“快到营地了，放我下来。”
她对沈晏初交待。松手时，她纵身跃下。柳如颜睨向他，见对方神态平静，一双冷目从容自若。没淋病就好。两人回到军营已近深夜。鉴于柳如颜是谢烽的亲兵，彼此也都眼熟，守门的小兵随口盘问几句，便放人进去。她住的帐篷在营地中央，半途会遇到巡逻用的军犬。沈晏初见此，不动声色地走在外侧，将柳如颜护在里面。回到帐子，其他人早已睡熟。柳如颜躺在角落。一张芦苇编织的草席，上面铺有布衾。好在天气刚刚转凉，夜里睡着倒也舒坦，再过几日，恐怕得受冻。临睡前，她翻了个身，一双瞳眸凝向对面。席扉之间隔了些距离，但她知道，他听得到。“若是抓到了南汉细作，你打算怎样谢我呀？”
沈晏初怔忪，不知道为何陡然提起这件事，不过他早有准备：“到时候你便知晓。”
这回轮到柳如颜愣住。她本来想说，让他下厨，犒劳犒劳她如何。可如今。“诶？到底卖的什么关子，不妨说出来听听？”
沈晏初背过身，徒留一道背影：“不说，省得你每日惦记。”
“这不是嘴欠么。”
她有点懊恼，早知道不如不问。“莫非，你真准备了什么谢礼？”
“没错——”“是什么？”
“你猜——”“猜，我哪里能猜到。”
“那就别再问了。”
他的语气无不傲慢，“索性，迟早也会知晓。”
“行行，不说就不说。”
她有些泄愤地咬牙，“今晚要是睡不着，明早你替我打饭！”
“好——”他回答得倒也爽快。夜深人静，柳如颜翻来覆去，不久便沉沉睡去。她做了个梦。梦到面前有一张大红色的绸布，底头盖着沈晏初准备的谢礼。她正准备伸手去揭，瞧瞧里面的东西，这时，她听到有人喊她名字。“柳如颜！！”
“柳如颜！！！”
那呼喝声，一声比一声厉。但见谢烽与一众骑兵将她团团围住，箭矢对准柳如颜，如临大敌。“原来你便是南汉细作，竟敢冒充王大壮混入我营。”
谢烽疾言厉色，同时扬手下令，“给本将军将此人拿下！”
骑兵声势浩大，驰骋间，卷起满地风沙。柳如颜微微挡住眼，再睁眼时，发现战马赫然变作恶犬，满口流涎，朝她直扑过来。数不清的恶犬狂吠着，撕咬着。她腰身回旋，在兽群之中来回躲避，右手习惯性地想拔刀，却发现背上空无一物。寒月刀莫名不见。忽然，她眼前掠过一簇光，柳如颜寻思着有点儿眼熟。但见恶犬当中有只毛色雪亮的动物，形似豺狼，体型硕大，周身散发出清淡的光辉，让人想起皎皎月华。柳如颜与它对视一眼。在她的注视之下，雪狼仪态优雅地迈步走来，其余恶犬见此，口里呜咽着纷纷后退。它行至她面前，竟然席地而卧，一双傲睨万物的细长冷眸瞥向她，示意她坐上。柳如颜暗自吃惊，她抓住雪狼蓬松的毛羽翻身跃上，身子刚刚坐稳，它便昂首冲向天际，霎时间化作了古兽——睚眦。得知救出她的是睚眦，柳如颜心底微暖，随之又浮起许多奇怪的念头。传说中的上古异兽并非杜撰？不对，这分明只是梦境。可梦境又怎会如此逼真？眼前浮云缭绕，天地间，一人一兽驰骋在茫茫云海，头顶的天空湛蓝如洗。她伏卧在睚眦背上，探出头，朝下方望去。但见睚眦每行一步，脚下便会升腾起一朵墨莲，但隔近了，她才看清这些墨莲原来是一只只飞燕，簇拥着，穿梭在云海。她旋即想到，印象中她见过马踏飞燕图，但这睚眦踏燕，还是头回遇见。睚眦伏着她遨游天地，领略山川美景。直到最后，她忍不住唤了一句：“沈晏初——是你吗——”睚眦兽让她感到莫名的熟悉。睚眦细长的冷眸微微抬起，它蓦地，向地面俯冲下来。强烈的罡风刮在脸侧，身形好似不受控制地往下坠落。紧接着她浑身一震，猛然间惊醒。映入眼帘的是一顶白色圆帐。“王大壮，王大壮。”
账外有人喊话。柳如颜连忙起身穿戴，应了声：“诶，我在！”
“谢将军叫你过去。”
她手指顿住，想起方才的梦：“哦，好，我这便过去。”
军机处。柳如颜冲谢烽行军礼：“标下见过将军。”
谢烽头也不抬，似乎在写信函。“大壮你来了。”
说着，他放下笔，看向柳如颜。她神态宁静，回道：“不知将军有何吩咐。”
谢烽与往常一样，冲她和蔼地笑：“先前放出去的假军情果然奏效，现在南汉主已调兵于贺江口设防，我军大可以趁虚北上，夺取韶州。不过，为了确保万无一失，本将军命你即刻彻查军中细作，暗中处置，绝不留任何活口。”
柳如颜心中一凛，垂首：“标下领命。”
这日下午，军队再次拔营。韶州位于溱、溪两水汇流处，是兴王府的北大门。南汉主因为听信了离间计，屯兵在贺江口。宋军便避其主力，趁虚北上，夺取韶州。在此期间，柳如颜放出风声：说是汴京名匠公输宇打造出一批军械，可以横扫千军万马。而这批军械由步兵沿途护送，防守堪称严密。她和沈晏初便混在这队步兵当中，等到那细作按捺不住，主动现出原形。十一月初。宋军长驱直入，连克昭州、桂州、连州。由于敌军将领拥兵自保，观望不战，宋军几乎畅通无阻，直逼韶州。南汉主终于慌了神。他急忙调遣十万兵马，列阵于莲花峰，布下象阵。为训练这千匹战象，他们特意从大理国聘请驯象师，历经多年训练，方而才有如今的阵势。象阵装备精良，称得上史无前例。宋军这边的探马刚收到情报，亦是十分震惊。但让柳如颜懊恼的是，藏在军中的细作迟迟没有动静，这个人就像是会随时引燃的火药，让人惶惶不安。直到营里骤然传来消息。公输宇他……失踪了！