翌日。 京都城内又是热闹非凡，盖其因便是科举放榜，从早上起，城内便是呼声连天。 江陵便是住在西护河畔，也能听到那嘈杂之声，不绝于耳。 同这一日，相府门前，来了一头驴。 一个邋遢男子，倒骑在驴背上，满身酒气。 相府门房见他来，喜迎相接，乃奉上宾。 午时， 孙大壮又去送菜，一连几日下来，因为腊味鱼块的关系，樊月楼的生意确是每况越下。 到今日，更是已清冷到食客寥寥无几。 便在这日下午，许掌柜亲自上门求情，携重金相送，摆低了姿态，求得江陵饶他一马。 正所谓伸手不打笑脸人，在许掌柜满满诚意之下，江陵倒也没有逼人太甚。为让晴霜以后不受针对，便让樊月楼交了巨额加盟费，从此，鱼块供应，由六家变为七家。 至此，和气生财，恩怨尽泯。 下午，晴霜与荷香再去收账。归来时，碰一路边邋遢道人。 他牵着黄驴坐在牌坊门下， 待晴霜与荷香从这过路时，他忽起笑语：“两位姑娘，生得漂亮，今日幸逢，不若由贫道给二位占上一卦，何如？”
荷香不言，只拉着晴霜就走。 她谨记着先生说的，在外面少与莫名其妙的人交谈。 可那道人的下一句话，却是让她主动停下步来：“左边姑娘，倒是幸运，脱开泥沼入莲门。只是可惜啊，你姐姐便没那般幸运，如今深在九幽，饱受磨难。当真是可叹可叹。”
荷香忽转头来：“你说甚么？”
道人轻轻一笑，那黄驴就在他面前趴下，他抚摸着黄驴鬃毛：“贫道说的什么，小姑娘应该心里明白，若不想令姐受难，贫道这，或有一法。”
荷香惊诧起来， 这道人竟知她有个姐姐，还知道她姐姐如今死了。 更说她姐姐如今在阴曹地府饱受磨难。 听到这样的话，她自然放心不下，想问个始末。 “道长所言可是真的？”
道人：“信与不信皆在姑娘，令姐应大你两岁，殁于六七年前，是否？”
荷香更惊：“你……怎么知道？”
道人：“姑娘也不必担心贫道贪财好色，贫道行事向来凭缘为之。今日与二位有缘，解二位烦恼，不收分文。”
说着，他从身上拿出一片经文来，铺开在地上。 荷香视之，只见密密麻麻乱七八糟的文字，她左右是看不懂的。 道人：“此是一篇超度文，姑娘若想解救令姐，便在超度文下写上自己名讳，由贫道焚之，如此，你那受苦的姐姐，或可得到解脱，入那重生轮回。”
荷香听他既不要钱，且说的这么有鼻子有眼，向来念着姐妹情深的她，此时未作多想，便拿笔在那经文上写了自己名字。 道人点点头，只打了个响指，那经文就兀自燃烧了起来。 “如此，令姐，应是无碍了。”
“多谢道长。”
道人又看向晴霜：“右边姑娘受困于心，亦如秋之落叶，难念其青。贫道这里，还有一篇顺心文，姑娘若写下名讳，由贫道焚之，则其心可顺，其叶可青，其愿自圆。”
这句话说来，荷香听了个懵懂。 可晴霜却是听得明白。 道人先是说受困于心，又说秋之落叶，难念其青。一个心，加上一个青，那不就是情么？ 道人隐晦的点明了她受困于情！ 还说这个问题，亦能得其顺也。 其愿自圆！ 晴霜：“道长，真有那么神奇吗？”
道人呵呵一笑：“反正贫道又不收钱，神不神奇，姑娘一试便知。”
也对！ 反正也不收钱，晴霜看着荷香都试过了，她试试也无妨，便也拿起了笔来，在那经文下写了自己名字。 “姑娘倒是写得一手好字。”
道人赞了一声，再次拈指，那经文立马就焚烧起来。 作别归去， 于江边小院前，晴霜与荷香分道。 原先晴霜住在江边小院，是事出有因。如今身体好转，已无异样，便也不好再留宿这边。 荷香到了江边小院，见到江陵就说了方才遭遇。 江陵闻之，亦觉惊奇。 他也知道世上异人不少，或许荷香她们之前所遇，便是一位异人罢。 入夜后， 江陵在房中静坐。 默窥内中丹田，查二阴交汇之处，一颗阴气种子，始生根茎。 ‘别人修炼至此，乃是二阴交汇始生阳珠，从而阴阳交泰，可化心莲。可我这颗，却如孤魂野鬼般，是枚阴珠。别人是二阴交汇，我这可算是三阴并合了。居然也能生出根茎，真是奇了。’ 不管是二阴交汇还是三阴并合，只要这颗种子生根发芽，最后长成，理应也能达到三花聚顶。 至夜丑时， 屋外忽来锣鼓吹打， 院门紧闭，可那锣鼓声，径自而入，还到了江陵房前。 江陵从入定里醒来，只觉院里阴气沉沉，一瞬间似乎由春季又返回到了冬季。 寒风瑟瑟。 这锣鼓声，匆匆而来，只逗留数秒，又匆匆而去。 江陵出房门来，只见到远去背影。 那是几个面色惨白的人，脸上涂着红彤彤的胭脂，跳着舞，敲着鼓。五步一回头，面带笑意。 只是出了院门后，它们未往大道而去，只往那西护河边上的一方土壤里，渐渐走了进去。 江陵追出院门，还看到他们抬着轿子，轿子里有人影挣扎，却出不得声。 只转眼，那轿子也没入了土壤，消失不见。 江陵回头喊荷香，不得应答。 却在同时，又听另一方向锣鼓声起，还有一轿子，在众鬼抬弄下，没入了墙上裂缝。 江陵觉察不对， 返回院里，进荷香闺房，见她床上熟睡。 唤她名字，却不得应答，且毫无半点反应。 探其额头，这才知她魂海空虚，那身子里的魂魄，已然是被人勾走了去。 他迅速出门，到了晴霜家里，入她闺房，这才知道，她的情况与荷香一致。 同是人在熟睡，魂儿已不见了。 这不由让他联想到荷香下午跟他说的话， 她们会碰见这情况，说不得便是与那邋遢道人有关。 当即，将晴霜从房里抱出，带到江边小院，与荷香放在一起，让聂倩照看。 而江陵，则再出院门，寻到那百年老树，敲其树干。 树身之下，忽有一洞而现，他跨入其内，只转眼，人，也是不见了。