妙玉这般如花似玉的女子，说要以身相许，大抵只要是个男人，都是难以拒绝的。 但江陵却知她心思， 妙玉仅仅与他才见了三次而已，彼此之间谈不上有甚么交集。 也大抵是她见到那日江陵能将她和晴霜从蔡相手里救下，猜想江陵身份非凡。若是能得江陵青睐，她就或可借势脱离这烟花囚笼，从此如晴霜那般，做个自由人儿。 说起晴霜，她嘴上不认，心底里却是羡慕的。 这些年来，她也攒了一些银钱，倘若赎身，倾尽所有钱财，或也够了。 但是，清香阁这边就没烟雨阁那边好说话，妈妈不肯放人不说，她也自问做不到晴霜那般刚烈，选择投河自尽来相抗。 江陵忽起身来：“妙玉姑娘且好生休息，我还有事，就先不打扰了。”
妙玉也自问未与其他男人说过肯以身相许的话， 方才鼓起勇气倾吐而出， 可换来的结果，却是江陵的不打扰。 一时，她神情错愕而失落，强笑道：“看来在公子眼里，妙玉终是比不得晴霜姐姐了。”
江陵：“终是白天呢，就算你愿，你家妈妈也是不愿的。再会了。”
他推门而出，外面刚好一个龟公闯入进来。 气急败坏的龟公，刚要开口讲话，就见江陵与他错身而去，径自下了花船。 他跑进房里，见妙玉坐在床上，衣衫整洁，似乎两人刚才并未做出什么出格之事。 “妙玉，那男人是谁？”
龟公问话。 原本心情失落的妙玉，此时反倒缓和起来。 妙玉：“大夫呀。”
龟公狐疑：“大夫？他是哪门子大夫？你须知道清香阁将你培养到现在，可是不容易，你休得将什么乱七八糟的男人都领到房里来。”
妙玉：“武大叔且去告诉徐妈妈就是，妙玉省得。”
见妙玉似是不满，龟公又劝道：“倘若是个风流才子，才势双绝，你领来房里，徐妈妈那边决计不会多说半句。可这乱七八糟的人，领来房里，不但会惹来闲话，更会折损你的价值，知也不知？”
江陵乘坐竹排回到阁楼， 其时，孟龙潭也苏醒了过来，见江陵果真是从妙玉的花船上下来，一见面，他就满是佩服道：“不愧是孟兄，这京城有名的花魁，竟都被你给折下了。”
江陵与二人说笑了几句，谢绝了他俩的挽留，就告辞回去了。 出了清香阁，未行多远，在一巷口处，有一老妪忽将他唤住。 那老妪六十上下，头发斑白，身形佝偻，满是皱纹的枯手，拄着一根朽木拐杖。 可她音色却是清亮，听起来，犹若四十妇人，中气颇足。 “小郎君手中那块玉坠，可是妙玉所赠？”
“正是。”
“此为妙玉姑娘所珍爱之物，小郎君能得她相赠，大抵是她钟爱之人。可此玉，乃是她的护身之玉，小郎君若是拿去，只怕妙玉将或遭不测。”
江陵眉头一挑：“哦？如此说来，那该当如何？”
老妪道：“若小郎君喜爱妙玉，当将此玉还给她，如此，便可无碍。”
江陵心中笑笑，他方才还在生疑，这样的东西，妙玉当年怎会轻易在河边拾到？ 如今这老妪的出现，却是刚好解答了他心中疑问。 当即，他暗自开启法眼，窥这老妪，果见她体内，有着灵气萦绕，非是凡人。 江陵：“这玉坠看着颇为值钱，你要我还给她？想都别想。”
老妪形有怒色：“妙玉如此对待小郎君，可小郎君却要这般待她？”
江陵：“妙玉既将此物赠我，那便是我之物，该要如何处置，自当皆随我意。您老，瞎操的哪门子心？”
老妪以拐杖跺地：“好好，小郎君既觉此物值钱，那你想要用它兑换多少银钱？”
江陵把玩着凤形玉坠：“一万两吧？”
老妪冷笑道：“小郎君倒是个贪心的。”
她也不回价，从身上的衣服里掏了一掏，就拿出一叠银票来。 千两一张，共十张。 “一万两，老身要了。”
江陵呵呵一笑，忽然抓着那十张银票，将手一翻，那银票转眼就成了白纸：“若要买，当有些诚意才是。”
老妪一惊，打量了江陵两眼，手中白纸一晃，又变成了银票：“小郎君且细看，这可都是货真价实的银票宝钞。”
江陵却不再伸手去接：“您老并无诚意，我不卖了。”
他转身要走，老妪将手中拐杖一横，直接将他拦住：“小郎君身上三把火皆灭，小心大难临头。”
江陵呵呵一笑，也不再与她装了，直接道：“这玉坠，莫非是你老赠给妙玉的？”
老妪不言。 江陵又道：“这玉坠先是以玉养人，若是让妙玉继续佩戴下去，要不了多久，就该轮到以人养玉了罢？你执意想让我把玉坠还给她，让我猜猜你打的什么算盘，莫非，是想以此玉重返青春？”
老妪闻而色变， 其实在江陵刚才看破她的银票障眼法时，她就觉得他有问题。 但是她仔细观察江陵，却没看出甚么特异。 只知他头上的三把火尽灭，或是如此死相，才凑巧看穿了障眼之术。 却当江陵这第二句话说出口时，她是切切实实震惊了一把。 老妪：“小郎君，你是何方神圣？”
江陵：“此玉坠如今归我，你老，就不必再多想了。”
“此乃吾【长春谷】至宝，小郎君岂可说拿去就拿去？”
江陵：“便是拿去，又如何？”
老妪将手中朽木拐杖在地上三跺，霎那间，一缕黑烟就从那拐杖里飘逸而出。 当靠近江陵时， 江陵只猛然回头，将嘴一张，一口之下，就将那黑烟给吞没腹中。 再看他时，他已双手负背，扬长而去。 老妪跌退数步，不敢置信，忽受反噬，呛出一口老血来，便倒在了街上。 江陵回到河边小院， 刚进门，就见荷香坐在院中等待。 在她面前，放着一盘腊味鱼块。此时，只剩下小半盘，大抵是这丫头禁不住嘴馋，有一块没一块吃了好一会儿了。 “先生，您回来啦。”
荷香看到他，欢欢喜喜地起身，乖巧地去房里端了茶水出来。 江陵指着那盘菜：“这一大早的，你自己做的？”
荷香摇头，嘴巴还胀鼓鼓的，连忙双手捂住脸，不让他看到，嚼了好一下，才咽下说道：“先生，不是我做的，是晴霜姐姐做的。”
江陵：“她人呢？”
荷香：“她昨晚回去练了好久这个腊味鱼块，今天早上终于做了一盘满意的拿来想让先生点评一下。可是在得知先生去找妙玉姑娘之后，她就回去了。”
江陵：“是你告诉她，我去找妙玉了？”
荷香大抵是不会撒谎的，很诚实地点了点头。 江陵忍不住就在她头上敲了一下。 荷香哎哟一声，捂住小脑袋：“先生，我是不是不该说呀？”
江陵又在她额头上弹了一下，就向房中走去：“少吃点腊鱼，等你上火了，可别找我哭。”