去了晴霜家里。 到巳时， 孙大壮从她家挑走成品鱼块，她也跟着去酒楼收账，没叫荷香陪同。 待拿了银钱回来后，也是让孙大壮将荷香那份送到了江边小院，她自己再没来过。 这般的古怪变化，江陵也不知何因， 却在他带着荷香游荡京城最后几景之时，偶然听到了一个惊人消息——古大将军已去世了。 且已死了数日了， 也不知何因，秘不发丧。 听人私下聊起，才知这次合议，北国有一附加条件，那就是要求古齐峰死。 鸿胪寺夜袭，北国使者大为恼怒，认为是永朝挑衅，不尊北国，当天就向皇帝提出，要赐死古齐峰，古齐峰不死，难显永朝诚意。 这一条件，最后皇家竟答应下来，当晚一杯毒酒，赐死古齐峰，且不许古家声张，要悄然入葬。 至此，合约才成功签订。 江陵听闻此事，感慨万千。 也无怪蔡永宁的气运流失得那么快， 原来是古将军之死，让世人从骨子里厌恶、咒骂他蔡永宁。 至此，他也失了游玩兴致，便带着荷香改道将军府。 本想相识一场，知了此事，也该当祭拜一番。但报上来意，将军府并不让进，只得作罢。 回去路上，江陵抬头望天，忽说了句：“这天，怕是要变了。”
荷香也跟着抬头，以为他说的是天气。 江陵忽又问她：“荷香，你觉得这京城怎样？”
荷香认真想了一下，先是点头想说好，后又想起来到京城这些天的经历，又摇头起来：“先生，荷香觉得这京城不太好。”
这里虽然是很繁华，可繁华之下，也隐藏了太多肮脏与可怕。 满街的喧闹，往来的人流，写着的不是繁盛，尽是吃人二字。 若非她一直跟在江陵身边，怕是如今连骨头都不得剩下。 荷香再三确定地摇头：“京城很不好。”
江陵：“那我们过两天就离开这，如何？”
荷香：“嗯，都听先生的。”
江陵：“你可有想去的地方？”
荷香认真想了想，摇头不知。 江陵：“那就到时再说了。”