在山寨前护守聂倩足有个把时辰， 她非但未能醒来，反而身体居然在越变越小。 本质而言，她只是一团元魂能量体，是不具备身体的。 她所化之躯体，以及衣物，都是自身能量所化。 然而此时的她，浑身上下冰冰凉凉，已然开始具有真正的实体！ ——那是阴气所聚，变虚为实。 就像是人抓不住雾气，但是雾气凝结冰霜后，就可以被抓在手中。 江陵落在她身边，伸手去触摸她， 也终于是可以碰到她的身体了。 有了那种曲线感！ 但要说柔软和触感，离真人还尚有差距。 此时的她，真个在越变越小。 宛若充气女友，漏气之后肢体在急速萎缩。 前后不过一刻钟，她就缩小到了两岁孩童的大小。 又过一刻钟，她已小到只有巴掌大小。 ‘竟会变成这样？’ 见她还是没有苏醒的迹象，他也只能将她从地上捡起。 双手捧着她，只觉冰冰凉凉，像捧着一块干冰。 其时山下，官军已无动响。 但山脚处，始有火光熊起，一点红芒招摇而动，朝着山上要蔓延过来。 ‘倒也做得出来，竟放火烧山！’ 此时山林远非后世，这一把火若焚烧开来，方圆数十里都将毁于一旦。 就在江陵举步欲走的时候，天上阴云翻滚，一场磅礴大雨说来就来。 倾洒而下， 未几，那山脚滋生的火苗，便被覆灭在萌芽里。 江陵站到树尖儿上，长目远眺，却见这雨，只下这方圆五里之内。 五里之外，尚是月明星稀，一番朗态。 他忽是恍然——‘是了，每座山，自有山神，有山神在，自是不会放任这大火肆虐的。’ 想到这，他忽也想见一见这天行山山神的庐山真面目。 便从树尖儿上，踩着树叶走下来。 到一巨石边，轻拍三下， 说道：“天行山神，可否赐见？”
这本是即兴之想。 凡山神者，可鬼可妖可怪可魔。或为善，或为恶，轻易不与人见。 亦如兰若树妖， 似江陵这般，直接求见。 对方大抵是不会现身的。 然而，也就在江陵这话喊出之后。 只十丈之外，一团绿荫之中，一道雾气在萌生，接着便有一身穿黑衫儒者现身出来。 他一露面，便对江陵弯身作揖。 “小生无牙子见过上仙。”
彬彬有礼，温和卑谦。 江陵法眼凝视，再去看他。只见那绿荫之上，哪有什么黑衫儒者，分明是一条黑色巨蟒，在昂起头颅，吐着猩红信子。 ‘原来这天行山的山神，是条大蛇。’ “上仙莅临，不知有何见教？”
大蛇口吐人言。 江陵法眼散去，又见他幻成人形，此皆障目术也。 他唤山神出来，本意是瞧瞧对方庐山真面目。 此时见得真身，目的已达，要说见教，自是没有。 “之前那位侏儒，尊驾可知其来历？”
黑衫儒者只一挥袖，面前三丈外，露出一几，两凳。 他上前去，请道：“上仙，请坐。”
江陵于他对面坐下， 他手再一晃，那几上有茶有酒，各一壶。 他伸手示意，喝酒还是喝茶，江陵指着酒，他就倒了两杯。 然后说道：“那侏儒应是崂山之士，两月前初来山寨，刚来便设计害死山贼大当家；不就后，二当家也染重病。 其人通术法，懂权谋；拉拢了山寨三四当家，已然当权。 月前，也曾设计害了不少有异心者，使他们落入官府圈套，被禁于青阳县大牢之中。 然，也在今午，那山寨二当家之女竟扬言救出了那些被关押之人。 四当家不信，侏儒更说她妖言惑众，要差人拿她。 可那女，倒也了得，单枪匹马脱身离去。 她一走，这山寨大权，彻底落于那侏儒之手。 吾原以为，此人有颠覆天下之志，却未想，不足半日，这山寨便成了这般样子。 说起来，还真是命中无时，莫强求。 那侏儒未有君临天下之命，便也注定，难成大器。”
江陵：“原来如此。”
“上仙此来天行山，可是寻那金色肉芝而来？”
大蛇忽问。 金色肉芝？ 此物，江陵倒是未闻。 不过，凡肉芝者，据闻女者服之，青春永葆； 老叟食之，可退老还童； 病者服之，身轻体健。 武者服之，脱胎换骨； 文者服之，才思神助。 诸多神效，一一难述。 ‘这天行山，竟还有这等东西。’ 江陵干脆也不否认，先观其反应，见他似并无排斥之意，这才说道：“这金色肉芝，可否真有？”
这般宝物，若是对方避讳不言，那他也就直接不问了。 但对方，并无抗拒，那问问也是无妨。 黑衫儒者微微点头：“金色肉芝，确有其物。只是年岁尚小，还未长成罢了。”
江陵知道，凡大妖者，对那天材地宝皆有异样感应。 在这山林之中，能寻得山宝者，也唯有它们这些山林大妖。 许多时候，它们也是那山宝守护者。 若有人，打那山宝主意，它们爪牙之下必不留情。 一听到还未长成， 江陵便也不再多问，端起酒杯，就饮那杯中之酒。 忽听黑衫儒者又道：“让若上仙，肯助小生一事，那这金色肉芝，小生也愿拱手相让。”
听到这话， 还真是个意外之喜。 江陵放下酒杯，与他对视。 他道：“也非小生妄言，这金色肉芝，除小生之外，其余人等，皆难寻之。上仙固然神通广大，可无小生相助，此物也必难得也。”
“想要我帮你什么事，且说来。”
江陵道。 黑衫儒者忽指后山，说道：“天行岭后，有一寒潭，五年前有一大虺至此，抢占灵脉，夺我天行造化。上仙若能助小生将其赶走，那金色肉芝，小生必双手奉上。”
“哦？竟有此事？”
须知从青阳县过来，绵延三百余里，皆是丘陵山地。 未曾想，在天行山这种地方，竟有寒潭存在。 既有寒潭，那也必是通接地下河流。 这山河各有主，寒潭与天行山相连，造成了一山难容二虎的局面。 无怪这黑衫儒者，难容那大虺存在。 不过，既他所求，看来，那大虺应当是本事不小，或还在他之上。 因此，他才求助江陵。