听起余兰这么一说，柳颜颜侧目顺着她手指的方向瞟了一眼。一抹鬼鬼祟祟的人影自矮墙边上一闪而过。天色昏暗，这么乍得一看，瞧的不仔细。但柳颜颜一直都有一种直觉，是认识的人。“颜姐，要不然我过去看看吧？”
虎子沿着她们两人的目光看过去，低声说着。躲在暗处的人是什么路子还不晓得，就这么贸然的让他们过去查看……柳颜颜淡然摇了摇头，不假思索的说了一句：“不用，就这么着吧。”
这么巧，偏偏赶上她要去衙门送辣椒的时候被人跟踪尾随。她在脑海中复盘着最近小饭桌附近的状况。大致也是因为太忙，每天回到屋里倒头就睡，她也没注意过有什么可疑的人。太反常！“今儿个回去之后，你记得跟大家伙说一声，进了腊月快到年关，有些人手头紧，免不了要干些腌臜事……”柳颜颜俯身在余兰的耳畔喃喃了一句。话也不用说的太直白，但余兰都懂。一晃眼的功夫，他们几人就来到了衙门大门口，在这聚集了很多人。无一例外，全部都是听说了商会到了年底要召开统筹大会赶来的。各商户都踊跃报名。一旦要是被官府录入，能进了商会，来年自家产品也就不愁销路了。“这不是小饭桌的那位小娘子么，她也来衙门？”
“哟，该不会是打算把他们那火锅给录入衙门吧？也就一顿饭，几道菜，能当啥使？”
“听说是没爹没娘管的，也难怪没见过世面，啥也不懂就出来丢人现眼……”这些人站在那指手画脚的对柳颜颜指指点点。那些流言蜚语，并不是柳颜颜听不见，只是——“颜颜，你听听他们说的那是人话么，你看着，我现在就上去撕烂他们的嘴！你看他们拿的都是什么玩意儿，那和我们的辣椒能有的比么？”
余兰被气的可不轻，单手叉腰站在衙门的大门口，一通嚷嚷。对此，递来的白眼更多了！“女流之辈，学着人家干啥不好，学人家男人做买卖生意，切！”
“要是我闺女这样，我早就打断了她的腿了！”
……“这话说的，女子怎么着了？是比你们男子少胳膊少腿了？咋的，你们带来的玩意儿是摇钱树啊，我们拿的咋就成没用的了？你是瞎了狗眼了吧！”
余兰的性子也是有点彪，家里开酒馆出身的，又打小没娘，她爹也从来没把她当过闺女来养。再言，能和柳颜颜三观一致处到一块去的，哪个是温柔贤淑的姑娘。她一句话，怼的一帮大老爷们哑口无言。想反驳两句，可都见识过柳颜颜身边这小丫头牙尖嘴利的。他们这帮大男人，估摸着也不是对手。“那我们可就等着瞧了，好好看看你们能拿来什么值钱稀罕人的物件！”
男人眼睛都快要瞪成了铜铃大小，说话时，嘴里满是不屑！柳颜颜劝说着余兰别和这帮人动气的功夫里，她也没闲着，眼观六路耳听八方。从这帮人的聊天里，她这才得知，原来官府今年下拨的钱银给了足足五千两。这钱，也不是白给老百姓花的！譬如向阳镇上，人家县令大人组织着镇上的居民开拓农田，加大力度种植药材，官府下拨款也是为了加大力度扶持。有点类似于……现代化的下乡扶贫？也是难怪这么多人扛着粮食种和今年的新粮，大老远的跑过来。一来是为了以后的销路问题，二来也是想从衙门这里分一杯羹。但以柳颜颜的眼光看来，粮食种再怎么培育，还是那么几样，也不是什么新物种，比起来她的辣椒肯定更具备优势。“刘员外到！”
不知是什么人在不远处扯着嗓子喊了一声。大家伙纷纷朝着正前方缓缓驶来的马车方向看了过去。众人看向那辆马车时的眼神里，充斥着满满的希望！“刘员外，您可一定要和我们说说，咱们今年主要是耕种还是养殖？我听人说北边的羊肉价钱大涨……”“是啊是啊，刘员外，您平时和官府衙门还有商会里的那些人关系那么近，也给我们透点小道消息呗！”
霎那间的功夫里，一帮人一窝蜂的全部都围堵在刘员外的身边。原本还想着因为有刘小姐这么一层关系在，不管怎么着也得同人家刘员外打声招呼，不然显得有点不太礼貌。可奈何现实里，根本就不给柳颜颜机会!挤都挤不进去！柳颜颜看了看余兰，有几分无可奈何的耸耸肩：“咱还是在这等着，晚些时候刘员外要是出来了，咱再打招呼吧。”
“这帮人，连自儿个的主心骨都没有，啥都要去问人家刘员外，就这，还瞧不上咱们家拿来的东西呢，也不看看自己都是什么货色。”
余兰忿忿不平的嘟囔着，显然是对那帮男人那会子羞辱柳颜颜的事，还记挂于心。隔着人墙，柳颜颜瞧着刘员外和人寒暄攀谈了两句，接着便忙不迭的往里面走。“那刘员外到底是啥身份呢，他不是也没带什么东西过来么，为啥他这样的，还能参加商会？”
虎子煞是费解的挠挠头，琢磨半天也想不明白这件事。柳颜颜不禁咂舌，一记白眼递给了他：“人刘员外不差钱，换句话说，人是投资方，出钱的，人还能像他们似的抱着猪崽牛犊来？”
投资方是什么意思，虎子不懂。不过他们哥儿几个是听清楚了那一句——出钱的！“大哥你说的真对，咱还是得跟着颜姐混才能学到真能耐。”
“那可不，瞧瞧这十里八乡，能开这么大饭馆儿的女子，也就咱们颜姐独一个。”
这帮人追在柳颜颜屁股后面，彩虹屁都快要给吹到了天上。她都觉得浮夸！好不容易余兰那边抢到了一份报名表给填上，可在下面要登记录入那里，辣椒这俩字她犯了难。“颜颜，咱们那个辣椒，天天说，辣椒到底是哪俩字啊？”
余兰拧着眉头一脸犯难的瞅着她。柳颜颜拿起了纸笔，俯身趴在桌上，一笔一划认真的写着。“你可看清楚，记下了，辣椒就是这么写的。”
他们将报名表递给了衙役，之后去北边那排队等着进去就成了。